中秋节如期而至，虞雪坠醒来时，天色未明，云际间灰蒙蒙。

床榻边的绣墩空荡荡，昨夜谢无晏没来。她掀开帘帐走出去，内侍上前轻声道：“陛下，才刚过寅时，今日不早朝，您再睡会儿吧。”

虞雪坠捏着眉心，她已经睡不着了。昨夜她的心口堵了整夜，方才醒来，她的右眼皮一直在跳。

这不是个祥瑞之兆。

她喝下一盏温热早茶，内侍为她梳洗挽发，在她乌黑云鬓上簪了一对碧玉金凤钗，金钗的凤羽明光熠熠，颤动夺目，见她面色不佳，内侍又贴心地为她涂上薄红色的口脂。

“今儿中秋佳节，陛下穿这套望仙裙如何？”金纱簇织的望仙裙光艳如流霞，贵不可言。虞雪坠心不在焉穿上，站在花窗前，望着殿外天光初绽。

右眼皮跳得越来越厉害了。她用指尖压住眼角，殿中忽然传来黑羽卫的暗号。

屏退内侍，暗一走出来。他双手举起一封信，道：“主子，金盏姑娘的来信，黑羽卫连夜送来，想必是有要紧事。”

虞雪坠蹙眉展开信。

跃入视线的字迹令她眉梢眼角的不安顷刻散去，她的眸光变得雪亮。

“有人去取白梨花了。”

她布局这么久，他们终于上钩了！

暗一也面露喜色。

“主子，他们到底是谁？”

虞雪坠往下看去，金盏详细地描述了那人取白梨花的全部过程，那人行事遮遮掩掩，但对金家却十分信赖，所以那人并没有对金盏隐藏自己的身份。

虞雪坠翻开信的第二页，看到了取药人的名字——郑竹。

信的下面，是金盏身边的黑羽卫查出的，郑竹的身份。

他是长宁侯郑梁的长子。

虞雪坠阖上信，眸光再次变得沉郁。

长宁侯……怎么会和金家有联系。难道长宁侯就是上辈子在傅锦背后的人？

……狡兔三窟，也许不会这么简单。

虞雪坠轻轻念着郑竹二字。

郑竹是郑姝的哥哥。

虞雪坠唤来护卫，让他速速前往长宁侯府将郑姝召过来。

很快，郑姝神色匆匆地踏入了紫宸殿。

大殿幽寂，并无佳节之喜，虞雪坠坐在黑漆龙案后的金銮椅上，面容冷肃，那双惯来笑意盈盈的眼眸此刻阴沉着，正锐利向她看来。

“郑姝，你们长宁侯府真是好大的胆子。”

郑姝面色一白，掀起衣摆笔直跪在地上。

“长宁侯府不知何错之有，求陛下明示。”

虞雪坠冷声道：“朕接到密报，你的兄长郑竹，意欲毒杀朕。”

郑姝的脸色霎时雪白，她震诧抬眼：“不可能陛下！微臣兄长为人敦厚，心性纯良，万不可能行如此大逆不道之事，请陛下明察！”

虞雪坠紧紧盯着她面容上每一个细微的反应。

以她对郑姝的了解，她不善言辞，自有风骨，从她入朝堂以来，她就一直在留意她，在她看来，郑姝有纯臣之资。

虞雪坠原本是很信任郑姝的，但今日之事，她很难不对她心生疑虑，所以她方才故意疾言厉色，想试探试探郑姝的反应。

只要她露出一丝一毫的可疑，虞雪坠都不会让她活着走出紫宸殿。

但此刻，郑姝跪在地上，脸上的震诧做不了假。不管长宁侯府如何，郑姝应该是不知情的。

虞雪坠的语调缓和下来。

她问：“郑姝，朕能信你么。”

郑姝并不知道，这须臾之间，她的性命已在鬼门关前走了一遭。她俯身叩在地上，紫宸殿的理石地面发出沉闷声响。

“微臣之心，日月可鉴。”

“起来说话吧。”虞雪坠看着她，“和朕说说你的兄长郑竹。”

郑姝点头，她受了一番不小的惊吓，但她仍保持着冷静和沉着。

“陛下，微臣的兄长郑竹是家中长子，他与微臣自小感情最好。兄长是光风霁月般的人物，他的性情纯良，与世无争，是家中最注重礼仪之人，他是绝不会行大逆不道之事的。”

郑姝为郑竹辩驳，言辞切切。

虞雪坠沉吟着。

“你与他的感情最好？”

“是的。”郑姝点头，“家中只微臣与兄长喜好读书，我们自小一同勤学苦读，感情非比寻常。”

虞雪坠垂眼思考，郑姝心中急切，又道：“微臣不敢质疑陛下的密信，但陛下能否给微臣长兄一个机会，允微臣回府，与他当面质问。”

这倒不失一个好办法。虞雪坠抬眸：“好，朕就允你回去问问他。”

“谢陛下！”郑姝眼角浸湿，“若兄长真有歹心，请陛下放心，微臣绝不姑息！”

虞雪坠颔首。

“此事机密，你问询之时，不论是郑竹还是你的父亲，都不可对他们言明这是朕的意思。郑姝，你明白吗？”

“微臣明白。”郑姝怎会不明白，此事涉谋逆之罪，若她打草惊蛇，兴许真正要谋逆之人就让他们长宁侯府把罪证坐实了。到时候，他们长宁侯府将会陷入万劫不复之地！

“去吧。”虞雪坠道。

“微臣查明白，一定即刻回来复命。”郑姝又重重叩首，起身匆匆而去。

……

忠清伯府的灶台上，炖着一锅沸腾的鱼汤，奶白色的汤汁翻滚，中间一尾肥美鲈鱼。

鱼汤鲜美，香气扑鼻，照风在灶台前咽着口水，问道：“大人，这鱼您是自己吃吗？”

昨夜，谢无晏带着他和钟离两人去了百里外的沥水河，几人一夜未睡，在清早到达了沥水河边。

沥水河是京都捕捞的大河，捕鱼期刚刚开放，大清早正是渔民们满载而归的时候，谢无晏在熹微的晨光中亲自挑选出最肥美的一条大鲈鱼，又马不停蹄赶回伯府。

谢无晏少时从军，军中艰苦，他什么吃食都会做。回到府中，他亲手将那尾鲜活的鲈鱼宰杀，又亲手炖在了锅中。

鱼汤沸腾，闻之唇舌生津，照风许久都没吃过谢无晏亲手做的东西了，他眼巴巴站在一旁，馋得不行。

谢无晏没理他，似在看着那锅鱼汤出神。

照风偷看他一眼，默不作声叹了口气。

昨日陛下生气地离开伯府后，他家大人的脸色就一直很难看。

也不知两人生了什么龃龉，大人冷冰冰的，看起来又吓人又可怜。

鲈鱼熟透了，香味愈发诱人，谢无晏睫毛坠着热气蒸腾的水滴，吩咐照风去将汤壶取过来。

汤壶是陶瓷所制，下方有一层隔断，隔断中置着炭火，可保壶中汤食不凉。照风一下子反应过来，原来大人这锅鱼汤，是为别人炖的。

至于这个别人……照风不用想便猜出来是谁。

于是他跑到库房中，寻了最好看的一个红梅落雪瓷壶，在隔断中添足炭火，小跑着送进了厨房。

谢无晏将奶白的汤汁，并肥美软嫩的鲈鱼，放在汤壶中。他封好盖子，却将它置在灶台上，一言不发。

照风不解，小声道：“大人，刚出锅的鱼汤最好喝，您再耽搁，日头就要下山了。”

外面霞光铺展，不知不觉，已至傍晚。

照风叹道：“中秋佳节，统共也没剩几个时辰了。”

谢无晏看向落日。

西沉的日光映着他漆黑的眼，一夜未睡，他的眸中生出血丝，与靡艳的日光融为一体。

他终是拿起汤壶，走出了厨房。

他把她惹生气了，现在她一定十分厌烦他，不想见到他。但他还是想厚着脸皮为她送去这份鱼汤。

只因她昨日说过，中秋的鱼汤最好喝。

……

天际被晚霞熏染成如火的红，紫宸殿的琉璃瓦折射着刺目金色，郑姝踩着红彤彤的汉白玉石阶，匆匆迈入紫宸殿。

“陛下，微臣回来了。”郑姝气喘吁吁，跪地请安。

虞雪坠的面前摆着一枚金黄色的月饼，月饼上画着嫦娥奔月，团团圆圆，但她一口未动。

她看向郑姝。

“起来说话。”

郑姝起身，急声禀报：“陛下，微臣回到家中便去寻了兄长。兄长酒量浅，又对微臣没有防备，所以几巡酒过去，微臣便从兄长的口中打探了出来。”

“昨日，家父安排兄长前往洛城金家取一味毒药。兄长不知那毒药有何用，但父亲仔细交待过他，让他行事务必低调谨慎，所以兄长就瞒着所有人，悄悄前往洛城。”

“兄长说，洛城金家与我们荥阳郑氏多年来往，甚为亲密，所以此行十分顺利，他拿到毒药，就立即回了京都。”

“但陛下请信微臣，兄长虽知那是毒药，却真的不知那毒药是为谁准备的。他只是去取了药而已。”

“你父亲知道那药要给谁用么。”虞雪坠抬眸看着她。

郑姝面容出现一瞬间的犹豫，但她咬了咬牙，决定如实相告。

“微臣猜测，家父是知道的。因为微臣在宴席上试探地打听了一下昨日的事，家父脸色大变，惶恐不言。”

郑姝道：“此事家父虽脱不了干系，但微臣了解家父。他虽贵为长宁侯，实则为人蠢笨，耳根子极软，微臣猜测，他行此大错，定是被谗言所害，一定是有人指使他，他才这么做的。”

“是谁指使他？”虞雪坠问。

晚霞铺在郑姝的身后，她恼恨地摇头：“家父心里惊恐，不敢多言，微臣不想打草惊蛇，所以没从他的嘴里打探出来。”

虞雪坠皱了下眉。

“那你知道，郑竹将毒药送去哪里了么？”

“此事微臣知晓。”郑姝急忙道，“兄长说，父亲吩咐他，让他拿到药就送往万福楼天字间，兄长送去时，那天字间里并没有人，可兄长好奇，便藏身在暗中等了一会儿，他看到那取药的人了！”

虞雪坠霎时抬起眼。

“是谁？”

“兄长说是个中年男人，容貌寻常，但他有个特别之处——他没有左臂！”

没有左臂……虞雪坠一愣。

这一刻，她忽然想起昨日，她在忠清伯府遇见的那个男人。

那个男人袖管空荡荡，谢无晏告诉她，那是一个无关紧要的人……

这个人，为什么会出现在忠清伯府？

难道谢无晏，和毒杀她的事有关？

虞雪坠如置冰窖，不可置信地僵在了原地。

……

郑姝走了，晚霞散去，漆黑的天幕降临。昏暗乌沉的穹顶如暗潮汹涌的深海，阴影重重。

紫宸殿里，像是透不过气。

虞雪坠坐在金銮椅上，脸色冷如寒冰。

上一世，白梨花在傅锦手中，那个背后之人，选中的是傅锦。而傅锦，最后因谢无晏破城自杀而死。

傅锦和谢无晏一定是没有关系的。也由此推断，上一世的谢无晏和那背后之人也是没有关系的。

可这一世，白梨花兴许到了谢无晏的手中。

是不是代表，那个背后之人，这一世选择了谢无晏？

那谢无晏的选择呢？

他会像傅锦一样，给她下毒么？

虞雪坠觉得自己很冷很冷。

她不愿相信谢无晏会害她，可昨日，她在忠清伯府的一切都令她记忆深刻。

谢无晏宁可和她起争执，也不愿将兵权交出来。

他还欺骗她，对她隐瞒了那个断臂人的身份……

虞雪坠一直是个理性的人，她相信谢无晏不会杀她。

可那白梨花之毒，并不会要人性命，只会将她架空在床榻上，让她任人摆布，任人宰割。谢无晏……不想这样对她吗……

他曾在地牢里囚缚她，掌控她，将她困在唾手可得的地方，会不会是他心之所向，梦寐以求？

到时候他还能顺手操纵她的朝堂，占据她的江山，达成他那筹谋十年的旧愿！

哈……虞雪坠失声发笑，双手紧攥，尖锐的指甲划破她的皮肉，染上点点猩红的血迹，她冷得浑身发抖，一口银牙几近咬碎。

而正在这时，内侍忽然来报。

“陛下，谢大人求见！”

虞雪坠遽然抬眸：“他来干什么？”

内侍被她的模样吓到，颤声回：“谢……谢大人是要给您送喝的……”

送喝的？

虞雪坠眼梢沁红，她道：“好……好……”

言罢，她默了许久，又冷笑道：“让他进来。”

……

今夜中秋，天际没有圆月。

宫灯一盏盏亮起，谢无晏的影子被映成了割裂的碎片。

他提着汤壶，墨色的锦衣与夜色一体，深长的眉眼之间有些微的不明显的忐忑。

内侍从紫宸殿出来，对他道：“大人，陛下让您进去。”

那不明显的忐忑顷刻间就消散了去，谢无晏颔首，抬步迈上紫宸殿前重重的汉白玉石阶。

紫宸殿镂刻威仪蟠龙的门扉紧闭，他用单手推开，却倏然停在原地。

他那双乌色的眼瞳，在颤动。

紫宸殿八面威风，镶珠嵌玉，殿里燃着恍若白昼的明灯，可殿中并不明亮。因为乌压压的黑羽卫，密布在了大殿之中每一个角落。

数不清有多少个人，密密麻麻，如一团无边无际的，庞大的影子。

他们每一个人都握着弓箭，乌黑的箭端朝向他，弯弓张满，箭在弦上。

那乌黑的箭矢，亦密密麻麻，如不动的骤雨，铺天盖地。

谢无晏的唇色褪至苍白，那握着汤壶的手，指骨紧绷，冰冷的瓷器在他的掌心硌下近乎断骨的印痕。

但他在门口仅仅停顿了一瞬。而后，他抬脚，缓慢地，笔直地走向了大殿正中的人。

虞雪坠是殿中唯一的亮色。

宫灯映在她金纱簇织的裙裾上，流光溢彩，高不可攀。

但他执着地走到她的眼前。

他像是一个瞎子，什么也看不见，将那雪中红梅的汤壶捧在她的面前。

“陛下，中秋的鱼汤。”

沉默，很长的沉默。

虞雪坠没有接，也没有说话。

谢无晏高大的身躯躬在她的面前，墨色的发梢从他的肩头垂落，他的下颌白得似雪。

他又轻声道。

“愿陛下佳期如愿。”

“朕如何能如愿？”虞雪坠陡然笑起来。

“谢无晏，鱼汤里有什么，你以为我不知道么？”她亦弯下腰肢，逼近他。

所有的情绪在这一刻再也压抑不住，她抬手将他手中的汤壶拂在地上！

汤壶翻转，盖子坠地，滚烫的鱼汤和猩红的炭火，泼在谢无晏的手臂上。

他红着眼抬起头。

虞雪坠瞳孔微缩，看着他的手臂，手指紧紧蜷起。

谢无晏哑声问：“陛下，鱼汤里有什么？”

他像是感受不到痛疼，一动不动看着她。

鱼汤洒了一地，粘腻又污秽。那条肥美的鲈鱼七零八落，如一滩烂泥。

虞雪坠不答，只质问他。

“昨日那人，是无关紧要的人么。”

谢无晏张了张唇，他明白虞雪坠，为何突然这样对他了。

“为什么骗我，为什么，迟迟不把私兵交出来？”她红着眼逼问他，这一刻的虞雪坠，竟隐隐露出了疯性。

她爱他，可他呢？

难道她，注定要永远被背叛吗？

谢无晏的眼瞳倒映着她的样子，他没有解释，只是上前一步。

黑压压的、数不清的乌黑利箭随着他的行走而转动，他的性命，只在她的一念之间。

谢无晏的手，抚上虞雪坠的膝盖。

他撑着她，一点一点，跪在了她的面前。

他仰起头，眸中有湿润的薄光闪过，他说：“虞雪坠，我没有背叛你。”

他的双膝跪在碎瓷之上，洇红的眸底溢出凄凉之色。

他又说，

“要么信我，要么，杀了我。”

作者有话说

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第74章 第 74 章