在听到招亲的消息时，珊珊就知，褚猗定是褚家最易攻破的弱点。但在定计时，她又有些踌躇。
所谓视如己出，不过是她道听途说罢了，试问一个贪污结党的人是否真会将侄女视如己出？若表面的疼爱背后尽是算计与利用，那她从褚猗这处打开缺口，恐怕会让人受到伤害，这绝非她所乐见。因此即便知晓有条捷径，珊珊仍然选择了与褚钦正面交锋。
可不曾想，兜兜转转，最终她还是与褚猗对上了。
珊珊看着还在与侍女发脾气的褚猗，十分无奈地叹了口气，“我方才让人把你带下去，是为了救你，难道才华横溢的褚大小姐竟看不出来？”
她当然能看出来！褚猗狠狠抹了把脸，把手中布巾砸到侍女身上，怒道，“但若不是因为你，我又怎会惹怒伯父，受这场无妄之灾！”
到底是大家族里精心培养的女子，珊珊与褚钦的交锋，她还是能看明几分的，于是自然知晓，自己不过是无端被卷入斗争的一颗棋子罢了。
“无妄之灾？难道那些肉麻兮兮的话是我逼着你说的？”珊珊坐到窗边的美人榻上，没好气地白了褚猗一眼，“若我真想害你，方才就该直接应下这桩亲事。以你这不识好歹的性子，只怕被我卖了还在傻乎乎地帮我数钱呢！”
见褚猗因话恼羞成怒，珊珊又睁大了清凌凌的眸子，恨铁不成钢地瞪了回去。明明是这大小姐傻乎乎地一头撞进局里，自己救了她，她非但不感激，还好赖不分，真是笨死了！
褚猗当然知晓，是自己犯了蠢，今日才会闹得如此不堪，这顿罚都是她自找的。
但是，被珊珊隐含嫌弃的目光瞪着，她又觉得委屈极了，菱形小嘴一扁，瞬间落下泪来，“是，是我自作多情，但我不想嫁给那些伪君子又有什么错！你怎么可以这么骂我……呜呜呜……为什么就不能疼疼我呢……”
……
疼疼她是什么鬼……
珊珊只觉头疼，实在看不过褚猗这副哭哭啼啼的模样，手掌一拍小几喝道：“不许哭！”
褚猗被吓得顿了顿，抽噎了一声，红肿的双眼中映出珊珊冷淡的神情，心中更难受了，把头埋进衣袖里哭得越发伤心。
……真是见鬼，她明明是个女子，怎么眼下仿佛一个负心汉？不能再任由这大小姐胡思乱想了，珊珊深吸口气，蓦然起身走到褚猗跟前，将趴在桌上的脑袋抓了起来，捏着褚猗的下颌一字一句地道：“你看清楚了，我是女子，可不会因你的眼泪有半分动摇！”
极近的距离下，两张年轻女子的面孔四目相对，一张清丽坚强，一张娇软怯懦。褚猗被她严肃的神情所慑，怔住了。
珊珊松了手，直起身冷淡道：“追求自己喜欢的人，这本没有错。但是你既早已看穿，丁太医才疏学浅，而我在暗中助他，就该知晓我们都不是什么好人。”
“明知来人居心不良，竟还对我生出了好感，这是你第一个错处！”
易地而处，让她遇到这样装神弄鬼的人，不抓起来打一顿都是在积德行善，更别提心生好感了。这个褚大小姐真是……让人摸不着头脑。
珊珊抽出帕子擦了擦手，继续道，“即便你瞧上了我，不愿嫁给别人，难道当众与你大伯争执，就是你的解决之法？”
“褚钦是什么样的人，他替你招亲是为了什么，你再清楚不过，既然如此，又何须担心他会轻易将你嫁出去？他尚未露出许婚的意思，你就先闹了起来，如此沉不住气，这是你第二个错处！”
在她不留情面的话语中，褚猗默默垂下了头，泛着莹润水光的双眼逐渐沉寂。
珊珊不再看她，转身望向窗外，六月的天说变就变，刚才还是晴空万里，转眼间天边就飘来了大朵乌云，隐有风雷汇聚之势。
“明知褚钦的目的，竟还奢望在这场招亲中找到一个真心对你好的如意郎君，这是你最大的错误。”
说到此处，珊珊有些不忍地叹了口气，其实这不是褚猗的错误，而是她的悲哀。
生在褚家这样的家族里，一家人仰仗褚钦而活，就连婚事都被用来当做筹码，如笼中雀一般，毫无尊严与自由。
“是啊，明知他的目的，我竟还生出了不切实际的念头……”褚猗忽然低声自嘲道。
她抱膝缩成一团，靠着椅背喃喃自语，“可是我看到你写的对联时，真的很开心……”
褚钦是有亲女的，比她年长两岁，去年嫁给了太丰郡王氏的新科贡士，如今已随夫上任。
她自小不敢和堂姐攀比什么，也知晓在婚事上，自己没有挑选的余地。只不过她忖着，于才学姿容上，自己与堂姐只在伯仲之间，即便出身不同，她配个寻常人家的有志学子，总是可以的吧？
而且她虽对官场一知半解，却知道褚钦一向十分乐意结交青年才俊，意存拉拢。于是她瞅准时机，向褚钦提议，将近日州府官学大考中表现出色的学子请到家中勉励一番。可万万没想到，褚钦在知晓她的心思后，竟为她办了声势如此浩大的一场招亲。
她一时间有些惶恐，不知褚钦作何打算，然看到雪片般飞来的拜帖，忐忑之中又多了些欣喜，这么多人上门求亲，她总能找到一个合心意的吧？
这个想法在看过一叠又一叠递进来的诗作后，便破灭了。
众多求亲者中，有一大半都是才智平庸，妄想借亲事一步登天，少数有才学的，不是野心勃勃，就是如孙公子一般，圆滑讨好。更有甚者，竟当众作了几首不堪入目的轻佻艳诗！虽立即就被下人赶走，却仍是把褚猗气得砸了杯子。
看了几日，褚猗终于明白，褚钦不过是寻个名头笼络人心，而那些求亲的人一心只想着褚钦的权势，对她这个人是圆是扁，有才无才，根本毫不在意。
在珊珊到来之前，她几乎已经心灰意冷，横竖褚钦看中的人，才学定是不差的，日后得个一官半职，她嫁过去，即便不能琴瑟和鸣，至少也有些官家夫人的体面。
然而见过珊珊的半幅对联后，她的心思又变了。
那半幅对联，当真让她有枯木逢春之感，词藻清新脱俗，文风优美飘逸，不见半点杂念，只是在单纯地赞美一个活泼可爱的姑娘。
写出此作之人，定是品性高洁的君子，与孙公子之流有云泥之别，即便最初以为是丁五味所作，她也愿意让人入府，待看出对联乃珊珊所作，她更是欣喜若狂。
一个文采斐然的年轻公子，恰还眉清目秀、气度从容，如芝兰玉树，面对一州刺史仍面无惧色，不畏权贵，这简直是她做梦都不敢想的完美夫婿。
这样一个人突然走到了她面前，就如同天降神兵一般，救她于水火，彼时她如何还顾得上那些弄虚作假的细枝末节？无论如何她也要将人留下，即便要与褚钦反目，要丢掉脸面与自尊，她也必须为自己争取一次，或许这就是她最后的机会了。
“我大伯竟向你称臣，想必你是出身宗室的贵女吧？你对我这样轻浮的做派定是十分看不上的……”褚猗仰头望向珊珊的背影，眼中又有水光凝聚，“可是像你这样众星捧月的贵人，根本不知道，若我今日不为自己争取一番，那我这辈子就要被褚钦毁了！”
可悲的是，她再怎么争取也是徒劳，因为她的心上人是假的，是她的幻想。
室内寂静了片刻，狂风骤起，从大开的窗口冲进阁楼，将楼中摆设吹得一片凌乱。屏风后竖着耳朵偷听的侍女们急忙四处奔走，收拾屋子。
珊珊立在窗边，长发被风吹起，发带在空中上下翻飞，她不在意地低下头，手指又抚了抚掌中玉佩，轻轻道：“我不是什么众星捧月的贵人，我也有很傻很天真的时候……”
那时候，若不是遇到了玉龙，她恐怕早已命丧黄泉。
呼号风声中，她的话语有些模糊，褚猗茫然的眼神不由自主地追着她的发带飞了会儿，回过神来刚想开口，就见珊珊忽然转身走到她跟前，俯身低声道：“褚猗，你的处境我明白，但是我能救你一次，却不能救你一辈子。想要从泥潭中脱身，你须得自救。”
自救？什么意思？褚猗越发茫然，然而此时侍女们已然关好门窗，又静静站回了屏风后。
珊珊若有深意地盯了她一眼，将袍摆一扬，坐回了美人榻上，倚着扶手轻捋垂落的长发，英气之中又多几分女子的柔美。
她玩着手中的发丝，漫不经心地问：“褚钦为你大张旗鼓地招亲，究竟有何目的？”
“他的目的，你不是早就知晓……”褚猗睁着一双空蒙的大眼，在发泄一通后，终于笼回一些理智，她的视线向屏风后头望了望，有些不知所措，万一她们的对话传进褚钦耳中……
珊珊瞥见她的动作，有些无奈地摇了摇头，现在才担心是不是晚了点……
而且她这话，本就是说给褚钦听的，见褚猗踌躇难言，还特意追问：“说呀！难道你们真有什么不可告人的目的？”
“没有！”褚猗连连摇头，忖着褚钦往日的态度，小心翼翼地道，“伯父办这场招亲，一是为我选个有才学的夫婿，二是想广纳英杰，向朝廷举荐贤能。”
“就这么简单？”珊珊眼眸微眯，看起来倒真有几分盛气凌人的味道。
褚猗乖巧点头，实在不知珊珊为何有此一问。
“你褚大小姐要择个合心意的夫婿，何必这么大费周章？”珊珊冷哼一声，却是一副全然不信的样子，仍在这事上纠缠，“抚宁城里的青年才俊数不胜数，平日与褚家往来的定然不少吧？难道你一个都看不上？”
“这、或许是……伯父想结识更多年轻学子，所以才办了招亲？”褚猗结结巴巴地道，说到底，她也不知褚钦究竟为何要公开招亲呐。
褚猗不明真相，她却是知晓的，不过以此为由与人纠缠罢了，珊珊见褚猗答得艰难，随手换了个话题，“最近一段时日，你可曾出过府门？”
“……出过。”她想选个既有才华又与她两情相悦的夫婿，自然要多出门走动，只是这话题变得也太突然了吧？褚猗呆傻地看着珊珊，这姑娘到底想做什么？
她想挖坑，珊珊迎着褚猗疑惑的眼神，明知她一头雾水，却仍做未觉，眉梢微挑，又道：“都去哪儿了？”
……这是什么问题？褚猗呆若木鸡，一时以为自己听错了，不确定地望向珊珊，然而珊珊用指尖在扶手上敲了敲，让她赶紧答话。
既然如此，褚猗老老实实地将近日行程都数了一遍：“去书院拜访了几位师长，参加了程家二房小姐的生辰宴，还有申园的斗诗会……”
作为州刺史胞弟的掌上明珠，褚猗在抚宁城中还是很受欢迎的，因此她颇费功夫地数了一会儿，而珊珊也没打断，静静听完后又问：“就这些？你出门时，没遇上什么特别的事情？”
特别的事情？褚猗小嘴张了张，犹豫片刻后道：“斗诗会上有两个姑娘穿了样式相同的裙衫，为此大吵一架……”
按她这种说法，说到明天都说不完，珊珊瞥了眼窗外越发黑沉的天色，“更特别一些的。”
明明是她问得让人摸不着头脑，自己已是知无不言，竟还被嫌弃了！褚猗委屈地扁了扁嘴，大小姐脾气又要冒头，“要说特别，今日最特别了！”
“你再好好想想，当真没有更特别的事情？”珊珊忽然正了神色，柔软倚在榻上的纤细身躯缓缓绷直，凝神望向窗外。
褚猗还兀自低头委屈着，猝不及防之下，一道从天边炸响的巨大雷声响起，骇得她尖叫出声。
天色原本黑沉如黄昏，然而伴随雷声的闪电划过，又照亮了片刻。她害怕地瑟缩了一下，想叫侍女进来点灯，珊珊却忽然起身按住她的肩膀，看着窗外的视线移向屋顶，盯着空荡荡的房梁与灰瓦，不知在想什么。
又传来几声沉闷翻滚的雷霆后，豆大的雨点终于密密麻麻地砸了下来，打在窗棂上劈啪作响。
未经传唤，侍女不敢越过屏风，因此只这几步外的窗户还开着，雨水便从此处流到了屋内。
“把这窗子关了吧。”褚猗忍不住低声道。
珊珊收回仰望屋顶的视线，终于没再阻止她，眼中还多了几丝笑意。
雨点打在灰瓦上与落在人身上的声音大不相同，即便武功再高的探子，此时也不敢再留在房顶上偷听。这场大雨，倒是帮了她一个忙，省得她再用别的手段，引起褚钦忌惮。
听得主子传召，侍女鱼贯而入，将窗子关了，开始收拾屋内的水迹。
珊珊拉着褚猗走到屏风外，宽敞的厅堂里还杵着两个空闲的侍女，她随口道：“没瞧见你家小姐的衣衫都皱了？去取身新的来。”
侍女喏喏退下，青鸾自觉去屏风后头盯着，庄从旺等人是绝不可能退的，仍守在阁楼各处，他收到珊珊问询的目光，略一点头，示意可以放心说话。
珊珊便挑了张椅子与褚猗相对而坐，终于进入正题，“在你眼中，褚钦是个什么样的人？”
“这……”褚猗怔了怔，目光微闪，有些回过味来，这就是她自救的机会吧……
“大伯他是个很聪明的人，据说自小就被书院大儒看中，倾力培养，入仕后就平步青云，一路走到了如今的刺史之位。”
“或许正是因他太聪明了，有些自负，对着旁人向来是说一不二的，管教我们这些小辈的时候也非常严苛。”
想想自家大伯平日的教导，褚猗神情复杂地叹了口气，“虽说在我的婚事上，他有诸多算计，但他也是为了家族兴盛，即便有些不近人情，我也是能理解的……”
果然是被褚钦亲自教养长大的，这姑娘实在太傻了。珊珊不赞同地摇了摇头，纤细的眉眼间尽是冷意，“若是褚钦有心以婚姻之事壮大家族，那为何他只娶了一位夫人？而且我听说，他的夫人并非出身豪族，而是与他相识于微，多年来感情甚笃，是不是？”
“确实如此……”褚猗闻言又呆了呆，有些牵强地解释道，“那是因为我大伯娘是个极温柔体贴的人，又善于持家，他们夫妻多年，我大伯自然不能做对不起她的事情……”
“一个为家族兴盛不择手段的人，一边与自己的夫人情深义重，另一边却用小辈的婚事来做交易？这些年你爹纳了多少妾室，你可数得过来？”
珊珊无情戳破了这套苍白无力的说辞，盯着茶盘上那套精致的白瓷茶具，冷冷道，“褚猗，别再自欺欺人了，褚钦根本不是为了家族，他只是为了他自己！”
“为了自己的权势富贵，他将你父亲、你哥哥，还有你，牢牢抓在掌心里，用你们的一生来为他的野心献祭！”
窗外的倾盆大雨还在继续，一道极长的闪电划过，山崩一般的剧烈雷声在屋顶炸响，让屋内烛火都晃了晃。
“不、不是这样的！”褚猗被吓得心神俱裂，满目慌张地站起身，如被烫到了一般疯狂摆手，似乎要将这个可怕的真相甩出去，“大伯明明、明明一直在帮我们，他才帮我哥谋了差事……”
“事实如此，你再如何抗拒，它也不会改变。”珊珊喟叹一声，心中也觉十分悲哀，她见褚猗被吓得六神无主，将语气又缓和几分，轻声道，“你可知晓，为何向你求亲的都是些心术不正的人？”
“因、因为我只是州刺史的侄女，我父亲只是个寻常白丁……”褚猗无助地绞紧了袖子。
“家世与人品可没什么关系。”珊珊摇了摇头，伸手将人按下，缓缓道，“如你所言，褚钦要借婚事笼络人心，但使的手段不同，得到的结果便不尽相同。你有没有想过，请学子过府与公开招亲，有什么区别？”
褚猗又被问住了，眼中浮起茫然，她提议请人入府，只因自己温顺惯了，向来不敢做那些出风头的事情，至于背后深意，却从未细想过。
“若请年轻学子过府，清风美景之下，你与某位学子暗生情愫，互许终生，待他高中以后登门求亲，你便下嫁与他，如此便可成就一段佳话。最初你是这么想的吧？”珊珊不咸不淡地瞥了眼褚猗。
褚大小姐果然双眼微亮，小鸡啄米似的连连点头。
真是个天真的笨蛋，珊珊默默翻了个白眼，耐心地掰开与她细讲：“这等情状下，于那学子而言，即便娶了你，他与褚钦之间也谈不上投靠与结党，顶多是官场前辈对晚辈的欣赏、提携罢了，传出去自然是一段佳话，无可指摘。”
褚猗听得似懂非懂，点了点头，又追问道：“那公开招亲呢？有何不同？”
自然是大大的不同！珊珊忍无可忍，上手戳了戳面前的榆木脑袋。
公开招亲，如此引人注目，于求亲者而言，根本没有回旋的余地，不是结亲，就是被拒。如此一来，那些自持身份的世家公子、年轻官吏怎么可能拉下脸来求亲？
以这种方式招亲，从一开始就将身份高贵之人排除在外了，因此上门求亲的，十有**是门第低于褚家的人户。而这些人家的子弟，对褚钦逢迎拍马也是情理之中。
“那、那贫寒人家的饱学子弟为何也不见上门？”褚猗忍不住出声打断，换来了一记更重的弹指。
“既是饱学子弟，为何还要上门？”珊珊收回手指，冷哼道，“你可知当众求亲意味着什么？一旦褚钦应下这门亲事，那这个学子未入仕途，就已先打上了褚钦的烙印。”
“将来他入朝为官，无论多么努力，都不会再得到旁人的青睐，因为在旁人眼里，他受褚钦恩惠，就已是褚钦的门人。若他得势之后就想改换门庭，攀上更高的枝头，那就犯了官场大忌！”
“一个饱读诗书的有志学子，本就可凭自己的努力出人头地，这样的人又怎会如此短视，为一点可有可无的人情助力而断送真正的青云路？”
只有那些自知才学平庸、科考无望的钻营之辈，才会走褚家这条旁门左道，通过这桩亲事投靠褚钦，以混个一官半职。
说穿了，褚钦大张旗鼓地办这场招亲，既不是为了选贤举能，也不是为了给褚猗选个如意郎君，他只是想找个能为他所用的马前卒罢了，一颗听话又好用的棋子，就如……现在的褚猗一样。
“这就是这场招亲的真相，从一开始，褚钦就没想过为你选个德才兼备的夫婿。”
珊珊几乎是有些怜悯地看着褚猗，她听到消息时，就知道这场招亲并不单纯，只是不确定褚猗在其中是什么角色，如今亲眼确定了，却是令人叹息。
“他从一开始，就没想过为我选个好郎君？”褚猗眼中微弱的光芒终于熄灭了，有些失魂落魄地喃喃道，“甚至，品性越恶劣，他越得意……”
难怪，得知丁太医的身份后，他竟然如此欣喜，连那些粗俗的话都不在意了……
这就是她一直敬若神明的大伯啊，她甚至还无数次幻想，若自己是大伯的女儿该多好……褚猗用力抱紧自己，在椅子上蜷成一团，眼泪如窗外大雨一般，扑簌簌地落。
珊珊深切地叹了口气，上前轻轻抚过褚猗的发顶，一下又一下。
“我、其实我该笑的……因为我太可笑了……实在太可笑了……”褚猗抱着她失声痛哭。
血脉相连的至亲要害她，而救她的，却是个萍水相逢的陌生人，怎么会这样？
褚猗此刻只想痛痛快快地大哭一场，依着珊珊的本意，也并不想打断她，但事与愿违。
透过屏风后的窗子，可以看到后院与问心阁相连的回廊，青鸾从屏风旁探出个脑袋，示意她有人来了。
一计不成，又生一计，这个褚钦真是难缠，珊珊无奈叹息，拍了拍褚猗的肩膀，低声道：“有人要上来了，你快收拾一下。”
褚猗强忍住了哭声，仍旧红着眼一抽一抽的，眼含希冀地问：“你说过会帮我的，对吧？”
她不想再任由褚钦摆布了，她要逃离这个家。
“我要与褚钦往来的人员名单。”珊珊目光灼灼地盯着她，沉声道，“并非寻常士绅，我要有价值的人物，你当明白的。”
“你、你在调查褚钦？！你是为了利用我扳倒褚钦，才愿意帮我的？你好无情啊！”褚猗又委屈了，怎么可以趁火打劫！
什么无情，她分明是在给她立功的机会。珊珊被气笑了，头一回觉得与女子沟通如此费力，遂不再多言，只让青鸾将行囊中的女装取出来，头也不回地道：“快想！”
褚猗所谓的帮，只想着有人帮她求得一门好亲事，脱离褚钦的摆布；但珊珊不仅要帮她脱离褚家，还要保她日后在褚钦获罪时不受牵连，因此眼下才逼她告发褚钦。
话出口后，褚猗便察觉了不妥，珊珊方才已然说过，若是存心利用她，直接应下亲事便是了。但即便知晓对方是好意，她仍满面纠结。
褚猗天真单纯地活了十八年，在今日之前，平生最大的烦恼不过是如何嫁个好郎君，如今乍然知晓褚钦一直在利用她，固然心中气愤难过，可让她立即背叛褚钦，又难以狠下心来。
恰在此时，有丫鬟上来禀报，道是刺史夫人与褚猗之母到了。
珊珊命人候着，庄从旺便带人尽数退到了楼梯下，将通道堵得严严实实。
她径自走到屏风后更衣，少顷便穿了一身月牙白广袖长裙出来，行走间裙裾上的银丝睡莲若隐若现，配上一整套玉髓青荷翡翠头面，恍如遗世独立的仙子一般。
褚猗也换了身粉色襦裙，看到她呆了呆，回过神后又噘着嘴道：“我的心上人彻底消失了……”
大敌当前，珊珊仍忍不住翻了个白眼，指着青鸾手中的包袱道：“你的心上人在这儿呢，送给你了，若是真喜欢便可日夜带在身边，须臾不离。”
自家主子噎人的功夫越发精进了，青鸾看着褚猗尴尬的神情，捂住嘴偷乐。
“你！”褚猗被刺了一顿，对着珊珊的脸却总也说不出重话来，最后还是委委屈屈地蹭过去撒娇般抱住了她，“不管，我要和我的心上人道别！”
珊珊嘴角微抽，被抱得浑身不自在，刚想将人推开，就听褚猗趁势在她耳边低语两句，而后她的神情便僵住了。
褚猗说完话便放开了手，眨巴着眼看着珊珊凝固的神情，有些迷惑。她心知褚钦为官数十载，总有些经不起追查的事情，但真要将亲人置于死地，她又做不出来，因此只捡了点看起来不甚严重的消息，盼着珊珊能高抬贵手帮帮她。
可是这位贵人听了以后，怎么吓成这个样子？
说者无意，听者有心，褚猗对褚钦所为只知冰山一角，又从未关心过政事，因此她并不知晓自己无意间透露的消息，将对未来的局面产生怎样的影响。
龙某：说好的让我出来？
蠢作者：啊？这个、下次一定下次一定……嘿嘿……搓手.jpg
（又A又飒长腿姐姐x身娇体软笨蛋美人，还要男主做什么╮(╯▽╰)╭）
龙某：你说什么？缓缓拔剑.jpg
蠢作者：啊啊啊要的要的马上安排！！！
作者有话说
显示所有文的作话
第74章 第六十九章 天真
