此前几人只是躺在地上，阿朗喂过药后便将人捆了起来。
余下几人一股脑儿说出了不重复的信息后，最终目光聚焦在赵员外的身上。
赵员外此时已觉肝胆俱裂，却意外地咬牙切齿道：“我什么都不知道。”
此言一出，最后一个交代的人不可置信道：“赵员外，你说什么？！”
赵员外面红耳赤，又一字一顿重复道：“不、知、道。”
阿朗冷笑一声，起身后退到陆英身边，一副冷眼旁观的姿态。
陆英等得无聊，早已坐在屋内的藤椅上，见阿朗靠了过来，也无意识地将身子歪了歪。
“阿朗，还没结束么？”
“很快。”
此时，只有最后一人未被捆住。他双腿动弹不得，便用双手支撑向赵员外爬去，嘴里还不住地念叨，“赵员外……赵员外，你为何如此对我？我究竟哪里得罪了你？”
赵员外见他那副扭曲的身体也顾不得许多，毕竟自己此时也相当难受，干脆闭上双眼道：“与你无关，我，我本就是一无所知。”
“你一无所知？昨日我们明明说好，你，你若一无所知，我们，又为何，为何来此地！”
那赵员外刚刚还一副想要迫切服下解药的模样，如今却是唯一一个没有求得解药，反而却要撇清自己的人。
虽有些蹊跷，陆英也隐约猜到了原因。
第一人说“五石散在棉花田”，这是陆英与阿朗昨日就知道的消息，陆英将棉花束给阿朗时，大抵只有赵员外注意到了。
赵员外便认为，第一人提供的消息已作废，阿朗并不会给他解药。
此时，最后一人已爬到了赵员外的脚边，双手死死地抓着赵员外的靴子。而却因他已没了什么力气，赵员外不觉疼痛，反而奇痒无比，连连嚎叫着叫他松开。那人又怎肯松开，于是两人便维持着这诡异的姿势嚎叫成一团。
赵员外想撇清关系，陆英是可以理解的，只初见时，赵员外已然交代过货物的去向，又说出要将女子变卖，此时再说自己一无所知便说不通。
……
陆英忽然想起，赵员外从头至尾都未提及过五石散之事，全是其他人所供出的。
陆英抬头看向阿朗。似乎察觉到了陆英的视线，阿朗侧过头，见陆英正瞧着自己，眼中带了些笑意。
而后他会意了陆英的表情，便笑眼弯弯地颔首。
果然如此，赵员外当真如阿朗所说，是个不好对付的。
赵员外看向阿朗，惨嚎道：“快把他弄走——只是多收了些税，何至于要我的性命！”
阿朗双手抱胸，笑而不语。
恰逢此时，门外传来了些响动。陆英第一反应是来了赵员外的同伙，下意识地绷直了身体回头望去。阿朗将手轻轻搭上椅背，手臂出现在陆英的视野边缘，似是在安抚她紧绷的神经。
“别怕，是我的朋友。”阿朗转头向着门外道：“进来吧。”
话毕，十几个身穿官服的衙役一股脑儿涌了进来，又齐刷刷地站成一排。
气氛肃然，陆英下意识地起身。
环顾半晌，衙役们打量起阿朗，犹疑道：“知县在何处……？”
陆英抬头看向阿朗。
阿朗道：“知县不重要，当务之急是把这几人收拾好带走。”
陆英明白阿朗说很快就能结束是何意了。
“等等！”
赵员外大声叫道：“你们不许走！解药！解药给我——”
地上攥着赵员外靴子的那人也嚎道：“我，我已交代了，该给我才是！”
衙役们不明所以，纷纷望向陆英与阿朗。
陆英正欲开口，阿朗忽然挪动一小步，将衙役们的视线挡住了大半。
“不必理会他们，有劳各位。”阿朗又补充了一句，“搜查请便，但厨房窗边那束棉花请勿动，是我的东西。”
陆英瞧着嚎叫不止的那二人，仿佛透过他们看到了曾被鸩鸟折磨的自己。
“阿英。”
陆英回过神，视线与阿朗相交，皆是沉默。
出了房门，陆英道：“此后要去宜城吗？”
阿朗点点头，道：“不过交易之日尚早，不必急于动身。”
陆英思考片刻，道：“那神婆是不是也应处理？”
“是。不过她在那镇上颇有威望，捉走了她，怕会引起村民们的恐慌。”
陆英问道：“那应当如何？”
阿朗道：“你既已制出解药，那便好办，不过或许需要你配合。”
“好。”
见陆英答应得如此干脆，阿朗有些意外：“你不问是什么法子？”
陆英点头，“我知你的品性，必不会让我冒险。不过演戏罢了，我努努力，也能勉强做到。”
此时，走出了几个衙役，路过二人，扎进棉花田中搜查。
院内鱼龙混杂，屋内还有人嚎叫不止，二人嫌弃吵闹，便走进田间漫着步。
陆英隐约觉得阿朗情绪不佳，猜不透为何，便直接道：“你怎么了？”
“抱歉。”
阿朗一开口，陆英更是不明所以，甚至有些迷茫：“……你在和我说话吗？”
阿朗垂眸，“我未曾细想，你是为何会解毒，又是为何随身带着毒药的。你只说你很痛苦，我却没意识到是何等痛苦，竟还在你眼前做那种事。”
陆英恍然。想是刚刚自己愣怔的模样被阿朗瞧在了眼里，教他在意了。
虽然她确实有些晃神，也没有脆弱至此。
不过，陆英仍是有些没来由的愉悦。她道：“我知制毒者可恨，贩毒者也一样可恨。若是我，我也希望能将这些人处以凌迟之刑，这些手段太微不足道了。”
阿朗眼中忽然多了些许诧异，陆英再一次读不懂。
沉默了一阵，陆英又道：“你不必道歉，我不会害怕这些。”
阿朗点了点头，似乎舒了一口气，道：“好。神婆之事，还需相助，实在劳烦。无论事成与否，若有心愿，我会尽力实现。”
陆英道：“我目前的心愿便是能回家，见到阿姜。”
“她很好，你放心。”
陆英幽幽地抬眸看着阿朗。
似乎也察觉到自己嘴快，阿朗有些心虚道：“山火过后，我去查过失踪女子，阿英……陆姑娘不会怪我吧？”
陆英淡声道：“当然不会，有名公子本是侠义之士，心系百姓也属常事，感谢公子告知，阿姜很好，我便放心了。”
阿朗自然听得懂陆英话语中的揶揄，也因她的不计较而感到开心。
阿朗道：“我在烧焦的山寨中发现了一把匕首，正是我给你的那一把。”
陆英回忆了一阵，才想起半年前倛客的确在匪窝中给过她一把匕首。
只是后来，那匕首怎会回到那烧焦的山寨中？
并非是陆英记性差，只是被鸩鸟折磨的半年于她来说过于漫长，以至于许多片段模糊了。
陆英问道：“所以你以为我死了？”
阿朗沉默了一阵，道：“那时有具尸体与两名女子身份相符，我不敢认为是你，也不敢认为是别人。”
在厨房沉默忙碌、紧紧抱着自己的胳膊瑟瑟发抖、即使害怕也决定回去救父母的少女。
陆英忽然记起，她的父母曾叫她婉儿。
蓦地，心口一阵钝痛。
二人准备折返回小镇时，衙役也已搜查完毕，将赵员外与那几人拖了出来。
赵员外如霜打的紫皮茄子般皱成一团，余光中见阿朗，忽然展开了皮破口大骂：“竖子！你怎敢骗我！”
身形高佻的阿朗自然不会介意蔫茄子的咒骂，他一手牵马，另一手拿着棉花束，笑眯眯道：“因为你好骗啊。”
赵员外愣了一下，又平添了一堆褶子。
是了，这毒水并不会取人性命，中毒者只会在十二时辰内受尽折磨，时辰到后不适感便会逐渐消退。
陆英原本想告知于他，却被阿朗拦住，又使他在痛苦与恐惧中度过了几个时辰。
虽有些坏心眼，但陆英并不觉得不好。
甚至有些想笑。
陆英与阿朗回到村中，避开了人，偷偷进了许明的院子。
恰逢许明还未就寝，见到二人吓了一跳，水桶从他手中滑落，“咚”地一声掉在地上，正欲倾倒，被眼疾手快的阿朗及时扶住了。
许明的妻子在屋内喊道：“没事吧？”
“老婆，你过来——不，没事，没事！我马上进去！”
许明惊道：“你真的把阿英带回来了呀！没被人发现吗？”
阿朗道：“没有。阿明，能否先不要声张，待明日我便去揭穿那神婆的诡计。”
“自然自然，被发现了我也没有好果子吃。不对，”许明忽然反应过来，“什么神婆的诡计？”
阿朗与陆英相视一番，陆英道：“那神婆是假的。”
许明倏地睁大了双眼，而后吞吞吐吐道：“不，不会吧？”
阿朗瞧了瞧许明，问道：“你们的病可好了？”
许明点头：“好了啊！”
“她若是神婆，应知阿英不是这个村子的人，既如此，祭祀应当无效才对，村中的人又怎会都康复了呢？”
许明愣怔了一会儿，挠了挠头：“好像是这么回事……可是，或许神婆年纪大了，神通差了些？”
