“拜恩，你走过钢丝吗？”小丑问。

没有任何底子，上来就是走钢丝？

赫里斯觉得这样不太行。

半精灵思索一下：“钢丝没走过……”

正常人一般都没走过，不用沮丧。

“不过我走过藤条。”拜恩立刻又接了一句，然后很开心地指着帐篷上方的钢丝，说道：“好像比这个还要细一点。”

“藤条？”卡娜尔很疑惑。

拜恩解释道：“以前当佣兵的时候，我们小队接了一个讨伐怪物的委托。需要讨伐的怪物在一座小岛上，周围被环形河流包围。我们的德鲁伊在路上受了重伤，没法施展变形术，只能召唤出一些藤条。”

“既然是德鲁伊，即便重伤，让藤条组成一座相对宽阔的桥，应该还是没有问题的吧？”卡娜尔道。

“刚开始确实是藤桥啦，不过后来这座桥遭到了攻击，加上那位德鲁伊同伴伤势恶化，等到我过桥时，就只剩下一根细藤条了。

“还好我是最后一个了，那根藤条能承载的重量不大，如果是小队里的其他人，大概会掉下去的。”

河里流淌的可是岩浆啊，真的好危险。

半精灵作为混血，同时继承来自父母双方的种族特征，他的体型比精灵更加健壮，却比人类轻盈得多。

赫里斯：“……真是场惊心动魄的冒险之旅。”

真没看出来。

“你是超凡者？”他问。

在人类的领地卡路德拉，雇佣兵是种常见的职业。

区别于公民兵，他们为金钱而接受聘用。

多数雇佣兵依附于组织严密的大型雇佣兵团体，由团体通过中间人寻找雇主，以此为城邦或者贵族们服务。

除此之外，还有少量的雇佣兵独自游荡在这片大陆上，亦或是组成自己的小型佣兵团。他们通常接受独立的特殊任务，赚取超高额回报，在逆境中磨炼自己的武斗技艺。

或者说，这些人本身是独行或结队的游侠，只在接受委托时，变成了可以被招揽的雇佣兵。

他们往往是超凡者，拥有术士、法师，或者女巫、德鲁伊的身份，偶尔还会有诸神的祭司参与。

拜恩不好意思地笑了两下：“也不能这么说吧，我是纯粹的剑士。除了剑术以外，没有什么其他的技能。”

“不要妄自菲薄，走钢丝就是个了不起的技能。”小丑把一根平衡杆递给他，“不上去试试吗？对你而言应该很容易。”

拜恩将它接过，抬头望着钢丝：“那我试试看。这么高的话，怎么上去呢？用那边的梯子吗？”

“你觉得合适就用。”

指点过拜恩，小丑又看向卡娜尔：“然后是驯兽师。”

卡娜尔正懒洋洋地靠在狮子的头上，用手肘支撑着身体，托着下巴：“你希望我怎么做呢？我觉得凯撒训练一下或许也能走钢丝，是吧，凯撒？”

那只狮子颇具灵性地撇了撇嘴角，像是很不赞同又不敢造次。

“……算了，”小丑说，“你们在舞台上随便玩玩就行，把头啊、手啊什么的伸进狮子嘴里，效果应该就很好了。”

他最后转向赫里斯：“那么来看看你吧，魔术师。你最拿手的戏法是什么？”

赫里斯思索了一会儿。

对于真正的戏法、或者说魔术，他并不是一无所知。

在作为故乡的城邦毁于战火后，到遇见先知前，他混一直迹于流亡者之间，在无政权的自由城邦中谋生。

自由城邦，名为自由，可实际上却与各大城邦的自由市场截然不同，甚至天差地别。

它们曾经是一座普通的城邦，因战火、天灾等等原因而倾覆。原有的公民战死或被驱逐，城邦的财产被劫掠，资源被抢夺，直至成为一座空城，然后再被各式各样的流亡者占领。

这些新住民可能是流盗，可能是他城放逐的罪犯，可能是无家可归的逃难者。

他们在这里居住，却不会将它视为母国，他们接受城墙的庇护，却会在无可抵御危难来临时，毫不犹豫地抛弃它。

卡路德拉的自由城邦，是死去的城邦。

既无秩序，亦无灵魂。

这里同样拥有市场，但随时可能解散。这里同样拥有手工业，但卖出的商品未必来源正当。

赫里斯印象中，在他年龄够得上雇佣兵的征兵底线前，想要吃上一口面包不是件容易的事，想要保住手里的面包更不容易。

他的体格从来不是适于生存的健壮型，再加上出挑的容貌，简直无时无刻不在和恶徒们叫嚣——快来找我麻烦。

戏法对那时候的他来讲，不是用来博取观众喝彩的技艺，在自由城邦，没有人会为这点娱乐付费。

它是用来骗过别人双眼的道具，用来搭配他年幼时初显端倪的术士天赋。

所以——

“虽然你的硬币魔术确实巧妙神奇，但好像不太适合舞台。”小丑抚摸下巴，“我认为它更适合近景。道具太小，坐在台上的观众会看不清的。”

你在想什么？就是要让他们看不清啊！

难道你在欺骗别人的时候，还会期望被骗的人意识到有哪里不对吗？

当然要故作玄虚，把对方哄愣住，这才是最理想的手法啊！

虽然这么腹诽，但赫里斯自己也知道，如果要让舞台效果好，一定得让观众们以为自己看清了一切。在这种前提下，出现意料之外的变化，才足够精彩。

作为一名业余表演者，要做到这点，恐怕只能用魔法来凑数了。

赫里斯叹着气，把手里的银币还给小丑，转而从怀里抽出一条纱巾。

这条纱巾可以说是使得他现在几乎身无分文的元凶。

它是赫里斯从一名黑心商人手里买下的。

商人将它当做一种产自精灵国度、名为“月夜”的昂贵丝织品，以远超市价的高昂价格卖给他。

象征性的讨价还价之后，赫里斯最终买下了它，一副极其好骗的样子。

可实际上，这条纱巾并不是“月夜”，也不是商人自以为的低劣仿品。

它是传说中的“黑夜女神之纱”。

传闻，黑夜女神行走在大陆上时，见到身陷暴雪之灾的人们受着极寒的困苦，便将自己的纱巾摘下，使它化作千万件厚重大衣，为灾民们挡下刺骨风霜。

后来，这件圣器被供奉在黑夜神殿中。直到数百年前，建立神殿的城邦被敌军倾覆，神殿被劫掠，“黑夜女神之纱”就此失落。

赫里斯还记得，先知讲起这个故事时，语气里满是遗憾。

既为那件遗失的圣物，也为那些胆敢劫掠神殿的暴民。

“你可以不信仰任何一位神明，但你不能在有求于诸神时祈祷，又在有利可图时亵渎。”

先知用这句话，作为这个睡前故事的结束语。

后来，赫里斯听圣城的英灵们说，发生那件事之后，先知罕见地动了怒火，并且在当天就离开了圣地。

然后，他劝服了那里的人民，不需要太多言语，仅仅说明了将有的后果，即那将临的神罚。

刚刚还因为战争胜利而得意忘形的人们，很快便陷入了绝大的恐慌。

为祈求神明息怒，他们将祭祀的篝火烧了七天七夜。

大部分财物被归还至黑夜神殿，富豪与执政者捐赠了大笔钱款，用于修复神殿的建筑。

所有参与劫掠的人，被他们的城邦以渎神的罪名判以死刑。

自那之后，再也没有人敢冒犯神殿的威严。

英灵们感慨，还好挽回及时，无知的人们被财富遮蔽双眼，总是不愿相信神威如岳。

直到那一天，赫里斯才把那个看起来温温和和的青年，真正和“先知”两个字联系起来

他是圣地的先知，是圣城诸英灵的领袖，人类的教化者。

是千百年来，吟游诗人口中赞颂的智者，是戏剧与诗歌中描写的贤士。

也是赫里斯的雇主。

……咳，赫里斯现在才发觉，当年先知向他提出担任侍从的邀约后，自己认认真真和他商讨日薪多少的样子，真是永远无法抹去的糟糕回忆。

总之，现在这件圣物意外地落到了他的手里。

本来打算将它送回黑夜女神的神殿，但现在出了这样的意外，赫里斯打算先借用一下。

这件圣物的效果极其单一，“幻化”，无限趋于真实的幻化，这就是它的全部能力。

实在太适合用来模仿戏法了。

而且借助“黑夜女神之纱”造就幻境，不仅可以减少施法者的消耗，还能掩盖魔法的波动，防止被其他施法者觉察。对于重伤未愈的赫里斯而言，再适用不过。

虽然追根溯源来看，最初的戏法是为了效仿魔法和神术才被创造出来的，现在用魔法的力量去假扮魔术，似乎有些颠倒主次。

但情势所迫，女神一定会原谅他的。

赫里斯就这么说服自己，并熟练地从纱巾中变出一群鸽子。

群聚的白鸽各自朝四面飞去，掠过小丑的头顶，再绕过钢丝上的半精灵，最终迎着阳光从露天的篷顶钻出，消失在那一小块天空中。

“这样可以了吗？”赫里斯站在飘落的羽毛间，问道。

小丑拍拍手，夸赞他：“很精彩，就这么做。”

“突然冒出这么多鸽子，真是吓到我了。”半精灵拜恩的声音从上方传来。

赫里斯抬头，那位杂技师正拿着一根长长的平衡杆，站在钢丝上。

脚下的钢丝还在微微颤动，半精灵的语气却很轻松。

赫里斯朝他道：“抱歉，下次会提前打招呼的。”

“没关系啦，虽然突然了一点，不过还能反应得过来。”

就是差点忍不住出手。

飞翔的白鸽太像当年练剑时的移动靶，遵循剑者的本能，把那些鸽子都戳个对穿什么的，似乎不太好。

“啊，对了团长，”半精灵站在钢丝上，“我该怎么下来？”

“不是有梯子吗？怎么上去就怎么下来。”

“话是这么说，但是梯子在我身后，我不知道该怎么在钢丝上转身……”