十日后，夜阑冰河终于赶到了姑苏，二人与周景生在姑苏地界处分别，打马进了姑苏城，直奔楚鸢所在的客栈。

“小姐，太好了，你没事。”夜阑三步并作两步冲到了楚鸢身边，围着她转了一圈，看到她并无大碍才放下心来。

冰河落后一步，没有走上前来。

楚鸢抱了抱夜阑，拍拍她的肩：“幸好周兄碰巧路过救了你们，若是你们为此出什么事，我一辈子都不会安心。”

楚鸢拉着夜阑在庭院中的石凳上坐下，却见夜阑脸上神色有些伤感，不禁疑问道：“当日发生了什么？”

“冰河他……”

“小姐，我无事，不过少了一只胳膊罢了。”冰河大步跨上前，打断了夜阑的话语。

楚鸢“蹭”得一下站起身，轻轻触碰他的断臂，语带抱歉地说道：“一定很疼吧，冰河。”

“小姐不必内疚，保护你，是我的职责所在。”冰河素来冷冰冰的面上露出一个浅浅的笑容，安抚着楚鸢的情绪。

楚鸢伸手擦去自己眼角的泪水，柔声道：“活着就好，冰河，你和夜阑永远是我的家人。”说着，她转头就回了屋。

“小姐……”夜阑正想追上去，却被冰河拉住了手臂。

“别去，让小姐一个人静一静吧。以她的性子，必定会觉得对不住我们。”

直到天色渐渐暗了下来，楚鸢才从房中出来，夜阑立马起身迎了上去：“小姐，方才瑶琰阁管事派人送来这张信笺。”夜阑将手中的信封地给她。

楚鸢并未接过，只吩咐夜阑将信笺送去隔壁，交到竹渊手里。

约莫半个时辰后，竹渊疾步走来，手中捏着那张信笺，面色凝重，他走到楚鸢面前问道：“小鸢儿，此信可信？”

“竹兄，你心中既已有定论，又何须再问我。”

竹渊缓缓在楚鸢面前坐下，将手中信笺递给她。

“原来，我的出生是并不被期待的。”

楚鸢深深看了他一眼，低头查看瑶琰阁递来的消息。良久，她只叹了一口气，抬手安抚似的拍拍竹渊的肩膀，朝夜阑使了个眼色，让她先行离去。楚鸢没有说话，她径直去前堂拎了一坛酒，拉着竹渊的衣袖便跃上了屋顶。

“竹兄，今朝有酒今朝醉，别想那么多，也许令尊令堂当年也是有苦衷呢？明日我们便去扬州，探一探这汪府。”

竹渊直勾勾地看着楚鸢许久，接过酒坛子猛地灌了一大口。伸手随意擦去唇边的酒渍笑着道：“小鸢儿说的是，倒是我着相了。”只是这笑意终究未达眼底。

两人在房顶上待到深夜，竹渊一个人一口接一口地喝酒，仿佛要把自己灌醉一般。楚鸢在旁边陪着他，眼底深处满是对他的关切。毕竟这种事情，她无法劝，能做的不过是陪着他而已。

宿醉的感觉并不好受，第二日直到日上三竿，竹渊才捂着头从房里出来。

“小鸢儿，昨夜抱歉，给你添麻烦了。”

“无妨。不过竹兄，日后你还是少饮酒吧。”楚鸢不在意地摆摆手，可是脸上的表情却有些狰狞。

“我昨夜做了什么事吗？”

“倒也、无事。”楚鸢有些挣扎着道，“不过就是拉着我的袖子喊娘亲罢了。”说着，楚鸢偏过头，面颊上染上飞霞，有些难为情道。

闻言，夜阑和冰河都忍不住笑了出来。竹渊有些抱歉露出一个讨好的笑容。

“小鸢儿，把它忘了吧。我以后都不喝酒了。”竹渊信誓旦旦说道，而后又轻声加了一句，“至少不能再把自己喝成这个样子。”

笑过之后，四人坐在桌边商量下一步的计划。

“这汪家是文学世家，那该如何结交呢？毕竟我们想知道的事，也算是家族辛密了，萍水相逢的路人，如何能知道。”楚鸢捋着自己垂在胸前的长发道。

“汪家次子性子直，爱打抱不平，向往江湖侠客，我们可以从他入手。”竹渊沉思片刻说道。

“倒也没有更好的主意，毕竟我们看着都不像是文人墨客，也只能以此着手了。”楚鸢站起身，“既如此，那我们便出发吧。竹兄，待此间事了，我也该回家了，希望此行顺利，能有好的结局。”

姑苏和扬州离的并不算太远，四人倒也不急，停停走走了六七日便也到了。四人安顿下来便打算先摸摸汪家的底，方便与那汪家次子汪寒舟来个“不期而遇”。

第二日，几人乔装打扮一番便去了扬州城中的瘦西湖。

前两日他们打探到，汪寒舟会在今日在瘦西湖游船，便定下了这个计划。

今日，是扬州城的庆典，当夜幕降临，瘦西湖湖面停着的画舫纷纷挂上灯笼，湖面上盏盏河灯，湖边张灯结彩，好不热闹。

竹渊四人面面相觑。

“今日居然已经是中元节了。”夜阑心中默默盘算一番，略带诧异得开口，“小姐，时间过的真快，我们此次出门已有大半年了，确实该回去了，阁主怕是思念着你呢。”

“是啊，我们尽量在中秋节前赶回去，我也想爹爹了。”楚鸢被突然涌起的思乡之情乱了思绪，红了眼角，“好了，不说这个了，今日的主角可登场了？”

“他来了。”冰河淡淡开口，方才他一直注视着湖面上的各只画舫。他自小便没了父母，于他而言，中秋的团圆夜也不过就是孤灯一盏，与平日并无不同，“看那只画舫，就是汪寒舟的。”冰河站在窗边，在微微打开的窗缝中指向不远处那只低调却又不失精美的画舫。

四人相视一眼，点点头，正欲行动，却听周边传来阵阵呼喊声，

“走水啦，来人啊！”

“救命啊，有没有人救救我。”

“我是不是要死啦，呜呜呜。”

他们在彼此眼中都看到了讶异，不约而同退开舱门走到甲板上。入目所见已是一片通红，湖面上好几只画舫小舟已经烧了起来，火光冲天，还夹杂着呼天叫地的求救声。

“怎么回事，怎么突然起火了？”夜阑有些不解，湖面上只有河灯罢了，这微弱的烛火能闹这么大动静？怕不是有人浑水摸鱼。

“小心！”冰河从湖中拉起一个落水逃生的人，浑身湿透的人被风一吹不禁打了一个哆嗦，轻声道了一声谢。

“多谢恩公。”来人在夜阑的指引下，走进船舱内避风。

在风吹之下，火越烧越旺，纷纷向四周蔓延。有的跳湖，有的拼命往岸边划，众人各求生路。

“砰”得一声，画舫被其他船只撞了上来，剧烈晃动，站在夹板边沿的楚鸢直接被甩了出去，“噗通”一声落了水，被水波推着往远处飘去。

“小姐不会水！”夜阑大喊起来。

竹渊面上焦急，足下一点眨眼间便从船沿掠过，在湖面上轻踏，旋身拉起湖中挣扎的楚鸢，揽着她往身侧的画舫而去。

待重新踏上坚实的船舱，楚鸢方深深呼出一口气，下一瞬，一件仍带有体温的外袍便披在了她的肩头。她抬头望去，只看见竹渊眼底的担忧。

“兄台，冒昧登船，还望海涵。”竹渊转身朝着舱门俯身致礼。

“无妨，事出有因，情急而已。”从舱内传来一男子毫不在意的回应。

楚鸢向不远处站在夹板上的夜阑冰河挥手致意，表示自己并无大碍。忽然，她却收缩了瞳孔，猛地转头看向竹渊。

船下有人！

竹渊亦是同样郑重的神色。

“嗖嗖嗖”，画舫四周无数黑衣人破水而出，伴随着画舫中随从“舱内进水，船破了”的呼声，扔出手中的铁爪飞索，勾住画舫的船檐，落在船上。

楚鸢和竹渊两人对视一眼，点了点头，同时出击。不论怎样，从他们落在这艘画舫上开始，便已经踏入了这个局，想必黑衣人并不在意他们是不是无关紧要，至多不过多杀两人而已。

不还击，便得死！

楚鸢一把扯下肩头的外袍，挥动之下，掀翻了几名围在她身边的黑衣人。她一收一扯，眨眼间已将衣服套在了身上。

一刀迎面劈来，她只得侧身避过，伸手捏住刀刃另一手一掌印上对方胸膛，手掌一翻手刀直直砍上他的腕间。对方吃痛松手，楚鸢足尖一勾，长刀已握在手中。耍了个刀花，两根手指轻轻敲击刀身，传来清脆的声音。

“倒还行，凑和用吧。”

一旁的竹渊手中握着扇子，还击的同时还不忘给自己扇扇风。

“走，正事要紧，别在这二人身上浪费时间了。”黑衣人招了招手，一众人踏着同伴的鲜血向船舱内冲去。

“竹兄，这是汪寒舟的画舫。”楚鸢环顾了一番，“你快去，我断后。”说着，一把将竹渊推进了舱门，回首挥刀砍断了空中的飞索，几名黑衣人直接掉进了湖里。

竹渊追着黑衣人进了船舱，一眼便看见了端坐在主座上，面上却一片雪色的汪寒舟。他一脚踢向地上的弯刀，弯刀朝着汪寒舟飞去。

不远处的汪寒舟下意识紧紧闭上了双眼，却听见“叮”得一声，原来是在他身后不知何时摸上去一名黑衣人，正挥刀朝他颅顶砍去，竹渊踢来的刀正好阻了这一击。下一瞬间黑衣人便被翻身跃来的竹渊抹了脖子。

“多谢。”汪寒舟起身朝竹渊行了一礼，待他直起身看清竹渊面容时，不由得惊到，“贤弟，你怎么在这？”

“原来你竟是汪家人。”看清汪寒舟面目的竹渊也惊叹不已。