他们不仅要杀贤王，还杀路过的无辜性命，朗朗乾坤，东都城内，竟然出了这样的亡命徒！

宋疏遥耳中嗡的一响，心间狂跳，腿都有点软了，她从没见过死人，更没见过这种血腥刺杀的场面。

“保护贤王殿下！”的叫喊声不绝于耳，她知道，那刺客没得手。

红莲夜瞬间一片哀嚎，公子贵女再也顾不得仪态，连滚带爬地往外跑，宋疏遥双腿发软，却也在反应过来的第一时间拉住小蝶的手：“跑！”

可哪还跑得了，她刚一迈步就感觉身后一道罡风，那刺客轻功不错，顺着栏杆两步就登上了二楼，宋疏遥穿了素袍，自问不怎么惹人注目，可那人好像盯上了她，电光石火间一只钩子般的大手扣住她的肩膀，她拉着小蝶的那条胳膊登时就脱了力。

感受到宋疏遥松了手，小蝶立即转身去看，惊恐万状地大喊：“啊，娘子！”

宋疏遥险些扑倒在地，那只鹰爪大手将她捞了回来，不等她站好，一柄长刀已经架在她的脖子上。

这些事发生在一瞬间，太快了，宋疏遥头皮发炸，喉咙里都有股铁锈味，那刺客杀人的手法她刚才见了，逢人便杀，逮谁算谁，逮她算她倒霉！

头晕目眩中宋疏遥脱口而出：“等一下！”

那刺客竟当真顿了一下。

心中疯狂想着接下来该说点什么，于是她继续胡诌：“我是贤王殿下的爱妾。”

宋疏遥微微侧目，看清了他眼中一闪而过的犹疑，且他手上的力道也微微松了，管用！

锋利的刀刃贴在脖子上，让她感到冰凉刺骨的痒，吞了一口唾沫，颤声道：“贤王最疼爱我，你绑了我，兴许能逼他出来，”见那刺客不应声，她又哀求，“如果他不出来，你再杀我也不迟。”

人潮奔涌，只有小蝶站在不远处惊恐的泪流满面。

还想再说，就听一声炸响，二层的木窗霎时四分五裂，寒光闪闪，一柄精钢宝刀以排山倒海之势夺了刺客的去路，刀尖自下而上，极为利落地一挑，正好挑中那刺客的手腕，他手中的长刀陡然脱手！

好身法！

瞬间，宋疏遥颈间的压迫无影无踪，双腿一软跪倒在地，余光里是一道炫目的绯袍，像血那样红，她本能地冲着那道绯袍爬去，只觉后背一紧，那绯袍的主人已经提起了她的背心，凌空往小蝶的方向一甩，咚的一声落了地。

这下摔得不轻，可小命应该是保住了，她顾不上小蝶凄厉的哭喊声，抬头往危险处望去，只见那刺客没了刀便从腿间拔出匕首来，一红一黑两个人影近身搏杀。

救她的那个人穿了绯色官袍，应是四品朝廷命官，虽然那身衣服不便打斗，可他的身姿潇洒至极，英姿勃发，劈砍挑刺都是都是风韵。

混乱之中宋疏遥正猜想是谁，就听楼下进来一队兵，齐刷刷一排弓箭手对准二楼，一人喝道：“刑部办案，闲杂人等避让！”

众人顿住脚步，嘈杂声弱了下去，只听小声的哭泣，与此同时，那绯袍一击之下，下了刺客的匕首，刚要扭住他的胳膊，就见那刺客口中流出两道黑血，哐当一声栽倒在地。

短短片刻，已见好几人毙命在眼前，宋疏遥指尖都木了，怔忪中踉跄着站起来，竟感觉天旋地转。

见那刺客倒地，绯袍人上前一探，拇指在他唇边揩下一点黑血来，端详片刻。

宋疏遥平日里话本看得多，对于这种惊变比寻常人接受的更快一些，反应过来那刺客已经服毒自尽，便在小蝶的搀扶下小心翼翼地靠过去，对着绯袍行了一礼：“小女宋疏遥，多谢郎君相救，敢问郎君尊姓大名，此恩绝不相忘。”

那人这才侧过身来，瞥了一眼，宋疏遥刚好看清了他。

一袭深绯袍，头带乌色薄纱幞头，剑眉星目，丰神俊朗，眼角眉梢尽是少年英武，意气风发，他站起身，掸掸衣袍，身姿高大挺拔，居高临下看向宋疏遥时，瞧见了她那双**的鹿眼，像受了委屈的小兔子。

宋疏遥的惨样把他逗笑了，嘴角含着微微的笑意，沉稳中又有一丝符合他年纪的放纵不羁。

宋疏遥看着他的笑意，心中怦怦直跳，不知是否因为惊吓，心如擂鼓，让她不得不手捧心口。

只那一眼她便断定，此人就是她想找的书中人！

他自报家门：“刑部侍郎谢字卿，”又踢了一脚地上躺着的那个刺客，确认他彻底没了气儿，“办案而已，算不得什么恩情。”

刑部侍郎谢字卿，她听说过的，出身东都谢氏，姑母谢皇后早年亡故，父亲谢远肃官拜太尉，封镇国公。

谢家世代公卿，富贵无极，几百年间都是东都数一数二的士族，族中所出重臣、名士无数，虽然大渊朝皇帝重用寒门，士族不复从前一手遮天的风光，可世家门阀的地位依然崇高显赫。

宋疏遥刚要接话，就听木质楼梯响起一阵急促的脚步声，一位青色官袍的俊朗男子领着几个兵，在谢字卿面前站定。

谢字卿看向那青袍男子问道：“谢平，贤王殿下如何？”

谢平答道：“堂兄，贤王殿下受了惊吓，护卫已护送他从后门出去，回贤王府了，刺客有三人，一人在房中被一击毙命，还有一人逃窜不成，自己抹了脖子，”他又看了看地上躺着那个，见他嘴角流黑血便知是服毒了，“再加上这个服毒的，没留下一个活口。”

谢字卿面色有些凝重，接过谢平递过来的帕子擦了擦手：“客人呢，死了几个？”

“三个，我已让人将尸体带回刑部，明日叫人来认尸。”

“明日？”谢字卿皱眉，“事关皇子遇刺，这事儿要是办不好，不论是你还是我，包括尚书大人，都得人头落地，谁能跟你等到明日？立马去办。”

谢平是他的堂弟，十九岁的毛头小子，去年刚进刑部，今年便封了六品员外郎，欠缺历练，办事毛躁，常常让谢字卿感到恨铁不成钢，今日又摊上了皇子遇刺这种说不清道不明的案子，心中更加烦躁了，便又没好气地补了一句：“你该叫我什么？”

谢平最怕他这个堂兄，听谢字卿语气不善，立马揖礼：“是，谢侍郎，”又挥手对那队兵道，“遇刺的客人带回刑部，立即画像认尸，将刺客的尸首带走，马上找仵作和医官验尸，今夜要出结果。”

“是！”两个兵抬着死人往下走，路人吓得魂飞魄散自觉让出一条通道，那尸体口中流出大量黑血，在地上滴出一条血线。

谢字卿将佩刀送回刀鞘，又吩咐谢平：“红莲夜的老板，账房，小厮全都请到刑部，一个人都不能落下，另外跟刺客有接触者也全都带回刑部问询，带人的时候都客气点。”

谢平应了一声。

听到跟刺客有接触的人都要去刑部，小蝶顿时感觉眼前一黑，听说那刑部大牢进去了，不死也要脱层皮，她急慌慌地拜了一下谢字卿和谢平：“大人，我家娘子是宋世群宋相国家的千金，今日刚刚回到东都，什么都不知道，便放娘子回去吧，我跟两位大人去刑部可好？”

谢字卿脚下一顿，宋疏遥，这个名字他也听过的。

他和宋既安是同僚，办案时有些往来，虽算不上好友，也是志趣相投，听说过他这个妹妹，都说相府的宋疏遥是个才女，可是过于放达不羁，行为出格，被人说成贪恋美色，见一个爱一个。

他又重新审视了一下宋疏遥，见她眼中的光亮好似漫天闪耀的星芒，肌肤白腻盛雪，唇色浅淡，却在额间贴了一朵红梅花钿，果然是红颜祸水，只是她梳着交心髻，穿了素色袍，倒是把自己装扮成楚楚可怜的样子，让他差一点就上当了。

谢平抬手拨开小蝶：“你跟谁讨价还价呢？事关皇子遇刺，就是宋相国本人在这也没用，”又对亲兵道，“都带走。”

宋疏遥见状赶紧去拉住小蝶，将她护在身后：“她只是侍女，什么都不知道，我跟刺客说过话，可以配合问训。”说罢她乖巧地跟上那队兵，一副视死如归的样子。

谢字卿见她面色不佳，也不想吓她：“就是问个话，例行公事，你跟刺客接触过，必须得去，至于你的侍女，”他的目光移向小蝶，“就不必去了，让她回相府通报一声，明日来刑部接你。”

宋疏遥如获大赦，牵着小蝶跟她交代了两句，便听话地在亲兵的押送下上了刑部的马车。

刑部大牢里只有几盏暗灯，外间受审，里间用刑，红莲夜的客人不是犯人，身份又大都尊贵，便被差役安排在值房，值房条件也不算好，但好歹备有一些草垫子，一行五十多人，排成几排坐在草垫子上等着，值房里杯子不够，只上了几杯热水放在木桌上，除了实在口渴的人，没人想碰那来路不明的杯子。

男女老少都穿了华服，皆是东都有头有脸的人物，此行来刑部虽然不是犯罪，可也让人感觉古怪，一时间面面相觑，谁也不说话，值房里越静，众人心中就越焦躁。

宋疏遥坐在角落里，情绪已经稳定多了，一颗心终于从云端落到了实处，正是这种真实感才让她察觉自己浑身上下都疼，肩膀酸得抬不起来，膝盖好像也磕破了，牢房阴冷，她的斗篷在混乱中遗失，此刻真是狼狈极了。

她抱膝端坐着，心中是有几分后怕的，这次贤王遇刺，八成跟近日甚嚣尘上的“废太子，立新君”传言有关，太子和贤王之争已经不是一日两日，朝中重臣虽不明说，可暗地里已分成了两派。

谢字卿的姑母谢皇后早年故去，膝下无子，张皇后被立为继后，所生的二皇子李恒被立为太子，张皇后出生士族，是司空大人张然平的女儿，身份显赫，背靠大树，但李恒的文治武功都属平庸，又奢靡无度，性情暴躁，常常为人诟病。

大皇子便是贤王李庭，母亲柳昭仪只是洛州刺史之女，出身不高，可李庭德才兼备，既有仁德之心又杀伐果断，颇有先祖遗风，且是皇帝长子，拥立他的大臣也不在少数。

二虎相争必有一伤，如今贤王遇刺，势必让人怀疑是太子所为，不管果真如此还是蓄意嫁祸，这次都是神仙打架，她这个小鬼儿遭不遭殃，全凭上面一句话。

更坏的是，她父亲宋世群早年曾领太子太师之衔，做过李恒的侍读讲官，她又差点被指为太子妃，若是李恒当真因此事获罪，宋家也极有可能被有心之人打为太子朋党。

她一时判断不出这其中的深浅，心中七上八下，如同一团乱麻，寒冷加上恐惧已经刺激的她有些想吐了。

正胡思乱想着，就听见有人来唤：“诸君请随我来。”