姜落微不假思索，伸手去接，手里一连接了好几个橘子。
那橘子圆润饱满，皮上还有浅浅一层寒霜，有如清水润过的朱苞，温润可爱。
宋兰时扔完橘子，扭头便走，话也不说、头也不回，简直像个砸了人家的锅，拔腿就跑的小姑娘。
也不知这春光正好的时节，他是从何处找来的橘子。姜落微不由好笑，顺手剥了一个，尝到嘴里，汁水泉涌，齿颊留甘。
他一面往嘴里塞橘瓣，一面暗想：“怪不得有话说，吴姬三日手犹香。不知道宋兰时的手沾没沾上？这么好吃的味道，怕不是要招蚂蚁。”
想了片刻，姜落微咽下嘴里酸甜爽口的橘瓣，慢慢收起笑意，沉下嘴角，陷入沉思。
不知为何，他又蓦然想起唐斯容早先问过自己的一段话：“况且，你如今说不怨他，终归是你没见过。倘若有朝一日，尤其在武陵诸仙面前，你亲眼目睹宋兰时行凶种蛊，你还能堂而皇之地表示无妨，问心无愧地说‘我不怨你’么？”
姜飏，你可以站在他身边么？
当时，他并未将答案说出口，但其实姜落微始终心知肚明，他无法做到问心无愧，无法不顾一切地站在宋兰时身边。
遥川与武陵的水火不容已成定局，或许共利或共害的非常时期得以暂时同仇敌忾，但自己与宋兰时终归并非一路人，志向不同，立场也不同。
箇中情由，宋兰时比自己更心中有数，否则何必粉饰太平，千方百计隐瞒相思草一事，直到浮曲阁对以质后，方才迫不得已，开诚布公。
甚至，若非唐斯容横冲直撞地，非要打开天窗说亮话，此事至今恐怕仍旧不为人知。
宋兰时固然冷性，却也绝非无人钦慕，他有推心置腹的老师，有志同道合的朋友，有不离不弃的知心。
今时不同往日，能与宋兰时无话不谈的人并非自己，他不适合，也没有资格。
毫不设防…
面对满山春风撩乱垂柳，姜落微闭目深吸一口气，顿觉满腔清新，心情慨然。
正因为双方都再再明白不过，这是一段一旦敞开心胸坦诚相见，便再也无以维系的脆弱关系，无论兄弟、竹马、朋友或者任何，在背道而驰的立场之下，尽皆不堪一击，因此处处隐瞒，讳莫如深。
所谓毫不设防，又从何谈起呢？
如今的关系，已然是他们竭尽全力以后的结果，至少在武陵与遥川不必针锋相对、分庭抗礼的时候，他们还能若无其事地相互嘘寒问暖，肩并着肩红炉拨火，有一句没一句地闲话家常，聊着软炊香秔煨新茶的琐碎无聊，煖簇熏笼，蒸去一身春寒料峭，这已经好得不能更好。
聪明识趣如唐斯容，这般一点即通的道理，为何竟想不明白？
站不站在宋兰时身边，这样的话，从最一初始便不该问。即便当真问了，姜落微也答不出口，即便答出口了，他也不可能善解人意地扯谎欺骗。
正出神地胡思乱想，一袭薄衫的宋兰时无声无息地与他错身而过，飘逸动若蓝天白鹤舞空，目不斜视地径直往寝室里走去。
姜落微望一望那仅管徐徐而行、仍自飘忽不定的背影，只觉仿若鬼魅，便忍俊不禁地勾出一笑。
他拾起剑，亦步亦趋地跟在宋兰时身后，目送他扬长而去，最终犹如一片落定的花瓣般飘到床榻，面向床里，循规蹈矩地合衣而卧，不过须臾，便闭目沉沉睡去。
姜落微替他掩好被角，半俯下身，相隔一段不至于扰他清梦的距离，轻声细语：“哥，你好好休息。且恕我乘你不备，借机将自己了结去了，或许再相见时，便是梦醒之后。”
话音落下，姜落微直起身，正欲自床沿边站起，直起身的一瞬，脑中忽如雷劈骨髓般剧痛不已，心悸之际，鸣鼓如雷，每一次心跳都仿佛一只无形的手抓挠肝肺，思续顷刻一片混沌不清。
椎骨之痛随即张牙舞爪地迅速蔓延，有如惊涛骇浪，令人避之唯恐不及。
这是华胥幻境中，每每应当走出下一步时便会经历的切肤之痛！
姜落微足下虚浮，险些一个踉跄摔在宋兰时身上，所幸及时扶住墙沿站稳了脚跟，脑中犹有余力困惑：此处分明只是宋兰时的华胥幻象，为何身为外人的他竟能够有如身历其境一般，事事刻骨铭心。
想到此处，又再一惑，若他不曾记岔，宋兰时分明曾经说过，一梦华胥，八步浮生，此刻所在已是第八步了，并古往今来从未听闻什么华胥第九步，所以此情此景，究竟是何人从中作梗？
他还来不及想出个所以然来，一阵不由分说的头晕目眩侵袭脑海。姜落微不由勉力将双目一闭、一睁，踉跄趋近一步，面前便骤然天旋地转，物换星移，再开洞天。
好容易能够凝神定睛，姜落微左顾右盼。
前一瞬间，周遭尚且满园春色、日正当中，此时却已是月上东山杳杳星出，抬首可见鸟栖云间树，正收敛双翅、歪着脑袋，匍匐在枝芽交错间酣甜假寐。
再一恍然，怪不得如此眼熟，方才当真是走神了，这可不正是遥川水上集市往来最最繁忙之处么！
原先还在冻春山中时，天大地大之间，不过他与宋兰时两个人，再无别他；此刻四下环顾，江上集市兴盛，无处不是灯红酒绿熙来攘往，游人如织，锦衣华服、朴素布衣，各色服饰交织出五彩缤纷的画面，嘈杂的叫卖声、欢笑声、交谈声不绝于耳。
各路行人各自擦舵而过，有的疾驶如飞，有的悠然漫漫，或独自徜徉，或同舟而行，三两成群地经过江道两岸招展的旌旗之下，其街景繁华与歌舞升平尽在眼前。
酒家飘香，馥郁雍容的吃食果子香气扑鼻而来，转眸可见炉火熊熊，飘逸烟云自灶房中冉冉升腾，鱼肉香、荤素香，门前飘飘展荷叶，荷叶中裹着香米，色香味俱佳，新鲜的花叶清香与美馔纷然，令人腹中馋虫大动，垂涎欲滴。正是千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，有出双入对的男女拾了凳坐在酒家的角落，闲闲侧听胡琴悠扬，时而抬首观看街头巷尾的琳琅物品，所谓潇洒快意、人间烟火，在姜落微眼中莫过于此。
他心中正暗暗疑惑，前不久遥川才因安幼儒扰乱风水崩了堤岸，两岸惨不忍睹的狼籍一片，怎么修治得如此之快？又蓦然醒悟，此处不过半真半伪的华胥境罢了，不由为自己的误假为真惊出一身冷汗。
他逐渐意识到自己正在船舱以外，舟行波上，微风拂面，令人心旷神怡；船身轻轻颠簸，仿佛任凭随波逐流，其实掌舵童子飞桨控制行进方向，行云流水，游刃有余。
极目远望，可见水天交接处，波浪连绵，银光闪烁，船上人物各司其职，唐斯容手执一柄画着泼墨山水的团扇，自顾自地迎风轻歌曼舞，姜落微则对他视若无睹，正半倚栏槛骋目远眺，视线不知着落何处。
正无所事事地，直视远方有船缓慢近前，忽而感到上下唇微微一动，随即不由自主地分开，喉间出声道：“有客到。”
这三个字并非出于姜落微的自主意愿，他话音落下的瞬间，便大感莫名其妙地一愣。
正茫然着，他又感到脖颈转动，带动整个身躯扶栏转向，面向合扇驻足，收敛醉步，施施然整冠披衣的唐斯容。
他这才后知后觉地发现，他仅仅是投身于这副能走会跳的躯壳，但这副躯壳并不听任驱使，而另有意识操之纵之。
因此，姜落微只能被动地伸手去接唐斯容随手一扔，朝面中直直飞来的纸扇。他上下打量七歪八倒的唐斯容一眼，扯笑道：“你便准备以这般不成体统的打扮见人？”
“不呀。”唐斯容漫不经心，扇了扇前襟慢条斯理地往主舱里走：“我去换身衣裳，你在此处替我接客。”
走出几步，他又蓦然回首，唇角勾起明艳一笑，低声道：“掐好锁息诀。”
姜落微还傻愣着，不知所措，垂首便见自己指间微动，已经乖乖掐起了锁息诀。
在彻底闭气锁息以前，他隐隐感到鼻腔中微韵满盈，似沉香的香气虚幽而来，宛如山林松风，振起琴音连绵深邃，送来远古寺庙中的袅袅熏香，经历日久月长的沉淀，令人沉醉其中，心旷神怡。
在他的记忆中，但凡宋兰时与蚕农相见，他都会被借口支开，让他独自一人到岸上游乐消遣，从未有过什么接客送往的差事。今日不知怎的，竟有一同参谋的特殊待遇，姜落微愈发感到浑浑噩噩，心间被不安之感倏忽笼罩。
仿若阴云蔽日，往事如烟，支离破碎的记忆在心头辗转拼合，交织成一幅又一幅似曾相识又从未见过的画面。
难以名状的沉重、与极其突兀的真实感如影随形，从姜落微将来客迎入舱内、各自侍候众人落座，宋兰时五指齐旋，琴音悠扬，直到袅袅余香猝然熄灭的瞬间，始终挥之不去。
他开始惴惴难安，半信半疑。
这究竟是一场自始至终弄虚作假的华胥梦境，或者，其实是曾有一段往事，在他步履匆忙间已然彻底忘却？
毫不设防…
是否曾几何时，宋兰时当真对自己无所隐瞒，全然地坦诚相见，譬如此情此景，当真曾经在某时某地历历上演？
随宋兰时优雅地举手投足，轻盈将手绢扬入铜炉中，炉底熊熊火光突地燃起，如同千万朵缤纷火花盛开，噼啪作响，摇曳不定，热浪扑面而来。
仿佛突遭火噬，姜落微恍然初醒，但依旧犹如听任摆布的提线木偶，亦步亦趋地跟随并肩而行的宋兰时与唐斯容，打开左副舱门，一阵阴冷幽风迎面袭来，令人不寒而栗。
仿佛四周空气稀薄无以维生，姜落微深吸一口气，却只汲取到满腔真空。
他一声不吭，依言接过一个昏迷不醒、软软绵绵仿佛死态的蚕农，姜落微穿过一条幽深长廊，随三人脚步声响，沿途火烛次第燃起，与少年时所见的藏书阁密室，竟有异曲同工之妙。
虽然此刻的姜落微表面平静如昔，然而他心中怵栗，凉冷如置身九寒冬天，仿若冷冽清泉沁入胸臆，令人几乎窒息。
“宋兰时。”他听闻自己胸中微微震动，开口呼唤前方不远处拾了银事件，正在挑开那人眼皮的一双人。“为什么？”
姜落微并未将整个疑问陈述完整，但语中真意不言自明。
为何要以毒蛊害人，为何阔别十年，故人已经面目全非，变成这副令他恨之入骨的狠毒梦魇？
他喉中哽住，切肤感受到这副躯壳被万箭穿心一般无以名状的剧痛，仿佛胸腔被利刃刺穿，留下一个终生无法填补的空洞。
他摇摇欲坠，神智迷离，痛不欲生，鲜血淋漓。
