元日过后，大春虽到，但闻喜依然天寒地冻。

裴憬和张茂皆忧心郭夫人会病情反复，决议逗留一月，待春暖时，再回京不迟。

至于皇甫神医，他自觉闻喜是个不错的地方，他的师弟挚虞曾经做过闻喜县令，在这里有三四好友，他拜访后甚为相得，干脆借着为郭夫人疗养的由头，留了下来。

家里最高兴的当属裴妍了。为了安全，也为了不让裴妍被乡下的郎君招惹，小郭氏此前一直限制她出府。如今有裴憬和张茂在，郭夫人对女儿的管束放松了许多，也不拦着她出去了。

这日，柳蕙过府来玩，明眼人都知道她是来寻裴憬的。

庄子里有长辈在，叙旧不便，裴妍提议大伙去庄子外面走走。

年初正是青黄不接的时候，虽已开春，艳阳高照，地面仍有残雪未化。

路面湿滑，柳蕙披着大氅，手里握着暖炉，行走有些踉跄。

裴憬赶紧抢在柳蕙的丫鬟前扶住她。

柳蕙脸上一红，裴憬却对她憨厚一笑，扶在柳蕙腰间的手再没有挪开。

张茂在后面见了，眉头微挑，大兄深藏不露啊！

恰此时裴妍亦脚底打滑，眼见着要摔倒，张茂眼疾手快地将她扶住。同样伸手的还有一旁的容秋——毕竟她也是练家子，反应不比张茂慢。

然而，容秋却觉得张小郎看自己的眼神隐有责怪之意。她反应过来，扶着裴妍的手瞬间一松。张茂当即接过裴妍，待她站稳后才松了手。

裴妍惊魂未定，看着前面相携而走、时不时低头私语的哥哥和准嫂子，悔道：“为了给他们打掩护，倒把我们冻死了！”

张茂瞧了眼前面的二人，笑道：“他们走他们的，前面不远有个亭子，我们过去坐坐。”

转头吩咐听雨去亭子里生火，又让容秋折回庄子取些围屏暖帐来。自己则小心地护持着裴妍往前走。

容秋的脚程很快。待听雨砍了枯枝，抖索着生好火时，她恰也带着几个家奴将一应物什搬了过来。

几人合力，不一会，就把四面透风的凉亭拿屏风围住，中间生着篝火，地上铺了兽皮毡垫，待张茂扶着裴妍步入凉亭时，她只觉浑身一暖，已经失去知觉的脚底瞬间有了温度。

“可算缓过来了！”裴妍解开大氅，欣喜地坐到毡垫上，伸出玉葱般的小手就着篝火取暖。**的火光映在小女郎如雪的肌肤上，长如蝶翼的睫毛许是被烟火熏着，一颤一颤的。

张茂劝她：“且离火远些，这不是银丝炭，小心呛着。”

裴妍懒得起身，极不情愿地拿胳膊撑地，连带毡垫一起往后挪了挪，跟只慵懒的小花猫似的。

张茂莞尔，自腰间解下一个酒葫芦，交给容秋去温酒。

“我带了些清酒来，多少喝些，或能暖胃。”

“有酒无肉，好没意思！”裴妍嘟嘴。

张茂闻言，负手抬头，看了眼四周，凉亭建于坡顶，只见亭外残雪枯草，一片肃杀。

“这有何难！”言罢转身出亭。

裴妍好奇地看着他的背影，身后的听雨赶紧解释：“郎君怕是要去行猎。”

裴妍不大高兴，说好的四人同行，如今阿兄带着阿嫂不知去了何处，阿茂又自己打猎去了，竟把她一个人丢在这荒郊野岭。早晓得她不出来啦！浑然忘了刚才可是她自己喊着要吃肉的！

好在张茂回来得快，不过两炷香的光景，就见他一手一只野鸡，自远处奔跃而来。他今日本是着了件莲青色儒服，为了打猎方便，袖子上捆了襻膊，露出一段肌肉分明的手臂，下袍的一角别在腰间，露出健壮的长腿，行走间稳健有力。许是行猎期间奔跑太多，张茂的颊边溜出一截碎发，随着他的步伐晃荡，令这个一贯端方的少年多了几分浪荡洒脱。

张茂将野鸡交给听雨处理，回头见裴妍愣愣的看着自己，笑道：“等急了吧？这山里的野鸡个顶个的聪明，让我一番好找。可惜天寒地冻，鸡也没有春日里肥。”

若是别人，或许会惊叹他捕猎之快，顺带夸赞几句。可裴妍的关注点却在另一件事上。

“阿茂哥没带箭矢，如何猎得这些？”裴妍回过神来，好奇地问。

张茂粲然一笑，自靴子里掏出一把匕首，轻轻一掷，便见那小刀以迅雷不及掩耳之势，钉入了一旁的亭柱里，端的是入木三分，柱子上的木头甚至露出了一丝明显的裂痕。

寒风呼啸，诸人皆吸了口凉气。

不管是裴妍，还是亭子内外围观的婢子奴仆皆是一惊。

“好厉害！”裴妍结巴着鼓掌。

一时间，诸人皆跟着道彩。

张茂却并不多话，只是笑笑，起身把匕首拔出来，重又插回自己的靴子里。只在这凉亭的柱子间留下一道深深的印痕。

在场诸人里唯有容秋见惯不怪，心道，裴府诸人对我们小郎的身手真是一无所知！想当年小郎在行军途中，为了果腹，什么没猎过，别说一两只山鸡，就是豪猪棕熊也不在话下。

听雨很快将处理好的山鸡架在了篝火上炙烤。

张茂随身还带着孜然胡椒一类的香料，洒在山鸡上，瞬间焦香四溢，竟把已经走远的裴憬和柳蕙都吸引了回来。

裴妍看着他俩紧握的手，嗤笑着打趣：“有情饮水饱，你们也会饿？”

柳蕙红着脸不好意思回应，裴憬却不觉得什么，他一屁股坐到听雨旁边，盯着烧鸡垂涎欲滴：“横竖两只鸡，我和阿蕙一只，你和茂弟一只，正好够分。”

“好不要脸！”裴妍道：“这是阿茂哥打的，你该问问阿茂哥的意思。”

自是同意的！

张茂将一只鸡分给了裴憬。自己接过听雨递来的烧鸡，仔细地分出一只大腿，又自袖管中拿出一张干净的帕子，将腿骨裹住，这才递给裴妍。

裴妍迫不及待地接过，咬一口，脆皮油香，竟比家里疱人做的还好吃！再配上温好的青梅酒，真让人食指大动，裴妍只觉胃里暖融融的。

裴憬有样学样，也问身边的长河要了张干净的帕子，裹住鸡腿递给柳蕙，又拿杯子给柳蕙倒酒。

一顿野餐裴妍吃得脑满肠肥，柳蕙吃得面红耳赤。张茂和裴憬则化身殷勤的小厮，将两个女郎服侍地妥妥帖帖。

温酒炙肉下肚，诸人身上都暖洋洋的。裴憬有些饭后温，懒散地仰靠在缇几上和柳蕙闲聊。

正值午间，烈阳高照，裴妍吃得有些撑。她扶着栏杆远眺，见不远处就是官道，人来人往的，还算热闹，便央张茂陪她到附近走走，顺便消食。

首山是闻喜的屏障，更是对外往来的要道。

离凉亭不远就是官道，陆续有几支商旅押着货物与他们擦肩而过。

其中一个商队里除了牛马外，还有四只个头比马儿还高、脚似驴蹄、背上长着两个像山峰一样肉球的畜生。

裴妍何曾见过这样的怪物，慌忙躲到张茂身后，又忍不住探出脑袋来看。

“那是骆驼。”

张茂来自凉州，从小见惯了这些西域来的货物。他向裴妍解释骆驼的来处、习性和在商队中的作用，“这支队伍应是自西边来。”

果然，商队后头还跟着一队高鼻深目的胡女，衣饰也是外邦的打扮，有几个手上还抱着琵琶、小鼓一类的器乐，张茂猜测，许是商队买来转手的歌姬。

有个年轻貌美的胡女经过张茂身边时，突然愣怔了一下，随即转身朝张茂疾跑而来。

事发突然，张茂警惕心起，连忙将裴妍掩在身后，右手不自觉地握在腰间佩剑上。

商队的部曲也很震惊，赶紧过来想拦住她。却见那女郎灵巧地避过护卫，径直跪倒在张茂面前，口口声声唤他：“二郎，郎君可是张家二郎？”

张茂在张家时被唤做“二郎”，到了裴家后，裴府和京里的人多唤他“张小郎”。莫非她是张家人？

张茂狐疑，扶在剑柄上的手松了下来。

“你是何人？竟认得我？”

“奴名赫连春，是赫连阿媪的侄女，脱籍前曾在大郎君院中洒扫。”那名胡女自报家门。

张茂记得大哥的乳母确实姓赫连，印象中是个老实巴交的鲜卑妇人，五年前母亲给她一家脱了籍，让她回家随儿女养老。

“既如此，为何流落至此？你家人呢？”

胡女正欲解释，她身后的护卫却赶了上来想将她押走。

裴妍虽不知发生了什么，但看情状，这胡女怕是张茂的同乡，便从腕上拔下一支赤金嵌八宝镯子，扔到护卫脚边，道：“唤你们主事的来，这个胡女我们要了！”

那护卫是见钱眼开的主，见这张、裴二人衣饰做派，心知必是贵人无疑。又见贵人拔毛，心知必是好物，他立刻上前捡起地上的镯子，掂了掂，喜笑颜开地说了声“稍待”，便颠颠地捧着镯子去寻商队领班过来。

那个商队的行首闻讯匆匆赶来，见眼前这对少年男女衣饰光鲜，气度不凡，出手更是大方，这支赤金嵌宝镯子少说值十金，连他这个见过大世面的都得小心捧着，这小女郎居然眼睛都不眨地将之委掷于地，如此做派，必是贵人无疑！反正胡女卖谁不是卖，这小女郎出的钱都够买五个胡女了！

不等裴妍开口，便爽快的吩咐下人奉上这胡女的卖身契。

张茂原是想问一下商队和这胡女的情况，再做打算。奈何裴妍出手太大方，一句废话没有，就将人给买下了。

他有些无奈地转头对裴妍道：“哪有不问价就买的。何况……”他看了眼跪在地上的胡女，“我未必要救她。”

他与赫连一家并无交集，凉州距此地更是万里之遥。此女来历不明，谁知中间有什么勾当？

那女子听罢脸色刷地白了，立刻伏地磕头，恳求道：“二郎做主，奴本在家中安生过活，却在放羊时，被官兵莫名掳为奴隶。还将奴卖到这中原来。奴的家里，必是急死了！”

张茂皱眉，若此女所言为真，一个姑娘家，在家门口放羊都能被掳，则凉州现下不知乱成了什么样子。

安定张氏是凉州的土著豪强，赫连一家素来依附安定张氏过活，官兵居然敢在张家的地界上妄为，可见凉州的郡治已败坏到何种田地。

胡女还欲诉苦，却被张茂止住。他看了眼商队行首，对她道：“回去再说。”

凉州如今是赵王主事，这里人多眼杂，岂可妄言。

张二郎这是肯收留她了？

胡女激动地起身，赶紧擦干眼泪老实地跟在张茂和裴妍身后。然而这胡女只是开了个口子，有被救的先例在，霎时跟在车队后的胡女纷纷冲破护卫的阻拦，跪倒在张茂和裴妍脚边，一口一声地唤着郎君女郎，希冀得贵人垂怜。

她们都是正值妙龄的少女，若不能被眼前的贵人救下，她们大多将会被卖往腌臜的烟花之地。

赫连春与这些同伴们是一起被卖来的，有几个还是同乡姊妹，只好厚着脸皮，小心翼翼地央求张茂：“二郎，他们与我一般，都是自凉州被掳来的良家女子。”

张茂看着跪了一地的少女，心下一沉，都是被掳来的？凉州，竟混乱至斯？

胡女们哀泣于地，裴妍于心不忍，她虽养在深闺，却有一副侠义心肠，尤其见不得这些惨事。

不就是拿钱赎人么！她当即拔了头上、耳上、指头上的金玉物事，拢在手里就要给管事的递去，却被张茂一把拦下。

“元娘，天下多少不平事，你就是把家底掏空，也救不完的。”

裴妍却摇头道：“往日我没遇上便罢了，今既叫我遇上，岂有视而不见的道理？”

张茂失笑，没成想裴妍还是个大善人！

他本意也是要救这些女子的，便郑重地代这些女子朝裴妍做了一揖，而后对地上跪着的胡女们道：“还不谢过女郎！”

胡女们自知这是有救了，纷纷朝着裴妍磕头拜谢，倒把裴妍弄得不好意思起来。

张茂是男子，常在外行走，自是比裴妍通庶务。他与那商队主事讨价还价了半日，终于用一个镯子一根簪的价格，将这些凉州来的胡女们全买了下来。

那一厢，柳蕙要在天黑前回家。

裴憬见张茂和裴妍出去遛弯，却半天不回，便吩咐听雨去寻人。

听雨往官道的方向走了没几步，远远看见张茂和裴妍相携而来。

只是，听雨揉揉眼睛，他俩身后怎么还跟着一队胡姬？

他不可置信地瞪大眼睛，不知发生了什么。

一行人走近后，张茂拍了拍他的肩，吩咐道：“这些是从凉州流落来的良民，你寻几个部曲，今日便启程，护送她们至京城我阿耶处。”

他如今身在裴家，许多事不方便料理。尤其事关凉州，还是他阿耶出手更便宜些。

然而，他最忧心的倒不是这些女子，而是如今凉州的情势。连安定张氏的乡里都遭了灾，可见凉州已经乱到了何种地步！

裴妍看着被听雨带走的胡女们，不禁感慨：“我怎么尽碰到运气不好的女子呢？”

运气不好？张茂摇头：“异地他乡居然能遇见你，还替她们赎了身，这还不够幸运么？”

他看着山下的枯枝，叹道：“元娘，这世道，她们这样的是大多数，如你这样的，才是少数。”

我这样的？

裴妍转头看向身边的张茂。他的眼神清亮中透着悲悯，悲悯里含着无奈。

“我是怎样的？”裴妍不解地问。

“入目皆锦绣。”张茂道。

凉风过境，吹落枯枝无数。

张茂的话令裴妍一愣，提着赭色石榴裙的手一瞬失了力道。长裙落在乌糟半化的雪地里，染上一层水渍，印得裙角一片深红。

此时，容秋也找到了他们。

张茂适时地回避。

婢子们围着裴妍，替她牵裙角的牵裙角，披大氅的披大氅。

裴妍却似入了定一般，低头想着张茂方才的话，直到手心一暖。她低头看去，见到一个温热小巧的铜炉。

“女郎可是累了？怎么发起怔来？”容秋边扶着她往回走边问道。

裴妍摇头。她低头看了眼“全副武装”的自己，又瞥了眼行出不远的胡姬。

胡姬本是要被卖到勾栏地的，身上衣着自是轻透单薄，在萧瑟的寒风中，显得更加瘦弱。

“给她们一人添一身厚袄。”

“给谁？”容秋不解地问。

裴妍伸出玉葱一般的手指，顺着前方渐行渐远的倩影，轻声道：“她们！”

日光渐隐，哺时，食案上的饭菜已经上齐，然而，偌大的花厅，仅小郭氏和裴憬二人用饭。

神医受邀去裴族长府上给他诊脉。

裴妍白日里许是累着了，方才容秋来报，倒是女郎吃了些点心后便犯困，已经睡下了。

张茂也派人来报，道是外出行猎时略感风寒，不敢冲撞夫人，故而在房里用膳。

一下子少了那么多人，小郭氏看了眼身后滴漏里的浮舟，一脸不快。

裴憬看向身侧和对面空着的食案，觑了眼嫡母不悦的脸，暗恨妹妹和张茂不讲义气。不来就不来，可好歹提前跟他说一声，他也装病算了！

“下午你们去了何处？”小郭氏素来食不言寝不语，可事关她女儿，总得问清楚。

裴憬心里一咯噔，就知道嫡母得盘问他。

“在庄子外面转了转，去了坡顶的亭子，还……还有，妹妹和阿茂午后去了官道那里。”后面他就不知道了。只知道二人回来时，皆一副心事重重的样子，他想和妹妹说笑几句，妹妹都不理他的。

“哦？他俩遇上什么事了不成？”小郭氏当即叫来跟班的婢子和部曲。

然而下人们并未跟随二人出去，也说不出个所以然来。

突然有一个婢子回忆道：“奴出亭子时恰看到听雨领了一队胡女走。”说起此节，许多婢子和部曲也都回忆起来，纷纷附和。

“胡女？”此事蹊跷。

“叫听雨来！”小郭氏心下狐疑，听雨是张茂的人，得问问他，哪里来的胡女？

“听雨下午回来取了行李，又挑了几个京里来的弟兄，说是张小郎吩咐的，要他们跟着回趟京城，便出去了。”有部曲禀报。

“胡女呢？”

“也跟着走了！”部曲老实回答，心里却在可惜，听说西域的女子**奔放，张小郎到底叫听雨把这些胡姬送哪里去？也不和弟兄们分享分享。

张茂从哪里寻来的胡女？又为何送她们去京城？小郭氏百思不得其解。

恰此时，张茂派部曲给小郭氏送来一封信，信里将自己下午的所见所闻都写了下来。小郭氏看罢，这才放下心来。

她对凉州如何不感兴趣，只要此事和女儿无关就好。

一顿晚饭吃得索然无味。小郭氏忧心女儿，只用了碗粥就匆匆去裴妍的房里看望，张茂都受风寒了，她得确认女儿无事才行。

裴憬压根不饿，见嫡母走了，自己胡乱塞了几口应付一下，也溜回房了。