接下来的历史走向让绯雪没想到。神鸟在得知国师献灵后，竟一反常态提出拒绝，强烈反对“黑潮”转化成仙灵一事。

它不惜亲自下场，在国师某次净化祥灵之地时，以神火烧除该地灵气，引起人民不满。

三足金乌与王族头一次出现隔阂。

人们纷纷站队，有的继续信仰传统的古老神火，有的则追求崭新的天地之灵。但随着修仙人数增加，人们品尝到延年益寿的快乐，信仰神火的人数与日俱减，近乎归零。

人民的信仰从一处转向另一处，神火信仰凋零。

三足金乌勃然大怒，对王朝降下火罚。

壁画的内容好巧不巧就卡在这里，往后的长廊壁画像是被烈火焚烧过，干裂乌黑的墙皮如龟裂的大地一块一块，碎片脱落，完全看不出原本画像。

绯雪看着烧毁的壁画沉思。

如今乃万灵盛世，壁画中的“黑潮”不知踪迹，难道洄灵王朝真的将其全部净化？

若真是，完成如此丰功伟业，这王朝又为何凭空灭亡？仅仅因为三足金乌的火罚？

绯雪百思不得其解。

贰黍舞到她的面前，挡住其视线：“喂，你到底听没听到我说的话，当务之急是找到长老！”

他喊了好几遍，才将绯雪勾回现实。

“……那就找出去的路罢。”绯雪简单回应，动身往长廊深处走去，打算一探究竟。

“等等等等！”贰黍又一把扯住她，带绯雪来到某处壁画前，“跑那么远的地方做甚，没有路自己可以走一个。我发现这一处的墙壁厚度最薄，你可以打穿它造一条道。”

贰黍的态度没半点不客气。

在绯雪看画期间，他把能敲的墙面都敲了一遍，找到最薄的一面墙壁，它的回声带有清脆空音，墙对面估计很空旷，说不准是另一处遗迹空间。

绯雪当贰黍的面摇了摇手中的锁灵镯，问：“这是什么？”

“锁灵镯。”贰黍照答。

“知道你还让我空手打穿一道墙。”绯雪摊手，拒绝无厘头要求。

贰黍道：“你肘我的时候，我倒觉得你力大砖飞。”

绯雪轻呵：“谢谢夸奖。”

远处低鸣的“呜”声打断二人牢骚，他们的脑袋不约而同望向走廊深处，那里墨色如夜，声响清晰不已。

是号角声。

祭司所说的凛雷号角就在尽头！

不知是不是绯雪眼花，远方“浓稠夜色”居然流动起来，如倒在砚台上的墨，眨眼间落在长廊地面，沿路漫向绯雪他们。

此情此景，与壁画上描绘的“黑潮”何等相似！这鬼东西还没有“灭绝”？！

绯雪头一次见识“黑潮”，它与灵气的洁白截然相反，是厚重的锈黑，似雾非雾，似水非水，处在气与水之间的奇妙形态。自“黑潮”的行动轨迹上看，它应该跟灵气一样，没有什么自我意识，更像是一种自然灾害。

“黑潮”以压迫的姿态向他们袭来。直觉告诉贰黍，沾上这玩意准没好事。

可长廊是封闭空间，他们无处可逃。

“你怕热吗？”绯雪忽然发问。

“什么？”

来不及等他回复，绯雪踹翻临近的火盆。

贰黍这下知道她为什么要说“怕热”这件事了。她将几个火盆的火都踢翻在他的身边，形成一道完整的火圈。

贰黍的身体不知不觉灼热起来，这种保护方式跟烤鸡没什么两样。

真如壁画所描绘的那样，“黑潮”侵袭而来，自动避开火焰，死亡的气息绕道而行，贰黍躲过一劫。

存放在遗迹里的火又岂会是普通柴火，这是三足金乌留下的神火。

绯雪没有“安于一隅”，她靠轻功飞檐走壁，稳步横走在壁画上来到走廊尽头。

果然，凛雷号角就藏在这里。

走廊两端都是墙面，这里实质上是一处封闭的空间。廊中尽头摆放一个白玉展台，而号角就安然放在台面。

展台上方墙壁存有裂缝，所谓“黑潮”就在其中倾泄而出。它遮掩住凛雷号角，营造出“水帘洞天”的景象。想要取得号角，绯雪的手就必须穿过“黑潮帘布”。

她思考解决对策。

思索期间，“黑潮水势”愈发大，它缓缓升高水平面，无声无息压迫贰黍的神经。

“黑潮”确实会规避神火，可眼见它要高过脑袋，随时可能漫过来的情形，贰黍紧张大叫，他被黑影笼罩：“还没好吗！我不想死在这里！”

绯雪无奈叹息，心道只能破一次戒。

她缓步来到临旁的火盆支架，左手手臂放在神火上——一道金石崩裂的声响，她手腕的锁灵镯应声而断。

锁灵镯防得住灵力，可防不住神火。

绯雪解除桎梏，立马调动周遭的零星灵气，朝身侧的壁画墙挥出一拳！

土壁顷刻瓦解，开通一条深道。“黑潮”顺势漫过去，“水位”瞬间下降。

贰黍得救了，他还不忘刚才的牢骚：“都说你力大砖飞了！能用这招先前干嘛去了！”

绯雪：“……”

刚才淹死你得了。

忽然间，绯雪察觉自己的身体不太对劲。“黑潮”竟然也会像灵气一样自动被经脉吸收，左手灵脉赫然呈现黑色。

她旋即点穴道自封脉门，逼出一口黑血。

藏乌给她戴的锁灵镯，在这里真的成了一道保护锁，隔绝“黑潮”的侵袭。相较于凡人，“黑潮”对修真者的伤害更大。凡人的脉门堵塞，更难受到它的侵蚀。

绯雪不管这么多了，她抓起一人高的破壁墙石，强行甩在“黑潮”的喷泄口，石块强行镶进壁面，裂缝横生。

“黑潮”源头一时间被阻截，“水帘”消失，绯雪趁机取得凛雷号角。

号角浑身通黑，坚硬如铁，黄金的饰边像雷电一样缠绕在它的纹理上。

“黑潮”泄口的缝隙越来越大，那块堵截的巨石摇摇欲坠，仿佛下一刻就要阻截不住“洪水”，喷薄而出。

贰黍焦急起来：“我们逃去哪儿！逃去哪儿！”

绯雪冷静向贰黍飞去。

镶石临边的小碎石跌落，叮咚落入地面，“黑潮”口四壁流下些许“潮水”，巨石剧烈颤抖。

绯雪一把拎起贰黍，堵石也在此刻爆发，随“黑潮”的喷泄飞跃而出。

绯雪借着巨石的东风一跃而起，踏过它飞上长廊的层层高墙。

如贰黍猜想的一样，长廊隔壁真的有一个新的遗迹空间。两个空间之隙隔有一道虚空，绯雪打通的深道也通往虚空，“黑潮”顺道掉落空间外，霎时不见踪影。

她脚尖轻点浮空的碎石，石头仅有巴掌大小，她翩然掠过虚空。贰黍鬼哭狼嚎，没有一点安全感，生怕坠下去，直到绯雪稳然落在新的遗迹空间才堪堪止住声。

他的喘气声极大，贰黍讪讪站稳脚跟。一个大男人在女子面前鬼叫，怎么说都有些难为情……

好在绯雪没太在意他微妙的情绪变化，她的目光被手中的凛雷号角吸引，左翻右瞧，也没看出号角有什么特别。

“让我也瞧瞧。”贰黍冷静好一会儿，声音变得往常一样。

是下意识的，绯雪一缩，躲过贰黍的伸手。

事后连绯雪她自己也觉得奇怪，她向来没有敛财占宝之欲。但面对凛雷号角，她莫名生出一股冲动，是想要将它深藏的**，他人不得触碰它一点。

“好罢，我不碰就是。”贰黍自认没帮上忙，尴尬收回手。

经过好几轮相处，贰黍知道这位毁容囚犯平时特立独行，说话总是气人，但还算是好性子，至少每逢紧要关头她都没有把他推入险境。

几轮生死攸关，贰黍总算想到要不要给绯雪赔个不是。

他悻悻一抬眸，对上绯雪的眼睛，道歉的话刚露出：“其实我……额，你的眼睛怎么了？”

话锋一转，他的口吻变得惊讶奇怪。

“眼睛？”绯雪不解，闻声抚上自己的眼角。她在遗迹没有受到任何外伤，眼部也不存在刺痛不适。

这里没有镜子，贰黍神色古怪，替绯雪复述情况：“它，它似乎变红了。”

绯雪原本黑白分明的冷眸像是沾染暗沉血迹一般，眼底变成了暗红色，添得几分诡异妖冶，本就不似人的形象更往恶鬼、妖魔等非人之物贴近。

*

*

另一边。

藏乌在迷宫内转悠。浮岛内部的遗址众多，她掉入的遗址与绯雪她们不在一处。

然而她并不孤独，遗迹迷宫怨气极重，无论走哪一条路，她都能听得见叩击灵魂的遗音回响。

这里曾是鳞鬼群的活埋之地，它们执念与周遭的灵气相融一体，化作一道道残响。

“我想回家……”

“为什么要把我留在这里？”

“军功为虚，军功为虚……”

……

“活埋的滋味，不好受吧？”藏乌镇定自若，毫无惧怕之意。

她的问题引起迷宫怨灵的共鸣，一道又一道怨声回应着她：

“痛不欲生，痛不欲生！”

“如果没有荣耀军功，或许我会死得无所谓……”

“我们的帝王欺骗了我们！”

……

三足金乌理解它们的痛苦：“与‘厄’共生，本就登天之难，又被上位者当作弃子，是谁都不会接受这种结果。”

“黑潮”与灵一样，拥有自己的名字，其名为“厄”。

洄灵王朝在抗争厄的过程中，曾将厄与灵相融合，编写出《泯》之妙法，创造鳞鬼军、奇兵空心俑，更是窥探长生的真谛。

可惜厄没有灵那般“纯良”，使用它终要付出惨痛代价。

由灵厄制成的鳞鬼，虽在战场上勇猛无畏、以一敌百，却要定期摄食鲜活的人体血肉，以保持军队士兵的理智。

它们以人为食，它们食之为人。

如此强大的军队，战胜无数场困难战争，最后却败在它们自己的执权者手里。王族没有更多的新鲜人血供应，便下旨令军队班师回朝，王都假意设立宫宴为军队洗尘。

回朝途中，士兵们是兴致盎然，载歌载舞。它们轻松极了，可迎接军队的不是臣民欢笑，而是埋伏好的封印法阵。鳞鬼们在半途陷入活埋坑。

从甜蜜梦境落入无上地狱是什么感觉？

没有谁比那时候的士兵更清楚的！

它们为国家抛弃了人的身份，成为鳞鬼沾染血瘾，与人性伦理越来越远，远到被王朝抛弃，军功无用，众生平民也觉得此举理所应当。

吃人的怪物不该与王朝共存。

它们如牛羊般任人宰割。

鳞鬼不会被轻而易举坑杀，它们生命力顽强极了。军队一直困于地底，比活埋更刻苦铭心的是内心的渴血饥饿，饿感如火一样灼烧士兵的胃。

血肉，它们需要血肉！

鳞鬼们在黑暗中挣扎，不出几天时间就丧失全部理智，全军像一条条蛆蠕动爬行，全然没有人的礼节，疯狂逃离巨型法阵的镇压。

逃命显得多么可笑！

那是幸尔祭司发明的法阵。一个被国家授予名字的天才，他的法阵怎会轻易被突破？

鳞鬼们不出所料一一失败。

更令人讽刺的是，鳞鬼中还存有一位鳞鬼将军——幸尔祭司的亲弟弟。被自己亲生兄弟的法阵囚禁，终其一生无法逃脱。

藏乌望着眼前鳞鬼们的怨念，它们非实体，仅是一道封存此地的念想，不停重复过去饥渴难耐的感受。

藏乌眼神晦暗不明，向面前一位年老鳞鬼的残念伸出手：“舍弃所有的痛苦，你可以解脱了。”

“解脱，终于可以解脱了？……年年岁岁，苦海终有涯。”

那道鳞鬼残念喃喃着，神志恍惚，它半透明的爪子在半空中犹豫不断，半刻才搭在藏乌的手上。

掌心接触如燧火石的碰撞，鳞鬼的爪子瞬时燃上神火，整道残念被烈火包围。

可被燃烧的感受并非灼痛撕裂，而是如冬日暖阳般温润。残念被困倦感包围，身体暖洋洋的，它终于能好生休息，一闭眼就能沉入安乐的深眠。

“经年流逝，神火仍是当初那般温暖，或许从一开始，我们抛弃最初信仰就是一个错误……”消逝之际，鳞鬼残念恢复些许神志，“所幸，后世还存在‘传火者’。”

“传火者”是洄灵王朝对信仰神火之人的称呼。

残念萦绕在藏乌的周边，如绚丽的烟花，做最后的告别：“请为老夫再做一件事罢，后世的传火者。让将军残灵得到安息，这是他应得的，我们受过他太多恩惠……”

火苗渐渐熄灭，残响微乎其微，最后声响消失。鳞鬼残念烧成的灰烬凝成一张死灰卷轴，托付遗物般飞落在藏乌手中。

卷轴展开，洄灵古文字映入藏乌的眼帘。

被她烧死的鳞鬼残念不是别人，正是鳞鬼军队的老军师，平日记录行军进程和将军命令。

它用自己的灰烬凝成最后的诫言，向藏乌述说军队往事：

当老夫第一次面对将军时，他还是个不知天高地厚的小毛孩。

卷轴上，军师如实叙述。

“成为鳞鬼，就意味着放弃洄灵人的身份，从今往后再也不能踏入神圣王都一步……甚至失去面见幸尔祭司的权利，你真的考虑好了？”

“我早就决定好了。”

军师看着面前寡言少语的少年，心道：不，你没有决定好，你只是在逃避。

王都一贵府，府中有两位雍容贵公子。兄长才华横溢，小小年纪就解构灵与厄，创造极具历史意义的封印法阵，受万民赞扬。国师为其子占卜，赋名“幸尔”。

而弟弟从出生至及冠，碌碌无为，没能拥有自己的名字，更没有什么出色天赋与成就。

二十年与秀白的流云为伴，污泥更是意识到自己的庸俗与低下。

为得功名，那位无名氏少年郎瞒着家里人参加鳞鬼实验，意向参军。

“老夫认为这事该向祭司说明，他怎么说也是你这世间唯一的家人。”

“你这个老头倒爱多管闲事，我早已自立门户，轮不到他来管我。”

少年郎在军书爽快按下自己的手印，起身离开。

两天后的军营有人言传，在帐外少年郎与匆匆赶来的祭司大吵一架。双方各持意见，脸色都不好看，兴败分开。

后来，少年郎如愿经历实验成为鳞鬼，它的鳞甲比其他鳞鬼的颜色更深黑，壮实得像头牛，八面威风。

它不再归家，全身心投入战场。一年两年，它功名赫赫；三年四年，它登位将军；五年六年，它战无不胜。

十年战场，王朝传来班师回朝的喜讯。

“帝王设下军宴，特允将士们进都授勋。”军营里，军队信使欢喜而报。

“这是好事！”军师不由地看将军一眼，转头多问信使一句，“可有说谁会参加军宴？”

信使自是看到了军师的挤眉弄眼，瞬间了意，作礼低头道：“皇亲国戚皆会受邀入宴，还有国师、祭司等仙官灵司，华府贵族……”

信使不动声色把幸尔祭司的名字混了进去，自然又不刻意。

名单汇报完毕，军营内微妙地沉默起来，所以将士都看着将军。

军师唤了唤早已神游九霄云外的将军：“将军？将军！可还有其他事情要吩咐的？”

“啊……说完了？那，会议就到此结束。”将军稀里糊涂道。

那一夜，众鬼看着平日威武飒爽的将军慢步出军营，它飘飘忽忽，甚至不慎失足摔进了军营前的战壕沟里，“鬼”仰马翻。

十年树立的英武将军形象，一夜之间摔得稀碎。

军师从那道高大恐怖的鳞鬼模样中，还能找回过去那位少年郎倔强要强的身影。

军师希望他们兄弟俩能重归于好。

军队其他弟兄们亦是如此。

它们笑着，七手八脚将大将军从沟里架了出来，大将军长、大将军短地唤着它，话语带着微讽却不失温存，连夜晚的凉风都因此变得快活风趣些许。

它们都有自己的家人，也都想带着荣耀回到故乡。

回乡的前一夜，夜色都是乡愁的味道。

人生不会一帆风顺，帝王的背叛猝不及防。鳞鬼军队十年军功，一朝化为虚言泡沫。

鳞鬼被半途拦截的法阵镇压在北境，永世不得翻身。

黑暗生活中，将军也曾想要安抚兵士情绪，可供给的血肉“粮草”断绝，它们被逼入绝境。

饥饿折磨着鳞鬼群，它们失去理智，彼此咀嚼对方腥臭腐朽的肉。吃了再长，长了再吃，循环往复。鳞鬼彼此撕咬，不知煎熬了多久。

没有一个鳞鬼清楚时间，它们的理智已经疯魔。

直到……幸尔祭司的出现。

他的来临像上天怜悯鳞鬼而赐下的一束光，照亮它们身居的黑暗。

外界称幸尔祭司将死，他把自己的陵墓定在鳞鬼坑之旁。除了一口白玉祭坛，幸尔没有为自己准备其他金玉陪葬品，反而带有一罐罐牛羊鲜血。

他是法阵缔造者，有透穿法阵的能力。在王朝人关闭幸尔的墓门后，他打通了鳞鬼坑与墓穴之间的墙阂，将鲜血送到鳞鬼群面前。

幸尔实际上无病。

他向洄灵世人谎称自己重病将死，只是为了打造墓穴把自己关进来，给鳞鬼送上解渴的鲜血。

忍耐已久的鳞鬼对着鲜血罐里的佳肴狼吞虎咽，牛羊血虽是不能彻底解渴，但胜过无物。

幸尔这自毁前程的一行，博得了所有鳞鬼的好感。

唯独将军。

兄弟俩相见的那一刻，一丈之高的将军竟当场挥出一记猛拳，打得祭司口吐鲜血，眼冒金星！

将军没有喝一点血，一滴也没有。

“你也配跟过来！”

“我为什么不能来！”

清官难断家务事，兵士们赶忙扑倒将军，将一言不合就吵架的两兄弟拉开。

将军发怒的模样，生吞两个祭司都不在话下：“是你造的法阵，是你镇压我们，事到如今你还敢腆着脸出现在我面前！”

“我问心无愧！你想让我把你们放出去，谁来承担后果？是百姓还是你！鳞鬼血瘾不除，你们终究会祸害到他人。”祭司在将军庞大的身躯下也不显弱势，态度强硬。

鳞鬼的血瘾是刻在骨子里的，没有根治方法。鳞鬼群的结局除了被镇压，别无他法。

“这是老皇帝无视军功的理由？你们坐庙堂享清乐，老子我在外苦苦干了十年仗！”

“不是军功的问题！我知道你受委屈，可王朝真的无能为力，无论是逆转鳞鬼，还是人血供应……这十年百姓的生育问题愈发严重，出生人口锐减……”

将军没心情听他扯东理搬西义，打断并直接问：“别给我说废话，我就问你：法阵你到底是开还是不开？”

幸尔闭了闭目，势要将自己的亲生兄弟锁在地底，冷冷答：“不。”

“……好，好！”

将军点着头，声音听上去是气疯了。它起手号令大军，转头行入地底深处，不再回首。

二者心意相悖。