姜珏为自己选定的这副外表极具欺骗性，虽然不如自己的本容扎眼，却也别具了一番亲和力，尤其是对于小孩子来说。

因此方才背着嬷嬷偷偷跑出来找人的祁子荣，此刻已被他牵着手往回返认错去了。

“让嬷嬷担心了，这些日子我会跟着四哥学……”说话间，小孩悄悄用余光瞥了一眼笑眯眯的四哥，话音一转道：“这些日子有劳嬷嬷带着我一同到四哥那里去求学。”

眼见着说完这话，四哥轻轻点了下头，他才松了口气。

嬷嬷是祁子荣的教养嬷嬷，从祁子荣出世之前便跟在夫人身边侍候了，都是人精。

先前虽没怎么接触过府里这位四公子，但从今儿个午膳之前姜珏将先生叫去学堂内解围的事起，嬷嬷就对他生出几分好感与信任来。

况且祁子荣这孩子又是个性子倔强的，平日里跟其他的兄弟姊妹也并不亲厚，骤然跟着这么个人，也是头一次。

虽她不曾去过中都，却也知道，无论怎的，丞相府中的金银产业，定然要比一个小小的祁家多的多，四公子又还年轻，往后的日子长着呢。

嬷嬷瞧着祁子荣那一副心意已决的模样，在心里轻叹了口气。

她向着姜珏所在处微微一福身，并没有立马答应祁子荣的话。

“这……此事老奴还要进一步向夫人禀报才是，还望四公子恕罪。”

姜珏心中理解，便忽略了旁边祁子荣明显有些垮下来的表情，只道：“应当的，六弟尚且年幼，合该向母亲知会一声，有劳嬷嬷通禀。”

嬷嬷见这位意料之中的好说话，脸上的表情更松快了些，她牵起祁子荣的手：“四公子折煞奴婢了，老奴这便去同夫人知会一声，不让您久等。”

姜珏点头，目送他们主仆二人远去。

他并不知道孟秋云对她本人是什么态度，但之于这件事，心里却是没什么可疑惑的。

毕竟他被点为丞相之事在在明面上，虽未婚配，但早早就分家开府。

祁家这么多的子子孙孙里，属他最没威胁，不会因为家业而对祁子荣做出什么伤害行径。

另外，他的学识和名头在上。如若真的用心教下去，一个愿意教，一个愿意学，自然是美事；但倘若他只是做做样子，那祁子荣被丞相亲自教过的名头也已打出去了。

总之，此事百利而无一害。

说了这么会话，胸口间的那点恶心感终于消解下去不少，姜珏转身：“走吧。”

“是。”

舒朗几步跟在他身后，随着他的脚步往住处去。

*

祁子玦的这方院子不大，原先是跟着其生母一同住的，生母死后，祁家人口虽多，夫人却没再往他这院子里送人。

因此这地方还是就他一个人住。

院子门口立着的一个半人高的石头，上面是刀刻斧凿的三个字“竹影居”。

院子里头种着最多的东西就是竹子，郁郁成丛。

三五月，青竹正拔节向上，颇有生机。

青石板铺成的小径直通卧房去，姜珏脚步一转，却是向着小径一旁，被竹林紧围着的假山。

“你先去廊下候着，若是有人来访，就告诉他我已歇下了。”

“是。”

让舒朗去门前放风后，姜珏这才继续往假山处去。

他走在竹下，顷刻间便成飞身残影，如果此刻有人看见，恐怕会惊诧于他行步之诡谲。

一声轻响，某处草木旺盛之地已消失不见，取而代之的是一道通往地底的长阶。

……

地道已有些年头，周遭都长出了一层苔，姜珏轻着脚步下去，方一没入，头顶的方寸天光便被严丝合缝地挡在外面。

“呼。”火折子的光晕有限，只能照出前面方寸的地方。

四周有水滴声。

他走了许久，终于停在一处地界，这地道上头不知通着什么，虽没有泉，却愈来愈潮湿，

忽然，一股凉意从他的小腿攀附而上，直至手臂。

“来了？”

银白的蛇“嘶嘶”作响，将自己缠在姜珏的小臂上。

不远处的阴影处，有木轮轧地的声响。

“这地方真该修一修了，再待下去，椅子都得被它吃了。”

手里的火折子烧了一会，已经没那么亮了。

男人摇着轮椅，停在离他不远处，言笑晏晏。

这男人甚是年轻，仔细看去，要与姜珏有上六七分的相似，只是多生了些许悲天悯人的感觉。

“你走的那么急，没给小梦备够口粮，叔父就趁这次机会把它带来了。”

男人说这话时，语气似乎带了几分幽怨：“果真是养不熟啊，跟了我这么久，还是一看见自己的主子就眼发直，连先前是怎么挨饿的都忘了。”

姜珏无奈地笑了一声，将蛇用袖子掩住，抬腿绕到男人身后去，握住了轮椅的把手。

“我推叔父出去。”

这人虽看起来不像，但却的的确确地是他的亲叔父，名唤姜慈。

因为早些年出了些事，才导致他的面容十数年未曾改变，始终保持着一副青年人的模样。

姜珏推着他往另一处去。

“辛苦你了。”

姜慈真心实意地道了句谢。

“不敢，是侄儿有求于叔父。”

姜慈于黑暗中扯了扯嘴角，没再接话。

他这侄子有一副好脾性，从说话上看，对谁都瞧不出真假，客套又疏离，任他教了这么多年也没能将他教成个有一般人气的中都富贵子弟。

如果不是那场动乱，恐怕这孩子要是天底下最金尊玉贵，最是欢乐的人，而不是沦落在那种吃人的地方，日日只能以假面示人，身不由己。

可惜，这世上偏偏没有那么多如果。

他的想着，不觉间，指甲已深深陷进掌心。

姜珏对这密道有印象，推着他的轮椅七拐八弯的走。

轮椅上的机关都是特制的，很是有些重量，且把手又做的犹如弓角一般，稍有不慎，锐利之处便可伤人，但无论是坐的人还是推的人，似乎都已经习惯了这份危险。

眼前的景象渐渐变得熟悉，姜慈也认出，他曾在此处与姜珏来往过，脚下正是当时所建造的那个石台。

姜珏把他推到石台之上，转身扭动机关。

“舒朗在廊下看着，待叔父上去，他会接应。接下来的事，有劳叔父照应。”

石台缓缓升高，姜慈的声音从头顶上缓落下来“我知道你的心思，只须记得，不到万不得已，万不要跟他们硬碰硬。”