难不成——是遇到鬼了？

念头一出，浑身汗毛噌地竖起，梦龄慌慌张张，连滚带爬逃去：

“鬼，这儿有鬼！”

那个人声又冒出来了，这次透着急切：

“别，别嚷，我不是鬼，我在墙里头。”

墙里头？

梦龄恢复了冷静，复又爬回来，盯向那片灰砖。

是了，方才声音是从里边传出来的。

仔细回想一下，好像还是个小男孩儿的声音。

“你是人吗？”她问。

“嗯，你别跟人说我在这儿。”

“好。”梦龄点点头，想到一处，又问：“你也是逃出来的？”

“我逃不了，只能在这儿。”里面的人答。

“逃不了啊......”梦龄失望不已，“我也只能在这儿吗？”

“嗯，我娘说大家都这样。”

里面的人顿了一顿，又问了一遍：

“爹是什么东西？”

梦龄蹙额：“爹就是爹，不是什么东西。”

“哦。”他语气里透着不解，“那你为什么把爹和娘放在一起呢？”

梦龄脱口而出：“因为爹和娘一起生的我呀。”

“一起？”他愈发不解，“那为什么我只有娘呢？”

梦龄思索了会儿，道：“可能你爹死了？阿莲就是这样，她爹在她两岁时没了，她就只有娘。”

“哦......”他失落地应，“也不知我爹是在我几岁时死的。”

希望之火同时被浇灭，两人都不再说话，胡同又恢复寂静。

索性脚崴，哪儿也去不了，梦龄便寻了个舒服的姿势靠墙坐下，天上那轮圆月落入眼底，想起在家的时光，她心里一酸，低低唱了起来：

月儿圆圆，圆圆哟~

爹爹摆筷娘放碗，八月十五团圆宴，团圆宴~

月儿圆圆，圆圆哟~

鞭儿轻甩车轮转，夫君陪我把家还，把家还~

月儿圆圆，圆圆哟~

恩恩爱爱情意坚，爹娘直赞好姻缘，好姻缘~

月儿圆圆，圆圆哟~

团圆美酒滋味甜，阖家欢乐真美满，真美满~

歌中的美满与眼前的凄清形成对比，梦龄眼圈红得像个小兔子，抱着双膝默默掉起泪。

须臾，里边的声音再次传出：

“你唱歌真好听。”

“你还在呢。”梦龄侧过头来。

“嗯，我没人玩儿，就总爱待在这儿，透着缝儿听听风声听听鸟叫，方才听你唱歌，都听入迷了。”

“可是这儿不让唱歌。”她抬起自己红肿的掌心，“唱了就要挨打。”

“这样啊，那——夫君又是什么东西？”

“夫君，夫君也不是东西。”梦龄挠挠头，“他是把新娘子娶回家里的人，拜了堂成了亲，一起过日子，还要生宝宝。哦对，爹就是娘的夫君！”

“团圆宴，鞭儿、车轮，这些呢？”

“你连这些都不知道？”

“不知道，你歌里唱的好多东西我都没听过，你能告诉我吗？”

“好吧，那我挨个讲给你听。”

那边梦龄给人当着老师，这边沈琼莲找人兴师问罪。

她与典宾女官合力送映雪回到住处，看守映雪的内侍正四处寻找，一见她们，长长松了口气：

“谢天谢地，这祖宗终于回来了。”

映雪也不理他，专注地玩着沈琼莲给编她的花环。

内侍朝沈琼莲作了个揖，一脸感激：

“有劳沈司宾了。”

“不敢！”沈琼莲没好气道，“不这么哄着，她怕是就拐跑我的小宫女了！”

内侍自知理亏，陪笑道：“沈司宾言重了，她一个傻子，哪有这能耐啊。”

沈琼莲柳眉一竖：“别仗着现下西苑没什么人，你就不上心，以为让她乱跑几步也没事。哼，这回她是有小娃娃给挡着，下回要是直接闯进禅林里，冲撞了皇长子的浮屠，那你们的小命，便是汪公公也护不住！”

一席话说得那内侍冷汗涔涔，半个字也不敢反驳，只一个劲儿的点头：

“是是，沈司宾言之有理，不会再有下一次了。”

回往司宾司途中，迎面碰见女史慌慌张张来喊：

“司宾，不好了！张梦龄逃走了！”

“这丫头！”

沈琼莲顿足，连忙调集人手，一起打着灯笼来寻。

到了丢失附近，空手而归的掌宾女官一脸愁容：

“起初还能听到点脚步声，后来什么动静都没了，司宾，她不会是掉进哪个井里，出事了吧！”

典宾女官拍拍她的肩：“也可能是躲在哪里，故意不出声，免得被你发现。”

“但愿吧，这要出了人命——”掌宾女官摇摇头，不愿再想下去。

沈琼莲微一沉吟，有了主意，向众人吩咐：

“大家伙分四面找去，遇见水沟、水井什么的，多往里边照一照，找的时候记得大声喊：梦龄，你爹你娘来找你了！”

众人意会，立马分头去寻。

灯笼光四下交错，伴着一声声呼唤：

“梦龄，你爹你娘来找你了！”

沈琼莲带着两人往南面来找，找了一会儿，转进那条幽静破旧的小胡同，清冷月光照耀下，胡同里显得阴森森的，其中一名女史忍不住哆嗦了下：

“大晚上的，怪瘆人的，那小家伙也不害怕？”

另一名女史也紧紧衣领：“前头的安乐堂更阴沉，又潮又冷的，她应该不会喜欢来这儿吧？”

沈琼莲似想到什么，忽地停住脚步，指了指与安乐堂相反的方向：

“你们俩去那边找，安乐堂留给我。”

“是。”

两名女史结伴而去，沈琼莲独自提灯走进。

毫不知情的梦龄已经忘了害怕，和里边的人聊着天：

“好姻缘嘛，就是说你嫁了你喜欢的人，他呢，也只喜欢你一个，处处疼你，什么好的都给你，你们只要在一起，就说不出的开心。”

“你嫁过人？”

“我这么小，怎么可能嫁过？娘说嫁人是长大后的事。”

“那你咋懂这么多？”

“笨呐，看我爹我娘不就知道了？我娘常说，她是修了八辈子的福，才嫁得我爹这个可心的意中人，我爹到现在都没纳妾呢，只有她一个。”

“噢......”

“反正我娘说，父母康健情郎相伴，不愁吃穿一家团圆，就是顶好顶好的日子。”

里边的人没再发出疑问，默了一会儿，怅然若失道：

“我爹死了，我怕是过不上这样的日子了。”

梦龄垂眸：“我爹娘都在，可他们不要我了，我也过不上这样的日子了。”

说着说着，眼泪又吧嗒吧嗒掉下来，抽抽噎噎个不停。

突然，里面的人敲了两下墙，急声提醒：

“有人来了。”

梦龄赶紧收了声，左右去瞅，胡同两头空荡荡的，哪里有人？

正疑惑间，灯笼的光打转角处扫来，伴着沈琼莲的呼唤：

“梦龄，你爹你娘来找你了。”

“在哪儿在哪儿？”

梦龄迫不及待地应声，挣扎着就要起身，才将将站稳，灯笼的光便已覆盖过来，照亮了她的周身。

瞧见她的小身板，沈琼莲长长松了口气，瞥了眼她身后的墙壁，问：

“躲这儿干嘛呢？”

“没、没干嘛。”

梦龄掩饰，探着脑袋往她身后瞅：

“我爹我娘呢？”

沈琼莲望着她的眼睛，语气平静：

“他们不会来找你，你只能留在这儿。”

眸底的希望之火顿时熄灭，化作浓浓的怨念，梦龄红着眼圈道：

“你骗我。”

“对。”沈琼莲点头，“不这样，我怎么找到你？任由你冻死在外边饿死在外边吗？”

梦龄不说话了。

沈琼莲走上前，紧握住她的手腕，不由分说地拽着她离开：

“回去，接着面壁思过！”

平整的墙壁似一堵厚厚的屏障，隔绝了梦龄对亲人的渴望。

任她掌心多疼，也盼不来母亲温柔的涂抹，听不到父亲诙谐的开解；任她肚子多饿，也吃不进外焦里嫩的驴肉火烧，喝不了鲜美热乎的羊肠汤；任她脑袋多困，也躺不进温暖舒适的被窝，进不了安稳酣甜的梦乡。

只能孤零零的站在这里，等候着未知的暴风雨。

吱呀——

背后的门扇被推开，正在打盹儿的梦龄一个激灵，本能地绷直了身子，丝毫不敢懈怠。

这顿打，成功让她长了记性。

沈琼莲提着食盒走进，瞟了她一眼，关门，步至四仙桌前，放下食盒，捧出一碗馄饨，向梦龄招呼：

“来吃吧。”

梦龄以为自己听错了，并不敢动。

沈琼莲只得又招呼一遍：“来吃吧。”

梦龄缓缓偏过头来，怯生生地问：“姑姑，你不打我了吗？”

沈琼莲轻轻叹了口气：“已经打过了，不打了。”

梦龄这才放下心，迈着微麻的小脚丫，摇摇晃晃来至桌前，爬上方凳坐好，伸手去拿汤勺，奈何掌心太肿，竟是握不稳，馄饨还未舀起，汤勺先滑落下去，跌进汤碗里，溅起的热汤洒在手背，烫得她嘶一声缩回小手。

沈琼莲又叹了口气，挨着她坐下，挽袖执勺，舀了一只馄饨，亲自喂起梦龄来。

热乎乎的馄饨一口一口下了肚，驱散了梦龄身心的寒，想起白日种种，一片辛酸涌上心头，晶莹的泪珠不要钱似的往外涌，低声啜泣：

“爹娘不要梦龄了，姑姑也讨厌梦龄了。”

沈琼莲眼眶一红，举袖为她拭泪，换了温柔的声线：

“爹娘不是不要你，他们送你来是有苦衷的，等长大了你就会明白。姑姑也不讨厌梦龄，梦龄学东西认真，姑姑最喜欢梦龄了。”

梦龄心里稍微好受了些，又问：“那姑姑干什么打我？”

“姑姑打你，是为了你好。”

“为我好？”

“万岁至今无子，这皇宫好似荆天棘地，咱们这些奴婢危如累卵，一个不注意，就会摔个粉碎。”

沈琼莲垂下眼帘，漫出无声的伤感，默了片刻，复抬起双眸，扶住梦龄的双肩，直视她的瞳孔：

“孩子，你才四岁，你实在太小了，还不到记事的时候。不狠点打你，给你点教训，你长不了记性，往后若是踩了空，便是直接丢掉小命的后果呀。”

梦龄不懂什么是荆天棘地，什么是危如累卵，对她话中深意也一知半解，但却能切切实实感受到她神态里的那份关怀，于是懵懵懂懂点了点下巴：

“那梦龄以后不唱歌了。”

谁知沈琼莲却摇了摇头：“不，姑姑打你，不是要断了你的歌声，改变你的天性。”

梦龄一头雾水：“啊？”

“姑姑打你，是要提醒你，往后要唱得谨慎。在人前须得噤声，到了无人之地，再小声的唱，唯有如此，方可平安无虞，一直唱下去，明白吗？”

“哦！”

梦龄似懂非懂地点点头。

沈琼莲莞尔一笑，离凳起身，从妆盒里寻了瓶药膏，回到梦龄面前，牵过她的小手，细细给她抹在掌心，温声嘱咐：

“这几日少垂手，多热敷，慢慢就消肿了。哦对，还可以多吃些水果，对消肿也有好处。”

梦龄眼神一黯：“来之前我爹娘还说，等开春了，路边的桑葚结了果儿，第一个上去给我摘，原来都是哄我的，他们说不好都把我给忘了。”

沈琼莲闻言，亦是眼眶泛酸，放下药膏，轻轻摸摸她的小脸：

“爹娘不会忘了你，他们只怕被你忘了。”

梦龄立即抬头，眉心皱成川字，笃定道：

“不，梦龄不会忘了他们的。”

“傻孩子。”沈琼莲唇角牵起一抹苦涩，“你还小呢，姑姑进宫时也就比你大个一岁，刚开始还记得家乡的风景，爹娘的样子，可随着年龄增长，这些记忆越来越模糊，忘了个七七八八。只依稀有个印象，小时候趴在我娘怀里，总会看见她耳朵下有颗痣，我总喜欢拿手去拨它，现如今——”

她长长一叹，湿了眼眶，闪着晶莹的泪花冲梦龄笑：

“我也只记得这颗痣了。”

梦龄眨巴着眼，满是不解：

“为什么长大了就会忘呢？”

“人的记忆呀，就像这只茶壶，拢共能装的也就那么多。”

沈琼莲拎起桌上的紫砂壶，倒了一盏茶，接着道：

“想灌入新的，得先倒出旧的。人这一生，会不断遇到新的人，新的事，那些旧的记忆，就会在不知不觉中被挤出去。若是常待在一个地方，一直和亲人相处，倒也好说，小时候虽不记得，却有大了的记忆做支撑，便不会忘了他们。可要换了地方，远离了亲人，久而久之，曾经的记忆——”

她缓缓端起茶盏，将里边的水往地上一泼：

“便如这泼出去的水，时间一长，自然而然风干不见。”

梦龄虽听得云里雾里，却也接受了自己以后会忘记爹娘的事情，不禁难过起来，小鼻尖抽了抽：

“就没有法子了吗？”

沈琼莲默然片刻，忽地眼神一动：

“有。”

梦龄眸底瞬间被点亮，期待浮上脸庞。

沈琼莲拉起她的小手，轻轻抚上那白嫩软乎的指节，温声道：

“等你的手好了，姑姑就教你丹青，你可以把他们的样子画下来，这样就不会忘了。”

自此，梦龄的日常生活除了学礼仪规矩，又多了一项笔墨丹青。

书案前，沈琼莲握着她的小手腕，执着毛笔，挥洒于宣纸之上。

爹娘的画像就这样一笔笔描摹出来，望着画上的人儿，梦龄笑逐颜开：

“是这个模样！”

“往后你若遇到想记住的人和事，也可以画下来，等识的字多了，还可往上题词。”

“好！”梦龄又仰起小脸问：“姑姑，我还能再见到爹娘吗？”

“那便要看你在这宫里的表现如何了，若你能步步高升，办好自己的差事，深受上面的赏识，等将来年纪大了，就能被放出宫去，回到家乡，与亲人团聚。”沈琼莲这样讲着，不由自主望向窗外，流露出期待之情。

“步步高升，办好差事......”梦龄喃喃重复，目光又落在爹娘的画像上，郑重点头：“我会的！”

给阿莲的、师父的五彩绳编好了，还余许多彩线，梦龄就接着编，嘴里念念有词：

“给娘编一条，给爹编一条，等回家了，给他们都戴上。”

爹娘的都编完了，剩下的那点，她编了一条给阿绵戴在腕间，合十祝愿：

“平安长寿，好运多多！”

五彩斑斓的线绳张扬喜庆，阿绵嘴笨，不会说好听的话，拣了一支削得最好的竹蜻蜓递给梦龄：

“喏，给你。”

“哈哈，我有玩具了！”

梦龄喜滋滋接过，脑海里忽然闪过那个“死了爹没人玩儿”的可怜小孩，他有玩具吗？他知道玩具是什么吗？

“阿绵。”她唤，“你能不能再给我一个？我想送个人。”

“好啊。”

阿绵一口答应，从那排削好的竹蜻蜓里又拣了一个给她，梦龄小心放入袖中，哒哒跑去找沈琼莲。

沈琼莲从书柜里寻了卷书，仔细揣进怀里，正要出门时，吱呀一声，梦龄推门而入：

“姑姑，你能不能让我出趟门？”

沈琼莲一怔：“你要去干嘛呀？”

“送个东西。”梦龄脱口而出。

“给谁送啊？”沈琼莲又问。

梦龄摇摇头：“我不能说。”

沈琼莲看了她一会儿，笑了一下：

“先随我去个地方吧。”

出门时，碰上同僚的女官，对方好奇的问：

“沈司宾，这是要去哪儿啊？”

沈琼莲笑答：“趁着今日休沐，带着小娃娃去喇嘛庙上柱香，往后呀，可别再给我惹祸了。”

可是经过喇嘛庙，她却没有进去，而是带着梦龄转入小路继续向前。

梦龄看着那路有些熟，却想不起来，疑惑地问：

“姑姑，咱们这是去哪儿呀？”

“不管去哪儿，你都要跟人说是去了喇嘛庙，懂吗？”

“哦。”

最后，两人在一所冷清破旧的宅院前停下，门匾上写着安乐堂三个大字，沈琼莲指指墙角：

“梦龄，你去那儿一个人待着，别乱跑，姑姑一会儿出来。”

“好。”

乖乖绕进转角后，梦龄忽然发现：

这不就是上次待的地方吗？

她惊喜不已，见四下空无一人，便坐下来，贴着墙壁轻唤：

“嘿，你在吗？”

里边很快传来回应，带着一丝欣喜：

“在，我听见你们的声音了。”

“我给你带了个玩具。”

梦龄一面说着，一面掏出竹蜻蜓，握住圆柄的底部，将横嵌在顶端的竹片子拆下来，

又寻了条裂开的墙缝，塞入竹片子。

那竹片子又扁又薄，顺着缝隙很快塞了进去。

待墙的那边一冒头，便被抽走。

接着梦龄又来塞竹柄，但这竹柄是小小的圆柱形，比竹片子要厚，甫一插入，便卡在了那里，半点不往前。

梦龄登时就急了，所幸只进去了一小截，不至于完全困在里头，她使出吃奶的劲儿，握着圆柄的这头，猛地往外拽！

扑通！

跌了个屁股蹲儿。

圆柄稳稳握在手里，与此同时，灰色的砖块发出轻微的咔嚓声。

抬眸望去，原来是方才那股力道太大，使得原本就脆弱的墙砖受到震动，裂缝加深蔓延，最终彻底裂开，那块触及的灰砖，竟被带得往外凸出了一半儿！

“你没事吧？”墙那头问。

“没事。”

梦龄爬起身来，复又靠近，小手抓住那块凸出的砖体，向外一拉，砖体应声而掉，空出的部分形成一个偏梯形的洞口。

男孩儿的脸映入眼帘。

特别鸣谢萱萱~陪聊开场，给了很好的参考意见~

另外收到了小天使的祝福墙，??( ????????` )比心~

作者有话说

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第4章 寸草思晖（一）