“话说这二殿下为何赶在五殿下班师回朝之际，请旨让您当支援前锋，定是在背地里打着算盘。”阮良冥思苦想一番也不得其解
陆长川低头摩挲着陆长帆从边疆寄来的书信，回想他已有两年未归家，思绪回笼后又道：“皇兄在外抵御强敌，深得父皇青睐，而谁都知道皇兄与我亲密无间，无非是想借此机会，一石二鸟。”
“殿下是说二皇子会在途中做手脚，以此栽赃陷害于殿下？”阮良惊得拍案而起
“二皇兄还是一如既往的单纯，心急吃不了热豆腐，即便本宫再怎么扮演与世无争，在他心中依旧是个眼中钉肉中刺。”
阮良应声道“那殿下为何不将此事告知于五皇子？”
“皇兄自从母妃去世便在关外长大，一心只为守护百姓，若将他拉入这深渊之中，虎视眈眈之下心力交瘁，稍有不慎恐有性命之忧。”
陆长川话刚落下，门外传来一阵敲门声，阮良开门一看，原是王妃身旁的丫鬟。
寒木抬头瞄了一眼，见陆长川神色幽冷，敛声屏气地将东西放在桌上，并解释道：“殿下，这是王妃昨日去檀香寺为您求的平安符，还有新定制的几套夏衣。王妃说，开州周边流民众多，路途颠簸，还请殿下一路平安。”
陆长川拾起盘中的平安符，唇角扬起一丝窃喜，眼中的情绪瞬间明朗了许多，“害她费心了，王妃现在何处？”
“王妃带着丫鬟去为六皇妃挑选礼物去了，怕是要晚些才能回来，不能陪殿下用午膳了。”寒木一五一十地告诉完毕后，便退出了房间
阮良悄无声息地走上前，瞄了眼他紧握在手里的平安符，似笑非笑地取乐道：“王妃如此关心殿下，莫不是被殿下的真心打动了？”
“王妃何时对本宫不是关怀备至？你这个莽夫懂什么，快去准备明日出发的东西，莫要在本宫跟前献殷勤了。”
阮良一副心知肚明的嘚瑟模样，还没张口说话就被陆长川一记眼神给封住了嘴，悻悻地关上了门。
屋中只剩陆长川一人，无所顾忌地捧着新衣，如沐春风般开怀大笑起来，自从前几日的一番交谈，他越发感觉乔海月对自己更为上心了。
翌日，乔海月起了个大早，亲手为陆长川熬了一碗红豆粥，当他整理完毕时，正好入口温度正好。
“怎么今日看着气色不好？明凉阁里凉快些，是里头置办的不合心意？”陆长川从袖口处抽出手帕为他擦了擦额间的细汗
乔海月摇摇头，语气温和地道：“听闻民间丈夫远行，妻子都会为他准备一碗红豆粥。望眼欲穿，盼君早归。”
陆长川听完又惊又喜，望着她水光潋滟的眸子，情不自禁地上前几步，缓缓将她拉入怀中，见她并无拒绝之意，又收了几分力气。
周边的下人自觉别开视线，寂静无声下似乎能听到清风划过耳畔的声音，还有彼此靠近时怦然加剧的心跳。
“这红豆粥比我吃过的都甜。”陆长川由衷地夸道，不多时就将一碗的红豆粥吃得干净
乔海月递上干净的帕子，轻笑着点头道：“殿下喜欢就好，等殿下平安回来时海月再为殿下做其他的甜食。”
两人又相互交代了几句，在阮良的催促下，陆长川依依不舍地上了马。
“殿下，七皇子已经在去往开州的路上了，要派人去盯着吗？”李密看着桌前的人，如实道
陆长青拿着茶壶为自己倒了杯茶，思量道：“二皇兄派长川支援开州，想必是为了转移视线，这差事本就炙手可热，他选贤避亲，看来是想让更多人掺和进来，只为给那贪污受贿的掩人耳目。”
“那我们是要静观其变，还是暗做准备？”李密诘问道
“长川做事一向有自己的想法，本宫让你查的事情怎么样了？”陆长青搁下茶杯，拿起桌上的账簿
“这是此次开州赈灾的收支，多处应该被人动过手脚，部分开支并无详细记载，大多用于运输粮食和物资，但多次上报的官员都称粮食供应不足，所以粮食数目与支出有所出入。”
陆长青听着他的调查，又仔细地比对着账目，回想起每回官员上报的灾情，低声一笑道：“这开州灾情可大可小，但偏偏有人为了吃回扣，截留赈灾款而虚报灾情，这其中怕是有不少人中饱私囊。”
“可如今陛下已经要严查此事，难道他们还敢胆大妄为？”李密不敢置信道
“谁让本宫这二皇兄办事不力呢，人心不足蛇吞象，他恐怕也没想到这银子是收不回了。”陆长青双眼乍亮，轻置茶杯，靠在椅背上，心情愉悦眯着眼
“让你爹早点撇清关系，就是为了现在能更有利地吃他一军，之前拿的银子可要收好，以后结交人脉可有大作用。”
陆长青说完挥了挥手让他离开，李密一推开门只见黎映雪正巧走过来，手里还提着食盒。
“李员外郎这就和殿下聊完了？”黎映雪打开食盒，递给他一盒点心，“这是城外福缘斋最有火热的点心，知道李员外不爱过于甜腻，但这款清香，很适合您。”
“多谢六皇妃，臣定会好好品尝的。”李密望着她慢慢走进里屋，半天也挪不动脚步，直到小厮走了过来，这才收回视线
黎映雪瞧着眼前正闭眼养神的人，嫣然一笑地将食盒缓缓放在他桌前，点了一只沉香，走到身后给他揉了揉太阳穴。
“你怎么来了？”陆长青拉着她的手放在胸前，笑着喃喃道
“不是你说想吃城外的糕点，我买来了你最爱的牛乳糕，还买了点冰雪薄荷酥，总觉没有七皇妃做的好吃。”
黎映雪靠在他身上，拿起一块牛乳糕送到他唇边，有些怀念道
“那不妨让弟媳写个方子，我学着做就是，我可不想让我家雪儿吃得不开心。”陆长青吃了一口又喂到她嘴边
“你忘了上回我染上风寒，你为了给我做一道甲鱼川贝汤，结果我以为那是你给我包的中药，喝一口比中药还难喝。”
黎映雪回忆起来五官皱成了一块，仿佛那滋味还在味蕾上徘徊。
“上次是意外，这次就是一个普普通通的点心，绝不会再出错了。”陆长青发誓保证道
“真的？”
“君子一言，驷马难追？”
“你的话十匹马都难追。”
黎映雪笑着从他身上离开，一不小心腰间雪花样式的玉佩掉落下来，幸好及时被陆长青接住。
“谢谢殿下。”黎映雪小心翼翼地擦了擦玉佩，又重新挂回原处
陆长青深深地看了眼玉佩，若无其事问道：“这玉佩你戴着都有些年头了，何不换一个？”
“殿下前段时间送我的青玉翡翠我都还没带呢，难不成你想让我满身珠光宝气？”
“那岂不是更好？”
“好什么好，殿下尽会取笑我，那时候殿下可没有三头六臂去替我接。”
陆长青被她的话逗得笑出了声，把她抱在揉了揉她的头。
黎映雪挣脱不住，只好任他抱着。
日落西山头，天边画着黄灿灿的余晖，空气里还充斥着几分热气，知了声还是一声比一声叫得欢。
乔海月坐在亭中听着流水，耳边静悄悄的，往常陆长川时不时就来打扰，一时还有些不习惯。
“王妃？是菜品太油腻了吗？”春华见她半天未动筷，一脸忧心道
寒木低头笑了笑，“王妃这是相思成疾，茶饭不思。”
“啊？那要找个太医看看吗？”春华更为着急，起身就要去寻大夫
“坐下吃饭，寒木你也少看些画本子，我只是在想事情，与七殿下无关。”乔海月微微颔首道
两人都没能从她的神色中瞧出半分的担忧，于是也放下心来继续用膳。
这几天府中上下并无太多事务打理，乔海月在一次回府的路上偶然救下因茶叶卖不出去，而被人追杀的一家两口。
“就因茶叶而被追杀，这理由不足以让我信服，若你们如实相告，我倒是有法子让你们的茶叶畅销无阻。”
乔海月坐在隔间望着面前一位看似与自己差不多大的女孩，语气里带着平静，却又不让人觉得疏离。
“原本和摊主商量等我们赚到银子就交付摊费，但他眼红我们的茶叶卖的好，坐地起价，我们不愿，他们就不放人，欺负我们人少，还将我弟弟打伤了。”
女孩红着眼盯着一旁正躺在床上奄奄一息的弟弟，眼泪倔强地不肯落下，转身平复好情绪再坐到乔海月对面。
“原谅我派人打听了你摊位的私事，确实和你说的如出一辙，能从一堆人手里抢出一个摊位，证明了你的实力，你的弟弟若再晚些救治，就会因失血过多而死亡。不过你放心，我会请京城里最有名的大夫为他救治。”
“你帮我是为了图什么？我们的钱财都被那群人抢了去，身无分无。我这条命也不值钱，或许还搭不上你一只发钗的份量。”
女孩并不信有天下有掉免费馅饼儿的好事，她宁愿这人对自己是有利所图，也不相信无缘无故的帮助。
“一茶多用，好茶你会用来供奉摊主和周边的管辖，多余的茶叶你会用于制作糕点茶包，用于售卖和保存。为了增加人气，你会让你弟弟学一些顺口溜，让小孩传唱，并让他们告知家中大人，你这酉时还有新茶可免费饮。”
乔海月抬了抬手，寒木端着一袋银子放在女孩面前，继续道：“不仅如此，你还会打着官家小姐的名号，称人人都来卖你的香包，自此你的摊位被围得水泄不通。”
女孩眼底闪过一丝狠劲，又看了眼桌上的银子质问道：“你是什么人？竟然打听的如此清楚。”
“我是谁不重要，你要知道的是你的性命并非你所说的一文不值，我能让你和你弟弟过上衣食无忧的日子。”
“要是我不愿呢。”
“若你不愿，那我也会医治好你弟弟。我相信以你的才华，不缺从头再来的信心。”
乔海月看了眼床上女孩的弟弟，起身道：“你们被追了半天还没用膳吧，等会儿会有小厮来送食，你累了一天我就不打扰了。”
“谢谢你。”女孩看她已经走出门外，起身高声道
“不客气，那些人不会再来叨扰你们了，你可以尽心做你想做的事。”乔海月说罢彻底消失在了女孩视线范围内
等女孩关上门，屋内只剩一支烛光在风中摇曳，她再也控制不住地哭了出来，趴在床头边泣不成声。
“哥哥，你在哪里……”
床上的小孩似是听见哭声，缓缓睁开眼，抚着她的背，声音如蝇虫般细小地安慰道：“姐姐，我会一直陪在你身边的。”
“是姐姐吵到你了吗？你就只会说漂亮话给姐姐听，快快养好身体才是正事，以后不许再替姐姐挨打了，知道了吗？”
“他们打得一点都不疼，姐姐哭的我心疼，我以后一定会好好保护姐姐的。”
“看你满身的伤，姐姐不哭了好不好，那你可一定要健健康康地长大。”
“好……”
