天边最后一抹霞光早已淹没在群山之间，远处蜿蜒的山脉呈现出一种模糊又氤氲的黛青颜色，像美人将睡未睡时睇过来的眼波。
烟云缭乱，远山含情。
江州的街巷也被渐起的夜色慢慢洇透了，因为邻着大运河的缘故，江州清晨傍晚总会笼着一层若有若无的薄雾，像搅扰不去的愁思，连着灯笼光影边缘都显得沁凉。
邱老三走得很快，几乎是在跑。他听见自己粗重的呼吸声，口鼻间有白汽缭绕，像隐忍蛰伏的野兽，脚步踏乱了薄薄一层雾，留下一串无形的**的脚印。
他穿过低矮破旧的民巷，有几个衣衫破旧的乞儿被他的凶相吓到，缩在墙角不敢作声，旁边躺着他们瘦骨嶙峋的父亲，支棱的肋骨几乎要顶破胸腔，起伏着艰难呼吸。
邱老三连一个眼神都没有分给他们，毕竟这里是宛城边缘，流民和乞儿的聚集地，混乱且脏污，但也是躲过官府盘查最便捷的地方。
邱老三穿过这片地方，来到了一片还算僻静的地方，这是一处破旧的寺院，他进门前回头看了一眼，谨慎地确认没有人在周围，才折身合上了门。
一进院门就是一片破落的禅院，院里栽的菩提树落了一地枯叶，堆积了厚厚一层也没有人清扫，分明绿树成荫，却仍旧萧条。
这个荒凉的院落很安静，只有沉寂的风声轻轻打着旋，但并非是空无一人。
有一个黑袍人立在梧桐树下，看不清形貌，因为他全身罩在一件宽大的黑色斗篷中，露出来的半张脸还戴着黑铁面具。
他站在那里，不声不响，像是一只报丧的乌鸦。
邱老三“嚓嚓”地踩过一地枯叶，看见那人先是愣了一下，但并不十分惊讶，反倒径直走过他，向着禅院中央的寺庙走去，一边粗声粗气地道：“大人来得正巧，那几个蠢货办砸了事，上月弄丢的那个小崽子找着了。他妈的，几个蠢货竟然让那小崽子跑到了船坞里头，被官府找着了。这真他娘的都什么事儿啊！大人别生气，过会儿再教训那几个蠢货，我们要尽快动身离开了，此地不宜久留……”
那黑衣人突然出声：“不用了。”
那声音有几分尖细，像是有人故意捏着嗓子说话，让人很不舒服。
邱老三有点诧异：“大人这是什么意思？”
那黑衣人没动，稍微抬了头，露出黑铁面具一双眼洞，好像在凝视他，让人毛骨悚然：“不用了的意思是，你，和里面的几个蠢货，都没有留着的必要了。”
邱老三睁大眼，可是他还来不及有什么动作，眼前银光一闪，就维持这个睁大着眼的动作，向后踉跄了几步，缓慢、又不容抗拒地倒下了。他的瞳孔里映出破旧的寺庙里被层层灰尘与蛛网覆盖的神像，低垂着慈悲的眉眼，怜悯地望着他。他大睁的双眼对上另一双黑暗中惊恐的眼瞳，那是神像的莲花座下另一个倾倒的身影。他那些早已死去多时的同伴，在破旧昏暗的寺庙中，方才缓缓现了形。他这才后知后觉地想起，这个禅院，今日也太寂静了。
他的鲜血喷溅上寺庙的墙面和柱子，沿着朱漆脱落的斑驳流淌而下，像鲜艳的华彩。
不敬神佛的人，诸天神佛也袖手。
黑衣人拢起袖子，叹了口气：“蠢货，把事儿办砸就算了，回来还要带个尾巴。”
云无霁像一只轻捷的飞燕，轻飘飘落在颓圮的墙头，古井无波的墨黑眼瞳一扫，目光在邱老三的尸体上凝了几秒，很快转向院中立着的黑袍人身上。
他抿着唇，右手搭上佩刀的柄，左手拇指轻推，“锵”一声轻响，他那柄终年配着的长刀终于出了鞘。
修狭长刀从镂着繁密云纹的乌漆鞘中缓缓而出，刀身修长流畅，一色墨黑，只有锋刃处有一线银光，靠近刀柄出有两个篆书刀铭，晦暗天光下显得有几分诡秘，隐约可见是“戮仙”二字。
好张狂的名字，竟是要将满天神佛都要踩在脚下。
云无霁压下一个起手式，周身气场骤然变了，那双古井无波的寡淡双眼凝出了锋锐的光，浓密的睫毛收窄成一线狭长的眼梢，敛了天光，像山林间惑人的精怪，又像磨牙吮血的凶兽。
他足尖轻点，人已经跃下来，身法快且轻，像掠过雨后屋檐的飞燕。
但那黑袍人却比他更快，在云无霁挥刀那刻就已经不在原地，而是向后滑出丈余。云无霁落地后反手斜刺上挑，眨眼间又出数刀，却都被那黑袍人避过。他身法诡谲，几乎踩着云无霁递出的刀尖飞身上了墙头，毫不恋战地转身沿着墙头屋脊跑了。
云无霁哪能轻易让他逃了，握着戮仙紧追而上。
天际已经染上苍青，很快将要渲染上墨蓝，那层淡薄的雾也早已散了，然而将欲晚的天色中一切仍旧朦胧，整个江州都罩着一层懒洋洋的氛围。若是有人抬头仰望，也许会透过高低错落的檐角看到两个飞速掠过的身影。
云无霁也说不清他们跑出了多远，但大抵是远离了城郊，并且在向着城中央靠近。那黑袍人一直处在他身前一个很巧妙的位置，没有远到令人自知追不上，也没有近到挥刀能砍中的地步，好像吊人胃口一般遛着他逗趣解闷。
又一个起落间，云无霁余光瞥见再往前几个街道有似乎一列巡逻的官兵，好像还能隐约听到整肃的马蹄声。
前方的黑衣人很明显也发现了，因为他身形一顿，下一刻就已经从屋脊上跳了下来，宽大的袍袖猎猎作响。
云无霁毫不犹豫地跟着跳了下去，两人间那微妙的距离被黑袍人那微不可察的一顿打破了，他不得不反身应付身后云无霁的长刀。
他们落下的地方是一条窄巷，云无霁的长刀颇有些受限，然而他所用刀法很是特别，除了大开大合的劈砍之外，竟还有不少以刺为主的攻法。那墨黑长刀刀势意蕴内敛，甚至算得上彬彬有礼，但一击之中竟有多重变化，反倒让那黑袍人显得左支右绌起来。
云无霁连刺数刀，逼得黑袍人退到了巷尾，他猛地抬眼，眉峰压紧，顿时揪住了黑袍人不小心露出的一个空门，刀尖猝然上挑，竟是要用刀去挑他脸上覆的黑铁面具。
只听“锵”一声脆响，金石碰撞的声音荡出很远，那人竟生生用双手架住了戮仙刀！
黑色的宽大袍袖被荡开，原来那人小臂上绑了一对黑铁护腕，护腕上还安有暗槽，云无霁只听那黑袍人低笑一声，瞳孔骤然一缩，眼前银光一闪，瞬息间他已飞身后撤数步，“叮叮”几声响过，他挥刀挡落几枚掷来的暗器，再一抬头，那黑袍人已然转身。
云无霁一脚猛地蹬上墙，旋身出刀，那黑袍人却一振袖，那宽大的黑色斗篷就对着他兜头罩了下来，戮仙一刀斩破黑色斗篷，刀势不减，却没有斩到实处，反而挥了空，只在两侧墙上留下了一道深深的刀痕。
那黑袍人竟是消失了。
整肃的马蹄声这才到了近前，火把映亮整条窄巷，光线落在巷尾立着的一个黑衣人身前。
最前面的巡逻官兵举高了火把，厉声喝问：“何人在此？”
暖黄色的光融融攀上黑衣人的衣摆，顺着银线绣云纹的墨衣照亮了半张瓷白的脸，和他垂头望着的手上攥的一块黑布。
他转头，被火把亮堂堂的光刺得微微眯了眼，巡逻官兵们这才看清那人是位长身玉立，相貌斯文俊秀的公子。俊秀的公子顿了一会儿才想起来取出腰间一块乌木令牌递过来：“劳驾，在下大理寺督察云无霁，来此抓捕盛州人口拐带案凶手，方才不小心让人跑了。其余凶手在城西一处废弃寺院内，还劳烦阁下帮忙通报一下，尽早差人去处理了。”
巡逻官兵吃了一惊，哪里敢怠慢，赶忙上前双手接过令牌，才发现这斯文公子面前的墙上有一道很深的刀痕，绵亘左右两面墙，非得是有人大力挥砍所致。可方才前头窄巷两面墙都干干净净，并无任何刀剑痕迹，若不是这人点出，他们根本不知道这里发生了私斗。
巡逻官兵赶紧低了头，同时内心暗惊，这得是多么可怕而精准的控制力。
领头的官兵拿着那被云无霁斩为两截的黑色斗篷回去报告此事，剩下的一队官兵也转身离开，接着进行巡逻。
云无霁看着火把明亮的光离开窄巷，迟来地感到了一丝焦躁。
如果他没有猜错，城西那座寺院应当就是那伙人牙子的落脚点，运气好的话，说不定寺院里还能找到那些走失的孩子。若是按照人口拐带案来算，随着那几名人牙子的落网，此案已经尘埃落定，算是能够了结了。可坏就坏在那些人牙子都成了冷冰冰的尸体，棺材板盖上了，可是未能解开的诸多谜团仍旧没有定论，所有线索都随着那黑袍人的失踪断了个干净。
云无霁忍不住用左手抵着戮仙刀的柄，将墨刀推出来又合上，撞出规律的响声。
方才那黑袍人的身法诡谲，竟能够从戮仙刀下全身而退，说明身手绝对不在他之下，甚至很有可能凌驾于他之上，毕竟虽然看似是云无霁将他追着打，可那黑袍人实际上根本没有出手，只是在最后脱身时用了几枚暗器。没有出手，就看不出他的功法路数，但就他展现出来的身法而言，云无霁觉得很陌生。正因为见所未见，才更令人忌惮。
街上已经上灯了，街口晕开檐下纸灯笼昏黄的光，在青石砖上荡出暖洋洋的影子。
他一边回想着那黑袍人的身形、姿态、说话的语音语调，试图分析出更多的身份信息，一边慢吞吞地走出了窄巷。正待拐出巷口，正走神的云无霁余光瞥见什么黑色的东西急速朝他飞来，方才紧绷的神经还未松懈，那一瞬间的反应几乎是下意识的，戮仙刀闪电般出鞘，快得只剩一道残影，仅能听到“铛”一声金石之响，眨眼间戮仙就被收回了鞘中。
云无霁在原地站了几秒，暖黄灯光落在他低垂的浓密睫羽上，神情看上去有点懊恼，似乎在反思自己过于应激的反应，过了一会儿才想起来去捡起方才那个被他当成了暗器的东西。
云无霁在地砖缝里找到了那个黑色的小玩意，捏起来放在灯笼的光下一看——竟然是半粒黑子，打磨光滑，入手温凉，断面平整非常——那是他方才一刀斩断的。
“……”
云无霁有点困惑地皱起了眉。
“这位小友，实在抱歉，你手上的黑子是我不当心落下的。”
云无霁一惊，扭头朝着声音来源处望去，只见街对面是一家客栈，高高挑着灯笼，二楼外间坐着一个青衫人，他支着脸，坐得很懒散，手里还捏着一粒白子，像是在自己与自己对弈。
云无霁沉默了，官兵巡逻路经的都是城中主干，面前这道少说三丈宽，楼上这位得是多大手劲儿，才能把棋子给“落”到街对面，还速度不减犹如暗器。
他看了一眼面前的长街，又抬头和那人对视，青衫人笑眯眯地望着他，睁眼说瞎话毫不心虚：“相见即是缘分，一人独弈好不寂寞，小友何不上来与我手谈一局？”
云无霁捏着半粒黑子，好像认真地考虑了半晌，也不说同意，只是径直过了街，进了那家客栈。
楼上那青衫人有耐心得很，也不催，等到云无霁由客栈老板领着上了楼来，就看他盘腿坐在栏杆边上，面前摆一张棋盘，上面半局残棋，黑白子杀得正酣，可见他自己一人也能玩得有来有往、自得其乐。
云无霁走过去，将那半粒黑子放到了青衫人手边，很是客气地道：“不知阁下将在下叫来，所谓何事？”
青衫人从棋局中抬眼，待来到近前才看清了，这青衫人眼角带着细纹，鼻梁略有驼峰，约莫四十来岁的光景，满身斯文的书卷气，头发随意地用一支簪子绾了，和松松垮垮的广袖青衫一起层层叠叠堆了一身。
云无霁平静地和他对视，半晌，中年人笑了一声，眼角的细纹堆起来，好像觉得很有趣一样：“你这小友好生无趣，我不是说了？来陪我下一局。”
云无霁垂下眼，他不盯着人看的时候那双眼睛被纤长的睫毛遮住，眉眼是一种无害的漂亮，好像他多温顺似的。他于是重新拈起那半粒黑子，“喀”一声落上了棋盘：“惭愧，在下不擅弈棋，搅扰了阁下，十分抱歉，然则公务在身，恕在下无法作陪了。”
中年人看着他落下那子，着实愣了一下，黑子被削出来那光滑平整的截面直直冲着他，他压抑不住似的笑出声来：“好精彩的一子，真是妙极——你的“问道”刀法已臻化境，只是心境未到，无法将其发挥到极致。你和我眼缘得很，要不要做我徒弟？”
本来都已经转身离开的云无霁硬是停住了脚步，转头古怪地望着他，看上去是良好的涵养让他硬生生忍下了一句“阁下真是好大一张脸”，开口问道：“你认得我的刀法？”
中年人挑眉：“明炅侯燕阙惊才绝艳，当年问道名震一方。你刀法学得这样一板一眼，简直是刀谱上拓下来的，我很难认错。”
云无霁站在那里，有点走也不是留也不是，一向果决如他也难得有点踟蹰，很是惊疑不定地脱口道：“阁下到底是谁？”话一出口也自知失言，找补道，“抱歉，是我冒昧了，我……”
中年人打断他：“你还没回答我的问题。”
云无霁抿了抿唇，中年人又道：“算了，我不逼你，我此行路经江州，不日就要离开。你若是改了主意，就给这里的老板留个名帖，就说半子之缘，与我有约。”
