祭祀场景设置在一间宽阔的空屋子里，布局和昨晚大家醒来的房间很像。

只是更大，更宽阔，没有挂那些做工精美的八角灯笼。

经过许瀛这么一提醒，宋飞舟才想起来，好像确实有这么回事：“难道真正的任务是让我们做灯笼？”

许瀛耸肩。他虽然不知道真正的任务是什么，但总觉得，不能在这里闭门造车。

王棋一通分析，认为老婆婆发怒，是因为牌位刻得不好，被判定成了不合格。

骤然被投入这种陌生封闭的环境，正常人都是宁可被温水煮青蛙，也不想承担风险。

所以大部分人，都支持王棋的想法。

许瀛从来不在说服他人方面浪费口舌，决定跟宋飞舟单独行动。

空中飘落的飞絮在正午时分停了，令许瀛感到恶心的怪味也随之消散。

围屋很大，许瀛与宋飞舟两人沿着夯土墙，一边丈量距离，一边在脑海中构建地图，足足走了一个多小时。

与之相对的，围屋内的居住人口却少得可怜。

一路走来，只零星看到四五个暮气沉沉的人。

黄土色的脸上长着一张干裂的嘴，唇色却异常鲜红，有种病态感觉。

眼窝深深凹陷进去，颜色青黑如墨，从远处看，几乎就像只蒙了一层皮的骷髅。

宋飞舟尝试搭话，那些人无不用奇怪的眼神看着他。

就像食腐动物看见了尸体，闪烁着贪婪的光芒。

“怎么样？”

“和之前那些人一样，让我给他肉才肯回答。”

许瀛有些烦躁。

无论宋飞舟问什么问题，这里的人都只会重复“给我肉我就告诉你”“你有肉吗”“我太饿了，要吃肉”。

简直是一群饿死鬼投胎。许瀛无语地想。

正准备往中心区域走走，忽然目光中一簇鲜亮的红色火焰跳动，从街道转角直扑向两人。

“宋飞舟，小心！”

在许瀛发声的同时，宋飞舟已经挡在了他身前。

“呀——啊！”属于少女的惊叫声响起。

胡美娇心想这下完蛋了，屁股铁定得摔青，回过神来却发现自己正被一双粗壮的臂膀稳稳扶着。

她抬头，看向面前的男人。

修剪整齐的黑色短发，又粗又笔直的眉毛下，长着一双明亮的大眼睛。穿着色彩鲜艳的崭新衣裳，身上散发出一股有别于沐浴露、香皂的高级气味。

一看就是城里来的人！

“你怎么样？没事吧？”宋飞舟关心地问，很绅士地松开了手。

“没事没事，应该是我要说谢谢才对。诶，你们不是胡家人，是族长请来帮忙祭祀的吧？”

胡美娇往后退了两步，这才发现，和她说话的男人竟然长得这么高——简直像门神！

许瀛敏锐地意识到，这个少女和其他人不同。

表情灵动，思维活跃，甚至主动对两人的身份进行猜测。

许瀛眼中不由自主泛起精光：“对啊。说起祭祀，我们有很多东西都不懂，你可以帮一下我们吗？”

直到许瀛开口，胡美娇才注意到这里还有第三个人。

天呐……这个男人也太帅了吧！简直可以媲美日历画报上那些明星！

城里人都长得这么好看的吗呜呜，她好羡慕，她也想去城里打工，跟城里男人结婚。

“我其实也不太懂啦，我以前只是帮忙打杂，但只要我知道的，都会告诉你们。”胡美娇害羞地抬起手，把手背贴在脸上。

“我们应该怎么称呼你？”许瀛用伪装出来的温柔声线说。

胡美娇眼神飘忽，不敢看许瀛，轻声说：“我叫胡美娇。”

许瀛有点不爽。怎么个意思？明明是自己在跟胡美娇说话，她一直看着宋飞舟干嘛。

许瀛不知道的是，他那张雌雄莫辨的帅脸，对胡美娇这个正直青春期的小女生来说，实在不敢直视，生怕多看一眼就要脸红。

还是宋飞舟好，长得老实巴交的，看着他只会想起自己爸爸，令人安心。

算了，没必要跟小姑娘生气。

许瀛压下心头的不爽，继续说：“我姓许……”然后许瀛莫名被难住了。

让刚认识的小女孩叫自己全名，怪怪的。

叫许哥？有点社会。

许少爷？……恶心。

许瀛还在思考，就听到胡美娇甜甜地叫了一声。

“许大哥！”

……

很好，很朴实。就许大哥吧。

宋飞舟把衣服口袋里的清口糖送给了胡美娇，两人陪着她东拉西扯了一会儿，确定已经赢得小妹妹的信任后，许瀛单刀直入地问：“你知不知道，布置祭坛具体要准备些什么？”

胡美娇点点头，眼珠往上转，掰着手指头数：“要挂灯笼，刷红漆，贴红纸，还要做红花。”

许瀛顺着这个线索问：“灯笼、油漆、红纸要去哪里领？”

“二舅公会做，你们直接找他就行！”

许瀛本想让胡美娇带他去找二舅公，但胡美娇忽然拍了一下自己的额头。

“哎呀！我还得去给我姐姐送饭呢！”小女孩懊恼地跺了下脚，给两人指了个方向，“二舅公就住在那边，你们自己去找他吧！我走啦！”

胡美娇冲两人挥手告别，风风火火地跑远了。

二舅公家和其他院落不太一样，外墙用的是黑色石头，屋顶也是纯黑色的瓦片，隔老远就能感到一股格格不入的气质。

近圆的厚重石门，并非常见左右开合的形式，而是在直径上做了个门轴，通过推动旋转的方式打开。

门上贴着一张破败的神像。

在风霜雨雪的侵蚀下，已经完全看不清神明本来的面貌，只剩一个浓墨重彩的轮廓。

叩开门扉，一个干巴的老头探出头来。

见到许瀛和宋飞舟丝毫不惊讶，开口就是：“要做灯笼，需要先找到油。”

“要什么油？”

老头笑了下，眼睛在两人身上扫来扫去：“杀猪，炼油。一斤油换一份材料。”

干巴老头说完，直接把门关上了。

“啧！”许瀛咂了咂嘴。

头次见脾气比自己还差的人，果然很讨人厌。

眼看天色渐暗，便拉着宋飞舟准备回食堂，把手头的消息分享给其他人。

就在两人要离开的时候，许瀛突然感觉到一股被注视的恶寒，猛地回头。

石门严丝合缝关闭着，目光并非来自门内。

周围空旷安静，没看到躲在暗处窥探的人影。

最后，许瀛把目光落在了门上那张模糊不清的神像上。

黏合剂已经剥落许多，风一吹，神像颤巍巍抖动，就像是那被供奉的神动起来了一样，栩栩如生。

这要是在外面，许瀛一定把这张破纸揭下来烧了。

但是想起王棋最开始的警告——“在这里，‘祂们’是真实存在的。”

许瀛忍住了手贱的冲动。

两人到食堂的时候还早，其他人都不在这里，只有两个妇女沉默地在后厨忙碌，做一些野菜团子之类的晚饭。

宋飞舟进厨房翻找，她俩就像看不见一样，各忙各的。

“怎么样？”

宋飞舟摇了摇头：“别说猪油了，连肉都没有。”

许瀛脸色怪异起来，试探地问两名妇女：“大姐，我想问下，这里哪有猪？”

正在忙碌的两人，突然齐刷刷停下了，猛地转头，直勾勾看着许瀛。

“你要杀猪？”两人异口同声。

诡异的齐整让许瀛汗毛倒竖，忍不住咽了口唾沫。

没得到许瀛的回答，她们异口同声地重复：“你要杀猪？”

许瀛不敢贸然回答，动物的本能让他意识到了危险，那两人却很执着，身体一动不动，就这么盯着许瀛，等待他的回答。

鼎沸的人声渐进，数十个人鱼贯而入，打破紧张的氛围。

两名妇女对许瀛的质问像是被按下了暂停键，若无其事继续做自己的事，许瀛抹了把头上的冷汗。

腿一软，被宋飞舟揽住了腰。

许瀛一个弹射起步，又蹿了出去。

正好和脸色黑沉沉的王棋打了个照面。

“你们两个一下午都不在，知不知道因为你们偷懒，我们没能完成任务！”

许瀛抬手，止住了王棋的狗叫：“刻牌位没用，我已经打听出来真正布置祭台要用的东西了。”

“什么？！”

王棋一脸难以置信。

实际上，作为“祭祀游戏”的老手，王棋已经意识到了自己努力的方向不对。但为了稳住军心，他必须找其他人来背这个决策错误的锅。

没想到这个该死小白脸，竟然真能打探到消息！这下想甩锅给他也不行了！

王棋脸色虽不好，但人安静下来。

他自认已经放低了姿态，等着许瀛分享线索。结果许瀛说完那句话，直接招呼谢瑶和唐棠找了张角落的桌子坐下，开始旁若无人地嘀嘀咕咕。

王棋牙咬得咯咯响，他知道许瀛就是故意的！

小白脸想让这两个小女生替代自己领导人的位置，故意恶心他！

可恶的小白脸！

忙了一天，却被老婆婆说毫无进展，大家的心情都不太好，味同嚼蜡地吃完了晚饭，正准备回去休息，唐棠突然站起来冲大家挥了挥手，当众公布了要杀猪炼油的信息。

“你们知道哪里有猪吗？”唐棠看着人群问。

大家正面面相觑。

一个矮瘦的女人突然举起了手：“我知道！我问过那个老太太，她说想吃肉的话，就去西北角的畜牧场！”

沉闷的气氛顿时热烈起来、

有了明确的努力方向，笼罩在人们头顶的阴翳顿时散去不少，商量好第二天一大早就去杀猪，下午带着猪油去换材料。

大家都在开心，许瀛却注意到，王棋的脸色很差。

不是那种小心眼，跟人置气的脸色差。

而是凝重，恐惧……像是察觉到了其中有什么陷阱的意味。