数日之后，大雪初霁。
阳光穿过枯枝，在雪地上投下细碎光斑，却照不透这间紧锁的闺房。
覃春和垂首坐在窗下，她指尖的银针在锦缎上游走，正绣着那并蒂莲的最后一瓣莲心。
周嬷嬷在一旁絮絮叨叨，赞誉道：“姑娘手真巧，这香囊世子见了，不知该多欢喜！”
覃春和指尖拈着细针，心中千回百转：制成的迷药、师父的线索、萧钰难以揣测的意图……
种种思绪如蛛网缠绕。直到指腹传来锐痛，她才发觉银针已刺入肌肤。血珠倏地沁出，在素白指尖上洇开一点朱砂红。
不等她反应，周嬷嬷已抢上前攥住她的手腕，用帕子死死按住伤处，紧张得声调都变了：“我的姑娘！这要是留了疤可怎生是好！”
覃春和抬眼看向窗外，唇边却漾开恰到好处的浅笑：“有劳嬷嬷费心了。”她的声音柔得能滴出水来，“一点小伤，不碍事的。”语毕，她羽睫轻颤，像是忽然想起什么，颊边泛起薄红：“周嬷嬷，世子殿下今日似乎还不曾来过？”
周嬷嬷顿时眉开眼笑，她仿佛看透一切，了然道：“好姑娘且安心。世子爷啊，正悄悄为您筹备大惊喜呢！”
话音未落，门外传来环佩轻响。
世子爷准备的惊喜犹未可知，世子爷的母亲——侯府那位雍容的当家主母却已翩然而至。
覃春和起身行礼，腕间锁链碰撞出细碎声响。
萧夫人快步上前扶住她，目光在锁链上一扫而过，眸色微深，随即屏退左右。
“春和姑娘，别来无恙？”萧夫人执起她的手，指尖温暖，笑容慈和。
眼前，这位美妇人不施粉黛，发髻一丝不苟，仅斜插一支素白玉簪，通身的富贵端庄，风姿自成。若仔细端详，那眉目流转间，与萧钰确有三分隐隐约约的相似。
覃春和垂眸，姿态温顺：“世子待我极好。”
“这是应当的。”萧夫人轻拍她的手背，引她在桌边坐下。“若不是姑娘妙手回春，侯爷的病，”她忽然顿住，似是疑惑，“说来也怪，侯爷向来身子硬朗，怎会突发如此恶疾？”
覃春和眉间微颤，声音却平稳无波：“许是戍边多年，风餐露宿，体内留下的隐患一朝爆发。”
萧夫人若有所思地颔首，接过覃春和递来的茶，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。“太医们也这般说。只是这病势来得凶险，总叫人后怕。”她话锋忽地一转，带着些许无奈的叹息：“前几日，钰儿和他爹大吵一架，闹得不可开交，你可知为何？”
见覃春和茫然摇头，萧夫人才低声道：“这孩子，痴心妄动，竟偷偷找了京中最好的绣娘，要为你缝制嫁衣，说要风风光光地娶你进门。” 她仔细端详着覃春和的神色，缓缓道，“侯爷为此大发雷霆，说既无三书六礼，又无媒妁之言，如此行事，成何体统。”
覃春和适时地露出惶恐与不安，微微侧过脸：“我，我一介漂泊无依的游医，得世子垂怜已是侥幸，实在不敢高攀。”
“我原本是极愿意成全你们这份痴心的。”萧夫人语气转柔，指尖轻轻摩挲着覃春和的手背，带着安抚的意味。 “只是，这正妻之位，关乎侯府门楣、世子前程，实在……”她欲言又止，留下无尽的余地。
覃春和垂眸思索，正琢磨如何回应。
萧夫人却突然眼角带泪，露出一丝苦涩来，与她的身份极不相称。
“好孩子，不瞒你说，”萧夫人声音低沉下去，“见钰儿这般不管不顾，我便想起自己年少时，也曾有过这般义无反顾的心境，只可惜……” 她的话语戛然而止，那未尽的余韵里藏着太多故事。
覃春和心下一动，反手轻轻回握住夫人的手，声音不大，却带着异样的清晰与坚定：“夫人，我懂的。能与世子相伴，得他真心，已是上天垂怜，我不敢再奢求其他名分。只要，只要能在他身边，什么样的委屈，我都愿意承受。”
“你，当真愿意为了钰儿，受这份委屈吗？”萧夫人身子向前微倾，语气带着急切的追问。
自被囚禁在这方天地以来，在关于她与萧钰未来的所有安排中，覃春和从未被问过一句“是否愿意”。萧夫人这一问，轻飘飘的，却是破天荒第一次。
然而覃春和迅速垂眼，将那一点点真心触动掩藏得滴水不漏。再抬眼时，眸中只剩下近乎虔诚的柔顺。她注视着萧夫人，郑重道：“我愿意！”
得了她这清晰无比的承诺，萧夫人眼底最后一丝疑虑散了，满意地起身离去。
周嬷嬷喜气洋洋地进门：“看来好事将近啊覃姑娘。恭喜恭喜！老奴看夫人离去的神色，定然也是同意你和世子的。” 她边说边将香囊递给覃春和：“这个并蒂莲香囊姑娘可得收好，说不定世子等着收礼呢！”
她又手脚利落地将针线簸箩收拾好，准备撤下，忽然“咦”了一声，低声嘀咕：“奇怪了，分明记得还有一根的。”
覃春和低头理了理衣袖，指尖在袖内掠过那枚寒针，面上却是不在意道：“许是掉在哪儿了，或是您记岔了，不打紧的。”
暮色四合，周嬷嬷举着烛台点亮房内灯火。
明暗交错间，覃春和突然嗅得一缕冷冽梅香，随即耳畔一阵朗朗笑声。抬眼一看，萧钰正跨步进来。
萧钰他今日身着一袭骑射服，红衣胜火，眉目如画。似是刚从外面回来，风尘仆仆，皮靴边还沾着枯草。他一手牵过覃春和，指尖似火焰微烫。额间汗意涔涔，脸上泛红，双眼亮得惊人。
“春和，今日运气好，打了几只肥嫩的野兔山鸡，已经吩咐膳房去仔细处理了，今晚我们便吃炙肉，让你也尝尝这野趣！”萧钰语速轻快，洋溢着毫不掩饰的欢欣。说罢，他背负身后的另一只手递过什么，动作轻柔地放入覃春和怀中。
覃春和接过，指尖触及一片柔软凉意，低头一看，竟是一枝红梅，花瓣上还沾着晶莹的雪粒，在灯光下熠熠生辉。
“回来的路上，瞧见北苑崖边那棵老梅树，开了这最傲最艳的一枝，”萧钰声音略带沙哑，却浸满了笑意，“便想着定要亲手折来赠你。看看，可还入得你的眼？”
覃春和低头，将脸颊轻轻贴近冰冷的花瓣，深深一嗅，那冷香直沁心脾。再抬眼时，她眼中笑意流转，如水波荡漾，声音轻柔似羽：“殿下亲自折来的，自然是天下最好、最珍贵的。”
这一声夸赞，彻底消去了萧钰眉宇间的疲惫。
眼看那支红梅已被覃春和细心置于瓶中，在这方寸之地肆意绽放。萧钰笑意更盛，转头吩咐道：“去请阿则来，让他带上私藏的好酒，今晚，我们不醉不归。”
月色与雪色交织的庭院里，人间烟火气正浓。
萧钰屏退了左右侍从，只在院中设了一盆烧得正旺的炭火。火上架着的，并非金银玉器，而是一方被洗净的青黑瓦片。他挽起袖子，用银筷夹起腌渍好的薄兔肉片，仔细铺在灼热的瓦面上。
肉片遇热，迅速卷曲，发出细微而诱人的“啫啫”声响，油脂滴落，香气四溢。
“这是前朝笔记里记载的‘瓦片炙’古法，”萧钰侧头对覃春和笑道，火光映着他俊朗的侧颜，“说是烟火气最足，也最得野趣真味。” 他将第一片烤得焦香的肉片夹起，放入覃春和面前的青玉碗中。
覃春和夹起，放入口中细细品尝，肉质鲜嫩多汁，带着独特的焦香。
萧钰凝望着她，眼中柔情满得几乎要溢出来，轻声叮嘱：“可还喜欢？小心烫。”
正在此时，阿则姗姗来迟。他提着一坛酒，立于院外，看着动作亲密的二人，唇角浮起一抹了然的笑意，扬声道：“砺川兄，你要的三十年陈酿来了，不知是否赏脸，让小弟也加入席中？”
萧钰起身，大步过去夺下酒坛，顺手就着他肩膀捶了两下，笑骂：“废话那么多，没看见桌上早就放了你的碗筷？明知故问。”
阿则配合地捂肩痛呼两声，便施施然坐下。他这才朝覃春和点点头，笑容温和。
覃春和不是第一次见阿则。被囚禁前的数月里，他们常打照面。
阿则姓方，是侯爷一位战死部下的遗孤，与母亲芸娘一同被接回侯府抚养。
侯爷认了他为义子，待他如萧钰亲兄弟一般。两人一同长大，一同习文练武，情谊深厚。
不过，眼前这个能与萧钰随意笑闹的方则，覃春和并不多见。她往常见的，多是侯爷病榻边那个谦逊温驯、低眉顺目的义子。
覃春和微微侧目，看向萧钰。他杯中的酒被方则一次次续满，眼角已泛桃花薄红，想来是得知了她“愿意”的消息，喜难自胜。
酒过数巡，他们二人皆醉意朦胧。
覃春和安静坐着，目光掠过自己空无一物的腕间。她垂下眼帘，掩去所有思绪：若没有那些藏在暗处的眼睛就好了。
突然，方则斟满酒起身，脚步虚浮地向她走来。
萧钰伸手拦住，笑斥：“你今日怎么轻易醉了，可别在这发酒疯，若是吓到春和，我唯你是问。”
方则闻言哈哈大笑：“这不是听闻你们二人终成眷属，为你高兴！无论是作为义子感激覃姑娘救命之恩，还是作为义弟敬未来嫂子一杯，都不算冒犯吧？”
萧钰这才松手，脸上是少有的羞赧。
方则走过来，短短几步路摇摇欲坠。
覃春和一手持杯，另一手伸去扶他，两人相触的瞬间，她掌心被塞入一个硬物。那触感像是个小纸团。她不动声色地握拳藏入袖中，方则已举杯碰来：“敬覃姑娘！”
杯盘狼藉，三人尽兴。
无人召唤，周嬷嬷等人便上前收拾。方则被人扶走时，嘴里还嘟囔着“没醉”。
萧钰起身，也似站立不稳，朝覃春和靠来。
覃春和扶他回房躺下，在榻边坐定，回身叮嘱：“周嬷嬷，劳烦煮一碗醒酒汤来。”
周嬷嬷欣然应下，退去前带上了房门。
萧钰握住她的双手，朗声笑道：“春和，我们好久没有像今日这般畅快了！你愿意嫁我，还这般体贴入微。能得你芳心，实乃我之极幸！”
覃春和回握他的手，含情脉脉。四目相对，烛火摇曳，梅影暗香中，一片缱绻。
突然，敲门声起，承影在外禀告：“世子殿下，已准备好了。”
萧钰应声而起，眼中一片清明，哪里还有半分醉意！
周嬷嬷端着醒酒汤过来时，正撞见萧钰牵着覃春和出门。承影在前提灯引路，萧钰步履轻快地牵着覃春和七绕八拐。两人十指相扣，覃春和发觉萧钰掌心沁出了薄汗。
覃春和心下思忖，今夜的萧钰，实在热情得令人费解。
他们在一处宽阔院落前停下。承影推门而入，点亮屋内烛火后，守在门口。萧钰思索片刻，看向承影，挥手：“都退下吧。”
屏退他人后，覃春和、萧钰二人才携手而入，一件正悬于沉香木衣架上，极为隆重的嫁衣赫然映入眼帘。浓红云锦为底，金线绣满龙凤云霞宝相花，流光溢彩。
房内左侧，一张螺钿紫檀梳妆台上，珠光灼灼。一顶点翠翟鸟冠庄重华贵，旁边陈列着白玉并蒂莲簪、金丝累凤步摇等数支发簪。妆台上另一侧放置着一对赤金缠丝龙凤镯、一副红珊瑚耳坠以及数枚宝石戒指。
满室默然，唯有大红嫁衣与夺目珠翠在诉说着极致的华丽。
许久，萧钰语带歉意：“我不懂首饰，只觉得天下珍宝都与你相配。你看看可还喜欢？”
覃春和依言上前，她的指尖轻抚过几件首饰，十分欣喜道：“殿下有心了，我非常喜欢。”
萧钰转忧为喜，小心取下嫁衣递给她：“试试尺寸，若有不合，我即刻命人修改。”
屏风后窸窣声动，人影绰约。良久，覃春和整理妥当，缓步而出。
萧钰紧张望去，又瞬间怔住，良久方找回声音，词穷地赞美道：“真美！像玉瓶中那支红梅！”
似被这直白的夸奖触动，覃春和颊染红霞，与他相视良久。忽然，她上前几步，环住萧钰。
萧钰又是一怔，指尖微抖，半晌才回拥住她，力道大得仿佛要将她揉入骨血。他低头与她额首相贴，目光迷离，呼吸炽热，情难自禁地便要吻下……
两人的影子落于屏风上，恍若鸳鸯交颈。
覃春和心念一动：时机已至！他此刻心神俱醉，防备尽卸！
覃春和双手悄然上移，抚过他的脊背、宽肩、颈侧…… 她蛰伏至今，等的便是这意乱情迷的刹那。袖中那枚被焐热的银针滑入指间，对准穴位，她毫不犹豫地刺下！
