不过走个过场，举手之劳，柳凤和薛誉自然应下。

只是此时，所有人都不知晓，那不会是个寻常的行刑。

很快，牛利民行刑的日子将近。

魏天回临州府有要事，一早便离开了。

这一日，似乎连老天爷也知晓是个夺人命的日子，魏天走后没多久，天便开始阴沉沉的。

不远处的天空灰蒙蒙一片，乌云似乎还在不断聚集，翻滚而来。

柳凤站在院子里望着远方，叹了口气，“午时行刑可千万别落雨。”

若是因为暴雨耽误了行刑日，又是个麻烦事儿。

正想着，耳边忽传来滚滚雷声，如爆破声在耳边炸开。

头顶的天空忽地裂开一道口子，有些耀眼的光芒如一把利剑从上而下劈来。

“呀！”柳凤下意识闭眼抬手遮挡。

下一瞬，身子便落入一个温暖的怀抱。

她不用睁眼，便知晓是薛誉。

那身上淡淡的皂角苍术味，让柳凤安心不少。

“你起了？”柳凤还有些心有余悸看着忽然发亮的天空。

现今还没有防雷技术，万一运气不好，被劈成两瓣也不是不可能。

“怎么傻乎乎站在院子中央出神？方才吓到了吧？”薛誉轻轻揉了揉柳凤的后脑勺。

柳凤皱了皱眉，“一点点吧。昨儿还好好的，怎么变天变得这样快？也不知会不会影响魏知州去临州府的时间。”

“不用担心他，若真的下了暴雨，自然会有人替他向上头通报的。”

柳凤点点头，也是，这种事还轮不到自己操心。

眼下该操心的，当是午时监斩一事。

薛誉似乎看出了她的忧虑，安慰道：“先等等看吧。说不定雷声大雨点小，又或是痛快下一场暴雨便停了。等到那时，行刑便依然照旧进行。”

所幸老天还是长眼，一通电闪雷鸣，噼里啪啦下了一场大暴雨后，虽然天依旧阴沉，可似乎是消停了。

州院狱的管营派了个狱吏来传话，说是午时行刑照常进行。

这还是柳凤头一回在这个世界监督行刑。

绞刑，顾名思义便是将绳索套在犯人的脖颈间，将其绞死。

虽不见血，可断气的过程与斩首相比，还是痛苦漫长许多。

先前便听魏天说起这个案子，这牛利民是个杀猪卖猪肉的，四肢发达头脑简单。

娶的妻子名叫周倩，长相标志。

说难听点，也算是美女陪野兽。

这周娘子一不看钱财二不看样貌，便是看中牛利民勤恳踏实，将来定有好日子过。

果然，二人成亲后，日子一天比一天好起来。

有许多人为了能近距离一睹周娘子的芳容，隔三差五便来牛利民的猪肉摊买猪肉。

牛利民虽头脑简单，但也不是个傻的。

一来二去便也看出了些不对劲。

其中有一家李公子，回回来。

一来便与周娘子眉来眼去。

有几回，周娘子不在，那李公子便也不出现。

后来牛利民发现娘子时常借口出门，便长了个心眼，悄悄跟去。

这不瞧不要紧，一瞧便发现出事儿了。

家被偷了。

自家娘子和那李公子，好上了。

大约二人也是真爱，没多久，这小娘子便求着牛利民，希望能与他和离。

家中猪肉铺挣的钱财，她可以一文不要，一心只求与心心相印之人长相厮守。

那李公子也颇有点不撞南墙不回头的架势，每日到猪肉铺前，求牛利民成全。

牛利民却笑笑不说话，也不生气，也不伤心。

即不点头答应，也并未将李公子赶走。

一日，李公子照旧来猪肉铺，牛利民心情似乎极好，提着一块肉送给他，死活不收钱。

一连几日都是这样。

别说，牛利民家的猪肉，到底是与别家不一样。

肉质细腻不说，一点腥臊味儿也没有。

可李公子却觉得奇怪，怎么已经连着几日未在猪肉铺中看见周娘子了 ？

难不成，被牛利民囚禁在家中？

因感到疑惑，李公子便悄悄尾随牛利民去了他家，却见到牛利民打开了家门，从井水中捞出一个已经泡得膨胀发白的头颅，亲了亲面颊说道：“娘子，我回来了。”

李公子疯了一般尖叫。

想起一连几日吃的肉，如此白皙细腻的肌肤，还能是什么？

自然是那周娘子身上的肉。

后来，自然是报了官，来了官差将牛利民抓了去。

杀猪的地方满地都是血，已经分不清到底是人血还是猪血了。

牛利民虽什么也不说，可家中娘子的头颅，还有四肢，都好端端地存放着。

这些，便足够定他的罪。

柳凤对此人有些好奇，若只是一个普通人，杀了人后，竟能若无其事将头颅放在家中，日日亲吻。

且还能如常卖猪肉，甚至将死者身上的肉分割好，每一天拿给那公子一块。

这该有多大的心理承受能力，又或者，有多大的恨意，方能做到如此？

＊

柳凤和薛誉到的时候，现场已经布置好了。

雨虽然停了，可天气似乎没有好转的迹象。

依旧半死不活阴沉沉的，时不时打几个干雷。

大约是为了预防突如其来的倾盆大雨，绞刑架上方临时搭了几块挡板，只求别出任何岔子。

昌州州院狱的管营叫季盛铭，早已坐在监督行刑的大堂内。

大堂有些黑，没点灯，柳凤看不太清，只依稀觉得季盛铭似乎有些虚弱。

他年纪并不大，此刻却弓着背，似乎快要倒下。

薛誉和柳凤与他作了个揖，两人便也坐下。

“季管营，今儿这天真的不凑巧。”柳凤与季盛铭不太熟悉，见气氛有些尴尬，便起了个话头。

“是啊。”季盛铭来回搓着双手，似乎有些不安。

“这儿有些黑，我点个灯，不介意吧？”薛誉问道。

柳凤和季盛铭点点头。

片刻后，大堂终于亮了起来。

柳凤这才看清，季盛铭确实有些不适。

他双眉紧锁，额间冒出了些许冷汗，双唇发白，似乎还有些微微颤抖。

“季管营，你这是……哪里不舒服吗？”

“可要给你叫个郎中来？身子最重要，莫要耽搁。”

季盛铭虚弱地笑笑，“不必不必，多谢柳推司关心。唉，若真的应验，我怕是活不长了……”

“应验？季管营这话是什么意思？”

季盛铭却没有正面回答，他见时间还富余，抬眼看了看四下，并无其他人，这才放心说道：“昨夜我去州院狱见了牛利民一面。”

“他这人古怪得很，自打押入州院狱，便一直老实呆着，问他话，也不回答，就看着你笑。那笑渗人极了。我昨夜也是没办法，行刑前例行公事，去见见他，问一问还有什么未了心愿。”

“可这一问却把我给吓坏了。他问我他娘子可还在家中？”

“我答说你娘子早就被你杀死了，怎可能还在家中，休要说些怪话！”

“他又纠正道，娘子的头颅可还在家中？”

“那自然是不在了的，就算还放着，也早就成了一个骷髅。”

“他得知后，叹了口气，感慨回去也见不到娘子了。我见他总是扯远了话题，便又提醒他，若是有什么心愿，想吃什么喝什么看什么，尽管提，明日便是行刑之日，了了心愿好上路。”

“那他的心愿是什么？若他想见娘子，去了九泉之下自会见得。”柳凤说道。

季盛铭摇摇头，“不是。他说……”

季盛铭边说边回想，柳凤见他脸色刷白，半晌后，终于继续说道：“他说州院狱里的大家，以后一定还有机会吃上他杀的猪。说罢又抬头朝我笑。”

“柳推司，薛仵作，你们说，他到底什么意思啊？”

柳凤摇摇头，摸不着头脑，“兴许，只是随口胡说吧？”

倒是季盛铭，有必要害怕成这样吗？

季盛铭却听不进，不住地摇头，“不不，一定是那个意思。我昨夜回去后，越想越不对，觉都没睡好。今儿一早起来，便又是这样的天气，大约是老天在提醒我了。”

“那个意思？”柳凤重复道：“季管营说的是什么意思？”

“就是……就是他到了阴曹地府也会诅咒我们不得好死的意思啊！他一个将死之人，如何让我们吃上他杀的猪？不就是把我和今日行刑之人也一块儿带上吗？”

“我如今便觉得浑身难受，心慌，大夫也治不好的。”

柳凤忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

弄了半天，原来又是在封建迷信。

“季管营放心吧，若真的有阴曹地府，牛利民下了地府大约也会被他娘子追着偿命，还轮不到你。”

可季盛铭并没有因为这个玩笑感觉好一些。

时间一分一秒过去了，眼见着离行刑的时辰越来越近，行刑台下也围观了众多的百姓。

“怎么还没来？”柳凤朝外头看了看，天色又黑了下来，得赶紧开始了。

“可要我去州院狱瞧一瞧？”薛誉问道。

季盛铭摆摆手，“再等等吧，正午时分也还未到。今日将牛利民押送而来的是两名狱吏，一名叫王大力，一名叫刘兵，他二人刚来州院狱没多久，许是较为生疏，便会慢一些。再给他们一点时间。”

柳凤点点头，只得又坐下。

外头又开始轰隆隆地打雷，百姓为了看个热闹，连雷雨也不在乎了。

终于，一辆囚车缓缓驶来，在行刑台附近停下。

站在囚车里的人，应该就是牛利民了。

因为有些距离，加之百姓围着他在丢烂菜叶，柳凤倒是看不太清他的脸。

只是看见了个高大的轮廓。

今日下了雨是有些凉意，可柳凤觉得牛利民一个大男人，穿得也太多了，整个人看起来鼓鼓囊囊的，似乎行动都有些不便了。

牛利民和两名狱吏的头上戴着斗笠，防着等会儿不由分说落下的雨点。

只见两名狱吏将百姓喝退后，打开囚车的门，将牛利民扶下了车。

牛利民的步伐有些疲软，也许是见到绞刑架，内心开始害怕了。

几人走近后，季盛铭这才起身走至堂前，他与其中一名狱吏对视后点点头，意味着一切准备就绪，可以开始了。