如果生活太过酸楚，不妨自己裹上一层糖衣。

一

“冰——糖——葫——咯——”

老街上熟悉的叫卖声远远地传了过来，那是个年迈慈祥的老太太，在这条街上叫卖了一辈子的冰糖葫芦。

她会在发最后一个音的时候把舌头微微翘起，勾出一个拖得长长的音调儿，馋嘴的孩子们就在这音调里偷偷从家里跑出来，用攒下的零花钱买上一串解解馋。穷一点的孩子，便几个人凑钱买一串，每到这个时候，葫芦奶奶总会挑出一支最大的笑眯眯地递给他们。

葫芦奶奶大抵是有名字的，但是从来没有人叫，他们都叫她葫芦奶奶。

不知道从什么时候起，葫芦奶奶的身边会跟着一个小小的女娃娃。

女娃娃五六岁的样子，一身小袄子虽然旧，却干干净净，和那些在街边打滚的泥猴子们不一样，她总是一副小心翼翼地模样，一只胖嘟嘟的小手紧紧地攥着葫芦奶奶的衣襟，大眼睛里透出不合年龄的紧张和警惕。

街坊们总喜欢逗她：“小山楂，跟着奶奶卖糖葫芦累不累呀，阿姨抱抱好不好？”

每当这时，她就攥着衣襟往葫芦奶奶的身后躲，一声不吭抿着唇，大眼睛直勾勾地盯着人家，把那些个想要逗她的大婶们盯得不好意思。

“嗨，这孩子，怕人。”

葫芦奶奶腾出一只手，轻轻抚在小姑娘细细软软的头发上，小姑娘低下头，把脸埋在葫芦奶奶背后，一双大眼睛在没人看得见的地方微微闪着光。

二

葫芦奶奶捡到小山楂的那一年，相依为命的老伴儿去世了，她一辈子不能生育，孤苦无依，一个人冷锅冷灶地过除夕。

窗外下着雪，下到半夜，在一片爆竹声中，葫芦奶奶听见了若有若无的一阵啼哭声。

隔着一条街，是一家老旧的医院，据说是战争时期洋人开的医院，后来保留了下来，一些上了年纪的医生们守在那里，平日里给街坊看看病。

葫芦奶奶被那哭声揪着心肺，又想起自己这么多年无儿无女，如今连老伴儿也先走一步，眼泪就忍不住下来了。

裹了两件棉衣，葫芦奶奶循着声音走进了风雪里。

老医院关了门，因为平日里也没什么人，上了年纪的医生们都纷纷回家过年了，也没留人值班，反正都住在附近，真有急事，互相问问总能找到人。

医院门口的台阶上已经落了一层白，一个暗红色的包裹就那么躺在地上，葫芦奶奶迈着小脚颠颠儿地跑过去，是个小脸冻得青紫的小娃娃。

葫芦奶奶眼泪又下来了，嘴唇却忍不住翘了起来。

“乖囡，是老天爷把你送来陪我过年的么？”葫芦奶奶解开衣襟，把包裹外面被雪打湿冻硬的一层剥去，塞进了自己的怀里。

午夜，风雪交加，葫芦奶奶弓着身子，拼命挡住乱窜的寒风，将孩子捂得严严实实。

忙了一夜，孩子才缓过来，喂了点米汤，小脸也恢复了红润，窝在葫芦奶奶的臂弯里甜甜睡去。

次日是大年初一，葫芦奶奶翻出自己当年出嫁时候穿的衣服，狠狠心下了剪刀，给小孩子做了个喜庆的新襁褓，又掏出干净柔软的棉布剪裁成小小的里衣，怎么看怎么喜欢。

下午的时候才从住在附近的老医生那听说，是一对外地来的夫妻，家中已经有一个长女，拼命想生个儿子，可是这两年计划生育查得紧，不得已背井离乡跑到这里来偷生，结果生下来一看，还是个女儿，两人连夜把孩子丢在了医院门口就走了。

葫芦奶奶一个人拍着大腿骂了半晌，看了看咿咿呀呀吐泡泡的小姑娘又忍不住抹着眼泪笑：“丢了也好，以后奶奶疼你。”

葫芦奶奶做了一辈子糖葫芦，不识字，就给小姑娘取名叫小山楂。

三

小姑娘长到四岁，走路稳当了，便拽着葫芦奶奶的衣襟跟着上街卖糖葫芦。

葫芦奶奶的糖葫芦做得细致，山楂是一颗一颗挑出来的，颗颗新鲜饱满，用刀子拦腰剖开，去掉山楂核，再拼起来串到竹签上。

糖稀熬得火候正好，串好的山楂串在上面薄薄地滚上一圈，便沾上了一层均匀的糖衣，晾上一会儿，便是一串红润饱满的糖葫芦。

小山楂从小爱吃糖葫芦，葫芦奶奶担心她吃坏了牙，便把没沾糖的山楂给她啃，小丫头被酸得直眯眼睛，还是死死抱着山楂坚持啃完，这下便轮到葫芦奶奶心疼了，忍不住又给她一颗甜甜的糖山楂吃。

老街说长不长，说短也不短，葫芦奶奶每天要在街上走五六个来回，小山楂打从跟着她上街开始就迈着小短腿自己走，从来不用葫芦奶奶抱，别人问她怎么不要奶奶抱，她就奶声奶气地说奶奶累，惹得一条街的妇人都恨不得把她当自家闺女疼。

这天早起的街坊没有看见葫芦奶奶扛着冰糖葫芦串的身影，略略有些奇怪，正打算去敲个门，却发现葫芦奶奶家的门一点点慢慢地打开了。

小山楂站在板凳上拔开了门栓，小手费劲地推开厚重的木门，迈着小短腿跑了出去。

不多时，几个老医生抱着小山楂回来了，大家这才发现，原来葫芦奶奶生病了，发着高烧，连小山楂都不认识了。

几个医生前前后后地忙碌了好一会儿，葫芦奶奶的烧才退了下去，沉沉地睡着了，老医生舒了口气，摸着小山楂软软的头发道：“这次多亏了小山楂，要不然再晚一点，这病哪，可不好说……”

小山楂紧紧抿着嘴巴盯着葫芦奶奶，一步也不肯离开。

众人纷纷称奇，若是寻常四岁的小孩子，哪能有这份冷静懂事，怕是只会哭吧！

葫芦奶奶病了几天，靠着街坊的照顾，慢慢地好了起来，小山楂对每一个帮忙的人道谢，惹得大家更加心疼，葫芦奶奶看在眼里，脸上却流露出浓浓的忧色。

四

是夜，小山楂睡着了，葫芦奶奶披衣起床，拖着还没好的身体出了门，拐过两条街，敲开了一家的门。

“李医生，您还记得，小山楂的亲生父母是哪里人吗？”

坐在对面的老医生戴上老花镜，闻言吃惊地瞪大了眼睛：“怎的？你还想要找他们吗？”

葫芦奶奶叹了口气：“从前啊，我觉得是老天爷可怜我，给我送来了小山楂，小山楂多好啊，又懂事又漂亮，还特别心疼我，这几年真是我这辈子最好的日子了。”

她笑了笑，眼睛却有些湿：“可是，我没几天活头了，我不能害了这孩子啊！”

李医生打断她：“你说的这是什么话？你身子骨好着呢，再活十年八年不是问题。”

葫芦奶奶摇了摇头：“您别安慰我了，我今年已经七十三岁了，俗话说七十三八十四阎王不叫自己去，这身子骨平常看着好，也是说倒就倒了，这次若不是小山楂及时找来了您，我怕是就过不去这道坎儿了。”

“其实也没什么，我早几年就该随着老伴儿一起去了，可我舍不得小山楂。”

李医生宽慰着她：“你不要想那么多，好好把身子养好才是正理，再说了，就算你想找人托付小山楂，也别找她那对没良心的父母啊！当初他们在除夕夜里，下着雪，就能狠心把孩子扔医院门口，要不是你，小山楂就冻死了，多狠的心，把小山楂还给他们，你能放心？”

“孩子是妈身上掉下来的肉，哪有不心疼孩子的妈呢？再说了，当初小山楂什么都不懂，如今却是个这么懂事的孩子，谁见了都心疼，我就不信，她那父母能不心疼她。”

李医生还想再劝，却听葫芦奶奶继续道：“我这些年，也攒了不少钱，就是怕以后我走了小山楂吃苦，我去找他们，把钱全部给他们，哪怕是看在钱的份儿上，他们总能好好把小山楂养大，您说是不是这个理儿？”

葫芦奶奶瘦削凹陷的眼睛里闪着眼泪，李医生突然不忍心再说什么，兴许葫芦奶奶说的是对的呢，让她回到自己的亲生父母身边，总比托付给其他人要安心一些。

李医生提起笔，按着模糊的记忆写下了一个葫芦奶奶一辈子也没去过的远方地址，又循着印象中两个人的模样大概写了写外貌，葫芦奶奶不识字，李医生便一个字一个字念给葫芦奶奶记。

“谢谢您了李医生。”葫芦奶奶揣起纸条告辞，李医生犹豫片刻又说了一句：“你先别带孩子去，我帮你照顾小山楂几天，你去看看，要是可以，再让他们来接孩子。”

葫芦奶奶点点头：“也是，哪能让她跟我遭这份罪。”

五

“奶奶，您不要我了吗？”小山楂大眼睛里全是眼泪，葫芦奶奶看一眼就受不了了，恨不得当即把她抱回家藏起来。

可是不行，小山楂还小，而自己，已经是黄土埋到脖子的人了。

“小山楂，你听奶奶说，奶奶不是不要你了，奶奶是帮你找到了爸妈，奶奶老了，以后没法照顾你，你爸妈还年轻，可以照顾你好好长大，你跟着他们过好日子，听话。”

旁边一对中年男女见状，男的使了个眼色，女的忙堆起一脸笑容上前想要抱她：“对啊小山楂，我是妈妈，我带你回家，以后我们还可以来看奶奶，好不好？”

“骗人，我不认识你们，我只要奶奶。”小山楂突然尖叫起来，粗鲁地推开女人的手，躲到了葫芦奶奶背后。

女人尴尬地缩回手，不知该说些什么，葫芦奶奶忙劝道：“小山楂还小，怕生，过几天熟了就好了。”

男人冷哼了一声：“一个赔钱货，还惯得像个大小姐。”

女人捅了自家男人一下，嗔怒道：“你说什么呢？咱闺女就是大小姐的命，跟着我们也不能让她吃了苦去，知道不？”

男人脸色一变：“是是，你再哄哄，我不会哄孩子，”说着又歉意地对葫芦奶奶笑了笑，“对不住啊，我是个粗人，不懂带孩子，家里几个孩子，都跟妈亲，看见我就像老鼠见了猫似得。”

葫芦奶奶勉强笑了笑：“小山楂很懂事的，平常陪着我卖糖葫芦都不叫苦，又会心疼人，你们好好待她，她长大了一定会好好孝敬你们的。”

小山楂却突然尖叫起来：“我不！是他们不要我的，我没有爸妈，我只有奶奶！”

葫芦奶奶脸色一变，一巴掌抽在她的脸上，怒喝道：“小山楂！你说什么呢？大人有大人的难处，以后你长大了就能体谅了，以后不许你说这种话知道不？他们是你的父母！是生你的人，是以后要和你一起生活的人，你长大了，还要孝敬他们，知不知道？”

小山楂长这么大从来没有被打过，葫芦奶奶这一巴掌极重，小山楂白皙的脸颊上瞬间出现了红肿的指印，她呆呆地捂住脸颊，一声也不吭，眼泪从大眼睛里滚落下来，又悄无声息地砸进尘土里。

葫芦奶奶别过眼不看她，自己的眼泪也哗哗地流下来。

不知道过了多久，小山楂慢慢地转过身，伸手轻轻揪住中年女人的衣襟：“妈妈，我们走吧！”

女人愣了一下才反应过来是在叫她，忙不迭应道：“哎好好，我们走，我们走……”

走出了院门，小山楂又扭过头，恰好撞上葫芦奶奶来不及收回的目光，她软软地开口：“奶奶，你能再给我一根冰糖葫芦吗？”

六

小山楂已经跟着亲生父母走了两天了，绿皮火车晃晃悠悠，把老街远远地甩在了身后。

一路上小山楂出奇地安静，吃的也很少，一言一行都小心翼翼，生怕惹得陌生的父母不高兴，葫芦奶奶最后给她做的那一根糖葫芦被她用油纸包好塞在怀里，糖衣早就化了，她却始终舍不得吃。

终于到了父母的故乡，这是个北方的城市，而父母的家却在遥远的乡下，下了火车转老旧的公共汽车走了一天，下了汽车就只能靠两条腿了。

三人沉默不语地走，男人走得很快，不时骂骂咧咧地嫌弃女人走得慢，小山楂腿短，跟在后面亦步亦趋，却始终咬牙没有叫过一声累。

天黑的时候，三个人还在荒无人烟的山里小路上。

小山楂到底年纪还小，怕黑，下意识地往女人身边靠了靠。

女人问道：“小山楂，是不是累了？我抱着你走好不好？”

小山楂还没回答，前面男人的喝骂声已经传了过来：“抱什么抱？个赔钱货，没想到当年丢了居然没死，还又找上门来了！真是个丧门星！呸！”

女人一声不发，也不提抱孩子的事儿了，闷头往前走，小山楂咬着嘴唇，再次吃力地跟上。

走到半夜，男人忽然停下了脚步，这段山路特别险，全靠男人手里那一支小小的老手电照路，一个不小心就容易滚下去，下面不知道有多深，隐隐听见有水声。

男人忽然把手电关了。

“你干嘛？这么黑，关了灯怪可怕的。”女人抱怨道。

男人的声音仿佛裹着一层夜色，又冷又黑：“小山楂在城里长大，这种山路没走过吧？”

小山楂下意识往女人身边缩了缩，没说话，女人道：“你在说什么呢？”

男人的声音又响起来：“我说，小山楂这种城里长大的小孩，走不惯山里的夜路，不小心掉下去了。”

小山楂轻轻惊呼了一声，抱紧了女人的身子，却发现女人的身子僵硬着，一动也不动。

“孩他爸，你别——”女人的声音有些发抖。

男人轻松地笑了笑：“别什么？家里已经穷得快揭不开锅了，都是因为你生的那几个赔钱货！要不是看在那老太婆给了不少钱的份上，你以为我会接她回来吗？反正都是赔钱货，本来当年就该死了，现在死了也不亏！”

说到最后，男人的声音已经开始咬牙切齿了，小山楂抱着的女人躯体也开始发抖。

女人的声音带了哭腔：“孩他爹，到底是我肚子里掉出来的……”

“呸！谁知道到底是不是你肚子里掉出来的那一个？说不定那个早死了，这个就是不知道哪儿来的小野种，找上咱们家这是要债来了！你让开，我今儿还就不肯带她进咱家门了！”

黑暗中，男人一把将女人推开，伸手抓住来不及逃跑的小山楂，一用力，便把她举了起来。

不待女人再说什么，男人已经像掷一个破布口袋一样将小山楂扔了出去！

七

灵魂小肆，烹以灵魂，佐以岁月，凡所愿，无不得。

孙姑娘看着敲开灵魂小肆大门的客人，有点惊异，她还是第一次遇到这样小的客人。

一身是泥的小山楂嘴唇冻得乌青，一双本来灵动的眼睛大概是因为冻得太久，有些迟滞，她努力眨了眨眼睛，看着孙姑娘，开口道：“孙姑娘，求求你救救我奶奶！”

孙姑娘一愣，伸手在小山楂眉心轻轻一点，这才恍然。

原来，小山楂的父母领走小山楂的那天，葫芦奶奶舍不下她，怕她吃苦，就偷偷跟在了他们的身后。

她不敢跟得太紧，又没有手电，磕磕绊绊走在山路上，摔了不知道多少跟头，循着那一点点若有若无的脚步声远远吊着，直到她听到了小山楂的一声尖叫。

她苍老的身子一瞬间爆发出巨大的力量，疯了一般跑过去，尖利的石块不知道在她身上留下了多少伤痕，然而她终究快不过突然发难的男人，等到她哭叫着赶到跟前，小山楂已经不见了踪影。

她扑上去跟男人拼命，用脚踹用手抓用牙咬，她目光里恨不得滴出血来，恨毒了眼前这个心狠手辣的男人，可她更恨自己，恨自己为什么要轻信他，为什么要把最爱的小山楂交给他！

是自己害的小山楂丢了命啊！

“小山楂！”葫芦奶奶撕心裂肺地一声哭喊，震得山林里的鸟雀飞了起来，扑棱棱地吓人。

“奶奶对不起你，奶奶去陪你。”她纵身一跃，跳了下去。

小山楂抱着孙姑娘递给她的一杯热茶，哭得抽抽噎噎：“奶奶没有死，她的腿摔断了，走不了路，我求求您救救她，我知道您一定可以救她。”

孙姑娘叹了口气：“我可以去帮你找其他人，只要有人能把她送到医院，她就得救了。”

小山楂摇摇头：“不是的，我不是那个意思，奶奶她根本就不想活，她就在山崖下面，不吃东西，也不喝水，一直哭，一直说对不起我，就算有人把她救上去，她也会死。”

孙姑娘摸了摸她软软的头发，这孩子聪慧得让人心疼：“那你要我怎么做呢？你是她活下去的支柱，可是你已经不在这个世上了。”

“孙姑娘，您把我的灵魂拿走吧！不，不是现在拿走，孙姑娘，我求您，让奶奶忘记我父母的事情，让我再陪奶奶几年，陪到她死，我就把灵魂给您，可以吗？”

小山楂眼里流露出哀求的目光，孙姑娘心里一软：“即便是以非人的身份陪着她，你也愿意？”

“愿意的，只要能和奶奶一起。”

“好。”

八

老街上的葫芦奶奶又开始卖糖葫芦了，山楂个大，又甜又脆，大人小孩都喜欢。

葫芦奶奶的身后跟着一个五六岁的小姑娘，总是有些害羞地牵着葫芦奶奶的衣摆，不怎么说话，有些怕生，一笑，大眼睛弯成月牙。

如果仔细看会发现，小姑娘的皮肤呈现出一种不正常的苍白，她的眼睛很黑，深不见底地那种黑，隐隐还有些微微的光芒闪烁。

她的体温也比常人低很多，怎么捂也捂不暖，可葫芦奶奶依然每晚把她搂在怀里希望可以捂暖她。

孙姑娘坐在灵魂小肆里，手里拿着一串糖葫芦。

那是一串用油纸仔细裹好的、已经融化了的糖葫芦。

山楂很酸，糖衣很甜。

哪怕是那一层甜蜜的糖衣，也改不了山楂那透骨沁髓的酸。

但哪怕只有一丝丝的甜，这酸意也变得不是那么难以忍受。

孙姑娘望着路过门前的那一老一少，微微笑了笑。

或许，这就是凡人的人生吧。