年关将近，年味愈来愈浓。

李衔霜仍未归家，可宋家的生活仍在继续。

这段时间以来，宋明和宋青青都乖巧了许多，抢着帮宋开干活。

宋开拉开院门。

宋明扔下正在劈的柴，大步走过来，挡在前面：“哥，你去干啥？”

宋开举起手里空着的篮子：“我去地里，摘两颗白菜回来。”

宋明立马接过篮子：“我来！”

态度之积极，留下宋开一个人在原地愣了一下，宋明已经挎着篮子出了家门。

宋开挠挠头，只能转身回屋。

又过了一会儿，宋开收拾好屋子，拿了点钱准备出门。

宋青青正和翠翠缝衣服，见状立即抛下针线，跑过来拉住宋开：“大哥，你有什么事吗？”

宋开：“没事啊。”

“那你这是想去做什么？”

宋开：“我看家里快没清油了，去打一点回来。”

“大哥你歇着！”宋青青自掏腰包，“我去买。”

宋开无奈：“你拎得动吗？”

宋青青唤上翠翠：“有什么拎不动的，我和翠翠一起去。”

说着，两个小姑娘手挽着手出门，走之前还把院子的门给关上了。

宋开看着大门在自己面前紧闭，有些疑惑，转头去问柳秀：“他们怎么回事？”

他怎么感觉自己被幽禁在家里了？

柳秀停顿的一瞬极短暂，很快笑道：“能有什么，小孩长大很快的，想必是心疼你。”

宋开：“可是…… ”

柳秀：“我也觉得东家该多在家里歇歇，这些天操劳太过，东家看着瘦了不少。”

“是吗？”宋开将信将疑，摸摸自己的脸。

柳秀小鸡啄米点头。

“好吧。”宋开勉强接受了这个说法，转身又回到屋里。

“哥，我回来啦。”宋青青推开门，抬腿迈进宋开的屋子里，宋开正在缝衣服。

宋青青奇怪道：“这才冬天呢，怎么就开始补春天的衣服了？”

宋开把衣服收起，道：“你们都不让我出门，我实在没事情做。”

宋青青买回来了荷花酥，用一块绢布包着。

“我和翠翠回来的时候，正好碰到李满哥载着糕饼去城里卖，说这是刚出炉的呢。”宋青青献宝似的把绢布打开，往宋开那边推了推。

荷花酥颜色翠碧，中间点缀着鲜艳的豆沙和枣泥，甜香扑鼻。

宋开看着糕饼，走了神。

之前他只爱吃豆饼，因为便宜实惠，但李衔霜不这样，他每次去糕饼铺子，总要买回来一堆花花绿绿、颜色漂亮的点心，让家里人换着口味。

荷花酥是宋开最喜欢吃的，李衔霜发现之后，每次必买它回来，距离上次吃到荷花酥，已经过去很久了。

想起李衔霜，宋开嗓子有些干，拈了一块，说道：“你跟其他人分了吧。”

宋青青却没听他的话，把荷花酥留在了桌上。

不知是不是桌上荷花酥还在散发着甜香的缘故，这天夜里，宋开略有些失眠，在床上翻来覆去睡不着，却听到院子里有窸窸窣窣的动静。

他又凝神细听了一会儿，声响依然没有消失。

莫不是家里进贼了？

宋开起身披起衣服，拿起竖在门口的木棍。

轻轻推开房门，院子里俩小孩惊慌地跳起来。

宋开眯起眼睛，疑惑地看了一眼：“大半夜的不睡觉，你们俩在这儿做什么呢？”

“没没、没做什么！”宋青青赶忙拦在他前面，不让他过来。

这太可疑了。宋开轻轻一拨就把她拨开，低头一看，一只大水盆里泡着衣服，宋明正蹲在地上，把**的手往后缩。

“把手拿出来，”宋开道。

宋明僵在那儿不动，宋开没说话，只看着他。

看着看着宋明就受不住了，慢慢把背过去的手伸出来。

寒冬腊月的，这俩小孩怕被人注意到，也不敢烧水，只能用冰凉的井水洗衣服，两只手通红，都有一点肿胀了。

“你们有什么毛病？”宋开一看那猪蹄儿似的手，立马就生气了，“大半夜的洗衣服，洗什么呢？”

他从大盆里把衣服拎出来，展开一看，上面还有没洗掉的血渍。

“哪儿来的血？”宋开抬头，盯住宋明，“你跟人打架了？”

“没有……哥，我就是……”

“伤哪儿了？”宋开不听他支支吾吾的解释，直接在他身上找伤口。

冬天穿得厚，哪儿青了紫了都看不到，但宋开刚一碰到宋明的肚子，宋明的眉头就狠狠一皱。

“伤这儿了？”宋开的声音扬起来，“快点让我看看！”

宋开眼眶都红了，看起来是真急了，宋明这才慢吞吞扒开衣服，解释说：“真没事儿哥，就是不小心撞了一下。”

宋开把他拉进屋子，举起油灯去看那伤口，只见一片青紫，中间不知道是被什么东西划破的，擦出一大片血痕。

衣服上的血就是从这儿沾上的。

“撞什么能撞成这样？”宋开脸色冷得像冰一样。

一看大哥这样，宋明麻溜儿地跪下了，立即改口认错：“对不起。”宋青青也跟着跪下来。

“跟谁打架了？为什么打架？”

宋明衣服都没塞好，跪在地上，显得有点可怜，但他就是梗着脖子说不出一二三。

眼看宋开气得去拿戒尺，宋青青扑上来，抱住他的大腿，一口一个“大哥”地不让他动。

一个大的倔得跟牛一样，一个小的又嚎得很大声，干打雷不下雨。

宋开只觉得怒火攻心，有些头晕，一口气没提上来，原地摇晃了两下。

俩小的愣住了，都扑过去扶。

宋开缓了一会儿，看宋明的样子，终究还是没把他的手推开，只是叹了口气，拍了拍他的手背，“我不是气你，我是怕你受欺负。”

本来他们家就没了顶梁的父母，他又是个哥儿，即使再厉害，终究是容易被欺负，更何况是比他还小的弟弟妹妹。

柳秀和翠翠听到动静，也赶过来，站在门外，“东家，这是怎么了？”

话刚出口，就被翠翠戳了一肘，他住了口。

宋明的眼眶终于留不住眼泪了，啪嗒啪嗒大颗地往下掉。

一屋子的人，谁都不说话，宋开叹了口气，道：“是不是跟李衔霜有关系？”

“李衔霜”这三个字似乎成了什么令人闻风丧胆的名字，宋开把这三个字说出口，屋子里的人全都呼吸一滞。

宋明更是惴惴不安。

这样一来，宋开什么都明白了，“说吧，他们说什么了。”

宋明沉默半晌，终于艰难地开口：“……他们说，李衔霜回不来了。”

宋开：“谁说的？”

“他们都这么说。”

说完这句话，宋明立刻抬头说：“但他们是胡说八道的，大哥你不要听这些。”

电光石火之间，宋开什么都想明白了。

之前还把这俩人当领头的那群小孩，现在风向一变矛头一转，开始说这种话。小孩子不会凭空有这种想法，一定是大人们都在背后说嘴。

这段时间这些人都不肯让他出门，不是为了别的，只是怕他听到村里人的议论。

默然良久，宋开摸了摸弟弟妹妹的发顶，“起来吧。”

“你们以后如果想提他，就尽管提。他也没什么见不得光的。”宋开温和地说道。

“东家，你……”

“我没事，我们都再等等消息吧。明天我再去一趟书局。”

.

深夜，一行车队在官道上疾驰。

车队规模不大，呈包围状护卫着中间的一辆马车。

马车被三匹枣红马拉着，马跑得很快，但车稳稳当当，一点都不颠簸，如果有明眼人识货，就会发现这马每一匹都价值千金。

车内，一个面容姣好的公子卧在宽敞的榻上，睁着空洞的眼睛，盯着马车顶上的蓝绸，缓缓眨着眼睛，不住地叹气，忍了半晌，终于没忍住，一个鲤鱼打挺坐起来，叫道：“李衔霜，你还睡不睡了！”

李衔霜辗转反侧，委屈道：“我睡不着啊！我……”

话没说完，马公子捂脸道：“我知道，你明天就能见到你老婆了！”

一听到宋开，李衔霜就不由自主地微笑起来，马公子很无语，跟他说不通，直接道：“李衔霜，我现在要休息，请你不要再翻身了！”

李衔霜碎碎念：“……有钱了不起啊，有钱还管别人翻身啊，那我不睡这儿了，我出去骑马去。”

说着，他居然真的要起身，马公子赶紧拉住他：“你腿伤都还没好呢，胡闹什么？”

一个多月前，李衔霜告别书局和戏班的人，独自一人前往彩南，去寻火齐——也就是玫瑰种子，路上遇到偷跑出来的马公子。

遇到的情形比较奇特，马公子独自一人也不知道收敛，被几个山贼劫财，李衔霜路见不平，把他拉上了自己那头小毛驴，可怜的驴子被一群山匪拿着刀追着砍，寡淡的驴生里鲜少遇到这种紧急情况，求生欲爆棚一路狂奔，这才逃脱。

可李衔霜的腿被锐器伤到了，行动不便，为报救命之恩，马公子也不胡闹了，联系上家里人，用马车亲自把李衔霜送回家里。

一路上，单身的马公子吃尽了苦头。

他就没见过李衔霜这么粘老婆的人！一天到晚写信写个不停，这也写写那也写写，写得都晕车了还不停笔。

就这么一辆宽敞马车，知恩图报的马公子决定不跟病号一般见识，拉住李衔霜，把他按回小榻上，拍大腿道：“不想睡咱就不睡！再来谈谈合作的事儿吧！”

李衔霜对这话已经免疫了，面无表情。

马车外传来护卫的声音：“少爷，这是你第二十一次邀请李公子，不出意外李公子会拒绝你。”

他转头一看，果然见李衔霜脸上挂起熟悉的礼貌微笑。

马公子无力地躺了回去。

还没躺热乎，他又忽然二次鲤鱼打挺，坐了起来，道：“那你再跟我往后讲讲西游，昨天讲到，嗯……和尚被妖怪抓走了，然后呢然后呢？”

李衔霜此时满脑子都是宋开，哪里容得下一只猴子，微笑着道：“我给你讲讲我和我老婆怎么认识的吧。”

马公子：“……”

他又瘫倒下去，在柔软顺滑的薄被上蹭了蹭，生无可恋地决定入睡。

可李衔霜兴致已经起来了，半盘腿坐着，开始讲述。

“啊，救命啊……”

护卫夜路走得无聊，决定拯救一下自家可怜的单身汉少爷：“李公子，我们已经到秀州地界了，不出意外，明天您就可以和您家里那位团聚了。”

这段时间我可能会经常修文，鞠躬！

作者有话说

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第41章 打架