竹渊与楚鸢沿着河流策马而去，并未辨别清楚方向。

“竹兄，你看那。”楚鸢指着正在河边洗衣的几名妇女，“天色不早了，这附近想必有村落，我们不妨借宿一晚吧。”

竹渊道了声“好”，楚鸢便翻身下马，向她们走去。

“几位姐姐，不知这附近可有地方能让我兄妹二人借宿一晚？”楚鸢指了指身后的竹渊，竹渊跳下马牵着两根缰绳朝她们拱手示意。

“好俊的大妹子，俺们村就在前头，一会儿俺们带你去。”

“是啊是啊，俺们家有一个空房间，妹子可以住。”

几位妇女加快了手头洗衣的动作，不一会儿就端着盆子招呼楚鸢二人，带着他们顺着河边往回走。

二人在村子里换了一套干净的粗布衣裳，第二日清晨留下一些碎银便离开了。只是他们忘记了，在这个远离城镇的山村里，银两似乎并没有什么用处。

楚鸢心中担心着夜阑和冰河的状况，几日疾行，一路南下。七日后，便到了姑苏地界。

“竹兄，当日你和夜阑他们约好是在江南哪座城会面？”

“……”竹渊突然转过头，“这……当时好像并未细说。”

楚鸢抬手抚额：“这该如何是好！竹兄，这并不像你会犯的错误啊。”

竹渊见状有些不好意思，道：“当日情况确有些混乱，你又受伤昏迷了，我、我有些着急。更何况本来也还不曾提过要去哪里，只道是江南罢了。”

楚鸢叹了口气：“既如此，便先安顿下来再做打算吧，我沿途留下记号。但愿他们无事。”

两人在姑苏城中找了一个客栈暂住下来，两人各自打探自己想知道的信息，倒是连着几日未曾碰面。

一日，楚鸢从姑苏城中的瑶琰阁据点回来，又是失望而回，依旧没有打探到夜阑二人的消息。

“也不知他们现在在哪。”楚鸢喃喃自语，正往房间走去，忽然有破空之声传来，楚鸢侧身躲过，伸手接住飞来的一只酒杯，杯中酒水未洒一滴。她向着酒杯来处看去。

竹渊半倚在房门口，手中捏着一只酒杯挑着眉朝她示意：“一起喝一杯？”

片刻后，两人坐在房檐上眺望远方，身旁放着一壶酒。

“小鸢儿，这几日可有什么消息吗？”竹渊仰面躺倒在屋顶上，双手垫在脑后，问道。

“并无。”楚鸢斟了一杯酒一饮而尽，低头看向竹渊道，“竹兄，你呢？近几日你似乎也在忙着什么，都瞧不见人影。”

竹渊愣了一番：“是了，此事还未与你说过。是这样，早前我收到家中兄长的传信，他在整理父亲遗物时发现一封留给我的信，便让家中下人带了过来。我方知，我其实并非父亲亲子。”

楚鸢张了张嘴，却不知该说些什么。

“在父亲信中所说的，当年他捡到我时身上所携带的玉佩中，我看到了一张写着生辰八字的纸，我猜测那应该是我的。那纸和墨，若我没有看错应是晋墨和檀纸。”

“所以那时你说要去晋州。”

“对。机缘巧合之下还见证了两家的爱恨情仇，实非我本意。事后我请陈姑娘帮我查了她陈家登记在册的名单，她告诉我江南汪家是与陈家往来多年的客人，我便想来寻一寻，哪知你又正好提了江南。”

楚鸢也学着竹渊的模样躺在房顶上，望着天空轻声道：“那竹兄近几日你可有所获？”

“不曾。也许这汪家并不是在姑苏。”

次日，楚鸢仍是一大早便出门去了城中的悦来楼。

“姑娘，您来啦，请随我去楼上。”店小二引着楚鸢上了二楼，领她进了包间，“请姑娘稍坐。”说完，便退了出去，关上门。

不多时，门口传来敲门声，楚鸢道了一声“进”。

门外站着的是一个留着长须的中年男子。他推门走进来，拱了拱手：“姑娘，我乃瑶琰阁的管事，阁主让我带来一封信。”言语间，他从袖中摸出一封信，双手恭敬地递给楚鸢。

“我家主人传信江南各城池中的阁中门人，寻找姑娘的下落。前几日姑娘首次登门时他们就将信传了回来，阁主命我快马加鞭亲自赶来。”管事之人不卑不亢从容道。

“哦？你们怎知是我？”楚鸢挑眉问道。

“阁主的令牌，自然是不会认错。”

阁主？那是之前分开时周兄给我的令牌，难道周兄竟是瑶琰阁阁主？倒是出乎我意料了。楚鸢心中暗自道，笑了笑接过管事人手中的信。

楚鸢打开手中信，一目十行迅速扫了一遍，突然站起身问道：“他们在哪？”

信中写道：一切安好，小姐勿念。请务必小心梵音谷，恐有阴谋。不日即将启程赶往江南，夜阑敬上。

“姑娘稍安勿躁，他们与阁主在一起，前些时日正在晋州养伤，眼下应是正在往江南赶。”

“太好了，这我就放心了。那我便在这姑苏等他们，多谢。”楚鸢开心地站了起来，连声道谢，却忽视了对方有些为难的脸色。

“对了，我想再问问，阁中可有江南汪家的消息？”楚鸢忽然想到昨夜竹渊所言，一同问了出来。

管事思索片刻，沉声道：“略有印象，待我去查查卷宗，再告知姑娘，届时我派人将信送到姑娘所处客栈。”

楚鸢道了谢，便先行离开了。

※※※

“少庄主，二少来了。”风一轻叩竹渊的房门，低声道。待门内传来竹渊的声音，风一抬手推开门，等叶长歌进门后又伸手关上房门，站在门口静静守卫。

叶长歌一踏入房门，看见竹渊正懒洋洋地半靠在内室窗边的软塌上，有些恨铁不成钢地道：“小渊，你怎么回事，为什么这么长时间还没有动手？你不会是对那大小姐动心了吧。”

“你胡说。”竹渊猛地从塌上跳了起来，大声喊道，仿佛声音放大就能盖过胸膛中砰砰直跳的心脏一般，“我没有。”一声喊过，他又轻声喃喃道。

叶长歌解下披风，随意地挂在屏风上，坐在椅子上捧着手中的暖炉道：“我不管你真的假的，总之，父亲已经走了这么久，你明知仇人是谁还不动手，明知父亲的遗愿还不去做，你是想让他在九泉之下都不得安息吗？”

竹渊沉默不语，脑海中却浮现出前几日他与楚鸢的对话。

那日两人露宿在野外，围坐在火堆两旁闲聊，几日的奔波相处拉近了两人之间的距离，卸下心防聊起了家中之事。

聊着聊着，竹渊忽然问道：“小鸢儿，去年三月，令尊可曾去过扬州？”

楚鸢虽有些不解，但仍如实答道：“去过，而且爹爹回来的时候还受了伤。我记得，他回来后闭关了一段时间。”

竹渊听言，心下凉了一半，他从怀中拿出一支桃木簪，递给楚鸢：“这簪子，你可认识？”

“这是曾经爹爹亲手做给娘亲的发簪，娘亲不在了之后，爹爹一直随身携带，怎么会在你手里？”楚鸢接过，满眼的怀念。虽然她自出生起就没有见过娘亲，但幼时的她时常看见父亲握着这发簪摩挲，问询之下方知这是父亲送给母亲的第一件礼物，于他们而言是一种特殊的存在，在那之后成了楚天对三娘思念的寄托。

楚鸢看着发簪，也仿佛看见了母亲一般。

竹渊并没有回答楚鸢的疑问，也没有理会楚鸢的追问，只失了神一般怔怔看着楚鸢手中握着的簪子。

在相处之中，他感受得到楚鸢是个怎样的人，若是她的父亲是个滥杀无辜之人，又怎么可能教的出这般善良又讲义气的女儿？可是一切的线索都指向了楚天，楚鸢的话也印证了当年楚天的行踪，竹渊心中异常矛盾。

一面是杀父之仇，另一面是自己都还分辨不清的情谊。

“小渊，你自己想想清楚吧，你要记得最初你是为了什么才接近她的，切莫忘了。”叶长歌留下一句话，便披上披风离开了，独留竹渊一人沉浸在自己的世界中。

“是啊，我一开始就是为了报仇才接近小鸢儿的。即使我并非父亲亲生，可他对我也有养育之恩，若是任由他枉死，我枉为人子。”竹渊看着叶长歌离去的身影，喃喃自语，“还有那藏剑阁的神兵……父亲毕生心愿就是风雨山庄能独步江湖，那把神兵，我必须得到。”竹渊握紧拳头，神色逐渐变得坚定。

小鸢儿，别怪我，杀人偿命，天经地义。