春夜暖，桃枝影里，香雾沉浮。花前月下，一瓣桃花在微风里落到了汉白玉石阶上，叫人一脚踩上去碾碎了。

太监步履匆匆，踏上白玉石阶，进得殿里，扑通一声跪下：“恭请陛下金安。”

面前紫檀木榻上，摆着小桌，桌上一盘枇杷果，一盘点心，旁边摞着高高的奏折盒子。一个女子看似二三十岁年纪，斜倚在榻上，提着朱笔，翻着折子，身上锦绣的龙袍铺垂开，一团金色的浓云。

她闻听太监请安，不发一言。桌旁侍立的侍女有些为难似的，求助地望了一眼对面。

对面摆着书案和香炉，案前坐着一个红衣华服的男子正在抄写。那男子抬起头——他一露出脸，便叫人想倒抽一口冷气。

红衣的男子跟侍女对了眼神，又看了一眼那太监。太监衣衫上的刺绣是祥云和四不象兽，不是御前侍从的纹样。

侍女笑了一下，把剥好的枇杷递给女皇，“陛下尝个果子，清清口。”

女皇依言吃了，评价：“不是很甜，不知可否是不时令的缘故。”

伏案抄写的男子没说话，又递了个眼神给侍女，侍女赶紧呈上茶盏。皇帝吹吹茶上的热气，吐出一个字：“说。”

跪在地上的太监赶紧接口：“陛下，是高丽国的战俘到了。那些兵倒没什么要紧，只是有十来名中级、下级的军官，按陛下旨意，现在偏殿后头的洒扫院落列队，陛下看是否要带他们进来？”

“出去看看。”侍女扶着皇帝，随着太监指引向殿外走去。华服的男子跟到门口：“陛下慢走。”

没人答他的话，他自己静静地倚着门。又是一瓣花被暖风卷着，擦着他的鼻尖，倏地飘走了。

正是良宵春意浓时，真个连空气都是暖融融的。院子里却列着两三队灰头土脸的流浪汉，一个个破衣烂衫，比肩而立。

满地的落花叫风吹起来，扑到他们沾着污泥和草梗的裤脚鞋面上，显得格格不入。四周围高檐金瓴，勾心斗角，斗拱上的脊兽也似在审视着他们一样，要多怪有多怪。

更怪的是，这些破衣烂衫前还立着一团金云。

皇帝脸上还是没什么表情，沉默地听着太监在一边上报战俘的军衔和姓名。

年前，高丽一战大胜，高丽国臣服。没有了高丽士兵的骚扰劫掠，边境的百姓终于过了个好年。大雪扑朔中，抚远将军亲自回朝献捷，而今春色满园时，最后一批战俘也到了京城，是高丽军中的士官们。

名单念毕，皇帝慢悠悠地顺着队列走过，像在赏花一般，停在了一个人跟前。

太监赶忙高唱：“游击将军李在全！”

此时，这个高丽国的游击将军本该立刻出列，跪下向皇帝见礼。可他非但不跪，反而抬起眼目光恨恨地盯着皇帝。女皇个子本来就比这些军官矮一些，那人站着瞪着眼直视女皇，甚至不必抬头。

“大胆！”太监大喊一声。目视君王意同刺驾，可还不等太监有所行动，女皇抬了抬手，太监立刻噤声。

“怎么，你不服？”皇帝也不避，就跟那人对视着。

“你使用奸计，才害我们失败，我们怎么可能服！”那将军汉话还讲的不大通顺，“你们有话说‘士可杀不可辱’，我们永远不服！”

那将军激愤不已，皇帝听了这话，表情却还是没什么变化，反倒有点无奈似的说：“我们还有话说‘兵不厌诈’，这句你怎么没学会呢？”

那将军愣了一下，好像是反应了一会儿这话的意思。突然间，他勃然大怒，吼了一声听不懂的外邦话，双手在背后捆着，整个身子却猛地向皇帝冲来。

太监“护驾”的一声还没喊完，女皇侧身躲过，那将军扑了个空，加之双手被缚无法平衡，噗地一声，栽倒在了地下。

赶来的侍卫一把揪起那将军的领子，左手一个耳光就往他脸上招呼过去。只“啪”地一声脆响，那人嘴角见了血。还不等众人想明白这一下手劲有多大，侍卫左手已顺势拿过了衣领，换右手抡圆了，又甩到那战俘的脸上。

这一下力道更大，那将军直接侧仰过去，倒在了队列当中，后排的人冷不防地被他撞倒了一片。

他倒下时，双手还在下意识地乱抓，一把抓住了排在他旁边那人的袖口。

电光火石之间，那人就要被他拽倒，可却用力一收胳膊，把袖子抢了回来，然后赶紧垂下手，继续安静地低头站着。后排被撞的怨声载道、东倒西歪，那高丽的将军牙都被打掉了两颗，连带着太监维持秩序，旁观者交头接耳，一时间大呼小叫，热闹极了。

只有那个被拽了一下的人一动不动，也不说话，也不扭头看热闹，只悄悄地想抬个眼皮，却见龙袍的衣摆已经停在他面前了。

他吓了一跳，赶紧闭了闭眼。皇帝却站定在他面前，瞧清楚了，此人还是个半大小子，左不过二十来岁，清瘦，是以身上骨节都看的分明。他本是低着头，可当今皇帝是女子，个子比他矮，也看清了他脸上五官，竟然很是秀气，只是一块泥巴一块灰的。

好容易等后排都恢复原样了，一片寂静中，只剩那被打的游击将军疼的抽气声。

女皇轻轻地问：“是谁安排着送来的？”

众人都是一呆。那个年轻的战俘看女皇对着自己说话，知道该要回答，却完全不解皇帝是什么意思，只好硬着头皮开口：“回皇帝，我……我……”

还不等他“我”出什么来，太监已经回复道：“回陛下，是兵部尚书秦大人亲自督促负责的名单。”

年轻战俘这才知道那话根本不是问自己的，尴尬地住了嘴，心里又开始腾腾直跳。

素来听闻汉人的女皇帝喜怒无常，杀人如麻，看突然被打的同袍就可知传闻不假。这下自己出了这样的丑，哪里还保得住性命？

谁知，汉人的女皇帝只是“嗯”了一声，踱着步子往队尾走去。年轻战俘没想到皇帝竟没发落他，一声不响又走了。他心里正在打鼓，队尾传来皇帝的声音。

“该去哪去哪。”

皇帝审阅结束，年轻战俘跟着队伍，在太监的招呼下缓缓走向宫门口。他是骑兵队的队正，高丽军队兵败被俘，他一路被带进宫来，来的路上听说那些普通士兵都被发配至岭南充苦役，已经上路了。而皇帝不知为何下诏要他们这些有军衔的士官先进宫面圣，而后再去岭南。

岭南……岭南在哪，要走多远呢？

年轻的战俘一边走，一边抬头看见天上的月亮。他忽然想，自从被俘，离开故国已经三个月了。

“金道文！”

他一个激灵，那领头的太监不知何时已来到了他身边，把他从队伍里拽出来。“金道文是吧？过来，跟着我走。”

皇帝坐在庭院里的回廊下，旁边笑吟吟地陪着那个穿红衣的高个男子。

金道文被太监领进来，看见那红衣男子，一下呆住了。

“跪下！”那太监见他愣着，直接把他按到地下。“陛下，骑兵队正金道文带到。”

静了片刻，女皇的声音从头顶传来：“我记得景亲王不是曾经张罗着学高丽话吗，也不知现在学的怎么样了？”

这回，这金道文已经知道这不是在跟自己说话，于是只紧紧闭着嘴跪着。

果然，皇帝身边的那个男子道：“陛下，亲王殿下素擅学习番邦外语，想来定是已经学会了！”

“傻话，学习外语向来只有程度之分，哪有学会了、学不会之说？”皇帝语气竟颇为轻快，不像刚刚在院子里听不出喜怒，十分高兴似的，“她爱学，不妨送个老师给她，你觉得怎么样？”

“陛下圣明！”那个男子笑得更开心了，“陛下，亲王殿下本就天赋卓然，现下您又赐了高丽国人来辅导，想必殿下更醉心研习，什么旁的也顾不上想了！”

“就你心里弯弯绕的多。”皇帝假叱一声，“去年我问到她结亲之事，她竟跟我大谈什么‘寻觅真情’之类的胡话。后来开年事多，我就给忘了，一来二去竟拖到现在，真是岂有此理。”

“陛下不必着急，现下这不就有了，须知有一就有二，有二就有三。”说着，他抬手招呼太监，吩咐道，“带下去，给他教明白道理。我看五天后就是个黄道吉日，便可给亲王府上送去。”

“是，乌爷您放心。”太监应声，带着金道文出去了。

庭院里没人了之后，女皇扭过头，看向那个红衣男子，沉下脸道：“乌霭时，你倒是越来越会揣测圣意了？”

那名叫乌霭时的男子也不怵，直直看向皇帝。他是天生一副笑面，生气的时候像是在冷笑嘲讽，欢喜的时候便更加笑靥如花。因此，他仿佛总是嬉皮笑脸，好像压根没什么事能让他恐惧或伤神。

可是细看之下，他这副五官虽说好看，总是多少有些不像中原汉人。他的鼻梁又高又直，与中原最推崇的悬胆鼻大相径庭。眼窝尤其深，长睫毛和一对眼珠时常被眉骨投下来的阴影笼罩着，两眼圆睁时像是眉眼挨在一起了似的，颇有些狠戾颜色。

好在他总是带笑，眼也总是半阖着。

此时他摸了摸鼻子，大言不惭道：“哪能啊，陛下心思谁能揣度，要是臣有这能耐，怎能不知陛下认为‘寻觅真情’是胡话，还自以为陛下曾跟臣说的‘情深意重’是真心呢。”

皇帝故意沉着的脸再也忍不住笑了，明知他是推诿耍赖，明知身为人君不必向任何人解释，偏偏就生不了气，反而好言哄道：“我说‘寻觅真情’是胡话，不是指真情，乃是指寻觅。真情岂是能寻觅得来的？必得是我跟乌爷这样可遇不可求的缘分，才是真情，是不是？”

“依臣愚见，陛下这才叫胡话。”

听着这不恭不敬的大逆之言，皇帝也只是笑，起身向殿内走去。乌霭时也跟着进了殿，关门时，不经意瞥了一眼宫殿门口。

夜已深了，门口一个人也没有。