祝柳一怔，她不想成亲与他何干？为何非来与他说？不过他还是给她面子：“四妹，若真不想成亲，不若去找祖母求求情？”
祝棠本只是脑子不清醒，一听到祖母二字，哭得更大声了：“祖母她不会同意的，就是她要逼着我成亲，我知道她是为我好，可我真不想成亲。”
她哭着哭着，软了身子，歪倒在他身前。
祝柳感觉到身前的柔软，又想起昨晚的画面，来不及细想，连忙扶着人坐下。
“四妹，此事你与我说也无用，真正做主的还是祖母。”
“我知道了。”祝棠吸了吸鼻子，坐直了身子，她沉默了会，扭头去看他，一字一顿道，“三哥，你知道我为什么不想成亲吗？”
祝柳错开她的目光，他转身又为自己倒了杯茶：“成亲要去一个陌生的地方，四妹心中害怕，我可以理解，但这世间的女子若是不成亲，恐怕很难走下去。”
“三哥。”她垂下眼眸，去扯他的袖子，“我...”
她还是不敢说出太露骨的话，毕竟在祝柳眼里礼法最为要紧，若是将他惹急了，把他吓跑了，她的任务真的就再也完成不了了。
“三哥，你有心仪的女子吗？”
“没有。”祝柳脱口而出，而后想起梦里祝棠迷离的眼神，又解释道，“我求学本就比旁人晚几年，若还将心思放在别处，恐怕只会更不如他人。”
祝棠点了点头，她相信他所说的话，他可是科举文的大男主，哪儿能老沉溺在情情爱爱里，更何况她当初将书翻到最后，也没看见他有什么喜欢的人。
“那要是，祖母给你指一个你根本不认识的人与你成亲，你会接受吗？”
祝柳不知道她今日的话怎么如此多，他只想让她赶紧走：“百善孝为先，祖母若真要给我指婚，我自是无法拒绝。”
“即使你并不喜欢那个人？”
“即使我并不喜欢那个人。”
喜欢有什么用？他的婚事是用来利益交换的，而不是什么所谓的喜欢，只要利益足够大，其它的，他可以都不在乎，不过...
“不过，四妹，话虽是这么说，你还是要选一个对你有情的。”他敢发誓，这是他说过的最真诚的一句话。
祝棠懂了，这封建社会，根本没有一个人能明白她的心情，即使祝柳已经说得够委婉了，可她还是听懂了他话中的顺从。
她叹了口气，缓缓起身：“不打扰三哥了，我先走了。”
“四妹慢走。”
她听着身后的声音，举起手挥了一下，头也不回地离开了。
昨夜里没睡好，早晨去祝柳那里补了会儿觉，现在倒是精神了许多。她给自己打打气，往回走去，行至半路，又瞧见小喜寻过来。
“小姐，奴婢猜您便是来了三少爷处。”
“嗯。你这匆忙来找我有何事吗？”
小喜扬起笑脸：“大少爷回来了，叫您过去玩呢，还有...”
祝棠见她故意在此处停顿，便问：“还有什么？”
“还有，昨日与小姐相看的林公子来信了，他说下次休沐要邀小姐一同去外头游玩呢。”
祝棠看着她欣喜的表情，心中有些无奈，这林霍就这么好？叫他们一个两个都来劝。
“我知道了。”她长长呼出一口气，朝祝枕的院子走去。
刚到门口，便听见了里面的欢笑声，她收拾好心情，迈进门去：“大哥，大嫂。”
祝枕与林氏一齐回过头来，林氏的肚子已经有些显怀了，她站在那儿，一脸温柔地看着她。
“棠棠来了啊，快进来。”林氏拉着祝棠坐下，“好些日子没见着你了，祖母说你调皮，不许我见你，还真把我想坏了。”
“嫂子...”她垂着眼，看着林氏微微隆起的小腹，没打算拿那些去烦她。
一边，祝枕走过来，坐在两人旁边：“听祖母说，你昨日去相看了？”
“唉，是去看了。”
“怎么？不喜欢？”祝枕问。
林氏也凑上来：“棠棠去相看了？是哪户人家？”
“说起来还与你有些关系，是你林家在江南的那一脉。”祝枕答。
林氏自语道：“在江南的那一脉...那不就是二妹嫁过去的那一家？”
祝枕含笑望着她：“正是。”
“那倒是不错了，棠棠嫁过去，若是受了欺负，母亲那边还算能说得上话。”
祝棠看着两人的甜蜜互动，心中更不是滋味儿了，大哥和大嫂就算不是青梅竹马，也算是知根知底有情分在的，所以感情才这么好，而她呢？
“瞧你这愁眉苦脸的，是没瞧上我林氏的儿郎？”林氏揶揄着，捏了捏她的小脸。
祝棠打不起精神来：“林霍人挺好，可我跟他不熟啊，而且我们都没见过几次，也不知道他家里人好不好相处，万一嫁过去以后有人欺负我怎么办？”
“确实应考察清楚。”祝枕赞同，“你二姐嫁去了那边，你大哥我刚好当职时能遇见他，你放心，我们会帮你将他查个底朝天。”
“唉呀。”她搡了一下祝枕，“你就别拿我打趣了，我烦都烦死了。”
祝枕举着手发誓：“我是认真的，真没打趣你。”
几人聊了一上午，吃过午饭，祝棠又朝祖母屋里去，祖母老生常谈，还是那些话，叮嘱她在外要注意仪态，可以跟人出去游玩，但切记要带着丫鬟，不要与外男做些越界的事。
这些祝棠自然知道，她不仅知道，甚至都不想去，但能有什么办法呢，即使没有林霍，也会有陈霍、张霍...那她还不如和林霍出去呢，至少林霍是正人君子。
可她心里还是不开心的，她去找过祝柳几次，想要去推一推剧情，但每次去，祝柳都不在，要么是去念书了要么是外出了。
后来她也曾一大早去堵人，可还是被人溜掉，她都怀疑祝柳是不是在故意躲着她，可祝柳为什么要躲着她呢？
她拿着针穿进绣盘里，看着自己歪歪扭扭的针脚，气得将绣盘扔在了地上。这是什么东西嘛，这么复杂的花样子，她画都画不出来，怎么可能绣得出来？
她气鼓鼓地看着那团绣得像屎一样的东西，最终还是妥协地捡了起来，扔掉绣毁的布，重新绷了一张上去。
“小喜小喜。”她要叫小喜再给她找个花样子画上，她自己可是画不出来的。
可喊了好几声，小喜都没应声，想是去忙了，她看着那团线，要不今天不绣了？
刚放下针线，她看到盘里那团黄色的绒线。
谁说刺绣只能绣复杂的东西的？她今天就要绣一个不一样的。她拿起笔轻轻在布上勾了个形，按照自己的理解一针一针地缝上去。
没过多久，一朵崭新的小雏菊问世。
虽然后面的有点丑，但不要紧，她可以将这块布做成荷包，这样就没人看得见了，然后她可以把这个荷包送给...送给三哥！
没错，就是送给三哥，表达她的爱意。
她这么想着，连拿针的手都轻松了几分，不多时，便缝出一个荷包来，虽然看着不太好看，但这可是她第一次做，第一次啊，多么宝贵啊，祝柳能拥有它，是他的荣幸。
祝棠美滋滋地将荷包收进袖子里，朝门外走去。
“小姐，你又要去寻三公子吗？”
这段时间，她去祝柳那儿的频率太高了，高到她一出门，小喜就能猜到她要去哪儿。
“三公子他又出门了，我亲眼看见的。”小喜知道，她不这样说，小姐是不会死心的。
果真祝棠一听这话，泄了气，颓丧地往回走。
“不过...”小喜凑到她跟前，“林公子来邀小姐出去玩了，老夫人叫您收拾收拾往前厅去呢。”
祝棠撇了撇嘴，点点头，让她随意装点。
收拾好后，她提着裙子规规矩矩往前厅里去，刚一进门，便看见林霍坐在厅里，他今日收拾得也很齐整，脸上也挂着笑意。
不论如何，此事也怨不得林霍，她这般想道，便弯了弯嘴角，朝里面走去：“祖母，林公子。”
老太太先是客套了几句，最后叮嘱道：“棠棠，路上要当心，晚上早些回来。”
“我知晓了，祖母。”祝棠垂着眸子，从厅里退了出去。
两人一路朝侧门去，林霍今日是乘马车来的，他的马车停在那儿。他先跳上马车，伸手邀祝棠上车。
祝棠也不忸怩，扶着他的手大步跨上车，身后的小喜跟着坐在了马车外。
“祝姑娘，今日我们去游湖，那湖上也有许多特色菜肴，上次便想邀你们去的，只可惜后来有事给耽搁了。”
“嗯，都听你的。”
林霍看她撑着头，看向窗外，忍不住握紧腰间的玉坠子：“祝姑娘，有不开心的事？”
“没有。”她摇了摇头，转过头来，轻轻倚靠在车壁上。
“若有什么不顺心的，或不舒服的，便与我说。”
祝棠看了他一眼，岔开话题，主动与他聊一些无关痛痒的小事，气氛还算融洽。移步至游船上，一群侍女鱼贯而入将佳肴呈上。
那菜肴色泽鲜亮，气味诱人，看得祝棠不争气地咽了咽口水，举起筷子，忍不住先尝了一口。
“还不错欸。”她眼睛亮晶晶的。
“祝姑娘喜欢便好。”林霍笑看着她，拿起茶壶为她斟上一杯，“这是此处的菊花果茶，味道也不错。”
祝棠接过茶杯，喝了一大口，不停地点头：“好喝好喝。”
话音刚落，游船轻轻摇晃，荡开水面的横波，她打了个趔趄，险些摔在席面上，刹那之间，被林霍眼疾手快地扶住。
