承乾宫里，阿图绘声绘色地向静妃讲了皇帝如何震怒，命彻查此事。

静妃一边磕着松子儿，一边幸灾乐祸地说：“皇后不是能干么，太后不是倚重她么，就让她去查呀。查她个水落石出，等这水流干了，看露出来的这块大石头会砸着谁的脚。”

位育宫，东配殿，因提前通知了皇帝今夜要宿在皇后这儿，但左等右等，久候皇帝不至，珍哥便去了皇帝居住的西配殿打听消息，这一打听便打听出了如贞的事情。皇后要去朱颜阁探望如贞，却被宫里的大太监拦住了。

大太监道：“主子，去不得呀。朱颜阁那边才传出来的消息，说如贞格格正是吃了咱们小厨房做的杏仁儿蜜才出事的。”

“什么？”皇后和珍哥异口同声到。

“说是那一碗杏仁儿蜜里面放了大量的红花艾。如贞格格恰好在月事中，吃了之后就经血不止。皇上大怒，要彻查此事。”

皇后跌坐在软榻上，恨声道：“是谁要害我？”

景仁宫里，格格佟氏已经诞下了小阿哥。佟氏一边逗弄着小阿哥，一边问道：“那碗害人的杏仁儿蜜确实是从皇后宫里的小厨房出来的？”

宫女道：“确实是，那碗杏仁儿蜜还是皇后身边的四品凤仪女官珍哥亲自端去，送到如贞格格手里的呢。”

“这下可好玩儿了，是不是呀，三阿哥？”佟氏拿着朵绢花在三阿哥面前晃，三阿哥直勾勾地盯着绢花看。

宫女还要出去继续打探消息，却被佟氏拦住了，“咱们只管照顾好小阿哥就是了，其他的就让她们斗去吧。这几天没事儿不要出去，免得人把脏水泼到咱们景仁宫里来了。”

“嗻。”宫女安分地退了下去。

慈宁宫里亦得了消息，阿茹娜心中焦急，要去朱颜阁探望如贞，却被太后拦住了。阿茹娜不解，太后却问道：“听说皇后那日去朱颜阁，你也在场？”

阿茹娜一怔，答道：“是。原是我要去探望如贞的，恰巧皇后又来看我，我们俩便一道去朱颜阁坐了坐。”

“皇后还折了一枝桂花，如贞还替她画了幅像？”

阿茹娜心中大惊，但立时又想明白了，太后才是真正的后宫之主，各宫里有她的坐探自是寻常，应道：“是。”

太后冷笑道：“皇后就是那一日和如贞结的缘，这一碗害人的杏仁儿蜜也是在那一日就发酵好的。”

“姑姑，您的意思是……”

太后忽然转过视线，盯着阿茹娜，肃然道：“这个当口上，你别去，就静静地在慈宁宫里待着，谁也不敢来拿你。出了这慈宁宫，姑姑我也未必保得住你。如贞如今的身份虽是不贵重了，可下药害人这样的事情，搁到哪里都是上不得台面的，若是遇上了有心人，小文章也可以做大题目。”

阿茹娜心中悚然一惊，一张小脸儿早已煞白，默默回了自己屋里，去看如贞的事也被暂时放下了。

阿茹娜走后，太后才问兰朵尔，“你觉得这桩事是谁做下的？”

兰朵尔道：“奴才可不敢乱猜。这要是说得不对，误伤了哪位主子都不好。”

“让你说，你就说。”

兰朵尔这才道：“皇后虽进宫不久，但奴才瞧着，皇后是个明白人，不会做出这样的事情来。景仁宫的佟主子刚刚才为皇上生下小阿哥，精力有限，只怕做不出这样的事情来。”

太后道：“其他人呢？”

兰朵尔斟酌道：“但凡行事都有个目的，对其他人而言，这件事即便中伤了皇后，她们也得不到什么好处，一个不留神反而会招来灾祸。这宫里的贵人主子们呀都是人精，断然不会做这样亏本的买卖。”

太后忽然转头看着兰朵尔，问道：“那承乾宫那位呢？”

兰朵尔沉默了。

太后又问：“那阿茹娜呢？”

兰朵尔缓缓道：“既然太后心里都清楚了，又何必问奴才呢。”

太后按了按太阳穴，仿佛不胜困扰，道：“哎……都是我的亲侄女儿呀。从前在科尔沁的时候，岱钦是最护着我的大哥，而乌日珠占却是我最宠的弟弟。他们的女儿，我也是视如己出呀。”

皇帝早已忘记自己因为为立后一事和如贞置气的事了，只担心她的安危。第二日，皇帝便在位育宫西配殿为如贞单独辟了一处居所，把如贞置于自己的保护之下，更放言道：“我倒要看看谁还敢在我的眼皮子底下动人？”

李忠强劝道：“万岁爷，奴才觉着格格住进这位育宫不大合适。您要实在不放心，不如就在位育宫附近给格格单独寻一处居所吧。”

皇帝反问道：“如贞是我的妹妹，从前也不是没有和我同住一宫的先例，怎么就不大合适呢？”

李忠强见皇帝面色不善，又在气头上，不敢再劝，连忙应了是去安排。

如贞被接进位育宫这样的大事，皇帝行事虽算不得大张旗鼓，却也绝无刻意隐瞒之意，皇后自然是知道了。

皇后对珍哥道：“走，咱们上西配殿去瞧瞧如贞去。”

珍哥面有忧色，“主子，这风口浪尖的，咱们还是避一避吧。”

皇后冷笑道：“昨儿晚上我是被一棍子打蒙了，行事才失了分寸。这件事本就与咱们无关，我有什么不敢见人的？况且，我是位育宫里正儿八经的女主子，如贞住进了这宫里就是客，哪儿有客人住进了屋，主子不去招待的道理，走吧。”

“是。”

皇后领着珍哥及三两个宫女儿太监走到了西配殿，却被拦住了，守在门口的正是李忠强。

皇后冷声，“李忠强，你这是何意呀？”

李忠强恭谨回话道：“启禀皇后，皇上吩咐了，格格还在病中，需要静养，不宜见客。等格格病好了，皇后您再来瞧吧。”

皇后正与李忠强僵持着，赶上静妃来向皇帝禀报此事。而皇帝也已听见动静，出来了。

静妃出言讥讽道：“皇后，那一碗害人的杏仁儿蜜可是从您的小厨房里端出来的呀。”

皇后冷笑道：“这件事并不是本宫做下的，本宫并不知情。”

静妃又道：“您不知情，那您的四品凤仪女官珍哥总该知情吧。如贞格格身边的绿枝可是说了，这一碗杏仁儿蜜就是珍哥亲自端进朱颜阁，递到她手上的。”

见皇帝脸色已是冷了下去，皇后分辩道：“皇上，这是有人要陷害臣妾呀。”

“哦？那又是谁要陷害皇后你呢？”皇帝眼中冷光迸射。

皇后心中已是一凉，只强撑道：“臣妾一时还不知道。但那一碗杏仁儿蜜虽说是珍哥送去朱颜阁，但从小厨房一直到如贞格格嘴里，其间经过了多少双手呀。那人既然有心要陷害臣妾，可趁之机实在是太多了。”

皇帝直视着皇后，眼神锋锐，皇后这才第一次发现原来皇帝并不是她从前所见的那般温柔和善。她忽然有些懊悔，入宫前姐夫单郡王曾经嘱咐过的话，到底是被自己轻视了。其实早在入宫前，她就仔细研究过皇帝，心中亦知皇帝绝不是表面看上去这样好说话的人，但怎么就一时大意呢？她想，大约是成婚那日皇帝温柔迷人的梨涡让她一时动了情，所以才失了分寸吧。

皇帝道：“既然皇后深陷此事，那么这件事就交给静妃去查吧。”

“嗻。”静妃领了皇命，自是退出去，不在话下。皇后心知，自己因为这件事暂时失信于皇帝，亦不再多言，回了东配殿。