宋舒锦扶住小翠儿的手，来不及安慰，见到六萧提着药箱疾步而来。

慌乱地道，“六萧，快去瞧瞧。”

六萧点头，进入屋内。

阿武，六萧，七爻，八曦四人围坐在床榻前，身旁的小翠儿泪水涟涟，抽噎不停。

宋舒锦心中悲痛，欲上前查看，可小翠儿没了往日里的沉稳，紧紧抓着她的衣袖，只得先行安抚，“莫怕。”

小翠儿在张妈地搀扶下坐到一旁，头倚在张妈的肩膀上，呜咽声听得人心中一阵阵揪痛。

一盆盆热水端进屋内，换成血水端出，宋舒锦心中越发着急，上前查看。

床榻上男孩面色苍白，头顶渗出豆大的汗珠，牙齿紧咬，手握成拳。

身上衣物除尽只余一麻布犊鼻裈，布料瞧着粗糙，擦过身上留下一片红痕。

浑身上下布满鞭痕，没有一处好肉，细细密密的伤口，皮肉外翻着，触目惊心，不断有血珠儿渗出。

宋舒锦瞧着脸色发白，难以想象半大孩童究竟是犯了何错才能受此酷刑。

“瞧着有些严重。”宋舒锦开口，声音发抖。

床榻上的男孩见宋舒锦来挣扎着起身，被六萧一把按下，“不要乱动。”

“快躺着，不用起身。”宋舒锦连忙道，看着六萧将金疮药粉撒在伤口处，痛得男孩浑身颤抖。

六萧边撒药边安抚几人，“未伤及筋骨，皮肉伤，不严重，但是疼的厉害，需得养上些时日。”

“金创药一日两次，早晚各一次，饮食清淡，不可油腻，不可大补。”

“另身体虚空比较严重，吃些蛋肉慢慢补。”

宋舒锦听闻眉头紧缩，家中并非贫苦，何苦如此苛待后子啊。

药敷好后，六萧叮嘱男孩好好休息。

屋门外，几人坐在客堂内，小翠儿已然整理好情绪，不再流泪，然眼眶通红，满脸泪痕，擦拭不去，急切地看向六萧。

六萧提着药箱放在一旁的八仙桌上，将两瓶金创药递给小翠儿，“不曾伤筋动骨，但创伤严重，今日夜里该会发热。”

“需去抓两包退烧药，煎好在小炉子上热着，夜半发热后喝一碗。”

六萧语气严肃地嘱咐着，“切记不可喂食，明日晨起，若烧退下，喂些稀粥或米糊。”

小翠儿点头，郑重道，“我都记下了。”

宋舒锦见并无大碍，方出言问道，“发生何事？怎会受伤？”

小翠儿瞬间眼泪涌出，阿武将手帕递给他，接过话头。

“我们赶到时，小石头儿正跪在祠堂前。”

阿武面露不忍，神色复杂地看了一眼小翠儿，复道“据他后母所言，将他卖给知府的儿子，收了三两银钱。”

“知府之子前来要人，谁知那人见到后母之子，比小石头好看些，欲要带走后母之子。”

突然面露愤恨，“那后母竟也同意了。”

宋舒锦听罢不解，“知府之子寻人作何？”

七爻瞧着伏在张妈身上流泪的小翠儿叹口气，“小石头后母育有两子，长子是先前夫家的孩子，幼子乃和小石头同父。”

“知府之子喜好男色，且手段残忍，长子不忍小石头落难，替他前去，抬出来时已经没了生息。”

“且生前存些银两尽数留给小石头，后母得知气的不轻，逼问银钱下落。小石头拒绝将长子的卖命钱交给后母，惹得亲爹后娘辱骂鞭打。”

宋舒锦的指甲深深嵌入肉里，好男色在当朝并不罕见，达官显贵更有甚者养些男宠，属是一桩风流韵事。

有人天生好男色，只是京中之人向来看重颜面，从未听闻强抢之事。

饱暖思□□，饥寒起盗心。

饱腹者追求风流，极寒者难以果腹。

掌权者玩弄人心，低下者被迫服从。

说到底还是皇帝无德，百官追逐名利，竟叫此等腌臜之事层出不穷。

更夫的铜锣声敲响五下，天渐渐亮起来。

宋舒锦躺在床榻之上，了无睡意，脑子里不停回想着被逼落草为寇的穷苦百姓，被迫跳井的妇人，被强抢买卖的幼童。

这世道着实不公，可凭什么就该是无权百姓受此困难，凭什么加害者日日逍遥。

既如此，我偏要这世道公平，偏要弱者不受冤屈。

第一次，宋舒锦生出谋逆之心。

自打病后，店铺一直交给手下人打理，快两月未曾到店铺中。

天大亮后，得知小石头状况良好，宋舒锦带着阿武前往店铺。

店铺内，青宇做在柜台前，手中算珠不停拨弄着，账本一页页地翻看着，核对数目。

宋舒锦站在门口的阴影里，悄悄地观察着，见青宇条理清楚，心下慰藉。

“阿大呢？”宋舒锦坐在铺子里的椅子上，顺手给自己倒了杯茶。

“公子。”青宇停下手里的动作，面含笑意“我哥去接叔叔和侄儿了。”

宋舒锦嘴角翘起，脸上终于露出一丝笑意，“今日晚上早些关门，回府吃个团圆饭。”

“好。”

晚间，小石头已经能起床了，只是身上到处是伤，阿武寻了个软椅，上铺着曾棉花厚垫。

阿大的儿子念慈一到府上，便去寻小石头了。

此时扶着小石头坐在软椅上，搬来椅子坐在他身边，小小的孩童懂事得道“小石头，今天我照顾你啊。”

小石头比念慈要大上一岁，瞧着却比小石头要高上半头，小大人般的帮忙倒水。

身后不远处阿大含笑地看着念慈。

宋舒锦站在角落，看着孙伯指挥着众人忙碌，时隔许久第一次有了家的感觉。

“今日后，大家有何想法都可何我讲，隔壁街道的私塾已经打点好了，青宇明日便可去教书。”

“阿大以后跟着阿武，听他安排。”

“念慈和小石头明日开始随着青宇一同前去私塾读书。”

华丽的灯光照亮了膳厅，觥筹交错间，众人谈笑风生，谱写着祥和欢乐的氛围。

翌日，霍云祁坐在马车上等在府门口，宋舒锦掀开车帘坐在马车上，瞧着仆从打扮的秦默，挑眉，“秦兄今日为何如此打扮？”

秦默手腕一翻，打开折扇，掩住向上翘起的嘴角，“今日是云公子的小厮。”

宋舒锦目光和霍云祁相对，霍云祁无声地咧着嘴笑。

府衙内，宋舒锦和霍云祁一如既往地坐在末位，听着众人客套。

“锦公子，多谢多谢。”张会长一迈入门槛，奔着宋舒锦而来，脸上堆满了笑意。

“锦公子送的袖箭，家中小女喜欢的紧，不知铺子里可卖？”

“不瞒锦公子，做生意多年，结怨不少，想为家中内子也购置一把袖箭，不知店铺可卖？”

宋舒锦同样笑着回应，“自然是卖得的，不过既然是张会长所求，今日回府后叫人送去便可，谈何买卖？”

“诶？”张会长握着宋舒锦的手，严肃道“我托大叫一声老弟，老弟善意我是知晓的，只是做生意自然是有做生意的法子，怎能无端便要你做些赔本买卖？”

“你且安心，我此举是真心想为府上人买来防身，切不可白送。”

宋舒锦笑着拱手，“多谢张会长抬举。”

后，张会长和其他人寒暄。

霍云祁手持茶杯，左右逢源，一翻交谈后坐回，举着茶杯杯向宋舒锦敬了一下，“恭喜锦弟入会长的眼，得其高看。”

宋舒锦为霍云祁添杯花茶，“云兄莫要打趣我了，还得多亏云兄，不然我如何能入得了会长的眼。”

宋舒锦又倒杯茶递给身后的秦默，秦默安静地站在身后，敛了气势，和平常小厮并无不同。

如此，更令人高看一眼，此人若是想，可隐匿于任何地方，就好像前来打招呼的人不少，却无一人差距秦默不同。

知府大人姗姗来迟，路过宋舒锦时脚步一顿，笑着示意。

霍云祁举着茶杯磕在宋舒锦桌前的茶杯上，道一句，“恭喜。”

宋舒锦无奈地瞧着霍云祁，好笑地摇头，这人惯会促狭人。

“今日叫各位前来，是想问一问，可都考虑好了？”知府大人开口说话，厅堂内静了下来，众人面面相觑，无一人开口。

张会长起身，“回大人，我等考虑好了，各位说说吧，又何想法。”

率先说道，“商会内事务繁杂，我不便出门。”

说完坐回椅子上，看着众人。

知府大人了然点头，张会长掌管一府商市行情，往来渠道，即便他想去，也是万万不能同意的。

因着张会长开口，其余人纷纷起身拒绝，眼下只有两人有意愿前去。

一是刘家嫡出二公子，因着外室之子颇得刘老爷喜爱，欲将家产留给外室之子，遭到刘二公子母家反对。

与其争些麻烦缠身的买卖，不若自己搏一搏。

凭着本事将生意做大，如今继承家业的刘家主同在商会内，却因偷奸耍滑不为人待见。

现下手里生意越做越小，刘二公子一时风光无限。

“此次我也因着想要生意做大，既然各位无人愿往，我便托大自荐，我欲前往西番，习得西番语。”刘二公子如是说。

另一人是居默公子，无人知晓他的来历，凭一己之身挤入临安府城的商市，把握药材命脉。

“我孤身一人，想去西番瞧瞧。”

知府大人点头思索，“云公子和锦公子意下如何啊？”