自落梅谷救下庄意迟，已是二十日光阴。

这二十日里，沈未寻收敛大半出游心思，每日大半闲暇时光，都留在殿内照料小白狐伤势，分寸有度，课业、养宠、休憩从不混淆，作息规整，从不会因养宠耽误晨昏课业。

清芷殿养宠向来有序，小鹿居于后院围栏，狸猫松鼠栖于廊下暖窝，唯有庄意迟，因伤势特殊，居于沈未寻枕边专属绒窝，独享偏爱，却从不惊扰殿内秩序。

沈未寻待人待物向来平等温柔，对待殿内小动物悉心照料，对待宫人亦是谦和有礼。平日里宫人打理兽舍、制备食料，她总会轻声道谢，偶尔还会将御赐点心分给值守宫人，从无公主架子，宫中上下，无一不心悦敬重这位性子明媚、心地和善的长公主。

每日晨起，她先查看庄意迟伤口愈合状况，投喂温热羊乳软糯糕点，再准时去往学舍听课业，从不无故旷课、肆意偷懒；日暮回宫，陪小白狐晒落日晚风，静坐庭院闲话，安稳平和。

庄意迟也格外通透懂事，静养期间安静乖巧，不吵不闹，每日等候沈未寻归来，是独属于她的安静陪伴。它能感知眼前小姑娘心底的善意坦荡，感知她骨子里的温柔义气，知晓此人，可托付终身。

暮春午后，暖阳穿窗，清风和煦。

沈未寻坐在庭院秋千之上，怀里抱着小白狐，指尖轻柔梳理它愈合如初的雪白狐毛，后背伤口结痂脱落，长出新绒，毛色愈发温润干净。

怀中忽而泛起一层淡青柔光，灵气缓缓流转，包裹狐身。

白光敛去，毛茸茸狐身消散，化作一身素白布衣的少女。

少女身形与沈未寻年岁相仿，眉眼清艳温润，发色泛淡淡青泽，浅鎏金眼眸干净纯粹，气质清冷柔和，身形微微拘谨，屈膝温婉行礼，礼数周全：“青丘九尾庄意迟，承蒙公主救命之恩，悉心照料，感念于心。”

她化形之后，熟知人界礼法，言行有度，谦卑有礼，全然懂尊卑、守礼数。

沈未寻微微一怔，随即眉眼扬起，漾开澄澈笑意，少年意气明媚坦荡，连忙起身扶起她，语气轻快和善：“不必多礼，你不必对我行大礼，你救于危难，心性纯善，往后留在我身边，随心自在便可。”

她从不把庄意迟视作仆从下人，平等相待，真心相交。

庄意迟抬眸，眼底只剩眼前少女明媚身影，轻声笃定：“此生伴公主左右，护公主平安，不离不弃。”

自庄意迟化形，帝后听闻此事，专程前来清芷殿探视。

帝后并未忌惮妖族身份，皇后柔声叮嘱：“你既化形伴未寻身侧，二人结伴相伴，切记向善而行，不可恃妖力作恶，不可扰乱宫规，彼此扶持，彼此规劝。”

帝王亦正色提点：“相伴相伴，一为公主，一为伴友，互为约束，共守本心，方为长久。”

有言在先，底线分明，宠溺有度，管束有方。

沈未寻郑重颔首应下，庄意迟亦是躬身遵从。

自此，庄意迟对外以公主伴读身份入册，同住清芷殿，同吃同住，结伴同行。

化形之后，庄意迟愈发体贴妥帖，事事周全有度。

晨起为沈未寻挽简约发髻，手法轻柔，适配她偏爱利落自在的喜好；熟知她饮食喜好，私下以狐族灵气制作清甜花果点心，分寸得当，从不会私自动用宫内食材；知晓她不喜繁冗应酬，会默默替她婉拒无用宫宴，却也会规劝她恪守本分，必要场合体面出席。

而沈未寻，依旧是那个明媚洒脱的小公主。

她会拉着庄意迟漫步宫苑，看春花秋叶，赏落日流云；会把自己珍藏的零食好物平分给庄意迟；会带着她认识殿内每一只小兽，耐心介绍每一只生灵习性；也会生出贪玩心思，眼底带着灵动狡黠，轻声和庄意迟商量。

“宫内日日景致相近，课业刻板无趣，我想出去看看京城市井烟火，你精通隐匿术，可否带我出宫闲逛片刻？日落之前，必定回宫，绝不逾矩。”

她从不会任性彻夜不归，凡事有分寸，有底线，游玩有度，守时守约。

庄意迟望着她眼底向往，心知她天**自由，并非贪玩妄为，沉吟片刻，温和应允：“可以，我护你出行，严守时辰，准时回宫，绝不违逆宫规。”

二人悄悄定下约定：每旬逢五，暮色出宫，戌时回宫，限时出游，守规随性，不扰宫门值守，不违皇家规矩。

是知己相伴，是双向成全，是分寸之内，随心自在。