景明十六年春，赵监察谨遵圣谕，离京视察，为期三月。

莺啼柳斜，车马盈门。

奚舟在队列最前，代父皇为赵叔父送行。

繁复礼节后，他上前几步，拉起跪拜之人，摇着他胳膊，压低嗓音，百般撒娇：“赵叔父最疼我了，带我一同出宫，好不好？”

赵呈象拉开几步，又躬身行礼，肃穆道：“殿下，您已年岁十六，行事作风不可还如孩童一般。”

“你、你若是不从我。”奚舟左右张望侍从，无一人敢与他对视，他气急，“我便在东宫一日鞭笞一人！”

赵呈象铁面无私：“微臣会告知宫中武侍，定要制止殿下冲动之举。”

说着，再行一礼。

奚舟打扮得风风光光，却吃了“禁足羹”，父皇不允，赵叔父又不从，他再无办法，扭过头去，一肚子闷气，不愿开口相送。

队伍未起驾，太子殿下便又闹出人尽皆知的笑话，虽不敢有大声议论，但小声传话之人不在少数。

一路行来，赵呈象喝斥几人，缓缓前行，来到队伍头部。

赵元风坐于御者台，叼着细草，见叔父走近，抱拳行礼，嗤笑一声：“叔父好手段，教歪蠢货，又扮作好人。”

“你再胡言乱语。”赵呈象斜眼瞄他，“我不介意大义灭亲。”

“当然。”赵元风笑道，“就像你杀掉我爹那样。”

此话一出，随从纷纷低头。

赵呈象表情一滞，脸色更怒。

指尖抚握草尾巴，赵元风笑言求饶：“安心啦叔父，像我这般贪生怕死听命杀父仇人的小人，不可能会找你寻仇……”

话未说完，他的脸色顿然青紫。

赵呈象愤怒难抑，施力在手，握着亲侄子脖颈，慢慢收紧，直到手中之人将近咽气，才仿若回神，堪堪放开。

咚的沉重一声响。

赵元风筋疲力竭，摔下车来，躺倒在地，片刻难动一根手指，却不受控地浑身颤抖。

一时毫无尊严可谈。

赵呈象未施舍一道目光，只丢下一句：“满口胡话。”

话音落下时，他上了车。

领头的马夫装完行囊，碎步跑上前，意欲整队出发。

见一人在地上痛苦挣扎，看清面孔后，他愣在原地，惶惶不已：“大人……公子这是……”

“无碍，元风只是多年顽疾再犯，一时瞧着痛苦。”赵呈象单手拉帘，淡然开口，“辛苦老先生，将元风领去队尾，喊位队医为其把脉吧。”

“大、大人，可是……”

队尾的马车并非用来载人，而是乘载货物所用。

赵呈象重复：“辛苦老先生。”

看似温润的语气，裹挟三分威胁。

马夫惧不敢言，低头应下，扶起地上的赵元风，小心搀扶，慢慢前行，领到队尾。

将货物挪开两袋，装入邻车，腾出座位后，马夫将赵元风扶上黑黢黢的内厢。

去鬼门关走了一趟，赵元风尚且虚弱，躺在硬板上，闷哼了两声。

见公子还有意识，马夫松了口气：“晚些发放吃食时，奴才多拿一些，给公子送过来。”

“不必了。”赵元风哑声道，“只一天的时间，饿不死一个大活人。”

马夫没回答，只说：“奴才告退。”

队伍启程。

赵元风恢复少许力气，撑着货物，支起身子，拉开车帘。

夕阳犹如艳色胭脂，染红天色，他望着暮色下沉，一言不发。

忽地，有道清冽的嗓音，响在近旁。

“你为何不要吃食？”

赵元风吓了一跳，瞪大眼睛，险些抱着病体摔下车，原本装满车队行装的包袱，竟然探出人的脑袋来。

这脑袋生得极好看，面貌艳丽惊人，肌肤如玉，丹唇皓齿，不似凡尘之人。

但此人……

是方才被他骂过愚蠢的太子殿下。

赵元风猛掐大腿，疼得要叫，又捂住嘴巴，不让自己叫出声。

冷静好一会儿。

他试探道：“太子殿下？”

才说四个字，奚舟反应激烈，伸出手来，狠敲他额头，又把手指伸在唇边，挤眉弄眼，示意他嘘声。

赵元风听话：“殿下是何时上车的？”

“我打晕了队尾的车夫，趁着没人发现，便把包袱里的衣服扔了一半，钻了进来。”太子殿下很实诚。

赵元风：“……”

太子殿下想起什么，眉眼盈笑，轻声道：“还要感谢你。”

他好奇：“感谢我？”

“我虽未亲眼所见，但听见身边有几人闲扯，听闻是赵叔父教训了你，险些叫你丢了性命。才将众人目光转移。”奚舟认真道，末了补充，“我才能上这架马车。”

赵元风愣了愣。

太子殿下谈及眼前之人险些没了性命，唇边笑意始终未变。

感激是真，直抵心底的冷漠也不假。

二人对坐无话。

百无聊赖半晌，奚舟盯向他脖颈处的掐痕，好奇问：“赵叔父为何教训你？”

“他杀了我爹。”

奚舟眨了眨眼，思索半刻，问出一句：“那为何不杀了你？”

“殿下好神奇。”

赵元风卖惨装疯惯了，赵府上下，一半看他如烂泥，另一半，将他视作世上顶可怜的人，十六年来，他头一次见到求知若渴的。

他说：“寻常人听见这话，只会同情我。”

奚舟不解其意，认真解答：“赵叔父不会做错事的。”

说来可笑，他与当朝太子一同唤赵呈象叔父，但身份尊贵的太子竟比他更敬重赵呈象。

明眸烁光，红唇轻启。

眼前人吐露残忍之言，却不含一丝杂念，反而像含了一汪春水。

清丽干净，顾盼生辉。

赵元风笑了：“因为赵叔父需要我的存在，来证明我的父亲并非被亲弟弟所谋害，就算朝廷众人无一人不知，他依旧要民间百姓眼里的清官名头。”

他忽然很想知道，太子殿下会对这番话作出怎样的反应，却半晌，没听到一点声响。

“殿下还在听吗？”

他回头，方才那颗漂亮的脑袋，已缩回粗糙麻袋里。

车外，是马夫的声音：“公子刚刚在与谁说话？”

他并未听从赵元风命令，拿了干粮，在马车停靠时，亲自送来。

赵元风应道：“你偷偷给我吃食，只会被罚。”

马夫年至半百，在赵府伺候半生，极同情眼前身陷囹圄的小公子。

他摇摇头，憨笑道：“这是奴才自己的那一份。”

“我不……”

没说完，便被狠捶了一下背部。

内伤未愈，这么凶狠的一下，可谓元气大伤。

“公子怎么了？”马夫担忧，“瞧着脸色不太好。”

赵元风吞咽口中血沫：“无事。”

说不气恼是假，可面对身后的人，也只能打碎了愤懑，全往肚子里吞。

马夫一走，那麻袋又蠕动起来，先露了一只手，摊开掌心。

只听那人讨要：“干粮。”

赵元风抿唇，沉默递去。

奚舟探出头来，满怀兴奋，咬了一口，险些呕吐：“好难吃。”

赵元风皱眉：“殿下若是不爱吃，可以还回来。”

难吃比起饿死，还是饿死事大，奚舟双手抓饼，小口撕咬表皮，一点点吞咽。

吃了半个饼，他又奇怪道：“你又没东西可吃，干嘛不要他的干粮？”

“我拿了他的干粮，他今晚吃什么？”赵元风反问，“我躺在货物里，三天不吃不喝，都未必会死，但驭马行千里，一顿不吃，都有可能累死途中。”

奚舟：“那又如何？”

“你说什么？”

愤怒冲上头顶，赵元风忘了尊卑，脱口而出质问。

可眼前的人，全然察觉不到他的愤怒。

奚舟歪着脑袋，握着冰冷的干饼，如同面对经文难解的释义，满目茫然：“他死了又如何？”

这道目光让赵元风忽然回神，低下眸来，平息怒火。

再抬头，眼前，是太子殿下雪白的脖颈。

他在心中想，贪生怕死的小人杀死暴政下的太子，是否能为史册所记？

看着看着，他侧过身子，躺下闭目，不再说话。

快马加鞭，三日车程下来，车队已将至洛州。

一日清晨，是奚舟推他醒来。

赵元风抬起眼皮。

他的伤势已愈合得差不多了，却仍懒得回到队伍前列，与赵呈象虚与委蛇。

他问：“殿下有何吩咐？”

奚舟眉目含笑，难掩喜悦：“我们离陵城还有多远？”

“陵城？”赵元风如实道，“我们此番不一定能去到陵城。”

此话一出，刚刚还兴奋不已的太子殿下，如霜打茄子，顿时蔫了。

他面色僵硬：“啊？”

赵元风盘腿坐起：“殿下为什么想去陵城？”

“本太子……本太子当然、当然是去惩恶扬善啊！”奚舟心虚扬声，“你可知陵城境内贪官横行，乌烟瘴气……”

“是吗？”赵元风缓缓道，“殿下说的是两年前的事吧，去年，民间出了个剑侠，不止杀光了贪官全家，还留下断剑全身而退。”

奚舟眼睛亮了，一下凑得极近：“你认识他？”

“只是听说。”赵元风问，“殿下如此激动作甚？”

“我、我……”不知怎的，奚舟又吞吞吐吐起来，“光天化日之下，此人竟代行皇权，草菅人命，本太子当然是要将他捉拿归案！”

剑侠在民间拥护者众多，但官府的通缉令却从未停止张贴。

在玄都文坛看来，此人残暴无度，若不加以制止，只会酿就大错。

赵元风不再好奇：“再过半个时辰，马车会在洛州落脚，殿下若想去陵城，只能在此处改道，否则跟着赵呈象的路线走，只会与陵城渐行渐远。”

“你方才喊赵叔父什么？”

赵元风轻哼一声，与其对视，赔笑道：“叔父，赵叔父。”

“对了。”奚舟未作纠缠，“那马夫总共给你送了三日吃食，他今日死了吗？”

赵元风：“殿下问这些做什么？”

“等回了玄都，我要赏他黄金万两。”奚舟自有一套道理，“若不是他，我兴许中途便熬不住饿肚子，暴露身份被赵叔父送回玄都了。”

他又补充：“若是他死了，我就为他烧万两冥钱吧。”

赵元风无语凝噎。

这个太子，当真不能以寻常眼界看待。

……

巡查马车在客栈落脚，洛州县令与客栈东家特来接见。

趁着众人互拍马屁的功夫，奚舟整理仪表，在货车上偷了身衣裳，换下这三日的脏衣裳，与赵元风道了别，便跳下车一溜烟跑远。

洛州比不上玄都繁华，却也算富裕县城，街上商铺林立，人声鼎沸。

看完卖艺人吞剑喷火，奚舟一摸袖袋，才知自己此时此刻身无分文。

不知是否是心灵感召，与卖艺地界相隔半里处，恰好开着一家当铺。

比起街上热闹的商铺，这家当铺装潢简单，占地不大，人烟稀少，显得冷清许多。

帘后支着躺椅，椅上坐着当铺东家，看不清面貌，但看身形轮廓，身姿高挑。

竟然是位年轻人。

不知此地当铺水准，奚舟犹豫片刻，想到陵城路费，还是取下别发的玉簪，置于柜台之上。

他还未开口，里头便传出一个男声。

隔着帘子，显得闷沉，但吐字清晰：“此物不值钱。”

“你看都不看。”奚舟气恼，“怎知不值钱？”

他平日里所用的物件，都是玄都最上乘之物，怎会到不值钱的地步？

此人上来便口出狂言，果然只是郡县当铺，见识短浅，只想着投机取巧，占小便宜，对着面生的宾客，还总想着讹人一笔。

“器物值钱与否，”帘内东家又说，“听音便知，上等璞玉与瑕疵玉石的声音，大有差别。”

“此玉簪在玄都兴许能卖出高价，因为玄都权贵挥金如土，不看品相，只看名家，名家糊弄一番，便有蠢货争相拍卖。”

奚舟养尊处优，何曾见过有人指着鼻子，话里藏刀地骂他蠢货，顿时怒不可遏：“你骂谁……”

“救命啊！”

商铺外，传来打斗，听着声响，两方打得难舍难分，一番缠斗，等到惨叫传来，才知胜负已分。

又有人喊：“快报官啊！有人抢……不对，死人了啊！”

听着听着，奚舟难忍好奇，转过身去。

有一持刀男子，从对门酒铺窜出。

蒙面黑衣，身手极快，衣角血迹斑斑。

好死不死，与他目光相对。

奚舟呆滞片刻，情急之下，顾不得逃出当铺，他不顾形象，爬过柜台，却不慎踩空，手滑坠地。

下坠的冲力，使得他摔入帘帐。

他闭着眼睛，想象之中的疼痛，并未到来。

睁开眼，他躺在一位与他年纪相仿的男子身上，姿态别扭。

他瞪大双眼。

方才帘内嘲弄他的愚蠢东家，竟还生了一张极其英俊的面孔。

他睁开眼时，此人也恰好睁开眼，两人脸贴着脸，目光与体温相接，一人不安，一人从容。

持刀之人已在当铺柜前。

刀刃刺破帘帐，直指二人脖颈。

身下之人动也不动，奚舟急道：“你为何如此淡定？”

男子说：“当铺值钱器物多，一月里，抢劫放火能碰上三四回。“

二人小声沟通，此话一出，奚舟沉思两秒，恍然大悟：“你莫非武力高强？”

男子否决：“我不会武功。”

听明白身下人表达的意思，奚舟气得压不住声音大小：“那你为何如此淡定！”

说完，他急忙捂住嘴巴，心想本太子一世英名，竟然要殒命于此。

他还没有见到陵城剑侠。

也没有看李渊当上将军。

小宴如果知道他死得如此惨烈，一定会痛哭流涕的。

持刀人本在打量柜台玉簪，见二人作态嚣张，完全不将他放在眼中，一时气血翻涌，正要跃过柜台。

却听一声脆响。

持刀之人竟应声倒地，摔得四仰八叉，又倏然抱紧右腿，痛苦哀嚎。

贴着脖颈的砍刀未砍下，反而摔在躺椅腿边。

奚舟神态恍然，一动不动，僵直在原地。

难以对眼下的境况作出反应。

身下之人叹了口气：“有二人都在此处滑倒，看来这当铺的柜台，是该擦擦了。”

“小姐。”被他压在身下的男子神态无辜，挑着眉，缓声提醒，“还不起身吗？”

作者有话说

显示所有文的作话

第9章 游春曲（叁）