裴献珠匆匆穿过院落，才刚绕过山水屏风就先看见了鹿隐之。她见鹿隐之站在内堂当中，并没和鹿父鹿母坐在一处说话，心下当即意识到鹿定之恐怕并没夸大其词，眼下不知是发生了什么，看着却当真不妙。

还没等她开口，鹿隐之却先听见了脚步声。他偏过头来看了裴献珠一眼，有些意外地开口道：“献珠？你怎么回来了？”

“鹿定之把我叫回来的……这是怎么了？”

“……没什么。”鹿隐之并没转头去看鹿希正和鞠成溪的神情，只是自顾自地回身迈出内堂，朝裴献珠微笑道，“有些前因后果，走吧，我同你说。星子呢？”

“鹿隐之！”

鹿隐之脚下略略一顿，这才回头看向了鹿希正，语气寻常地回道：“该说的方才孩儿已经说过了，父亲还有别的事吗？”

“正好献珠来了，你也不用走了，今天到底怎么样，干脆说说清楚。你们两个的事，你真当你自己就能说了算？”

裴献珠眼见着鹿希正面若冷霜，一时间倒不知道鹿隐之离家这些年长了什么本事，竟然能把鹿希正气成这样。鹿隐之似乎并没打算让她搅进来，略一侧身把她挡在身后，才刚要开口，裴献珠就不明所以地回道：“到底什么事啊？”

鹿隐之闻声就是一愣，回头去看裴献珠，后者正一脸不解，两人刚巧撞上了眼神。鹿隐之立刻意识到是他平常把聂星子往身后挡习惯了，裴献珠身量和他相仿，鹿隐之挡这一下根本全无作用，裴献珠直接越过他肩膀把话接了过来。

“献珠啊，”鞠成溪回道，“我们方才是在说，你和隐之的婚事要什么时候办呢。”

“母亲！你们与我说不通，就硬要把她也搅进来？”鹿隐之忍不住蹙起眉，“婚姻大事岂是父亲当初酒后一句玩笑话就能定下的？我眼下须先与献珠谈过，之后再同你们来说！”

“我和裴大哥二十年前就定好的事，你现下随口一句，就要当你爹和你义父说话是放屁？我怎么和裴大哥交待？你自己觉得对得起你妹妹吗？”

“父亲与义父是八拜之交，自然情谊匪浅，但以我和献珠的终身大事作约又是何必？”鹿定之叹了口气，“我是出家道士，十三年才回扬州这一次。迭字峰不比武当主峰，师父定下的门规严格，日后若是师父有命，我自是不能擅离迭字峰。这都是些说不好的事，父亲既知如此，又何苦要委屈献珠？”

“等一下，义父义母，怎么突然说起这事来了？”裴献珠迟疑了一下才道，“我是不是应该把我爹叫来？这事我说了不算。”

鹿希正却只是摆了摆手。

“叫这小子随你回鄂州去跟你爹赔不是吧，我实在是丢不起这个人。”

“隐之，你这半天只说怕献珠受了委屈，我们可都还没问过献珠的意思呢。”鞠成溪在旁边轻轻拍了拍鹿希正的手臂，将话头接了过去，“你们两个小时候关系就好，不过也确实这么多年没见了……献珠怎么想？”

裴献珠被问愣了，她有点不好意思地转了转眼睛，半晌才有些迟疑地回道：“就……就在这说吗？我也没怎么想……我哥一直都挺好的。”

鞠成溪知道裴献珠是女儿家心思，眼下鹿隐之也在，裴献珠自然不好意思直说一句喜欢，但这些年过来，鞠成溪自是知道裴献珠多少还是惦念着鹿隐之的，也并没见她中意别家的哪位公子，现在听她如此说，鞠成溪便即了然，于是转眼看向了鹿隐之。

“献珠没说什么，你倒替她担心不少。”

鹿隐之闻言似乎想要说些什么，却到底是欲言又止。他沉默良久，最后回头看了裴献珠一眼，终于开口道：“说的也是。事出在我，实在不该借着替献珠考虑的幌子来为我自己遮掩。”

鹿隐之在内堂门外站定，垂手轻轻拂了一下衣摆，规规矩矩地跪了下去。

“父亲，母亲，本来父母有命，隐之不该违背，但唯独婚约一事，孩儿实难遵从。”鹿隐之的语气之中有一种全然透彻之后的平静，“献珠于我是极好的朋友，也是好妹妹，只是孩儿这些年离家在外，心中已有无可取代的至珍至重之人了。若再与献珠成婚，既非我本意，又是折辱了献珠……还请父亲母亲再多考虑一二。”

鹿希正和鞠成溪俱是露出了十分意外的神色。毕竟鹿隐之自小就没对什么东西显出太多的兴趣，虽是擅长读书，可要是叫他少坐在案前多出去走走，他也都照做，学会打雀牌之后倒是一度经常摆弄，但父母叫他少玩，他也就当真再一下都不碰。他对旁人对外物都像是没有喜恶，永远周全合宜，此刻鹿父鹿母听他说已有心仪之人，一时间倒是意外多过了恼火。只是还没等他们说什么，裴献珠就轻轻问了一句。

“是谁？”

她站在鹿隐之旁侧，微微偏着头，就那样垂眼看他。鹿隐之心下有些不忍，再加此时父母在场，他到底还是有所顾忌，怕和盘托出之后鹿希正和鞠成溪会多加为难，是以一时迟疑。

裴献珠见他沉默不答，又追问道：“你没有师妹，我问过星子了。是谁？我不为难她，我就是想知道。”

鹿隐之其实并不知道裴献珠究竟是怎么看待他的。即使聪明如他，到底也还是理不清姑娘家的心思。他只道小时候那些朦胧好感多半早已随着时间散尽，裴献珠这么多年没有毁去婚约不过是难违家父之命，既然如此，那叫自己这个出家之人来担这不孝的罪名也罢，至少婚约一销，两人都能得个自在。

可裴献珠用那样的眼神看着他，倒叫鹿隐之不知如何应对。他忽然明白过来，儿时的那些记忆对裴献珠来说并非真的是可有可无的，因为那双眼睛中的失落和受伤都是如此显而易见。他到底还是不忍心再作什么欺瞒，于是沉默片刻，终究还是给出了答案。

“其实只是我一厢情愿罢了。”鹿隐之的声音有些艰涩，“……就是星子。”

堂中院内一时间寂静无声，鹿希正和鞠成溪面面相觑，裴献珠也怔住了。鹿隐之忍不住露出一丝苦笑，无声地叹了口气才轻声又道：“……我师弟并不知晓此事，还请父亲母亲莫要为难他。”

“那你，那你，”裴献珠有千般的话想说，可此时此刻却都哽在嗓眼，竟是一句也说不出口，最终也只是勉强地挤出了还带着哽咽的半句，“你出家这些年，就半点都没想过你还有个同你有婚约的义妹？”

这大约是个根本无需回答的问题，鹿隐之给不出答案，裴献珠也并非真的想听他答复些什么。若是他说“想过”，那自是她不肯相信的假话，若是说“没有”，又平白叫她更加难过。她盯着鹿隐之半天，终究是忍不住红了眼眶，只是她咬着牙使劲一吸鼻子，没等眼泪掉下来就一甩头转身走了。

“献珠！哎呀……这叫什么事。”鞠成溪急得连连摆手，“这孩子不会做什么傻事吧？隐之，你快追去看看啊！”

“我不能去。”鹿隐之叹了口气，语气倒是平静笃定，“献珠素来很有主意，不会因为一时冲动就感性用事。况且我既然当真无意，眼下追去又算什么？当断不断，既不可取，对献珠也太过失礼。她现在见了我只会更生气，让她一个人安静一会儿或许更好……等晚些时候我会去和她好好赔不是的。”

鞠成溪听他说要去道歉，面色便是一霁，然而没等她再开口，鹿隐之就先道：“我没有提前与她讲明，眼下这种场合叫她失了颜面，错自然在我，我赔礼道歉是理所当然。但不履婚约一事我却并无错处，我也已经定了心意，您不必再劝了。”

“没有错处？你对着父母也能说出这话？”鹿希正猛地一拍桌子，茶杯茶碟立时被震得窠窠作响，“我都想不清楚，我和你妈怎么生出你这怪胎来！你还记不记得你是鹿家长子？如今婚姻大事面前你告诉我你中意个小毛孩，你真当你爹是好糊弄的？”

“您又何必迁怒我师弟？”鹿隐之因为跪在石板上这一会儿，膝盖已然开始发寒作痛，但他仍是面色不变，只是在鹿希正提到聂星子时微微皱起了眉，“我是鹿家长子不假，但我十三年前已出家拜入武当迭字峰。我是依照父母之命拜至师父门下，为的是报答师父对父亲母亲和对扬州鹿氏的恩情，我若不是记得我是鹿家长子，我这些年又何必留在迭字峰？我不是家中独子，定之一直都在扬州，临溪庄不该我来继承，鹿家也不愁香火，我虽是出家在外，但自问并没有对不起父亲母亲的地方。”

“迭字峰不比武当主峰，平日和外人几乎没有来往。我拜师三年，才得了星子这一个师弟，三师弟在我十五岁时才拜入师父门下，之前六年迭字峰上只有师父和我跟星子三人，若是没有星子作伴，我能坚持多久实在难说。况且星子习武很有天分，日后能承师父的衣钵，父亲母亲当时也都说是好事，我作为师兄对星子多加照顾也是应当。至于朝夕相处之下心生好感……七情六欲，人之常事，孩儿实难避免。”

“……你上次跪父母，是离家之前拜过父母祖宗。”鹿希正声音中怒意不减，话中却已带上些许失望与叹息，“你现在是跪个什么？求我许了你和你师弟的那点人之常事？”

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第88章 临溪其八