摇摇晃晃的马车里，朱兆平睡得并不安稳。他又梦见了潘云，一身红色嫁衣，站在远处冲着他盈盈浅笑。他无限欢喜，迫不及待奔上前去，却见得另一抹红色影子忽然走在了他的前面，牵起了潘云的手。
朱兆平登时大怒，待要喝一句：“登徒子！”却见着潘云眉眼温柔地贴在了那人的胸前，而他的前面，猛然卷起一阵大风，他被那风席卷升空，很快落进了一团乌漆墨黑的云雾中。
云儿……
朱兆平痛苦地动了动，何婉仪见他额上沁出一层细细密密的汗珠，挪动上前，拿了帕子慢慢擦拭着。
远远站着的那个人，是青柳吧，朱兆平混混沌沌地想着，情不自禁走上前去。
没错，是青柳，细眉长眼，笑容甜美，仿佛花园里绽开的春菊，洋溢着无尽的春意。然而画面一转，他却看见了阴影地里，太太阴鸷的目光仿佛吐着红信的长蛇，直勾勾地将青柳望住。而渐渐的，不知哪里冒出来的层层血雾，仿佛撑大了口舌的妖物，将青柳渐渐吞噬。
朱兆平骇然失色，追着上前奔去，却意外走进了一间屋子，里面人影攒动，有人尖声叫喊：“不得了了，可是一尸两命了……”
青柳死了，挺着高高的肚子死在了床上。那个孩子到底没生下来，憋死在了肚子里。
屋子里都是浓浓的血腥味儿，朱兆平颤抖着脚走近去看，却见着青柳大睁着两眼，瞳孔已经涣散。身下，厚实的褥子被鲜红的血水浸透，他惊恐地回过头去，却见他娘正扶着门框长身而立，冷漠的脸上带着几分凄厉的冷笑，两片涂得鲜红的嘴唇轻碰，骂了一句：“贱人！”
马车忽然一抖，朱兆平倏然瞪圆了眼睛。
何婉仪吓了一跳，朱兆平生得两只大眼睛，平日里瞧着只是炯炯有神，偏这会子撑得圆溜溜的，一瞬不瞬地瞧着他，黑黢黢的眼睛珠子仿佛无尽头的幽潭，何婉仪情不自禁往后扬了扬，只觉心里发憷得很。
“四，四爷？”何婉仪提着一口气，轻轻喊了一声，感觉有只手正狠狠攥住了她的心口，叫她极是难受不安。
马车徐徐驶过平整的街道，碾压过地砖的车轮下不时有“吱呀”的细碎声响，何婉仪红唇紧抿，一瞬不瞬地盯着正紧紧挨着她的朱兆平。他这样的形容，却是上辈子她再不曾见到过的。
“婉娘。”就在何婉仪的脊背上也渐渐吗爬满了细碎的冷汗时，朱兆平忽然开口了，他猿臂一伸，便将何婉仪轻松拉进了怀里，用力地搂住。直到何婉仪再也喘不过气来，轻轻扯了扯他的衣襟，微弱的声音细喘道：“四爷，喘不过气了。”的时候，才略松了松手臂。
何婉仪立时大口地呼气，又将手指紧张地攥紧了手下的那片衣角，待到喘气均匀，不由得忧上心头，轻轻问道：“四爷可是做了噩梦？”
可不是做了噩梦，一个长长久久，再也醒不过来的噩梦。朱兆平略缓了缓神，知道是吓坏了怀里的女人，此番又重新搂住了她，轻言细语道：“你别怕，我就是一时间没缓过神儿来，这会子已经好了。”
男人的怀里很温暖，带着淡淡的皂香味儿，何婉仪慢慢嗅着，也渐渐舒展了眉梢，温声笑道：“我不怕。”又道：“四爷可否松开了我，我给四爷倒杯温水润润口。”
朱兆平没作声，就在何婉仪因着这一阵长久的沉默渐渐又心浮气躁起来，他却忽然又松开了手，将她慢慢地放开。
何婉仪疑惑地瞥了一眼，转过身拎起了茶壶。清澈的水流落进瓷白如玉的茶杯里，发出“汩汩”的声响，朱兆平沉默地看着自己的妻子，眼睛闪过一丝不易察觉的凉意。
倒茶七分满，何婉仪捧起茶碗，浅浅笑道：“四爷。”
朱兆平没有立刻接过那茶水，只是目不转睛地盯着何婉仪看。
何婉仪叫他看得心里又发起憷来，手里的茶水搁也不是，端着也不是，竟是进退两难。将两道修剪得细细弯弯的长眉微微拢起，动了动喉结，轻声问道：“四爷可是又倦了？还有些时候，要不要再歇一会儿？”话说着，顺手将茶搁在了梅花纹圆腿儿小几上。
朱兆平将何婉仪左左右右细细端量了一回，忽然问道：“那个叫什么，哦，叫玉润的，眼下被发落到了哪里？”
何婉仪不意朱兆平会提及此事，心里一阵紧张。她也着实摸不透这男人究竟在想些什么，不经意又想起了吕素素，若是那贱人在，必定比她更能应答周全。心里说不出的酸涩煎熬，又间或一些难以言喻的羞怒伤心，何婉仪慢慢说道：“冷不丁的，四爷怎提起了那丫头呢？”
|“就是忽然想起来，问一回。”顿了顿，朱兆平又问道：“那丫头，究竟被打发去了哪里？”却仿佛钻了牛角尖，一副不问出来誓不罢休的模样。
何婉仪眉峰微颦，不知道朱兆平究竟在想什么，见他一副坚持的模样，想到若是吕素素，怕就依了他的意吧！顿了顿，还是顺从道：“母亲捎来了口信儿，说是一家子都打发到庄子上了。母亲又吩咐了夏妈妈给那丫头配一门亲事，眼下，该是已经成婚了。”
朱兆平仿佛松了一口气，眼里一直拧着的那抹冷色也松缓散了开来，何婉仪瞅着他端起茶碗慢慢喝了一口，没忍住，轻声问道：“四爷，可是梦见了那丫头？”
脸上浮起一抹淡笑，朱兆平将茶碗搁下，没好气道：“她又是哪个，我做甚要梦见她。”见何婉仪眼中还藏着疑惑，笑道：“就是忽然想起来问了一句。”说着，抬手在何婉仪的双颊上轻轻抚了抚：“你和岳母果然是良善之人，我还以为那丫头必定是要远远发卖了的。”
何婉仪一头雾水，却也听出了朱兆平话语里的感慨，见着那茶杯里的水已经喝尽了，拎起水壶慢慢倒着，笑道：“她又没做了什么要命的大事，不过是性子肤浅了些。再说那家子又是何家的老人儿了，不过是小姑娘心性不稳，生出些不该有的心思，嫁了人就稳妥了。”
朱兆平捧起刚刚斟满水的茶杯，又慢慢嘬了一口。水温刚刚好，微微的有些烫嘴。他不禁想到了家里的母亲，若是她，这件事又该如何处置呢？
想起青柳母子的惨死，朱兆平心里一揪，已经不作他想。他还清楚地记着那一年，那一日，青柳高高兴兴地编了花环给他玩儿，他见青柳气色尤其红润，眼中含笑，便问她可是遇着了什么好事。青柳的回答直到现在他还记得清清楚楚，她说了，她家里马上就要拿了银子过来赎她，她那表哥还等着她出去成婚呢！
心里隐隐作疼，他那个母亲……
何婉仪见着朱兆平的脸色又变得不好，皱起眉没说话，只疑惑地看着他。
他究竟在想什么？她该用了什么法子，才能做到吕素素那样子，只要觑得这男人的一个眼神，便能知道他心中所想，然后所作所为，皆如了他心中所愿呢？
何婉仪想着，不觉心口发疼，微微泛酸。
何家终究还是到了，下了马车，朱兆平的脸色已经恢复如常。何婉仪将他望了望，垂下脸，将两瓣嫣红的唇抿了抿。
进得庭院，便见着已经迎出来的何夫人。
何婉仪才将眼睛从朱兆平身上移开，骤然瞧见了娘亲，登时圆瞪了大眼，几步上前握住了何夫人的手，眼泪跟着就落了下来。
“娘，你这是怎么了？”
何夫人蜡黄着一张脸，瘦骨伶仃的额模样，原本晶莹透亮的脸颊上带着显而易见的晦涩和憔悴，她用力握了握何婉仪的手，笑道：“乖囡莫急，娘就是有些不舒坦罢了，将养几日就能好的，你不要担忧。”说着去替何婉仪擦眼泪，嗔怪道：“瞧你，都嫁人了，还这般的不稳重。”
何婉仪抽一抽鼻子：“是娘不好，为何不捎了信儿去朱家，这又离得不远，坐着马车就来了。”
何夫人将何婉仪鬓角的散发抿了抿，叹道：“你都出嫁了，多操心操心婆家的事才是正经，娘家的事情你不必多管，有娘在呢！”
何婉仪心里难过极了，是她不好，只顾着一门心思拢住了朱兆平，去对付她那刻薄婆婆，却是忘记了，上辈子很久之后才闹出来的那件事，眼下已经闹了出来。她还记得，娘的身子上辈子便是那回事出来后便忽然不行了，没熬得几年的功夫，娘便撒手而去。紧接着爹也跟着去了，独留下她一个，每日里煎熬着过日子。
哽咽了一声，何婉仪道：“娘，我同四爷商议一回，便留在何府伺候娘一阵子吧！”
她自然是不甘心上辈子过成了那副模样，这辈子一心一意的就想顺遂了朱兆平的心意，也能像吕素素那样，得了朱兆平的信任和尊重，在朱家握紧了掌家之权，说一不二。
可此时此刻，何婉仪却将那些东西都抛掷在了脑后。便是她没跟着去了苍桐镇，那吕素素终究又跟了朱兆平，生下了庶长子又如何，只要她娘好好的活着，便已经是老天的恩赐了。她只要不妒不忌，能容忍了那些女人在她眼皮子底下晃悠，依着朱兆平的性子，吕素素是绝对没可能被扶了做二房的。到那时节，也不过一个姨娘罢了！
一直以来，何婉仪都找不准在朱兆平的跟前应该如何自处，可便是这么一瞬间，她终于找到了。她再也不耐烦学着吕素素的模样，一步一算计，装柔顺，装娇弱，睁开眼便要瞧着朱兆平的脸色做事。太累，也不是她的原本性子。如此也罢，就先做个宽厚大度的正妻吧，想来得不到朱兆平的真心，却也能稳坐了正室的位子。
何婉仪想得明白，转过头就向朱兆平哭道：“我不去苍桐镇了，求四爷开恩，就叫我留在何家伺候我母亲吧！”
