府衙官兵以为于是之几人是来示威的百姓，说话言语十分不客气，并拿着配刀戳了戳于是之的身子。
“哪里来的刁民，不得在此处停留，快快离开。”
于是之冷笑了一声，不理官兵的话，反倒说：“河南知府李然可在？”
那官兵不屑道。
“你们这群刁奴，什么身份，竟敢要见知府大人，”说着竟开始推搡起来于是之一行人。”
三位大人都是朝中重臣，哪里受过这等气，都被这刁蛮的府衙官兵，气的面色涨红。
殿前司那十个人可不惯着这官兵在自己面前放肆，他们等着于是之一使眼色就上前夺了那两个官兵的佩刀，一脚踢在了那人小腿之处，让他跪在众人面前，并大声呵道。
“睁开你的狗眼瞧瞧，竟敢冲撞几位大人。”
那府衙官兵被夺了佩刀，还被当众下了面子，嘴里大放厥词，说了一些不干不净的话来，“还冒充大人，哪门子的大人，我倒要瞧瞧哪里跑来的贼人。”
话音刚落，于是之就拿出了腰间的牙牌，亮在了府衙官兵面前，那明晃晃的牙牌上赫然写着殿前司三字。
纵使那官兵识字不多，但那牙牌他还是认得了，除了官府大员，谁还有那牙牌。
况且那牙牌瞧上去比知府李大人的牙牌贵重精致的多，想来面前几人得官职也比李大人的要高。
于是之眯着眼睛，声色如冰的对着那官兵道。
“这回，你可瞧清楚了，我们几人可有面子见你家的李大人？”
那官兵知道自己闯了大祸，得罪了大官儿，浑身哆嗦起来，一句整话都说不全。
“小的，小的，愚钝，一时有眼无珠，大人海涵，我这就进去通传。”
刑部尚书唐简在后头阴沉着出声，“不用通传了，我们几人本就是来查案的，这样进去也无妨。”
说罢，唐简就大步进了这河南府衙。
府衙内，河南知府李然面如枯槁的坐在书房里的书案前。
他今年只不过才三十二岁，本是意气风发的年纪，如今却眼眶深陷，如一个将死之人，默默地看着桌上放的那瓶毒药，他静静闭上眼，耳边响起昨夜那个黑衣人的话。
“全家妻儿老小都在你的一念之间。”
几十万银两的赋税，他一两未动全交给了那个贵人，如今东窗事发，却要他一死顶嘴。
他想活，可他想全家都能活。
片刻后，李然重新睁开眼睛，目光坚定，似是下了一个重大的决定，颤着手往那瓶毒药摸去。
这瓶快活水是宫中禁药，无色无味，喝下去更不会痛苦，一刻便毒发身亡。
李然看着手中的玉瓶，发出苦笑，“还好，自己也算能留个全尸。”
李然打开玉瓶，闭上眼扬起脑袋，正要服毒时。
“哐当”一声，书房门被人破开，眼前刮过一阵风，胳膊随即一痛，手中的玉瓶被人打碎在地上，毒药洒了一地。
于是之心有余悸的看着地上那一滩湿迹，幸好赶上了，没能酿成大祸，不然他们一行人刚到河南府衙就出了人命，他们几人怎能向圣人交差。
三司的三位大人也都面色惨白相互看了看。
李然苦笑出声，“几位大人动作够快，这才几日就从金陵赶了过来。”
大理寺卿裴明哼道。
“动作若不快些，李大人只怕此刻已经去见了阎王，那案子还如何再查，如今让李大人失望了。”
李然骤然捏紧了拳头，自己没死成，那自己的一家老小，他不敢往下继续想，只能把内心深处的害怕暂时埋藏住，若能守住秘密的话，那位高高在上的贵人，应该能放过自己家人吧。
此时，逐阳县的一方小院里，院门紧闭，而屋内却躺了整整一排尸体，一个三岁幼童脖间金锁上，刻着一个大大的“李”。
……
金陵城里，鱼玄胡同尽头深处。
白氏挎着一筐新摘下的新鲜蜜桃，从自家小院儿走出，走到了另一头的周家门口，轻轻叩了叩门。
看门的阿牛瞧着是秦家夫人，连忙去通传。
周夫人刚午睡醒来，听着下人通传白氏来了，她淡淡吩咐，“给秦夫人看茶，我等会儿便去。”
周夫人收拾了一番，挑了一支新打的金钗插入发髻里，照了照镜子就出了屋门去应对白氏了。
白氏从未来过周家的院子，这是她第一次登门。两家虽在同一条胡同，可院子大小却大相径庭。她坐在周家的小花厅里，双眼四处打量着周围的布置，眼中的羡慕之色十分明显，她在心里不禁叹道。
虽是商户，可也有好处，瞧这满屋子的布置花费定然不少。
王婆子给白氏上了杯茶，用的是一套上好的茶具，白氏的眼睛都直了，她微微咂舌，这茶具她在景瑞轩见过，一套茶具需得五十两银子。五十两，自己丈夫一年的俸禄都没有这么多，别说自家没有这五十两银子，就是有，她也不舍得去买一套茶具。
看来周家还真是有钱，不知这茶在这么昂贵的茶具里是什么味道。
白氏端起茶盏细细品了品茶，她咋咋嘴，虽没尝出什么味道来，但面上却十分愉悦。
周夫人打着扇子幽幽然进了小花厅，笑着坐在了白氏的身边。
“妹妹怎么有空来了。”
白氏正要说话，又瞥见周夫人发髻上的那支金钗，明晃晃的金色当真是刺痛了她的眼，她不仅有些怨恨起自己那不开窍的侄儿，若他能与周家的宝贝闺女成了，说不低定啊，这支金钗如今都在自己的头上了。
白氏尽力收起自己羡慕的眼神，装作无事道。
“我娘家今早给我送了一大筐新鲜的蜜桃来，在金陵啊是个新鲜物儿，这不是念着周姐姐上次在我家受了委屈，特意拿来给周姐姐赔罪。”
周夫人瞥了那筐桃子一眼，心里微微不屑，白氏若早一个月来向自己赔罪，她还真原谅了她那侄儿对自己的侮辱，可上次荷香与自己透了底，自己闺女无意救了安信侯府家的小姐，还处成了闺中好友。
这消息可是乐坏了周夫人，那侯府夫人若是知道自己闺女是她家闺女的恩人，怎么着也给介绍个好郎君。
白氏观察着周夫人的神情，有些不自在的说:“姐姐看不上我这筐桃子?”
周夫人笑了两声，嘴角浅浅挂笑，“妹妹说笑了，这桃子确实不错，只是我与我家老爷都不爱吃桃，我家小女倒是爱吃，只是每次吃了桃子后便会浑身起疹子，得喝药才能压下，所以也不敢多食，若收下只能赏给家里的下人，倒是辜负了妹妹的一番心意。”
白氏心知，周夫人这是不肯原谅自己了，但她不愿放掉这尊财神，与周夫人交好了她总是能得些小便宜的。
白氏不死心，又夸起了周夫人，夸张道。
“呀，姐姐脸上的胭脂颜色倒雅致，衬的姐姐面若桃桃花，气色极好，上次姐姐送我的胭脂妹妹用起来极好，日日都取些用在脸上，如今都已见了底。”白氏略带深意的看了周夫人一眼。
周夫人却不搭她的话，依旧浅笑着淡淡道。
“这胭脂是最近小女特意为我制的，近来夏日，闷热的很，我怕闷若擦了胭脂总觉得皮肤不透气，所以我家闺女才为我调制了几瓶，说是还能养的皮肤白嫩。”周夫人得意的看了一眼白氏，“外头买不到呢，连我家的铺子也没有呢?”
白氏皮肤生下来就有些黑黄，一听说这胭脂能养肤，十分心动，方才自己已经透露出自己的胭脂已经用完，想着周夫人能再赠她两瓶，等了许久也没见周夫人松口，只在那里喝茶，还是不是炫耀她那套茶具，又坐了几刻，她觉得自讨没趣，便起身离开了。
临走前周夫人用扇子指着那筐鲜桃说:“妹妹别忘了这筐桃子，我家实在没人吃这个，还是拿回去吧，不然也是赏给下人吃了。”
白氏气急，又转身拿走了那筐桃子，出了周家大门，她就啐道。
“一个小小商户，什么下贱人家，还端起了架子，我呸，我那侄儿瞧不上你家是他有眼光。”
白氏骂完，心里微微畅快了些，提着桃子正要往家走，却瞧见有一穿着讲究的丫头叩了叩周家的大门，神色焦急，白氏好奇，不走了，站在原处瞧瞧是什么事情。
那丫头敲开周家大门后，对着开门的阿牛小哥道。
“这位小哥，麻烦把这封信交给你家姑娘。”
阿牛从未见过这个丫头，他靠在墙上一副懒怠的样子，多问了几句，“你是哪家的，不说清楚我可不去。”
那丫头一瞧就从袖子里拿了些铜板递了过去，“小哥就当帮帮忙。”
阿牛是个见钱眼开的家伙，自己得了好处，就把信拿走了。
白氏在不远处细细打量着那姑娘的穿着，看起来是个丫鬟打扮，但身上的衣物料子比自己的还好，她这才明白了几分。
好啊，原来是攀了高枝，怪道瞧不上我家了。
说完，白氏气冲冲的走在鱼玄胡同的巷子里，回了自家小院儿。
阿牛拿了信，去了周韵迟的小院儿，亲手把信交给了主人。
周韵迟看了一眼信，懒懒问道。
“谁送来的?”
阿牛回着话，还偷偷的摸自己手里的几个铜板，心里一阵得意。
“那人说了，姑娘瞧了便知道了。”
周韵迟坐起身接过信，信封上写着依稀写这一个云字，可能是写完墨迹还未干，那云字糊成了一团，透露着信件主人的焦急。
周韵迟心中一紧，咬着唇，快速的打开了那封信,只见信中写着，“今晚子时，务必来别苑找我，云嘉姿。”
