海滨小城厄尔姆的平静被偏航靠岸的商船打破。现在是疫病蔓延的第二天夜晚，天空中红月高悬，群星不见。

商船带来的瘟疫是流行近百年的“不治之疫”，它曾被称为“夜神之罚”，从感染到死亡通常不过三天。

在这短短的时间里，感染者会看见自己身上长出硬如石子的大大小小的鼓包，浑身乏力，形如废人，会感受到烧心的疼痛，几乎无法入睡。大多数病人会清醒地迎来死亡。

“咔哒，咔哒…”

鞋跟敲击石板的声音逐级而上，从塔的底层一直响至最高处，敲击的间隔没有任何改变。

一道人影出现在最高层的中央平台，月光通过狭长的窗户映入用黑色的科诺切石垒砌而成的高塔。

黑色长袍滑过地面，而后那人站在了一道挂着大锁的木门前。他蜡黄瘦长的脸在月光映照下显得无比惨淡，眼睛幽暗无光。

脸贴上木门，用肌肤感受着木的纹理，眼睛睁得溜圆，似乎要穿过门板看尽屋内景象。

他就维持着这样别扭的姿势将手上的钥匙插入了锁中，“咔嚓”——门开了。

尘封的变化与激情开始苏醒：他急奔入房间内，朝着角落被束缚带捆绑的病人而去，如同追逐猎物的猛兽，追不到就要饿死的那种。

他跪伏在床侧，上身微微颤抖，双手死死地摁在床上，视线贪婪地在病人身上流连。

黑与白的对比是如此明显：白色长斗篷包裹的是快速流动的黑雾，男人垂落的黑色长发让斗篷不再纯白。

疫病并不能让人类变为黑雾，黑雾病人也不是真正的感染者，但是它们是副本认定的病人，要被约束，要被治疗。几乎所有人都没有对它们的存在感到奇怪。

雾气在斗篷下游曳，将斗篷撑起数个凸起的小包，它想挣脱束缚，可是显现的金色符文将“波涛”的躁动强势压进幽深的海底，斗篷鼓包不再，雾气只能在其中缓慢地流动。

雾气受制于斗篷，人却自由着，他有能力实现自己的野望。

跪伏于床侧的男人本欲立刻张开嘴，但他心底的声音告诉他“不够”。

于是他翻身上床，与他的病人亲密相贴，垂落的黑色长发和雾几乎融为一体。

一种无法抑制的满足顿时从他心头跃起，但他还“尚存”一分理智，没有沉溺于这样的满足中。

理智告诉他“张嘴”，于是他顺从地张开了嘴，张到极限，犹如嗜血的巨兽。

金色的符文闪了又闪，最终变得黯淡。

一缕缕雾气从白色斗篷下顺从地被他吸入口中。他黝黑的眼睛一动不动地盯着黑雾，心中的满足更甚了。

忘记自己的身份，忘记世俗的规则，只尽情沉溺于最原初的快乐中。

天幕隐隐现出不规则的裂痕，月更红了。

……

教堂的右侧殿被用于安置病人，此时异常正在发生。

十几位黑雾病人在束缚带下剧烈挣扎，它们身下的木板因此左右位移。

白色的斗篷上浮现的金色的复杂阵法忽明忽暗。

尚且清醒着的其他病人注意到这样的异常，有人想支撑起身远离，可是疫病夺去了他的力量，他只能无望地躺在床上。他想吼叫，但恐惧堵塞了他的喉咙。

不过已经有人喊叫出声了——“玛娜神侍！”

她声音尚且算洪亮，这在被疫病折磨的病人上较为少见。多亏了她的声音，神的侍者很快赶到了殿中。

“把没有异动的病人移到中庭神像附近！”发话的年轻女子头戴黑纱，衣饰与其他侍者有明显的不同。

神会庇佑她们！

玛娜将系于腰间的长口圆身瓶取下，倒出泛着星空蓝的砂粒，撒向异动病人集中的区域。

此时一双双戴着手套的手也正在抬起病人身下的木板。

窗外一道闪电划破夜空，殿内映上苍白，它们停止了挣扎。

慢慢地，慢慢地，黑雾从斗篷下逸散……

玛娜身后的黑纱垂至地面，末端点缀有闪光的细碎砂石。随着她在异常病人间挪步祷告，黑纱划出一道道独属于夜空的璀璨。

但是这样的璀璨也随着黑雾的逸散变得黯淡。

殿内惨叫一声连着一声，有动作比较快的侍者从殿门处回望——在他们看见雾气的那一刻，血泪自眼眶滑下。

“哐哐”，木板坠落地面，侍者从站立跌倒，连神侍玛娜也倒伏在地上。弥漫的黑雾掩藏了他们的身影……

一秒、两秒、三秒，人类近乎癫狂的吼叫归于平静，他们迎来了死亡。

神明没有垂首。

黑雾涌出侧殿，扫过中庭神像，如泛滥的洪水涌过大街小巷，奔向它们所要去往的地方。

“啊啊啊—”不断有惨叫响起，不断有人倒下。

最初是巡夜的人看见了奔涌的黑雾，而他们的惨叫引来未入眠者偷偷观察的目光。要知道，即使是一条窄小的窗户缝也可能带来死亡！

尖叫更重了。

最后连深眠的人也从睡梦中被扯回现实，加入这场死亡惊叫。

看见，即死亡。

不对，也有不算例外的例外——

浅眠的红发男子自睡梦中惊醒，看见了缠绕上他的黑雾，只一瞬眼神就从惊骇变为迷茫，而后脸上浮现出欢愉的笑。他还活着，却已经死了。

还有人在大街上奔逃。

黑雾“吞噬”了他，但是十几秒后他却自雾中尖叫着跑出。

有人于睡梦中溺亡，有人在清醒中癫狂。

……

太阳的暖光让淅淅沥沥的雨丝更加透明澄澈。临近苏生花祭，厄尔姆的大多数人会在雨天选择在家祷告，以感谢神明的恩泽，街上往往无人。

雨自天空落下，砸进地面，一隅的雨水倒映出了花的模样：一朵枯败的苏生花躺在泥水中。

一只白净的小手向花伸去，一辆马车向前奔驰。

“哗啦”，车轮压入水洼溅起一片水花，花被碾碎，更为污浊。

马车的尾部自男孩身体穿出，不停地向前奔驰。

男孩愣愣地看着远去的马车，再次向那碎红伸手。

残花没有被拈起，他的指尖穿过了花枝。

雨水合着泪水一同落下。

不对，雨没有被男孩的身体阻挡，它们就那样落下了，依照原来的轨迹。

一只苍老的手在男孩眼前摊开，声音一如往常温柔：“□□□，我们回家。”

刹那间雨过天晴，却又暗如黑夜。

男孩猛地拍开那只手——早就没有家了！

睁眼，却见黑雾弥漫。

迟滞的思想重新活跃，我是医师安德森，我本应在卧室安眠。

安德森立马翻身下床，但是他轰鸣的心脏表达了抗拒，它要继续吸食黑雾。

大脑被一些混乱的言语占据，堆积着同一种渴望。这样的渴望还在繁衍，脑内的喧嚣声越来越大。

雾气拥向他，不满他的潜逃。

安德森弯腰翻滚躲过俯冲而来的黑雾，然后迈步奔跑，试图将黑雾甩在身后。

在这过程中，他的脸不再瘦长，而是变得白皙圆润；平直的嘴角上扬，露出温和的微笑；黯淡的黑色长发变得金黄，灿如烈阳，即使在黑夜中也难以掩藏它的闪耀。

他已不再是医师安德森，现在的他是“来自异乡的探索者”莫里斯。

莫里斯与门交错的一瞬本应顺手将门关上，但是“他慢了”。向后转动到极限的眼珠已经瞟见雾气的前端，他不得不迫使自己更快地向前冲去。

混乱的声音在他脑中叫嚣：停下，停下！吞噬……融为一体！

即使褪去了安德森的身份，还是对雾气有着渴望，应该是这种“异常”的特殊能力。

“副本中除神力外，一切超脱常理的东西都是异常。”

莫里斯一边强忍脑内的混乱冷静地思考，一边从长袍口袋里掏出产自教堂的星空砂，依凭感觉向后抛去，念诵出夜神祷告词中最具“神性”的那个词组“此夜降临”，霎时间流光大盛——

一道道蓝紫色的光丝编织出带状的星河，阻拦住了黑雾，可惜只一瞬，银河就融于黑雾之中。

疾驰而来的黑雾搅动了气流，带起了风。莫里斯偏头躲过，顺势向右前方俯身倾倒，然后全手掌着地将身体送向半空，短暂呈倒立状。他迅速在空中调整身形，翻滚，落于地面。

再向后弯腰，几乎对折了身体。

黑雾擦着他的腰腹而去。

不算大的高塔平台上，一个人，一团雾静静对峙着。

黑雾犹如贪婪的怪兽横亘在莫里斯与下塔的楼梯之间，它正在膨胀。

夜神教堂里高耸的黑塔只有两层，唯一一道窗户在顶层洞开。

侍者们常说：“我们登高，让神见我们虔诚信仰；我们拥抱黑夜，入主之神国。”

心脏几乎要从胸腔中跳出，混乱之语仍在耳边环绕，莫里斯强迫自己在混沌中保持清醒。

狭窄的楼道，很难避让，要拉开一定距离再向下。

如果在下楼的过程中一直被黑雾缠绕，对它的渴望一定会加深，很可能失去自我。莫里斯不想顺“异常”的意，不想被外物塑造。

他还在思考，但是饥饿的黑雾已经丧失了等待的耐心——黑雾开始收缩，凝实，形状如弯刀。

你追我逃，莫里斯与黑刀在平台上死亡舞蹈。本来柔和绵长的雾气凝实后变成可以伤人的利刃，在塔墙上划出一道道或深或浅的痕迹。

猎物一次又一次逃脱令黑雾颇为“暴躁”：雾刃不断加快，塔墙上的痕迹更为深刻。但对于莫里斯来说，最大的干扰是飞溅的碎石，而非雾刃。他对黑雾的袭击有种模糊的感觉，闪避似乎已经刻进本能。

时机到了！莫里斯在心中暗想，加快的速度令雾刃的回转速度变慢，惯性令它沿着以前的方向而去。

莫里斯紧贴着塔中唯一的窗户，塔外寒凉的夜风抚过他的后背。

月光被遮挡，本就昏暗的塔内更为黑暗。

雾刃再临，莫里斯没有动。

直到脸庞已经可以清晰感受到雾刃搅动空气带起的风，直到看见近在眼前的黑芒，他才侧头弯腰躲避。

雾刃在他脸上划出一道血线，从高挺的鼻梁到泛着红晕的侧脸。

月光再次洒落进高塔，窗户中上部多了个状如月牙的小口。

黑雾顺利地被自己顺着窗户送出塔。

莫里斯一刻不停地奔向楼梯口，回望窗户时月光照在他被划出血痕的脸上，显得绮丽异常。

计划顺利进行？

“咳咳咳”，莫里斯开始不住地咳嗽，似乎体内有东西正从胃中翻涌而出，他调动发软的双腿，强忍不适，坚持向前跑去，却最终跌倒在楼梯口。

黑雾自他口中涌出……

一缕缕雾气飘呀飘，在空中组成工整优雅的字符：‘塞缪尔，你还好吗？’