第十四场
四周一片黑暗，却又仿佛置身于火炉中。
空气是冰冷的，呼吸却是滚烫的。
恍惚间他明白，这是一场梦。
是一场漫长的梦，无穷无尽的噩梦，从一年前开始就没有停止过。
他曾经以为，只要付出努力就能得到回报。
只要他在外面闯荡，足够努力工作，总有一天能够带着妹妹过上好日子。
但是并非他坚信不疑的事物就是正确的，对于这个世界来说，他太过微不足道。
这个世界偏颇到，只允许那些所谓的贵族奢侈地将一盘盘炖肉倒掉，却不允许他带给妹妹一块完整的面包；这个世界冷酷到，只允许那些不事农耕的人坦然接受他们的供养而骂他们不知恩惠，却不允许他们留下一颗自己种下的麦穗；这个世界丑恶到，在掠夺了他们的一切之后，还要收割他们那条微不足道的性命。
他看到邻村的孩子躺在病床上，在睡梦中挣扎死去，而孩子的父亲甚至没有掉一滴眼泪，因为他也昏迷在一边，即将追随他的孩子一起离开。
就像看到了自己妹妹的未来。
多洛莉丝。
她从隔壁村子回来后同样倒在了床上。
少女昏睡着，无论握得如何用力也无法停止少女的生命流逝，只有掌心那份滚烫，拷问着他早已冰冷得近乎丧失知觉的手。
他没有钱请医生，他想绑走一个医生给妹妹治病，却被凶狠的仆人打得吐血；他发疯一般地跑到镇上的医馆，用仅剩的钱换来他能想到的所有的药；他穷途末路，却连挽救相依为命的妹妹，还要无知地靠赌运气。
可是莉丝才十四岁，她没有漂亮的裙子，没有吃过美味的蛋糕，她的人生还那么长，不该在没有开始之前就中止。
人不是为了饱受苦难而生下来的。
如果能挽救大家的生命，不，如果能救救莉丝……
神啊……
真的有神这一存在……
——当然，神是存在的，但神并不慈悲，灾厄降临之处，必有吾神黑暗的意志。
灾厄？什么灾厄？
——黑暗诞生自灾厄，力量应咒诅而生，苍白的疫病、鲜红的战争、漆黑的饥荒、灰暗的死亡，黑暗即是永恒。
黑暗？疫病？
——灾厄频发时，黑暗神会降临，祂将所有的苦难归零，所有因灾厄而逝的生命将重获新生。
重获新生？如果是要莉丝去死的神，我不要信奉。
——啧，好吧，只要你足够虔诚，黑暗神就会为你展现神迹，你所祈求的会实现，你重视的人会活下去。
……莉丝可以活下来？真的吗？真的吗？
——正是。
真的吗？要是莉丝可以活下来……太好了！太好了！
——神迹可不是无偿的。
没问题，要我这条命我都可以给神，神要什么我都会照做，只要莉丝活下来！
——一命换一命，一条健康的命偿还一条垂危的命，神是公平的。
那我把命给神！只要莉丝能好起来！
——你不行。除你以外，从你的村子里挑一个人吧。
……挑一个人？
——对，神给了你充分的选择，你挑吧，你选中的人将代替你的妹妹死去。
可以。
——……嗯？你确定？被你选中的人可是会死的。
随便找个谁让他去死吧，只要莉丝能活下来。
——哦……那我就随便找一个人吧。给，这是神赐下的祝福，倒给你妹妹喝了，三天左右她就能康复。
好，给我，快点给我！
——……你很有素质，话说你愿意成为黑暗神的祭司吗？只要有黑暗神的加护，你的妹妹将无病无忧地度过一生。
无病无忧？不够，光是如此还不够……远远不够……
——哦？你要和神谈条件吗？好啊，向伟大的黑暗神祈祷吧，沐浴神的辉耀、散播神的荣光，只要你足够虔诚，你所许愿的都将实现，健康、名誉、财富、权利，只要你想！
荣光？虔诚？
——愿望并不是无条件的：聚集信徒，奉上祭品。你将用他人的血换取你想要的一切，就像你选择一个陌生人代替你妹妹死去，之后你也将选择其他人的生命；人们会不断死去，而他们的死，全·部，都是因为你。
无所谓。
——嗯？哈哈哈哈哈，愚昧而又不知餍足的灵魂啊，恭喜你，将成为黑暗神复活的引子，为黑暗神献上你的信仰吧！
噩梦从未终结。
噩梦自此起始。
怪病的患者越来越多，信徒也越来越多。即使献上无知的祭品，死者还是在增加；即使堆砌信徒的鲜血，噩梦也没有终结；即使如何虔诚地祈祷，神还是没有降临。
不，可能他并不虔诚，神也只是让莉丝幸福的道具。
其他的，对于他来说并不重要。
他无所谓他的信仰是否虔诚，他无所谓那些因他而逝的生命能否重生。
他只知道，他是引火人。人类是柴薪，聚集在一起燃烧，只为吸引黑暗神的注意；若是火焰不够旺盛，那就需要他再添加一把柴火。
罪孽在不断积累。
而他毫无疑问，是个杀人犯。
人生不过是一个愚人所讲的故事，充满着喧嚣和躁动，却找不到一点意义。*
但是至少，莉丝活下来了。
这就足够了。
托拜厄斯从噩梦中挣扎出来，意识还未清醒。
他空洞的眼转了一圈，注意到一旁熟悉的身影：“神使大人？”
“托拜厄斯？早上好，不对，现在已经是中午了。”神使念叨完，神经质地笑了笑。
他的手中忙忙碌碌，在一张简陋的方桌上铺上餐布，面对面摆放好一对精致的茶杯：“你说红茶怎么样？还是果茶？不知道是浓厚的花香更迷人还是清爽的果香更合适？”
神使经常这么自说自话，托拜厄斯很识趣地没有开口，更何况他也不知道怎么回答，他哪种都没喝过。
神使果然并不在意，继续自言自语道：“配茶应该是曲奇饼干，正好听说他很喜欢甜食。”
“神使大人，发生了什么，我怎么在这里？”托拜厄斯在混乱的记忆中寻找着线索，他只记得自己按照神使的吩咐抓了人，被那些人激怒，所以启动了魔法阵。
“托拜厄斯，虽然我也想和你寒暄一下，但是很遗憾，我们马上有贵客上门。”
准备就绪，神使拉开座椅，施施然坐下。
“贵……客？”
“对，你看。”话音刚落，屋外传来巨大的撞击声，“……可惜是不懂礼仪的客人。”
里屋的门被一脚踹开，神使淡定地坐在桌边：“中午好，黑翼骑士团的诸位，以及……嗯，海德阁下呢？”
神秘小屋的场景出乎人意料。
没有诡异的实验台，没有身患怪病的村民，只有一个男人坐在餐桌旁，桌面上甚至摆放着香甜的点心，两杯茶在桌子两端升起袅袅的热气。
“你就是神使吗？”沃尔夫抬剑指向男人。
所谓的神使不过是个外表普通的中年人，他穿着魔法师常见的厚重法袍，微微发胖，头发稀疏，唇上两撇胡子经过了精心修饰，眼神亮得惊人。
“野蛮人，上门做客却连基本的问候都不会。”男人厌恶地瞥了一眼还沾着兽血的重剑，打了个响指。
下一秒，众人身上传来无形的重压。
“全屋笼罩的重力强化触发式魔法阵，这点程度的保险措施我还是有的。”男人看着沃尔夫等人艰难地强撑着不倒下，敷衍地鼓掌，“不愧是黑翼骑士团的骑士，我很少看到有人能抵抗这么久不跪下。”
沃尔夫余光瞥见托拜厄斯也艰难地在床板上挣扎，低声吩咐尤菲米娅：“只有他没受到影响，这家伙身上一定有免疫重力魔法的道具，尤菲，你看一下他身上有什么可疑的地方。”
“腰上。”尤菲米娅飞快扫视一圈，指出腰上那个形状怪异的牌子。
闻言，沃尔夫出手如电，像是完全没有受到重力魔法的影响，巨大的重剑如同灵活的绳索，将牌子从男人的腰间挑出，回收到自己手上。
沃尔夫站直了，却见男人毫不在意：“令人印象深刻。这本来是用来测试海德阁下的，没想到连区区骑士都能破解。”
“你不怕我出手砍了你吗？”沃尔夫冷冷问道。
“嗯，如果我站在你的位置，我会顾虑两点：一，既然布下了重力魔法，那这个屋子会不会还有其他强力的魔法装置；二，有关黑暗神的事情一定还有要审讯的地方，”男人一边说着一边举起了两根手指，随即又一摊手，“但我不是你，我也降低不了自身的智力到你的程度，所以我确实不能确定你会不会出手。”
“你究竟是谁？西部的怪病是你造成的吗？”沃尔夫并未因他挑衅的话语动怒，只是继续问道。
“啧，我想等到海德阁下到来之后进行一次正式的自我介绍，虽然那位阁下可能已经知道我了。”中年人理了理衣襟，一脸不在意。
“简洁是智慧的灵魂，冗长是肤浅的藻饰。*”沃尔夫身边传来熟悉的声音，“略过不必要的赘述，您尽可以长话短说。”
在海德踏进屋子里的一刻，众人身上无形的压力消失了，他在进门前就察觉了重力魔法阵的存在，并顺手破坏。
几位骑士立马起身，警惕地站在沃尔夫和海德身后。
“海德阁下，久仰大名！相信您见过我的魔法阵之后一定认出我了，但我还是想向您做一次正式的自我介绍：鄙人乃高级魔法师梅森·威廉姆斯，曾任职帝国精英学校，因为理念不合离开了那些愚民。”中年男人起身，热情地向海德走来。
梅森伸出的手却被海德轻飘飘避开：“‘离开’？您的修辞学有待精进。从您的所作所为看，正统学校‘驱逐’您是再自然不过的事情。”
梅森的脸瞬间阴沉了下来：“连您也要这么说吗？伦理、正统、生命，为了微不足道的事情枉顾魔法的发展。可笑，我还以为您会理解我的思想，首席魔法师，不，疯狗！”
沃尔夫握紧了剑。
海德面色不改。
“也罢，既然不能先开个简单的茶话会畅谈，那我们就直接进入正题吧：我要杀了您，然后向皇帝陛下证明，我才是首席魔法师。”梅森将桌上的杯子扫开，双手抱胸看着海德。
这是什么神展开。
沃尔夫气生到一半，一脸疑惑，看了看海德，又看了看梅森。
“杀了我？凭什么？凭您失败的求职经历吗？”海德脸上犹带着若有似无的微笑。
“住嘴！迂腐、封闭的皇家学校无法容纳我的野心，我不是被驱逐的，我是自愿离开的，我才是这个纪元最强大的魔法师：梅森·威廉姆斯！”梅森先一步被海德的态度激怒，正色道。
“你听过这个名字吗？”沃尔夫侧头询问。
“可惜，虽然我阅读时不挑剔书的种类，但是有一类书我是决计不碰的，败家犬的自白。”海德耸肩。
“杀了你！”随着梅森的怒吼，数道水柱扑面而来。
海德抬手，防护魔法轻描淡写地接下了梅森的突袭。
他保持着温文尔雅的微笑，仿佛不断轰击在防护罩上的魔法不过是一点绵绵细雨：“您的野心，就是哄骗无辜的村民，给他们下毒，然后在他们面前扮演救世主吗？真是微不足道。”
听到海德的话，一直躺在一旁冷眼旁观的托拜厄斯突然插嘴道：“神使大人，下毒是什么意思？”
“闭嘴，这不是你能插话的场合！”梅森无比烦躁地骂了一句，转头看向海德，“扮演？我就是救世主。只要给他们一点点好处，那些愚民就恨不得跪下来舔你的鞋子，连一点点怀疑都没有。”
梅森嘲笑出声，口中竟然开始模仿着村民的口吻：“神使大人，还有多少祭品能救大家，还有多久神才能降临，神使大人，感谢您，感谢神！哈哈哈哈哈哈，到最后连这些愚蠢的蝼蚁都能为了不存在的神杀人了！”
哐当。
梅森的笑声被打断。
沃尔夫狠狠丢出重剑，可惜重剑在梅森眼前被扭曲了轨道，调转方向反而砍向他，被他一把捞住。
另一边，托拜厄斯奋起扑向了梅森。但他甚至连梅森的衣角都没有触碰到，就被弹飞，狠狠摔到角落。
这座简陋的小屋布满了各种魔法阵。
海德眯起眼，在屋子里战斗对众人不利，需要想办法离开这栋小屋。
“不用离开这里，”像是知道海德在想什么，沃尔夫在他身旁轻声说道，“砸了这屋子就行了。”
海德有一瞬间无语。
片刻后他无奈点头，赞同了骑士鲁莽的作战。
看到海德同意，沃尔夫的眼睛瞬间亮了起来，带了点微不可察的得意。
海德上前，开口吸引着梅森的注意力，而沃尔夫则在瑞文的掩护下悄悄后退，直至后背靠上墙面。
“您借着水源，或者别的什么对一整个村子下毒。当村民开始高烧，不，当村民向医馆求助的时候，就以黑暗神的名义出现布教，哄骗村民献上祭品，以此源源不断获得您的实验体。”海德余光注意着沃尔夫的行动，口中不停，“您的小把戏我知道了，但是托拜厄斯如此明确地要‘绑架’我——应该是受您指示的吧——为什么您会知道我来法韦尔村？”
梅森嘲笑道：“海德阁下，您不会觉得自己是悄悄离开芙洛拉城的吧？宫廷可是为黑翼骑士团举行了如此盛大的欢送仪式。”
“您的消息太快了，梅森阁下。”海德不以为意地笑了笑，话语却极其犀利，“从黑翼骑士团欢送到我们一行到达法韦尔村不过两天，法韦尔村民却在几天前就计划好了‘绑架’来村子里的外乡人。你们将那么多线索指向法韦尔村，选择这里来调查并不难猜，但是您为什么会知道，我，一个长年待在芙洛拉城的魔法师，会随着黑翼骑士团来西部呢？”
“涉及到魔法诅咒，派遣魔法师并不意外……”梅森的喉咙不自然地抽动。
“虽然并非值得炫耀的事情，为了提防我，宫廷对我的管制非常严厉。事实上，几天前的会议才正式确定了指派我前来维兹城，”海德轻笑，“算上消息传达的时间，您可谓是拿到了第一手消息。您消息的来源，是那天会议上的哪位贵族大人吗？”
“你闭嘴！什么……”
梅森气急败坏的声音被巨大的声响盖住。
他惊慌地看向四周，却发现小屋居然有倒塌的迹象：“你们做了什么？！”
沃尔夫隐在后方最后挥舞了一下重剑：“打破你的乌龟壳罢了。”
重剑狠狠砍向了脆弱的墙壁，墙上设下的防护魔法阵在骑士的挥砍下形同虚设，随着魔法阵碎裂的响声，整个屋子剧烈地摇晃了起来。
“跑！”
随着沃尔夫一声令下，兰登一把捞起昏迷的托拜厄斯，众人四散退出房屋。
海德跳到离屋子不远处的一棵树上观望着，几位骑士也不约而同都选择了高处，大家默默看着小屋倒塌，内心不抱希望地祈祷梅森被屋子压死。
感谢您的阅览。
*人生不过是一个行走的影子，一个在舞台上指手画脚的拙劣的伶人，登场片刻，就在无声无息中悄然退下；它是一个愚人所讲的故事，充满着喧嚣和躁动，却找不到一点意义。——《麦克白》
*简洁是智慧的灵魂，冗长是肤浅的藻饰。——《哈姆莱特》
作者有话说
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第14章 第一幕 第十四场
