年过完后，李流夏照常地去万家酒楼上工，同时开始留意着各处与账房事务相关的事。

同她亲近些的陈大姐就发现了，这丫头年后来做工，竟然会主动挑起话题和大家聊天，就是这谈论的话题基本上全围绕着当天的各类菜品，但也没事儿，这丫头办事利索、又不往外多嘴，后厨里的人都还对她挺满意，听她问起，只要自己知道的，便也都给作答，毕竟她问的很多问题只要时间久了，有心的话就能总结出来。

这日一切如常，陈大姐给李流夏讲着如何能把菜切得又快又好，突然顿了顿，扫了一眼四周，看大家都在专心手上的事，才低头凑近李流夏耳边：“听闻最近张账房觉得年纪上去了，想要招个副手，我看你对采买经营一事近来有些热情，去年还偶然听见你在念着些什么字，如果你真识些字的话，可以去试试。”

李流夏有些惊讶，她没想到自己的行为竟然往外透露出了这般多的信息，陈大姐几乎了然了她的打算，霎时间有些不太自在，但很快调整过来，向陈大姐道谢。

陈大姐看她这样也知她不是什么扭捏的人，只小声叮嘱：“只管找管事去，其他人问你什么都当做不知道，这个位子盯着的人可不少，早点去，有本事就早拿出来，管事现在估计也正烦着这事呢。”

这招账房副手，那基本上就是在培养下一任，这人选不能随便，毕竟如果账簿上出了点什么问题，那最后倒霉的首当其冲就是管事。陈大姐知道这事还是因为她和刘管事是邻居，这天下啊，没有不透风的墙。

趁着午后休息时间，李流夏悄声出去找到了刘管事。

刘管事正在看着账本，他最近为着给张账房找副手这件事愁啊，张账房是个怪脾气，说要当他的副手，那必须得拿出点真材实料，走关系混日子的不行，还说他不想以后老了之后被人说带出来的副手做出来的账一团糊涂。

刘管事有个侄子，昨天来和张账房试了一下，结果不到两个时辰就被劝退。为着这个，刘管事还给张账房记了一笔，他原本想着自家侄子虽然识字不太多，但跟着慢慢学个几年也就能出师了，没成想，半天都没到，就被那老小子赶走了。但这老小子是主家亲选的人，他也没办法，只能继续考虑怎么给他招个副手。

这时候，他见李流夏来，顿觉更是烦躁，得了，这一件事还没解决，后厨不知道又发生了什么。

待李流夏阐明来意之后，刘管事看她的眼神松了些但又多了几分怀疑，低头喝了口茶，正欲开口拒绝，但看到桌上的账本，他又突然改口：“小夏啊，你说你想应聘这个账房副手，正好，我手上有本账，给你个机会，你来看下。”

心下紧张的李流夏一听这话，忙上前去，桌上摊着的账本，字迹大小适中、形态方正、纸面干净整洁、没有墨团抹涂，与章恒之说的账本基本要求无差。

刘管事见她看得仔细，随手指了几个条目问她何解，李流夏微微思索后一一作答，虽不完全正确，但是大部分的意思都对，他有些惊讶，又翻了一页，把桌上的算盘递给她，让她现场计数。

三根手指在算盘上灵巧地飞着，几息之后，李流夏报出了数，刘管事听后又自己算了一遍，还真没错。他心下那口气松了，又觉得有几分遗憾，自家侄子这下是真没机会了，这丫头是真懂。但倒也不能说完全没有机会，毕竟这是丫头，那老小子不知道会不会接受。

想到这儿，刘管事沉了沉肩，面色严肃地对李流夏说：“小夏，你这能力确实不错，但是能不能成为副手，还得看张账房的意思，毕竟你是个女子，他是否会有意见我还不知，这样吧，你先随我去见他，我能给你的机会就这么多了。”

李流夏报完数后就一直在观察刘管事的脸色，虽然面上看不出什么，但是她能够感觉出来他情绪的起伏，此时听他一讲，便也不猜他是何意，只感激道谢：“明白，谢谢管事。”语气激动又热情。

万家酒楼二楼有一间屋子是专门留给账房使用的，此时张账房正午休了起来。李流夏随着刘管事进屋的时候，看见的就是一个正在喝茶的中年男子，胡须很长，些许花白穿插其中。

见他们进屋，男子一双晶亮的眼睛立马扫向他们，见是刘管事带着一个女孩儿，眉轻皱了几分。

“老刘带着位姑娘来作何？”张账房先开了口。

“这是后厨的李流夏，她来应聘你的副手，我刚喊她试着看了看账本，没什么问题，但毕竟是你招人，这不得带来给你看看嘛。”刘管事心里还是对他有几分气，那是他亲侄子，这老小子竟半天的面子都不给。

“哦——和你侄子比如何？”张账房又喝了一口茶，语气不缓不急。

“你自己看去，别问我。”刘管事留下这话，直接转身出了门。看来是情绪有些控制不太住。

这情况，李流夏看不太懂，只能望向还在喝茶的张账房，眨眨眼，不知该不该开口。

一盏茶饮尽后，张账房起身，从屋子中间的长桌上，拿起一本薄簿子，又拿出一把算盘，一并放到角落处的长桌上，对李流夏说：“在这儿把这批账算清楚，桌上的纸笔你自行使用，算完喊我。”

说完，他自顾自地回到中间的长桌前，翻开另一本厚厚的簿子看起来。

屋里很安静，算珠的碰撞声时急时缓，不一会儿，声音渐停。

李流夏搁笔，再检查了一遍自己写的答案，才开口喊张账房。

张账房在听着富有节奏的算珠声时，就知道，这人可，拿过李流夏的记录，上面用形貌端正的字将簿子里的明细分类总结了出来，还将进出金额较大的部分做了记号，意味重点关注，很是不错。

“刚才听你打了两遍算盘，这是为何，第一遍计算你觉得有误？”张账房一边点头一边又问了她另一个问题。

李流夏闻言，露出一个有些腼腆的笑：“我觉得账本上的数据需要保证准确，所以我又复核了一边。”

张账房闻言，看向李流夏的神情多了几分认真，“不错，你有这点想法是对的，那这些个又是作何？”他指着那些记号问。

李流夏见他态度和善，便也渐渐放松了下来，将自己认为的账本上的哪些信息需要重点关注等等想法讲了出来。

张账房听得连连点头，只是——她是个女子。

但，也非不可。

张账房做下了决定，“明日开始，你便来账房帮忙吧。”

李流夏闻言，有些不敢相信，她竟然就这样成为了账房副手，她忙给张账房鞠躬道谢，跑出了门又跑了回来，她还没有问清，上工时间是几点，账房副手的月钱又是如何。

张账房闻言，浅望了一下天花板，“账房副手，每月一两二钱，比后厨晚一个时辰上工，下工时间看情况而定。”说完，他定定地看着李流夏，像在说还有什么要问的，赶紧一起说完。

“那还签契书吗？”李流夏忙接着。

“这么说吧，本打算等后边你学得差不多了再告诉你，招你是因为这东家家的二小姐预计要找个伴读，我觉得你还算合适，准备带你三月，到时候推荐给二小姐。至于说这契书，你可以等二小姐来了后，再签订。”张账房又解释了一通，最后，他怕她以为这是骗局，又加了句，“小姑娘，你没什么好骗的，可以先试三个月。”

还是没有搞太明白的李流夏回到了后厨，把消息悄悄地给陈大姐说了，后厨一下子沸腾了起来，没想到这寡言少语的丫头，明日开始就要去做账房副手了。

下工前，李流夏正式地和后厨的大家道了别，才带着一袋大师傅给的酥糖回家。

回家路上，李流夏觉得自己的步伐格外轻快。

三月出头，新绿渐出，章恒之和章小远正站在院子里那棵樱桃树下望着什么，就听见一阵略急的脚步声在院外出现，然后到了身边。

“大章、小远，明天开始我就是万家酒楼的账房副手了，我好开心。”李流夏跑进院里后，一边喘大气一边分享自己的喜悦，她有一种很想抱抱谁的感觉，眼神在章家兄弟身上停了一瞬。

李老太闻声也出门来，李流夏见到她娘，大步迈过去，一把抱住了她，“娘，我真的好开心，我月钱以后有一两二钱了。”

李老太也顺便搂了搂自家孩子，轻拍着她的背：“流夏很厉害，娘也为你高兴。”

章小远和章恒之在樱桃树下对视了一眼，章小远朝他哥露出一个有些傻的笑，章恒之看着他：“明天随我一起去李四叔家学习，还有，那本农学书，你在月底前得学完。”说完，潇洒转身，进厨房洗菜去，也不管二人先前正在观察什么。

开年后，章恒之也没再闲着，自李流夏问他书中可学计数、是否也可学耕种后，他就动了一点小念，而这个小念随着李流夏学习进度的加深也逐渐变得沉甸甸起来。上次灯会去镇上，他顺便去书肆淘了几本农学书籍，结账时还得到了活计的好几次侧目。

这段时日，他在家里读书，顺便和李老太聊聊农事，李老太见他一副细细钻研的样子，就建议他去李四叔那儿学，他可是庄稼好手。