裴妍确实累极了躺在床上，却因心里有事，怎么也睡不着。她睁开眼看着黑黢黢的香皮帐顶。
“所见皆锦绣。”
张茂白日里的话又窜了出来。她仔细回想了一下，似乎自己打出生至今，除了东郊那次祸事，确乎没体验过人间疾苦。以往她常常觉得自己不幸——阿耶早逝，阿兄愚顽，阿母又是庶出，和堂妹裴妡的身世比起来，简直一个天上一个地下。
可是，在见识过那些被劫匪虐杀的仆婢、流离失所的难民、被强卖为奴的胡女后，她突然觉得自己又很幸运。
张茂所言不虚，大多数的女子过得都是这般提心吊胆的日子。像自己这样衣食无忧坐享荣华富贵的“少数”，真可谓是得天独厚，幸运至极！
裴妍一会觉得自己不幸，一会又觉得自己幸极，不知该喜还是该悲。
心里有事，自然难以入眠。
夜里门窗紧闭，屋角的炭盆丝丝往外冒着热气，她觉得有些闷，就把手伸出来些，突然听见母亲的斥责：
“别乱动，夜里凉！”
她这才知道，母亲竟一直坐在帐外陪着自己。
“阿母何时来的？”她竟丝毫没有察觉。小郭氏索性让定春重新燃起灯火，又回身从案上端来一碗温温的燕窝粥递给女儿：“就刚才，把你吵醒了？”
裴妍摇头，粥的口感刚刚好，温热适中，绵软香甜，一碗下肚，身上的疲乏都散了很多。
“你看你，出去玩一会就把自己弄恹了。早同你说过，天寒莫出门，待暖和些再出去吧！”
可是那会哥哥和张茂就回京了啊！裴妍没有理会母亲的建议。
初春的晴夜月光皎白，窗上投映来刚抽芽的桃枝，随风摇荡。
“阿母，你觉得，我们过得好不好？”她心内惶惑，斟酌再三，想听听母亲的意见。
“傻孩子，自是好的！”小郭氏揽过女儿，案上的烛火明灭不定，映照在小郭氏眼里，仿佛一道闸门，一些尘封的旧事，也缓缓释放出来。
“你知道的，柳媪是我生母的族妹，也是我生母那边唯一能找到的亲戚。我生母过世的时候，我还小，柳媪常和我说起她们小时候的日子，原来乡下饿死人是常有的事，为了点口粮卖儿鬻女更是寻常。她们就是这样被卖到郭家的。幸而我阿母长得漂亮，被你阿公看中收为妾室，并很快有了我，这才在偌大的郭家有了一处容身的小院，阿母和柳媪也才算过上了安稳的日子。所以啊，尽管你阿公让我嫁来裴家冲喜，尽管我嫁到裴家没几年就守寡，可我从来没怨过如今的日子，更没有怨过你阿公。毕竟，他给了我一处可以容身的地方，又给了我裴家妇的身份，让我这个出身低微的庶女，有了可以与人对坐谈笑的资格。”
裴妍头一次听母亲说起自己嫡亲的外家，毕竟，她母亲是庶出，名义上，她的外家当是荀氏。
“那外祖母家还有人吗？”裴妍的嫡外祖母是颍川荀氏，不过与她们母女并不亲厚。每次去郭家，荀夫人都只是留她们略谈两句，就找借口打发了。如今听母亲谈起自己的亲外祖母家，这份血缘相连的悸动使她对这位素昧平生的亲人产生了孺慕之思。
“没了。她本是庄户人家的女儿，遇了灾年，阖家逃荒出来的，最后走投无路，和柳媪一起，自卖为奴。她的那些家人，我出嫁后，你阿耶特意派人去祖籍和逃难之地寻过，可惜并无结果，许是没能熬过灾年。就连她唯一的亲人柳媪，我都未能护得住。”
想起柳媪以及在东郊惨死的那些人，裴妍心里也是一痛。
小郭氏若有所感，她握紧女儿的手：“这些故去的人，除了你给的银钱，我每年对他们的家人亦有补贴。”她顿了顿，眼里露出一丝无奈的悲伤，“虽不能让他们起死回生，但至少可以让他们的家人温饱不愁。”
裴妍点头。小郭氏这话既是说给女儿听的，也是说给自己听的。
寒夜里，母女二人相拥而眠。小郭氏精力不济，很快睡着了。裴妍拽起母亲冰凉的手，放进自己怀里捂着，很快也睡了过去。
另一厢，裴憬回房时，路过张茂房前，发现他的屋里烛火未灭。自打开的窗扉看去，只见他枯坐案前，正蹙眉沉思，笔尖凝墨良久，悬而未落。
“茂弟有心事？身上可好些了？”裴憬抱着手炉，头探进窗里，笑盈盈地问。
“喝了药，已然好很多。”外面天寒地冻，张茂打开门，放裴憬进来。
书案旁燃着炭盆，丝丝缕缕往外冒着热气。
裴憬抖抖身上的大氅，放下手炉，绕到书案前，探头瞧了瞧，见一个卷轴压在一张帛书上，仅露出一角，上书“父亲大人台起”字样，笑道：“原是躲在房里写家书。”想起张茂为了陪他，连元日都没能回家，有些愧疚：“世叔近来安好？安逊兄（张寔）怕又怪我绑着你了。”
张茂摇头，重新坐回书案前，不避裴憬，接着写信。
裴憬也没有回避的自觉，就在旁边看着他写，皱眉道：“凉州，真有你说的这么乱？”
“一叶知秋。”张茂将信糊好，握着信思索片刻，旋而拉开烛灯的罩头，任火舌将信舔了，丢于洗墨缸中。
“这是作甚？”写了又烧，不寄了？
“信里难免提到赵王，如今路上不太平，若不巧落入他人手里，岂非横生枝节？左右下旬便回京，到时再与阿耶面议吧！”
裴憬搔了搔脑门，直言：“凉州是你老家，赵王若管不好，不如给你和世叔管。”
这口吻，不像亭侯，倒像天子。
张茂笑了笑，没理会他的疯言疯语。
随着春日渐深，气候回暖，小郭氏的身子也一天好过一天。裴妍一面为母亲身体转好而开心，一面为即将与兄长分别而失意。
这半个月里，裴憬和张茂得了小郭氏的令，不敢带裴妍出去玩，只好陪她在庄子上消遣。
幸而庄子后面有一片菜地，裴妍突然对种菜起了兴致，成天拉着裴憬和张茂陪她在地里忙活。有时柳蕙来，还硬拉着柳蕙一起。
明明是消磨时间的差事，她却拔高到“为人者不可不知稼穑之艰”的地步。
然而几个人里，只有张茂有种地的经验。他自小在边境长大，边军除了打仗，另一项任务就是屯田，闲时为农，战时为兵，种菜，自不在话下。
至于其余的几个，什么时候跟土地打过交道？只好笨拙地跟着他学。
不过与裴憬、柳蕙的敷衍比起来，裴妍显然是真上了心的。往往裴憬和柳蕙象征性地到菜地浇点水，就找借口钻小树林幽会去了。而裴妍却一丝不苟地跟在张茂后面，锄草、犁地、浇水、沤肥……
她既不嫌脏也不嫌臭，勤勤恳恳、有模有样地跟着做，倒把张茂惊到了。
他原以为裴妍只是闲来无事闹着玩的，谁想人家是真当一门本事在学呢？
“阿茂哥，喝水！”中间歇息时，裴妍给张茂递来一壶泡好的蜜水。
张茂摘下头上的斗笠，坐到田垄边的一张胡床上，拭了把脑门上的汗，将壶里的水一饮而尽。
“怎么想起学这个？我记得你以前只是种种花。”
裴妍坐到另一张胡床上，她头上还戴着幂离，张茂看不清她的神情，就见她沉默了会，才缓缓道：“你不是说我这样的才是少数吗？我只是想体验一把大部分人都会做的事。”
张茂微怔，旋而无奈地摇头，他那天随口品评的一句话，这孩子，竟是记了这么久？
“你是裴家女，出身即云端，自不会泯然众人。”张茂解释道，“我那天并非在说你不知人间疾苦，只是面对那些流离失所的胡女，有感而发罢了。”
“我知道！”裴妍撩开幂离，露出一张未施粉黛却清丽绝伦的脸，笑道，“我本来就对种花感兴趣，种菜和种花又是相通的，我只是单纯地想多学门手艺罢了。”
张茂点头，视线不自觉落在裴妍薄汗浸湿的脸上，午间的日光落在女郎细腻的面皮上，柔嫩的皮肤，黛色的眉眼，水润的粉唇。春风荡漾起春色，空气里弥漫着少女的体香，张茂赶紧挪开了眼。
“你喜欢就好。”他听见自己如是说。
冬雪消融，柳条抽枝，飞燕徘徊，小郭氏熬过了寒冬，终于在春暖花开的时候，止住了撕心裂肺的百日咳。
裴憬和张茂亦踏上回京的路。
裴妍、柳蕙还有来凑热闹的裴娴，在郊外的十里亭为他们送行。
裴娴有些得意的抚了抚头上的钗鬟。今日这个送别名额来之不易，闻喜的士族听说钜鹿郡公府的郎君近日要回还，都争着要来送行，皆被张茂以裴憬的名义婉拒了——小郭氏大病初愈不能外出，裴憬不擅交际，与这些地方豪强只是点头之交，裴妍还小，钜鹿郡公长房实在没一个可以主事的人。他们来了反而让大家为难。况且，于裴憬而言，只要柳蕙来送他，便是最好。
至于裴娴，那也是沾了表姊柳蕙的光，毕竟，你让一个女郎专程来送郎君，面子上也说不过去啊！她是裴家的族妹，表姊陪她来串门，顺路送送亲戚，也算是一个体面的借口了。
路口有数十个部曲牵着骏马，百无聊赖地候在亭外。
裴憬与柳蕙执手相看泪眼，似有说不完的话。二人如今名分已定，临别自是依依不舍。
张茂本是远远看着，见一旁的裴妍伤感垂泪，忍不住递给她一方巾帕，“想来不久夫人和元娘也能回去了。”
裴妍心头一暖，也柔声回应他：“借阿茂哥吉言！你也千万珍重，勿要劳累！”
张茂浅笑：“敢不从命！”
躲在后面的裴娴眼珠子在二人身上转了一圈，一副探究的**。
张茂却没给她机会，启程的吉时不可耽误，他走到裴憬身边说了几句，裴憬无奈地和柳蕙分别，又转身冲自家妹妹招招手，算是告别，继而钻进了身后的劭车。
裴妍跟着往前小跑了几步，含泪冲他的劭车挥舞帕子。
裴娴冲着车屁股翻了个白眼，天下竟有这般见色忘妹的兄长？
风吹黄沙，扬起漫天烟尘，车队连主带仆浩浩荡荡百十人，终于在一片人马喧腾中疾驰而去，隐于山道的尽头。
裴娴不耐烦地拽着痴痴地望着官道的裴妍和柳蕙：“再看下去，就成望夫石了！趁男人走了，咱们吃酒去！”
裴妍和柳蕙都没有心情。
裴妍借口道：“我阿母不许我出去！”
“那就去你家庄子，你娘只说不许你出去，可没说不许我们进来！”裴娴是伶俐人，没几句话就把两个女伴的失落症给治好了。
到底是少女，悲喜转换好比天书，不到一刻的功夫，三个女郎一扫方才的颓唐，重又叽叽喳喳起来，好不快活。
裴妍原以为自家至多一年半载就能回京。可闻喜的气候实在不算好，春季乍暖还寒，夏季酷暑难耐，秋季阴冷湿寒，冬季冰雪封路，小郭氏的身体许是水土不服，竟是一个季候一个病症，愣是没一个好时候。来闻喜的头两年，竟是卧床的时候多，康健的时候少。
幸有神医在身边调理，才终于在第三年堪堪恢复了点元气。
钜鹿郡公府长房母女离京一别就是三年，这却是诸人始料未及的。
因着小郭氏身体不好，裴妍常年在山上陪母亲养病，等闲不参与士族间的交游，闹得闻喜的士绅都暗传钜鹿郡公长房母女皆体弱，那些原先窥探裴妍想打探她做儿媳的人家，也渐渐歇了心思——裴家是高门不错，可儿媳是娶来生孩子的，娶个病秧子，万一过了病气怎么办？万一这病秧子还是个善妒的，自己不能生还不让丈夫纳妾，那岂不是连累家中儿孙？
是以原先行情高涨的钜鹿郡公长房渐渐门前冷落下来，而这正合了小郭氏的心意——谁耐烦跟这些乡下人打交道？她家阿妍迟早是要回京的！
因着常年住在山上，下山采买药材不便，皇甫严勘察地形后，在庄子北面开了一片药田。
裴妍侍疾闲暇时，常跟在神医后面学习侍弄、炮制药材。
小郭氏还特地从裴族长家请了一位上了年纪的夫子教授裴妍功课。除非裴娴和柳蕙等小姊妹来寻她，大部分时候裴妍上午读书，下午去地里侍弄药草菜田，晚上到小郭氏床前侍疾。
在这三年几乎与世隔绝的日子里，裴妍原先跳脱的性子竟也渐渐沉了下来。
三年后，闻喜，秋水别庄。
今年上巳的春日宴便设在此处。
绮罗高挂的花厅里，几个婢子有条不紊地穿行其间——或给匾额梁柱披红挂绿，或换上新制的珠帘屏风，或给座席铺上柔软的锦垫压好席镇，或将新剪的桃枝插进绘彩的琉璃瓶……
这里的管事娘子名唤符媪，她也没闲着，一路在花厅内外穿梭监工。
裴氏作为河东最大的望族，一年一度的春日宴乃全郡盛事。
往年，这样的事皆由族长夫人柳氏亲自操持。今年她却发话，让幼女裴娴与从女裴妍一道，代为操办。
内室里，裴娴皱着眉头，又谨慎地比对了一遍菜单子。
管庖厨的仆妇开解她道：“女郎宽心，且不说寻常菜式，就是天子宫里才有的五位脯并醒酒鲭鲊，都是庖屋里做老了的，绝不会在宴上出漏子。”
裴妍正剪着折鹤兰的叶子，听罢也附和道：“阿姊别劳神了，往年伯母怎么办的，咱们循着来就是！”
裴娴瞥了一眼裴妍，摇头道：“若非那王赤龙闲的没事非要跟来闻喜，我至于费这么大心思？为了谁？何苦来？”
裴妍知她的暴脾气，赶紧服软：“为了我为了我，辛苦阿姊了！”
王导这两年一直在东海王府任幕僚。这些年小郭氏和裴妃多有书信。
裴妃在听说小郭氏身体有所好转、预备今年春深回京城后，便托回家省亲的王导绕道河东，随裴憬一行送些东海的土仪给族长，顺道和裴憬一起护送长房母女回京。
王导是名满天下的大才子，他要来，对于闻喜这样小地方的士绅而言，可谓荣幸之至！就连族长一家，也得抓着机会好好招待。
本来王导是钜鹿郡公二房的亲戚，与长房并无多少瓜葛，可谁让他现在是东海王府的幕僚呢！
东海王妃想要裴妍做儿媳的心思裴家人几乎都知道。说白了，王导是为了裴妍母女而来，却让族长一家好一番忙活。
这样说来，裴妍确实对裴娴多有愧疚。
裴娴只比裴妍大一岁，同族姊妹里，就她俩年龄最相近，加上她的表姊柳蕙是裴妍的准嫂子，是以三个女郎经常玩在一处。
“听说太夫人又来信催你们回京了？”柳蕙小声问。
裴妍脸色一暗，沉默点头。
年前，郭太夫人又来信催问长房的回京事宜。
裴妍十三了，不日便要议婚，长房一家是时候重回京城。
裴娴却舍不得裴妍走，用她的话说：“山中无老虎，猴子称霸王。别看我阿耶只有三品散职，可在这河东地界，就是府君来了也要低头唤他一声从父！你在京里，尚且有一堆命妇公主需得奉承，又有其他著姓与你分庭抗礼。可是在河东，哪个不以咱家为首？即便豪强如汾阴薛、解县柳，都得看咱们的脸色！春日宴你也参加过两次，可有哪个外姓女郎敢拂逆你？回洛阳，呵，哪有在老家爽快！”
裴妍不得不承认裴娴说的确是事实。相比头一年的想家，在闻喜混熟了后，裴妍渐渐品到了乡下的好处，这宁**头不做凤尾的日子确实挺舒爽的！
然而想起京城还有大母、兄长、堂妹等亲人，她又止不住的想回去。
唉，真是左右两难！
这时，容秋小心翼翼地捧着一盆长势喜人的莲瓣兰进了屋。
裴妍不好与裴娴争辩，便借此转移话题。
她小心翼翼地将兰花接过来，惊喜道：“原还担心着，怕今年太冷它长不好，没想今日就开了！”
容秋笑道：“今朝晨起才开的，不枉女郎倾心栽培！”
一旁的裴娴亦看直了眼，莲瓣兰是兰花里的名种，一株需得万钱。且这种兰草娇弱，对土地、肥料、气候、水源都有严苛地要求，多少匠人都未必能伺候出来，没想到裴妍居然自己把它种出来了。
裴娴新奇地伸出指头，轻轻点了点粉嫩细长的花瓣。
裴妍立刻嫌弃地抱着花盆移开两步，免得她的兰草惨遭毒手。
裴娴不满，偏追着伸手去够：“至于么，再名贵不还是一盆草！”
“这是我亲手栽的，跟别个不一样，有本事，你也养一株来？”裴妍边躲边怼。
裴娴悻悻地收回手去。她可没工夫养花，有这时间，还不如帮阿母多看两页账本。
她对郭夫人也是佩服，养了这么一个如花似玉的女儿，却宁愿看着她成天把自己关在花圃里种花种菜，也不让她去亲戚间走动交际。真是，把人都养傻了！
柳蕙边饮茶边笑着摇头，她是三个女郎里最大的，为人也最沉稳。茶香沁鼻，她看着杯中的人影，思绪却飘到了城外。
这次来接长房母女的，正是她的未来夫君裴憬，说来他们也有小两年未见了呢！不知他如今是何模样？
驿馆中，张茂将裴妍新送来的信收好。无他，裴妍问他们何时能到，又嘱咐他们早晚添衣。
今年是闰二月，河东的春日来得比洛阳晚些，熬过数九寒冬，还有料峭的倒春寒。
洛阳在花朝之后便已春深日暖，男男女女皆脱下厚重的裘袄，换上轻薄的春衫。然而在河东，人们未吃过端午粽，是不敢除冬装的。
这三年来，裴妍与裴憬、裴妡时常书信往来。
裴妡还好，裴憬却是最怵动笔的人，常是张茂于中间回复。
此番裴憬与张茂、王导来闻喜接小郭氏母女回京，裴妍依然絮絮叨叨写了很多叮嘱的信与他们。
门外传来听雨的拍门声：“郎君，该启程了。”
张茂闻言，将信小心翼翼地折好，放进袖囊里。这才拿起手边的佩剑，起身朝外走去。
