十年后，镇国将军府。

福寿堂里，李家老太君坐在上首，底下坐着几个宗室的孙子孙女，坐在最上面的正是李恩。

豆蔻少女，生的很是明眸皓齿，穿着一身鹅黄色的宫装，更是显得活泼娇丽。

她不知说了什么，引得老太太笑的厉害，一旁的思松连忙轻拍她的背给她顺气，笑道：“二小姐一来，老太太笑的都多了些，以后二小姐可以常来，哄我们老太太高兴高兴，说不定近日晚膳都能多吃些呢！”

李恩正吃着小桌上的桃花酥，闻言笑得脸上的梨涡又深了些，撒娇道：“祖母这里我天天来也是愿意的，就怕到时候祖母嫌我烦，还不叫我来呢！”

老太君指着她笑骂道：“你这小泼猴儿，十天半个月才回趟家，你父亲母亲都日日在我跟前念叨你，要是能日日来我这老婆子这里，那我可真是烧香拜佛，能多活两年了！”

“祖母长命百岁！”李恩一脸正色：“日后我还要带我的孩子孙子一起来瞧祖母，日日逗您高兴呢！”

这话一出，又是逗得满堂大笑。

“不害臊！”李雅彤瞥了一眼李恩，她就知道插科打诨，连这样不正紧的话都说的出口。

祖母向来偏心，只要李恩一来，哪里还有她们说话的份。

“姐姐！”李雅娴轻轻扯了扯她的袖子，朝她摇了摇头：“姐姐慎言。”

镇国将军府，连府上的牌匾都是李恩父亲挣来的，祖母自然更偏疼她些，只是她这大姐姐总爱争强好胜，二姐姐又是个洒脱性子，最不怕得罪人。

两个人见面三回里两回都要争吵，因此二姐姐回府的日子她总过得提心吊胆。

李雅彤狠狠扯回自己的袖子，瞪了她一眼，暗骂这个妹妹是个没胆子的，大家同样是嫡小姐，又有谁比谁高贵些。

李老太君只一眼便瞧见了后头的情景，叹了口气：“明日国公夫人大寿，特求了皇后在木兰围场设宴，你们都去吧。”

说是宴会，其实也不过是为国公大人的儿子相看媳妇罢了。

到时候排的上脸的世家子弟，闺阁小姐都会去，国公大人是老臣，国公夫人又是一品诰命夫人，到时定有许多朝廷大臣带着自家命妇前来贺寿。

左不过也是让家中适龄的少爷小姐露露脸相看相看。

大家都心知肚明，皇后自然也喜得做个好人，成就几段好姻缘。

“是，祖母。”众人都起身行礼应承着，各怀心思。

府中嫡出庶出的少爷小姐也有好十几个，国公夫人心善，就算是庶出也可跟着去，这几日可忙坏了李府的夫人姨娘，都争相着拿自己的体己给自己的孩子置办新衣裳，新首饰，打扮得体体面面的，到时候被哪位世家公子看上才好。

李恩面上低眉顺眼的答应，私底下却想着到时候随意逛逛便溜出去。

这几日国师府无事，她便待在家中，母亲如今看她大了，总是要抓着她做女工，练礼仪，她这几年绝大多数时间在国师府，又常常跟着白瞿如出去解决一些常人无法解决的事情，环境艰难些风餐露宿也是有的。

自由自在惯了，如今被管束到时常有些不耐烦，有时候实在躲不过就去公众找长宁公主，皇后娘娘极喜爱她，她来来去去宫中倒像家一样自在。

“小姐，”棠梨手中端着件华美的衣裳，小跑追上她：“这是夫人方才给我的，说让您明日穿着去。”

李恩身边怀薇等丫鬟到了试婚年纪，沈婧变做主给她们选了人家嫁了出去，他们府上的大丫鬟比一般的小姐还尊贵些，况且李府又是善待下人的人家，沈婧又做主添了些嫁妆。

怀薇嫁了国师府的一个侍卫陈勇，李恩知道时还吓了一跳，陈勇生的五大粗壮，还留了一脸的络腮胡，看上去不像侍卫倒像是土匪。

但陈勇为人不错，带怀薇极好，去年两人又生了个大胖小子，李恩还去瞧过。

原本陈婧想给她在家生子中在选几个身世清白又机灵的丫头，后来见棠梨这几年在府上与丫鬟们都出的极好，自己又学了些规矩，年纪只比李恩大了两三岁，便让她来伺候李恩。

他哥哥长乘治好了哑疾，后来李怀远见他天赋极高，便让他跟在自己身边学了几年，如今功夫极好，但他却不忘旧恩，不追名求利，知道李恩跟着国师除妖危险重重，便主动请愿去做李恩的侍卫。

做侍卫可要些本事，就得先去军中历练历练，如今几次进入战场，也立了军功，在军中颇有威望。

李恩见那衣服在阳光中波光粼粼，绣工极好，忍不住伸手摸了摸，如摸在云端，定不是凡品。

棠梨见她有了些兴趣，忙道：“夫人说这是浮云锦，在阳光下能流光溢彩，犹如七彩浮云。这是宫中赏下来的，统共就两批，都给了小姐做衣裳。”

李恩点点头：“拿着吧，明日我穿着便是。”

棠梨高兴的点头应了，就怕小姐又要嫌宫装繁琐，夫人再三交代明日是个重要日子，可不能再让她胡来了。

可刚放心不过半刻，就见李恩又拿了身男装区屏风后面换了。

她心头一跳，将手上的衣裳交给小丫鬟拿去熨烫：“小姐这是要出门吗？”

“答对了！”她换好衣裳出来，坐在梳妆台前：“棠梨，快给我梳头，我今日出去听书。”

棠梨只好过去替她慢吞吞地拆下头上的发饰，眼神总是瞄向她，欲言又止。

李恩从镜中瞧见她皱着一张小脸，扑哧一声笑了出来，收起手中的折扇转身轻轻敲了下她的额头：“放心吧，我和哥哥一同去的，晚膳前就回来！”

棠梨这才放了心，她梳头技巧是最好的，不一会儿就给她梳了个男子的发髻，又将她脸上的妆洗净，手法娴熟的给她描粗了眉毛，微微涂黑了脸蛋，看上去终于不再是水灵灵娇滴滴的小姑娘了，到时像个金娇玉贵富人家的小公子。

李承景前两年迎娶了太子少傅的嫡小姐赵安茹，夫妻和美，又生了儿子，现在又怀孕了，全家都喜气洋洋的。

他自小就疼爱这个小妹，如今在兵部任职，一方面是从小学武，又饱读各种兵法，另一发面也是为了关键时候能护住妹妹。

这几日她在家，听说翠央楼的来了新的说书先生，说的故事不是那等老套的故事，新奇又精彩，座无虚席，李恩便缠了他好几日，他拗不过好只好应了。

一到门口，才发现有两匹骏马，太子程钰也在，见到李恩连忙笑着跟她打招呼：“好久不见了满满！”

李恩从善如流的给他行了礼：“太子哥哥，今日怎么有空出来？”

太子如今在朝中风头正盛，别的皇子皆是平庸之辈，他这储君做的毫无争议。

之前开府的时候皇后就给指了两个侧妃，明日怕是皇后也会派人去看看，选一选太子妃人选。

“听你哥哥说今日带你来听书，翠央楼的说书先生我也略有耳闻，今日休沐，我也去饱饱耳福。”

“我微服出来，你可别露馅了。”他转了转手中的马鞭，倾身对李恩说道。

程钰穿了一身常服，头戴金冠，和李承景站在一起，两个翩翩少年引得行人驻足观看。

“自然，钰公子好。”李恩装模作样的行了个男子礼，也不要人扶，就跳上了后头的马车，引得两人摇头发笑。

翠央楼中。

李承景早就派人来定了位置，是二楼的雅座，正对着说书先生，周围又有屏风隔开，也不怕撞见什么人。

说书先生看上去不过中年，穿着一身半旧的青袍，手中的响木往桌上重重一拍：“上回书说道，有一山名为北号之山，此山临于北海。此山山脚下有一座小村庄，里头的村民日出而作日落而息，过得那是世外桃源的生活。有一日，来了一位受了伤的生人，村民心善，便收留他养伤，谁知此人三日后就重伤不愈，众人就将他埋在了山脚下，坟头朝着他来时的方向。但此后，怪事就来了！”

说书先生的声音铿锵有力，翠央楼里众人均听得目不转睛，只有小二在忙着倒茶送水。李恩抓了把瓜子在手中，沿着二楼窗口坐着，不知不觉就沉浸了故事里。

“自从那人死后，村里的人就接二连三的病了，村中的大夫也看不出什么病，不久后连这唯一的大夫也病死了，村民惶恐，凑钱去镇上请了大夫。要说那大夫啊，也是一代名医，虽不说向古老那般能妙手回春，起死回生，但也瞧好过不少疑难杂症。谁知大夫一来，惊吓的诊金路费也不要，嘴里喊着‘疟疾！’，便落荒而逃了！”

那后来呢？

说书先生喝了口茶水，又缓缓道来：“村民无法，听村中老人说，祖先之所以在此处落脚，是因为北号山上有种树，它的果实如枣而无核，味道酸且甘，人食了便能无疟。众人便商议啊，让几个年轻壮年山上去找这种果实，谁知街二连三去了三队人都没消息，后有人逃了出来，说是，这山上有吃人的妖怪！”

“是什么妖怪？”

“难不成是老虎不成！”

“我看是山妖，专门吃人的！”

……

听客们议论纷纷。

说书先生笑道：“那东西身形似狼，可脑袋却是红色的，长着一对鼠目，其音如豚，名曰獦狚，此物叫的和小猪一般，常用声音来引诱猎物，然后食之！”

座上的人皆惊呼，叹其可怖。