秋风吹尽旧庭柯，叶落冬来，转眼就过了立冬。
今宵寒冷，更甚昨宵了。自从太子死后，上京城街头就一直寂静冷清，人心惶惶不安。李怀远近日忙得昏天暗地，这一个月以来，沈今禾几乎就没在府里见着他的身影。
她的日子过得还算自在，一边在廊下听学，一边琢磨如何让李怀远相信自己真的爱慕于他。
同时也寻思着有什么能立功的机会可以叫她摆脱奴籍。
叶绥和她混熟了之后，突然有一天发现沈今禾比他大一岁，之后也不再缠着着“今禾姑娘，今禾姑娘”地叫了，老老实实地把她列为婢女婆子中的“婆子”一类。
“叶小公子，我才十八岁……”虽然不再被他撩拨是件好事，但这个代价未免也太侮辱人了。
“我知道呀，可你的确是比我年长的，何况我每次看到你，就像、就像…”他难以启齿道：“就像看见了我小叔一样。”
“你是说我像个男的？”这下侮辱性更强了。
“不是不是。”他摆摆手，急忙解释：“怎么说呢，就是我总有一种随时会被你俩教训一顿的错觉。”
“就是说，我身上的长辈味儿很重是吗？”沈今禾的内心在哭泣。
“对对对！就是这个词，嘿，这词新鲜。”
“……”
一日夜里，李怀远很晚回来。
当时沈今禾还在忙着吸月之精华，不知道他来庭院干什么，只见他兀自在海棠树下的石凳旁落座，靠着树干闭眼歇息。
自从太子死后，李怀远就确认了沈今禾不是党派暗卫一类的身份，在她面前就完全放松了下来。
院里的这棵西府海棠十分奇特，别的树早在十月初就变成了光秃秃的枝杈，只有它还在不知四季更迭地胡乱开着。
微风拂过，一场海棠花雨旋转而落，轻轻打在李怀远鼻头。他似乎有些乏累，要听沈今禾念手中的诗文。
这酸涩的话本，还是上次在京畿时叶绥硬塞给她的。
“同病相怜，冻吟谁伴，温怀举案齐眉。”沈今禾就着石桌上的梅花灯缓慢念道。
这词太不应景了，正要换一首读，却听石桌另一头的人打了个哈欠道：“恩爱夫妻，举案齐眉，倒是个好词。”落花如雨，衬得气氛有些暧昧。
“奴婢不认为举案齐眉是好词，相传是妻子给丈夫奉上食物时十分恭敬，恭敬到要将食盘托举至眉毛高度，所以才叫举案齐眉。很明显那位妻子处于卑躬屈膝的弱势地位，怎么能看出是夫妻恩爱？”
李怀远睁开眼一笑，随即反驳：“丈夫不也是将双手托至眉毛高度，同样恭敬地接下食盘吗？”
是啊，所以这到底哪里恩爱了？
“恭敬不等于恩爱吧。”沈今禾道。
“嗯…你说得对。”他笑着舒展双臂，故意拖长了音意味不明地看着身旁之人，每次被他这么看着，沈今禾总会不由得脸红耳赤。
系统夸赞说，她将那种被心上人惹逗的少女娇羞感演的出神入化。
沈今禾：“……”
不敢和李怀远眼神碰撞，她胡诌道：“《汉书·外戚传上》说，宣帝求微时故剑，为立许平君为后，奴婢以为，故剑情深才是恩爱典范。”
他桃花眸一转，低声笑道：“你这个也不算。”
“许皇后身死之后，时隔一年，宣帝就娶了大将军之女，册立皇后。”
那倒也没错，可是，“册立大将军之女与宣帝心意无关。”沈今禾脱口而出：“这属于政治联姻，就好比和亲行为，一国公主嫁于……”
蓦地，海棠树下的声音戛然而止。
她将嘴巴紧紧闭了起来，只因“和亲”这两个字，是世子府的禁忌。
听荷华说，当年静文公主远赴西凉和亲，世子足足病了一月有余，形容枯槁。之后凌安王妃便下令，谁也不准在世子面前再提起大公主，更不能提和亲之事。
当日荷华提醒她：“我知道你心悦世子，也多得了世子几分青睐，但万万不敢恃宠而骄。安乐公主有一句话说的没错，在世子心里，谁都比不上静文大公主。”
沈今禾当时压根没把这件事放在心上。
她又不是真的爱慕世子，凭白找那个晦气干什么，可一旦脑子里那根弦不够紧绷，就很容易说错话来。
周遭寂静，她正打算说些什么来弥补刚才的过错……就在这时，四周的参天古木突然发出“沙沙”地响动。
沈今禾正准备转头看是谁家的花猫翻墙跑了过来，就听李怀远大声呵斥。
“退下！”
霎时吓得她一个激灵。
悄悄白了他一眼，嘴里嘀咕着，退下就退下，喊那么大声干嘛！真让人无语，动不动就谁是谁的禁忌，谁是谁不能言说的伤痛，感情全世界就只有她自己的痛是头痛腰痛风湿痛是吧？
系统啧啧两声：“哎，我说你是不是破防了？”
“好笑，我破什么防……”
“破那位静文大公主的防啊。”
话音未落，葱郁的古树之上突然乱箭飞射而出，直直朝海棠树下而来。
原来他叫自己退下竟是这个意思！
沈今禾一回神，府里的暗卫已经迅速出动。
系统抖了抖屏幕：“刺、刺客？哪里来的刺客？”
“那还用说，肯定是皇后的人了。”太子一死，相王无疑被推到了明面来，之前若还有虚与委蛇，这会儿只怕是李怀远同皇后已经撕破了脸面，皇后此举，要么是想直接杀他，要么就是想给他点教训。
还记得之前她问李怀远是不是相王的人，他低头哼了一声道：“别胡说，我可是个纯臣。”
还真是纯，都纯到皇后杀入府里来了。
不过好在这阵子李怀远布防在府里的人手不少，加上他本人更是相当善战，其实沈今禾完全有机会溜之大吉。
但她不能走，这种千载难逢的时机，又怎么能错过……
远远地，似乎有细微的拉弓上弦之声，只一瞬间的思索，沈今禾就转身朝李怀远的背后扑了过去。
箭矢如白虹贯日，“嗖”地一声，没入她左边肩部，鲜血层层渗透出来，将衣襟染红了大半。
似有一把尖锥刺入骨缝，一种难以形容的刺痛感瞬间从左肩蔓延至整个身体，她难以支撑地倒在地上。
这些动作几乎就发生在一瞬间，连沈今禾自己都没反应上来，更别提李怀远了。
他猛然瞪大双眼，瞠目结舌，哆嗦着弯下腰扶起倒在地上的人，竟全然忘了与刺客搏斗。
还好陵光在跟前护着他，府里暗卫也不在少数，对面的箭雨逐渐停了下来，想必是刺客已经全部被李怀远的人解决了。
想来有些滑稽，上一次在皇家寺院，这一群人曾坏了沈今禾的谋划，而这一次却意外做了她的垫脚石。
显然系统也没反应过来，明明上一刻还正被它调侃的人，怎么下一刻就倒在了血泊里……
故而屏幕上映着一个大大的惊愕表情。
“完了完了，你你、你竟然毫不犹豫就替他挡剑，不会是真的爱上李怀远了吧？”
沈今禾瞥了它一眼，得逞地笑了声。在掖庭的时候，曾陪着王孙贵女们学过骑射，虽不精，却也能看清形势，方才那一箭，即使她不挡，李怀远也能躲过去。
但这样难得的机会，她不做点什么有些说不过去。
李怀远终于缓过神来，将人打横抱起，朝最近的屋子飞奔而去。他的面色铁青，薄唇更是隐隐发白，抱着沈今禾的手止不住地颤抖。
说实话，这一点让沈今禾有点没想明白。
按说她一个小小奴婢，肩伤又不至死，他何必表现出这番惶恐之色？
还没等她悟出个所以然来，医官就已经大步跑着来了，他虽累得呼哧呼哧地喘着气，手上的动作却是一等一的干脆，忙不迭取出刀具和布包，开始消毒止血。
沈今禾以前是个惯会忍受疼痛的人，却不知道原来处理箭头会如此钻心地疼，竟然连麻药也不太管用，手心额头满是冷汗。
李怀远让她用力抓住他的手，她也顾不得礼仪，指尖深深嵌入他手背，勒出道道红痕。
“世子，我、我……”她断断续续地喘息着，身体止不住地抽搐。
他俯下身子将耳朵凑在沈今禾唇边，熟悉的雪松香传入鼻息。
“看在我为您挡箭的份上，能不能把、把卖身契还给我。”
她知道话一出口，李怀远断然不会拒绝。果然，他毫不犹豫道：“好，我这就叫人去取，你先别说话。”
因为医官要拔箭了。
突然一股莫大的恐惧萦绕在沈今禾心头，她死死拽住他的衣袖，用力摇了摇头。
“我这一生最渴求的，就是恢复自由身，想亲眼看到卖身契……再死……也能心安。”
这一刻她的情绪也不全然都是假的，虽然深知箭伤不会致命，但只有自己真正走到这一步，才知道内心的恐惧感是完全无法掩饰的。
卖身契很快就被府里的管事呈了上来，李怀远当着她的面，将它放在烛台上燃烧殆尽。
看着那个束缚了自己十几年的身契化为灰烬，飘零在空中，沈今禾的眼泪不由自主地一颗颗滑落，尽数跌在玉枕之上。
这一刻她盼了太久，也谋划了太久。
她终于，自由了……
……
“叮——已完成【让李怀远相信你爱慕他】的任务，狗血值 10%。”
“新任务：与静文公主争夺世子芳心。”
