盈小姐一个人默默地回到屋里，开始翻箱倒柜的找春天穿的衣服。

李夫人平时几乎不带她出门玩耍，这次想必是做积功德的事，才会主动开口带她一起。在府里闷久了，盈小姐真想好好出门透个气。

只是翻来找去，这个天气能穿出门的衣服都是前年做的，不是短了一截，便是洗的磨毛发白，跟弟弟妹妹身上的光鲜衣裳相比，她的衣裳都显得灰扑扑的，要是站在一起更显得不体面。

盈小姐叹了口气，呆坐在床上怔怔的发呆。

想当年，她也曾被朱知县抱在膝上逗乐玩耍，也曾被李夫人视如己出呵护备至。这些年她并没有顽劣淘气，做出什么出格的事，也一向敬重父母爱护弟弟妹妹，究竟为什么被冷落，她是真的一点也想不明白。

其实，这件事另有隐情，盈小姐原来另有一番身世。

这话要说回十六年前，那会儿朱知县年满三十岁，刚刚科举取仕，被派来绩溪做知县。朱知县勤勉爱民，很快对绩溪一方民生物事无事不通无事不晓，处理政事更是手段老练游刃有余。李夫人娘家看知县大人青年才俊又尚未娶妻，便抢在前头托付媒人，成就了这番姻缘。婚后，李夫人性情和顺诗礼皆通，又擅长管家理事，二人真个是夫妻和睦，一唱一随，把日子过的人人艳羡，传成了绩溪县的一段佳话。

只是，这世上的美事啊，虽有却难常有，

朱知县和李夫人成婚六载，一直没有儿女。最初两人顾忌面子，私下遮遮掩掩地求医问药、吃斋念佛，后来经年日久也不免着急起来。

一日，朱老爷心急，在饭局上不小心说漏了嘴，便有一个走南闯北见多识广的好心人站出来，说这儿女之事，看人也看命数，身体无恙却子息艰难的大有人在。观朱老爷面相，面中子女宫略显浅平，想必是命里自带的子息艰难，不过色泽无碍，尚可挽救。说起来，这些年他倒见过一个灵验的法子，名曰“投石引玉”。这法子不需求佛不需吃药，只需收养一个命里有兄弟的孩子，且这孩子的命数强过养父母的命数，便可如同药引子，把养父母的亲生孩子引出来。

朱知县求子心切，当下便顾不得**体面，问这人到哪里取寻这样的孩子。

那人便说，说远不远，我府上有一小妾申氏，年方二九，现已身怀六甲。因为与我正妻两人多年不合，家宅不得清净，我正愁无处打发了去，若知县老爷有意，便请人算算这腹中孩子的命数，如果命中有手足，他愿意备足一份嫁妆，将申氏连母带子归属知县，他也可复还家门清净，也算是两全其美。

朱老爷听这人说的真切，当下心动起来，直待酒席散去，径直还家同李夫人商议。李夫人多年未曾生育儿女，对纳妾之事本来就不好说什么，当下听了也只好说但凭老爷处事。

于是，朱老爷便请了本地颇通命数的先生来家，按受孕之期推算腹中胎儿的八字，先生言说八字上好，命里弟妹皆全。朱老爷闻言大喜，便择了一个大好的吉日，不但不要那人的嫁妆，反倒按当地礼数备足了金银牲礼，欢欢喜喜的纳了这申小娘来家。

这申小娘也是不负众望，半年后产下一女，便是盈小姐。说来真是灵验，盈小姐才刚满月，李夫人便遇了喜，不出三年先后产下一子一女，。朱老爷便序出长幼，命上下唤盈小姐做大小姐。

头几年，朱老爷对申小娘和盈小姐极好，一应物事与大房无异。只是人心多变，夙愿成真便容易忘了初心，时间久了，也渐渐淡下来。加上申小娘本来就不是什么稳重性子，平日言语行为之间，难免有一些放浪轻佻。朱知县只爱兰心蕙质的淑女，最不喜风情美人，于是便渐渐将申小娘冷落了去。盈小姐是申小娘所生，又非亲生骨血，便连带着将盈小姐也冷落了。

这申小娘是经历过家宅风浪的人，见朱知县冷落并不以为意，她只要每月月钱足额到手，便走出宅门四处寻乐子。或是去和丫鬟小厮调笑，或是去街上看人杂耍，总之绝不在家看人冷眼，只把这府宅当做睡觉吃饭的地儿。

只是可怜了盈小姐，小小年纪在府里便主子不如主子，下人又不是下人，过起了干巴巴、冷凄凄的日子。