逼着自己不去关心这件事已经有大半个月。
奥莉希娅咬紧下唇。
她此刻本应该冷静且正确地凭借文字与图片拼凑出报道，但涌上来的回忆淹没她的意识。在她还是幼女的时候，它们就夺去了她的家庭——母亲在一阵又一阵的Vampire嘶吼声中将她塞入箱子里，用父亲的身体遮掩去缝隙。
她本应该恐惧或者是憎恨，于是她理所应当地恐惧。因此，Vampire在月色下的獠牙、母亲死前的呜咽、父亲翻白的双眼渐渐从真实的画面变成她想当然的样子。
就与面前的公告板上的别无二致。
应该说是，她的视线里只剩下那样的画面。
那是唯一残余下来的照片，撕不下来便只能割破，黑白的印象上是无神的死鱼眼和张开嘴巴被吸食成人干的尸体。房间周围散落着破碎的衣裙，衣裙上全是泥土。女人死前还在嘶吼：“不……不要！请……跑……”
她几乎要被魇住，也理应被魇住。她似乎就这样就能回忆起母亲父亲死前的模样来折磨自己一样。
她走得更近了。
直到炸响的雷鸣声将她的思绪撕破。
奥莉希娅被惊一跳，脸上的肌肉扯得她发疼。
衣裙的布料黏在背后，雨水沿着手与公告板的触点流到手肘，将袖子打湿贴在手臂上。她的手指传来凉意，胶水黏糊糊的将指缝并在一起。她不敢再耽搁，将手中的报纸团成团，刮掉手指上的脏污。用恰如其分的动作，丢弃在一旁。用手抵住蕾丝花边单手捂住脖子。
她转身向着学校走去。
帝国伦敦技术大学建在东伦敦泰晤士河的北岸，想要抵达学校她还需要绕过伦敦塔。虽然东伦敦居民众多，但大部分人并不会触霉头选择住在伦敦塔这座以监狱为前身的研究所旁边。这是连成一片的灰黄色建筑，平常只会淹没在夜色里，压根没有半分研究所的模样。
这周围并非是完全没有人，酒鬼还在街上游荡。她的鼻腔被一股醇香带有细微异常的酒味牵引着，混在味道之中的是下水道和马粪的酸臭味。奥莉希娅并没有放下提了一路的心，放缓呼吸熟练地向内道让开半步，压低洋伞降低自己的存在感。
她计算着，侧身避过这位迷糊的酒鬼继续向前走去。
眼见着学校就在眼前，擦肩而过的时候，独属于血浆的腥臭气息穿过酒气扑面而来。
奥莉希娅的视野骤然一暗。
“小心！！！”
奥莉希娅闻声快速地抬起头，洋伞倾斜，她正好对上那漆黑身影的“眼睛”。
那并不是衣服破旧或是光线过暗造成的漆黑。而它脸上的那双眼睛——在傍晚以后的雨夜里显得发亮，眼睛是血红色的——黑影攀上路灯，从高处跳下，朝她扑上来。
她根本来不及反应，在那声音提醒她到那露出獠牙的东西距离她已经只剩下几十公分，而时间只过去短短不到一秒。
——————！
太快了！
根本来不及！
她的双脚就像灌入铅水一般僵在原地，而身体却有着向后后退躲避的意识，一下子的不协调使得她摔坐在地。她也顾不得有什么东西磕碰地面发出清脆的碎裂声，迅速将双手握紧伸直，洋伞随着她的动作以撑开的状态阻挡在前！
“还挺聪明，就麻烦你了，「Hunter」。”听到那声音轻笑说了什么，吹出个口哨。
奥莉希娅已经来不及更多思考。
她被扑倒仰躺在地，那东西压住她，尖锐的指甲已经划破绸布制洋伞，穿过伞骨和破开的洞她对上那双玻璃质感的腥红竖瞳。那东西浑身都是黑的，獠牙咬断伞骨，不顾被划破的“脸颊”直逼着她的喉咙来。
气味刺激鼻腔。
顾不得恐惧，她抡起伞将压在身上的东西甩开。紧接着想到什么，手在口袋里摸到一个长柄状的金属物件。
她毫不犹豫地将它拔出来，刺进那东西的眼睛！
血液溅进她翡翠色眼睛的同时，尖叫声在她耳边炸开。
“啊！啊啊啊啊！啊啊啊啊啊。”
她强忍着异物感睁开眼睛。
它并不比自己好受多少。
疼痛比现实更快让那东西反应过来发生了什么，它的指甲直直插入脸颊一步步快速攀到眼睛处，胡乱抓挠想要将那有着银白色笔尖的蘸水笔拔出来。但是它的动作全然是徒劳的，漆黑却整洁的面部被扯出来一条条血痕，黑色的血液借着插在它眼睛伤口处的笔尖凹槽为出口混杂泪水宣泄下来，染红奥莉希娅的衣服。
那血是脏的，连迟疑都没有，奥莉希娅蜷缩着快速向后避开。
她快速双手撑地爬起来，起身就跑。
“救……”她刚发出一个音节。
“蹲下。”一个平静且清亮的声音命令道。
被打湿的裙子成了罪魁祸首，左脚绊右脚使她面朝地摔去。
“算了，趴着也行。”那人勉强接受。
它的动作停下来。
察觉到猎物逃跑而中断自己徒劳的嘶吼，不再挣扎，模仿着奥莉希娅的动作爬起来。喉咙里压出吞咽和磨牙的声音，血液在伤口处凝结将笔尖包裹。接着，它的身躯开始扭曲变形，原先只是高大的成年男子体型，现在却开始拉长，双腿闭合、身躯弯折，看上去就像是黑布剪出来的人形又像蘸水笔抬起时从笔尖勾连纸张的墨珠，是一种好看到诡异的形态。
奥莉希娅根本没心情去欣赏。
——它的身体继续变化，向下紧贴地面，双手先下垂又骨折一般上曲，嘴角长长咧到双颊处，露出猩红色口腔里密布草率的獠牙，咧嘴哀求。那张脸任谁看都不是哭泣的表情，却在压低喉咙发出婴儿的哭泣声。
它的身形被异化。
奥莉希娅：“怪物。”
怪物狂躁地扑上来。
奥莉希娅能够清晰地看到它嘴边残留的血液与止不住的唾液，听见那细碎的食欲吞咽声，扑上来的是更严重的腥臭，她屏住呼吸。
下一秒，一颗子弹穿破空气，“咻”的一声刺入她身后的怪物体内。紧跟着又是两枪，穿透身后那具庞大的躯体。粗鲁的喘息由缓又急剧变粗，直到一声呜咽后，重物摔落在地。
黑色的手臂还在扭曲着伸直想要抓住她，又被银色的长弩挡住。
——怪物爆发出更加刺耳的尖叫。
借着灯光确认目标情况后，塔顶再一次传来平静到冷淡的询问：“需要救吗？”
先前的声音回答道：“糟透了，同化到达大脑，彻底没救……击杀吧。”
奥莉希娅似乎听见上膛的声音。没有轻举妄动，而是在努力分辨着周围环境情况的她很快就捕捉到身侧伦敦塔高墙内，隐藏在立起的高塔阁楼处一闪而过的金属反光。
下一枪贯穿了怪物的身体，结束那痛苦的哀叫。
银白色的弹片掉下来。
凝滞在那稍瞬即逝时间里的雨，再一次重重地落下来。发丝糊在脸上，手指尖传来冰冷湿凉感那一刻，奥莉希娅提着的半口气才跟着雨滴吐出来。
……得救了。
她这才能够去打量周围，四下里没有行人，连流浪汉也不见踪影。
同时，她也注意到自己身上的血液与脏污。那让她想要以最快速度回到校舍，然后再把整个人泡在浴缸里。她的心情并没有太多好转，当她随着这样的想法而适当克制地放松蜷缩起来的身体，准备爬起来时。
“别害怕。”提前打招呼似的，跟着的是皮靴从高处跳下来踩上水滩的声音。
奥莉希娅浑身一颤，加快手上的动作，后退到离开刺眼的路灯，才看清刚才从围墙上跳下来的人影。
那是一位穿着深色的军装，拿着一把装有刺刀的步枪的青年。他一边用小刀摆弄着已经千疮百孔的怪物的尸体，一边又是说出“已经安全了”这样的话，对奥莉希娅来说实在是没有信服感。
这人出现得突然，她在发抖但依旧维持着口齿清晰，道：“那个……很感谢二位救了我，但是……”
对方闻声抬起眼睛。
“你们是谁？”
兴许是她被袭击的后遗症还未曾褪去，又或者是厚重的思绪压得她喘不过气来。总而言之，她并没有对对方和颜悦色，相反将手一只伸向身后，一只则随时准备好拿出什么砸过去。
她后退两小步，暗自将自己的身影藏起来。
令她做出这些举动的是。
她不动神色地环顾周围——整一条道路都被两侧高长的树木遮蔽起来，主路的出入口甚至有身影在徘徊。是错觉，她侥幸认为，但此时此刻她就像是误入这儿的猎物，而对方则是……
“猎人。”
奥莉希娅猛地扭过头，循声望去。
救下她的那个声音从身侧响起，那同样是一位穿着军装的青年，只是没有戴着帽子。他抱着狙击枪靠在伦敦塔大门门侧，先前那枪就是他开的。
“如你所见，猎杀Vampire的人。”他上前两布，在尸体旁边蹲下来，道。
那袭击她的怪物身上那萦绕的黑雾已经褪去，露出内里原先的模样。它被银色的弩箭贯穿，扎在地上。身上穿着正常到不行的服饰，简单且材质低劣的圆领衫搭在身上，长裤鞋袜甚至跑丢一指露出长有锋利指甲的脚。
它的脸上一条条被抓出来的血痕，嘴唇被拉长的牙齿刺穿，左眼只剩下一个血洞，右眼灰白无神地看向天空，那双眼睛已经恢复正常色彩。它的整个身体瘪下去，奥莉希娅甚至不愿意称呼那东西为“人”，即使它拥有人形。
自称猎人的青年伸出戴着手套的手，用小刀割开怪物那糊作一团的嘴部，露出来里面的情况。她站在原地也能借着灯光看清楚。
那是一对长在上颚，能够穿透肌肤的牙齿，极具特征性的獠牙。
奥莉希娅喃喃：“……那是真的。”
只需要认出那副牙齿便会让人无端心生恐惧是，在伦敦制造杀戮的罪魁祸首，伴随着蒸汽而诞生的怪物——被赐予“Vampire”之名的吸血鬼。那是伴随着器物家人的诞生陡然现身于伦敦，在二十年前杳无音信后，沦为茶余饭后谈资的嗜血怪物。
半个世纪以前，那可没有这样的猎人。
奥莉希娅缩着脖子，反应迟钝地眨眨眼睛，看过去。
Vampire诞生至今已经过去整整五十年，而它们已经消失了十九年，直到最近三周才隐隐约约传出消息。
在这之前，民间确实有以猎人为名的组织，但所有猎杀Vampire行动无一例外都失败后被吸血而死，诚然，军方的行动并未比这些好上多少。唯一例外的是达德利公爵的军队，相传他们以活人为诱饵，以少胜多活捉了Vampire，剩下的则是在一夜之间人间蒸发。在这时候，猎人的消息也跟着消失。
Vampire的踪迹尚不可知，但奥莉希娅也明白——隔着那么远，用一把不可能瞄准的枪，穿透Vampire坚韧的肌肤，对人类来说几乎不可能。
猎人组织吗？
奥莉希娅后退。
他们的眼睛让人不安，一双眼睛如同无机质的“逆解素”做的假体。
——伦敦少有这样银白色的眼睛。
