“秉心阁近日的动向，想必陈姑娘有所了解，翳镇如今可不算太平。”程琢安顿好黎元，主人似的从房内走出来，将门轻轻合上，转头看向陈昭平，似有言外之意，“不知道陈姑娘对秉心阁有何看法？”
陈昭平应道：“秉心阁历来行事诡异，又好聚敛财物、搜罗奇珍，许多小门小派无声覆灭，传家的武学却在秉心阁门人手上重现。近年，秉心阁又总在各处生事，实在是令人疑心。”
程琢抱臂昂首，似笑非笑地回了一句：“我对秉心阁也尚有一些疑惑，要等着陈姑娘给我答案。”
路拾尚且年少，开口无甚顾忌：“你这一口一个秉心阁的，像在讲别家的事，难不成你是窃取什么门内秘辛逃出来的？秉心阁要捉你回去？”
程琢摇头：“那也不是，我仍是秉心阁门人。”
陈昭平面色沉静，语气冷淡：“既然是秉心阁门人，有关我师徒之事，就不便告知阁下了。”
程琢仍只是笑：“无妨，晚些时日再谈也不急。”她翻掌不知从何处取了一纸药方，并指夹着递向陈昭平，“你且看这些够不够，约莫半月能送到。”
“若想为师傅调养身体，须得先问清她究竟能自愈到何种地步。”
程琢启唇忍不住带了点嘲讽：“自愈？”
陈昭平面色如常：“我屡次为师傅诊断，她的药不曾断过，但每次问起伤情，她总说‘快好了’，问及各处是否疼痛，又不肯如实作答。”
程琢笑问：“这是为什么？她信不过你们？”
路拾觉得这笑容瞧着总像是幸灾乐祸，正欲发作，被陈昭平抬手拦了一下。
“翳镇并不富足。师傅恐怕是……不肯再欠了昆山商帮的人情。”
程琢瞥见路拾听见昆山商帮的名头时抿着唇将脸颊鼓了鼓，眉头微微一扬，“无妨，反正我欠了你们师傅天大的人情。”
路拾呛声道：“只怕你不是来偿情的。”
程琢仍笑着：“是与不是，只消来日待她与你们说道。”
路拾忍不住撇撇嘴：“你怎么就不能把话说明白些。”
“的确该说明白些。”程琢直截了当地开了口：“陈姑娘，我想去翳镇看看，最好明日就动身，如何？”
归山书院是个避世之地，要打探过来，荒僻的翳镇是必经之路。
陈昭平也无意向小师妹解释，只斩钉截铁道：“翳镇只是一处偏远贫瘠之地，这里只有归山书院的黎元，没有卢延的传人赵宁，自然也不会有致微堂的任何秘传。秉心阁想要的东西，人也好、物也好，这里都没有。”
这更名换姓的事情本显得掩耳盗铃，可如此浑噩地过了许久，现下让赵宁改回去倒是不便。再则，江湖上那些老家伙们，虽说从不会把赵宁这样没来闯出名头的游侠当回事，可赵宁若是还活着，那便是足以震动武林的一桩大事了。神秘宗派的顶尖绝学、保命功法永远是诱人争斗的最佳饵料。
“秉心阁当初派人从烛夜城拿了不少东西吧。”路拾冷哼一声，“致微堂早没了，师祖不见了，师傅变成这样了，如今你们还有什么想要的？”
“我想……”程琢听着窗外呼啸的风雨之声，侧过身去，对面前二人的态度毫不在意，“但愿她能睡得安稳些，这几日可不是什么好天气。”
路拾整张脸都皱了起来，“你——”
“陈姑娘，秉心阁一向耳目颇多。”程琢一手压上门板，笑意微敛，压低了嗓音：“至于究竟是谁的耳目，我现在还不能断言，你且宽限几日。”
陈昭平不作答，只一颔首：“药快凉了。”
程琢闻言立刻朝路拾伸了手，路拾下意识将药盅塞给她，待对方进了房内将门合上，才忿忿反应过来：“这又是打什么哑谜，不能好好讲些明白话吗？”
陈昭平思索片刻，蹙眉道：“你这几日警觉一些，我明早同希声去邻镇瞧瞧。依她之意，秉心阁近日恐怕要来生事。”
路拾不解其意，但也不是愚钝之人：“我明日就去寻老山长，问问叶前辈哪天回来，若能有她两位前辈在，定出不了什么乱子。”
单薄的门板之后，程琢颇感遗憾地摇摇头，心知门外两人并未完全理解自己的示警。
由卢延那位严师一手带大，黎元长成了不擅与人亲近的性子，她论行事或许不算周全，但向来细腻，总能记着周遭人的喜恶。因而一众门徒虽不与她亲近，却个个都还算敬重、感激她，自己顶着秉心阁出身来此，不受待见也是意料之中的事情。
秉心阁虽是二流门派，但背景深厚，捉摸不透的师傅近年不时对她上心，总爱遣师姐妹们来信问询。而那位惹人嫌的代阁主既瞧不上她这个平庸门人，又总多疑地防着她，让她探听起阁内消息倒比探听江湖秘辛艰难。
秉心阁内人心不齐，一个个的不知道在谋划什么，这些年一直跟各路乱军多有往来，同江湖上大宗小派、山匪水贼也总有些许联系。其中牵涉到追踪致微堂的这些耳目，她却不知究竟是听命于谁的。此番获知了故人踪迹匆匆赶来，也是忧心再出祸事。
雨断断续续下了多日，赵宁练功不曾懈怠，庭院里尽是她踩踏出的小水凼。师傅虽不过问，却默默置了几张废旧草席在边上，方便她在练完功回房的路上下脚。
习武之人自有内力护体，寻常天候里都是冷热不侵，但师长无声的看顾仍旧使她处处获益。
师傅不苟言笑，总负手静立一旁，瞧着令人生畏。若她功夫演练得有一二精彩之处，才偶尔能赚得一次幅度细微的点头。
这样严肃的师傅愿将佩刀相赠，无疑是一种对传人的肯定。那么作为传人，赵宁自然要付出更多的努力以回应长辈的期许。
赵宁脚下踏着泥泞，举着新得的宝刀挥了又挥，听到身后栅栏吱呀作响，便收手寻声张望。一袭青衫的女子转过身来，面上难得有一丝笑意，扶了扶头上斗笠，薄唇轻启，远远对她交代了些什么。
师傅留下了一句什么话，她好似没能听清，只看对方拿着一封信，取绢布缚了长枪就走了。
“师傅？”
赵宁愣愣追出一步，不知是不是踩上院外哪处水洼，脚下猛地一滑，身子重重一坠。
眼前是一室幽暗，转头去瞧坐在床边的人影，也并非于她如母亲一般敬爱的师长。
“醒了？”
边上那模糊的影子在同她讲话。
“唔……”
黎元缓缓侧过身子，右臂撑住床沿，徐徐挺直了脊背，左肘再发力一顶，从被褥间半坐了起来。
“感觉如何？”
二人此时一坐一卧，共听一帘秋雨。
这境况让她觉得熟悉，可这张脸……又好像不太熟悉。
程琢见她颊侧压出一片红印，忍不住抬手屈指在那发红处轻触了一下。
黎元也没躲开，只觉得脸上温热，直愣愣地抬起眼来，似还有些迷糊。
“雨落天凉，我看你睡在外面，就自作主张抱你进来了。”程琢将另一只手上托着的药盅搁下，灼灼内息渐渐退回经络。
思绪混乱之间，耳畔柔柔的语调听来如春风拂面，黎元想要应声却吐不出一个字来。只瞧见盅盖缝隙里浮起一缕白气，鼻翼翕动间嗅到一丝熟悉的味道。这飘散着苦涩气味的药盅令人生畏，程琢也不强塞给她，只是放在了伸手就可取用的位置。
程琢轻叹一声，托腮苦恼道：“这药我头一次熬煮，依着陈姑娘的嘱托，总怕不得其法，守着片刻不敢离了，也不知做得好不好。”
“啊……”黎元闻言便将药盅端了起来，入手温热，揭盖便是苦涩得令人皱眉的气味。她对旁人的善意常常无所适从，对外界心存戒备，对着这位尚不熟悉的新晋友人倒是信赖有加。见眼前人面带忧色，连声道：“挺好的，挺好的，跟她们先前给我的一个样。”语毕便合了眼，一口饮尽。
“那便最好不过。”程琢一手将药盅接来，另一手翻出巾帕替黎元擦拭了唇角，“待你痊愈试刀，可要让我头一个来看。”
黎元粉面飞红，胡乱点了点头，抬手抚了抚刚被擦净的位置。
程琢利落地收捡了药盅搁置一旁，自身后提起一方竹篮，从中取了温热的肉粥出来，期间目光悄然扫过各处，眸光微沉。
赵宁打小就不是勤于内务的样子，她的东西总是随性摆放，虽说屋内的打扫是一天不落，可整理摆放物件的时候却是鲜有。如今这间房整洁干净，各处都被刻意整理过，除却床头稍有些歪斜的刀架，整个房间甚至不太像有人居住，倒像是新收捡出来待客的。
可她在此居住应当也有将近半年之久了……
程琢忽而有些怅然。
不过两年之前，二人虽少有相见的机会，但从未觉得断了联系，一封封简短的书信缀起情思，隔了万里山河也不觉得彼此之间距离遥远。即便一时难通书信，只消去烛夜镇某民居占风铎下留一枚竹片，丝缕情意便能跨越四季。
彼时赵宁背着长行与济乱踏过风霜雨雪，独自去查探恩师的踪迹。偶尔二人行程交汇，程琢在暗处便能瞧见她。赵宁总会将那毛绒绒的兽皮包袱裹在身上，蜷在破败庙观的角落，枕上一段朽木，听着雨声便可熬过一夜。
如今在这书斋卧房之中，黎元如此行事自不是出于嫌弃。倒像是觉得这一方天地狭小，未被视作久留之地。程琢转念一想，自己熟悉的姑娘是个心里有事便坐不住的性子，也不急着问个明白，只等对方做出决断再来应对。左右她打定主意要留下，无论有何变故，静观其变就是了。
黎元吸了吸鼻子，似乎是有些冷了，她肩头微微颤了两下，又很快止住，翻身下床，一板一眼地将被褥收拾还原。随后端了粥碗坐在床沿，朝着程琢的位置倾了倾身子。
“今日，怕是练不了刀了。”
“嗯，天色太晚了。”
黎元吞下一口热粥，嘴里残留的药味与寡淡的粥水混作一团，忍不住咂咂嘴，将碗捧好了搁在腿上，“那明日还是照旧吗？”
“明日……”程琢不急着问清黎元所想，只随口提起要到镇上去的事情，“我想去翳镇一趟。”
黎元似有些失望，但很快又神采奕奕地开了口：“翳镇称不上繁华，但有不少味道绝佳的茶摊食肆，斫金巷的面点、三旗街的酒酿，嗯……你要是顺路，帮我带些糯米回来！”
程琢好奇：“你要糯米做什么？”
黎元掂了掂手中的粥碗，羞涩地笑了笑：“成日煮肉粥太腻味了，若有糯米，可以做点糍粑来吃。”
程琢失笑点头：“是个好主意。”
“路拾她们几个爱吃绿豆糍粑，我觉得既然绿豆能裹进去，那别的馅料也可以。”黎元悄悄瞥她一眼，又迅速移开目光，装作不经意地发问：“你有什么爱吃的吗？”
程琢托腮故作苦恼地思索片刻：“我么？方方正正的白糍粑就很不错。”
黎元眉眼弯弯：“我也爱吃这个。”
“我知道。”
“啊？”
程琢高深莫测地一笑：“我掐指一算，料定你和我喜好相近。”
黎元显然不信，心不在焉地“嗯”了一声，半晌又笑了起来：“那下次我带你去翳镇，吃些平日里我爱吃的！”
程琢伸出双手，轻轻覆在黎元手背，将粥碗托起，“好，一言为定，但你再不吃这碗腻味的肉粥，它就要凉了。”
当年试业，年幼的程琢内心忐忑，只想快快给一大一小两位客人倒了茶水便离开，没想到这头一位小客人拦住了她。
被一身蓝夹袄裹得圆润的小姑娘，拿着一块芦苇叶包裹的白糍粑，扬着一张粉嫩泛红的脸，小声问她：“这个好吃，你要不尝一块？”
