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屋外狂风大作，暴雨如注，临山侯府的下人匆忙却有条不紊地搬开廊下的花草和鸟笼，顾清穆今日休沐无事，便闷在屋里和徐林有一搭无一搭地下棋闲聊。

二人从徐林前两天在戏楼看的一出新戏说起，在说到做素斋的般若阁换了新厨子的时候，便见一个小厮带着外头雨水的湿气，匆匆进来，禀报道：“侯爷、徐先生，三皇子殿下来了。”

顾清穆和徐林都是一惊，同时一跃而起，匆匆趿了鞋，顾清穆则急急问道：“到哪了？怎么才来通报？”

顾清穆话音未落，便听门外有人笑道：“休光莫怪他们，是我冒昧打扰了。”

顾清穆轻轻踢了小厮一脚，又瞪了他一眼，然后才急忙忙走到门口，迎上刚刚进门的人，躬身行礼，“三殿下安。”

又道：“家人无礼，是臣管教不利，万望三殿下恕罪。”

容珩一向随和，当下也只一笑，一手扶起顾清穆，一面笑道：“是我来得突然，不怪临山侯——这位是？”

顾清穆见容珩瞧着徐林，便笑着答道：“徐林徐先生，是有秀才功名的。”

顾清穆语焉不详，并未直言徐林在府上的地位，但权贵家中有一两个清客是常事，容珩便也不在意，只笑笑。

徐林向容珩行礼，又知自己不便停留，遂找了个借口辞了出去。

顾清穆遂请了容珩上座，又亲自接过小厮送来的茶为容珩奉上，再等容珩开了口，这才自己坐了。

“这么大的雨，三殿下怎么还亲自来一趟？若有事，打发人来召臣过去也就是了。”顾清穆欠身恭声道。

容珩一笑，摆摆手，“临山侯莫笑才好——我今日也是凑巧。近来如意楼排了出新戏，我听别人说着热闹，就定好了今日入宫给妃母请安后便去瞧瞧。不巧，看完戏出来便下大雨，但又凑巧，竟路过临山侯府。我一想，干脆进来讨侯府一盏茶喝，也避一避风雨。”

这话听着便知道有假。

——今日一早老天爷就沉着脸，蜻蜓贴着水面儿不停转悠，便是三岁小儿也该知道这是要下大雨了。

给母亲请安自然不便随意更改，但看戏却是可以不去了的。怎么就那么大的瘾头，偏要挑这么个倒霉日子看戏呢？

不过看破不说破，顾清穆明知有鬼却也只是笑笑，并不揭穿，只是顺着容珩的话接了下来，“三殿下过府，是寒舍的光彩——殿下瞧的戏可是讲的比干？”

容珩一笑，“正是。原来临山侯也去瞧过了？”

顾清穆摇头，“是方才出去的徐先生前几天看过，今儿闲聊的时候才说起来的。徐先生说扮比干的那个着实一般，倒是妲己演得不错。”

容珩一愣，“嗯？啊……哦，是，比干唱得一般。”

顾清穆细看容珩神色，见对方说话时似乎颇有迟疑，便知对方只怕是当时心中有事，故而戏听得十分心不在焉——刚从宫中看望庆贵妃出来，竟如此心事重重，看来十之八|九这满腹心事便是从庆贵妃那儿带出来的。

顾清穆心中自然疑惑，口中却不提，只是说道：“徐先生还说呢，听说如意楼也觉得比干演的不好，正琢磨着改台本子，回头让妲己唱主角儿呢——原本是瞧忠臣之冤的，以后却变成瞧妖妃兴风作浪、忠臣不得好死？这可就可笑了。”

容珩心思不在此事上，但也还是笑着答了一句，“也分怎么写这个本子。写得好，就还是好戏；写偏了，就是真不成体统。”

二人又有一搭无一搭地闲聊了一阵儿，容珩屡次似乎有要紧话想说，但又每次都只是欲言又止——顾清穆瞧在眼里，却并不多问。

外头的雨势始终不见停住，但容珩却似乎坐不住了，遂便找了借口告辞。

顾清穆亲自撑了伞送了容珩出府、上车。

待顾清穆送走容珩，又换掉因大雨而沾湿的袍服再度转回时，徐林已经重新坐在二人此前对弈之处等他了。

“三殿下和侯爷聊得可好？”徐林笑着问道。

顾清穆摇头，“他仿佛是刚自庆贵妃处出来，又去了如意楼，但与我也只是欲言又止罢了。”

徐林也不意外，只是笑道：“看来，若非是庆贵妃说了什么，便是三殿下从庆贵妃处想到了什么。”

顾清穆一皱眉，“哦？”

“侯爷不妨叫人查查。”徐林轻声道，“三殿下突然至此，一言不发便又离去，着实可疑。”

顾清穆点点头，“我方才已经打发人近日盯着点齐家了——无论庆贵妃和三皇子图谋什么，必定绕不过齐家的。但三皇子府上……毕竟是皇子的府邸，未有天子亲旨，动用禁卫去盯着总是容易犯忌讳，此事倒还得仔细安排。”

徐林本只想着齐家可能为东宫有更大图谋，但忽听顾清穆提起要安排人紧盯三皇子府邸，心中却突然一动。

徐林细细看顾清穆神色，并看不出异样，一时实在说不上对方到底只是谨慎太过、还是的确无其他心事，故而也只得不提。

顾清穆也只是提了这么一句，便不再多说容珩到访之事，只又提起自己大婚搬家之事。

“母亲近来十分不乐。”顾清穆叹道，“我着实担心。”

顾清穆并未直言担心什么，但徐林知道他性情，便猜大约还是怕文昭长公主这个做婆婆的给隆升脸色看——隆升虽然是晚辈，但文昭长公主手段、声势都远不如她，若真是自己把持不住、给了儿媳妇儿冷脸，只怕最后自己难受不说，还要耽误儿子的事儿。

“婆媳之间么，总有些……不过侯爷单独立府，应该也不打紧。”徐林对内院之事不好多说，便只如此劝说了一句。

顾清穆笑笑，“大婚日近，也不知怎么，我这心里倒是七上八下的——也不知恭皇贵妃的事儿，如何了。”

徐林听前半句的时候还想问一句何处值得七上八下，后听他提起恭皇贵妃，便只当他是担心一旦隆升出嫁离宫，恭皇贵妃那里易生变故。

如此一想，徐林倒是一笑，“侯爷很是不必担心，听了这许多事后，便知道恭皇贵妃并非聪明人，不足为虑。而且，说句难听话，我倒觉得公主还未必真的打算安抚皇贵妃呢——公主当日那么接侯爷的话，我倒觉得是安抚侯爷呢。”

顾清穆一愣。

“陛下无意立恭皇贵妃，此事任谁都看出来了。如此一来，六皇子不居长、更非嫡，实在没什么优势。”徐林说道，“以在下看，公主和袁家恐怕已经有所谋划。不但如此，只怕公主也借此防了袁家一道呢。”

顾清穆前后一想，立刻明白，“先生是说…… 莫非？是了……恭皇贵妃的身份，活着的人里头自然没有比得过她的。但是她再尊贵也不是皇后。而昭徳皇后无亲生子，祭享规格又不足，若是能以亲妹之子为子，则不但昭徳皇后有理由抬高祭享规格，六皇子也能寄于皇后名下，如此，自然身份便高于旁人了——只是……”

只是，若是此前恭皇贵妃还只是宫怨，那如今不简直就是夺子之恨？

徐林微微一笑，“侯爷，恭皇贵妃毕生所愿就是登临高位。她别的事都想不通，唯独这件事不会想不通。而且，六皇子只是记名，又不是朝野上下从此就不认恭皇贵妃是他生母了，所以恭皇贵妃不但不会不同意，反而会感激娘家和隆升公主为她母子着想。”

——不错，将孩子寄于嫡母乃是当今之世抬举庶出子女的最好办法，若果真为子女计长远，没有一个生母会反对这种做法。

顾清穆也就释然。

但转念一想，又觉遗憾，“恭皇贵妃倒是命好——一辈子糊里糊涂，到最后什么都没缺。”

徐林大笑。

“侯爷痴了！就算侯爷不怕为袁家做嫁衣、来日屈居袁家之下，只怕隆升公主还不愿意来日给恭皇贵妃磕头、仰人鼻息呢。侯爷且想，若是六皇子托于万寿宫之名，公主便是他礼法上最亲的姐姐。到时候公主只怕会借机……侯爷可还记得‘长兄如父’……”

说到此处，徐林却意味深长地停住了。

——长兄如父，长姐如母。

母亲早逝、父亲繁忙，嫡长姐代父母时常入宫教导幼弟、照料幼弟，不正是一桩美谈？且隆升养于万寿宫，她时时照顾教导的弟弟，来日便可说‘视若万寿宫亲养’，则六皇子身份更加不同。

隆升手段不俗，借此机会笼络一个小孩子自然不难，而顾清穆也可借妻子这层关系亲近六皇子——异日六皇子若是果真绍承大统，他夫妻便是天子最亲之人。

而恭皇贵妃和袁家，不过是白白有个名头罢了。

这便是徐林为什么说隆升用袁家、却又防袁家。

顾清穆心中阴霾一时尽散。