翌日清晨，二人动身启行，一前一后相随而走，一路无话。

姜落微此刻已然后悔莫及，暗暗猛挠自己的头发，千不该万不该横冲直撞，非要宋兰时将真心话挑开，再也无从粉饰太平，真是有弊无利，实非明智之举。

此刻宋兰时亦步亦趋地跟在身后，他都不知那人作何表情，弄得他满心焦躁，进也不是退也不是。

虽然但凡他回个头便能发现，其实宋兰时只是走一步、算一步，偶尔有意无意地抬起视线，目光掠过姜落微随随风飘扬的长发，除此以外，根本别无二话。

片刻，听闻不远处男女声吵嚷，姜落微循声张望，果不其然望见岳丹燐与元蝉枝同行而来。

然而，又不止这两人，落英缤纷之下，元蝉枝独自漫然支伞，温锦年手执牛绳，引领捐酒座下青牛闲庭信步。

其他人各自岁月静好，唯独岳丹燐与唐斯容并肩同行，正各自疾言厉色地你一言、我一语，吵得不可开交。

姜落微愣然，随即便听元蝉枝遥遥呼唤，口齿清晰一声“小师弟”，匆匆迎上前来，似乎忧心如焚。

她不着痕迹地，扫视蓦然垂首的宋兰时一眼，眉头微蹙，不发一语。

姜落微看出她目光所及，不由讷讷，挪步阻隔在二人之间，若无其事道：“小师姐。”

“嗯。”元蝉枝颔首以示回应，唇角微动，欲言又止，最终只侧首道：“谈完了？”

“是。”姜落微小幅度地点头，目光横移，示意后方七嘴八舌吵吵嚷嚷一干人等，“他们怎么来了？”

元蝉枝回首相顾，带起腰间环佩叮咚。她满脸无奈，瞬了瞬目道：“他们不知从何得来的消息，或者是捐酒先生心血来潮，掐指一算，得知宋兰时身在武陵，便一路马不停蹄地赶来了… 至今也已在迷阵中反反复复，原地踏步不下百圈，直到方才狭路相… ”

略顿一顿，元蝉枝改口道：“不期而遇。”

姜落微默然，一时无语作答，最终只闷闷应了声“哦”。

那厢，宋兰时一袭天水青碧，腰间悬剑，步履间自飘逸生风，行云流水，已然直奔捐酒与温锦年的方向而去，目不斜视，一往无前。

元蝉枝侧首打量姜落微的表情，问道：“吵架了？”

“谁？”姜落微蓦地回首转顾，又似恍然回神，毫不犹豫地矢口否认：“没有。”

元蝉枝挑起单边眉，不置可否地“嗯”了一声。

且听那厢，宋兰时压低声音，正与捐酒窃窃私语，打听岳丹燐与唐斯容为何事争吵。

捐酒丝毫不放心上地耸了耸肩，挥挥衣袖，反倒是温锦年似笑非笑，一掌附在唇前，小声道：“为着这闯入武陵的事，唐晏哥哥挨了骂。你也知道的，他从来不是忍气吞声的性子，岂能受得半点委屈，这不正在反唇相讥呢嘛。”

姜落微转眸，侧耳凝神，便听那厢唐斯容指着岳丹燐的脸，震声怒骂：“谁还不是个翩翩公子了，若非你出言不逊在先，刚见面便让我滚蛋，如我这般温润如玉之人，何必与你大动肝火？”

岳丹燐本来有意让步，又似乎忍一时愈想愈气，退一步愈想愈亏，红袖一拂，更加不遑多让：“我何时提过‘滚’字，分明是让你切莫自投罗网，趁着尚未到无可挽回的地步以前，早些打退堂鼓回家休息。你简直莫名其妙，乱发什么火？”

唐斯容瞪大双目，火冒六丈，天外飞来一指，正指向笑得满脸人畜无害的温锦年：“你问问锦年，方才那副凶神恶煞的作派，像不像满脸写着一个‘滚’字。即便并无此意，我不辞劳苦千里迢迢地跑来救你，你是否应当心存感激，至少和颜悦色以待？真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

“我才是秀才遇到兵有理说不清。”岳丹燐又略一侧身，天外飞来一指，指尖正对着宋兰时：“千里迢迢跑来救我？你救的不是你宋师兄么，与我何干？”

“我说了多少回，宋兰时是我师弟，我、师、弟，不是我师兄，您是贵人多忘事，还是故意装疯卖傻地来气我？”似乎连日奔波，累得平时无论大事小事皆能一笑而过的唐斯容脾气都躁了八分，张牙舞爪道：“即便我是为救宋兰时而来又如何，顺便救一救你，你便该感恩戴德了，咎莫大于欲得，知足之足常足，没听过么？”

岳丹燐浓眉倒竖，欲骂又止，最终怒而拂袖道：“罢了，我才是为救师兄而来，不与你一般见识。”

元蝉枝转向姜落微，轻轻摇头，压低声音道：“你师兄每每与唐公子相见，都将‘使胸有惊雷而面如平湖，喜怒哀乐不形于色’这一句教训忘得一干二净，该罚。”

姜落微略一弯唇，似乎啼笑皆非。元蝉枝又转眸，扬声道：“都别吵了，稍安勿躁。”

那二人倒是很卖她的面子，瞬间各自闭口噤声，偃旗息鼓。唐斯容更是变脸堪比翻书，立时换上一副无懈可击的亲切笑颜，毕恭毕敬地长揖为礼，“见过芙蕖仙子。”

元蝉枝侧身避让，“见过唐公子。你们自入迷阵以后，已有多少日了？”

“满算算，”唐斯容抚腮沉思，沉吟道：“约莫十日有余。”

“也许久了。”元蝉枝略一颔首，答道：“素闻唐公子通晓太极八卦，在迷阵中盘桓数日，可曾看出任何端倪，或有破阵之法？”

这一回倒非是唐斯容砌词推诿，当真是他束手无策，于是一摊手：“辜负芙蕖仙子厚望了，且恕我才疏学浅，无能为力。”

甚至信手拈来如捐酒其人，面对此阵都无计可施，否则也不至于在迷阵中数日之久，晕头转向，始终不得要领。

唐斯容解释道：“此阵并非按太极八卦所设，而是摄魂**下的分支之一，可令神魂颠倒，并因此使人不辨方向。不是，莫非我脑中哪儿搭错了弦，这鸿仪仙尊可不是武陵的大长老么？他为何要暗算你们？”

元蝉枝紧一紧袖中十指，攥紧双拳，垂首暗自抿唇，似乎感到脸上无光，无地自容。

半晌，她方才咬着银牙黯声道：“说来话长。”

“话长就话长，耽搁了这十几日，我们都不觉什么，更不差这片刻功夫了。”唐斯容不以为然，引袖作邀请之势道：“请芙蕖仙子不吝赐教。”

但见唐斯容、元蝉枝二人毫无隔阂，竟便如此你一言我一语地交谈起来，宋兰时敛眉垂目，静默地侍立在唐斯容身后，衣带流水，水天一色，一如姜落微所初见。

不知为何，他突然便感到有些黯然。

似乎察知他神情不对，原本不亦乐乎地揉着牛耳把玩的捐酒转过视线，一面转而扳了牛角玩儿，一面搁臂缓缓趴下，似笑非笑地从侧面打量姜落微，满面不怀好意。

感到一对不请自来眼神在周身上下一通流连，姜落微本来置之不理，只打算故作不知，奈何捐酒的目光确实过于露骨，刺得他有如蚂蚁噬身一般难受。

片刻，他终于不得不转眸回顾，怒目而视：“敢问先生有何贵干？”

捐酒支颌，朗声笑道：“不贵干，瞧你好看而已。左右他们还要说上片刻，为师又是初来乍到，请姜公子单独带我游赏武陵风光，不知肯否？”

宋兰时目光微动，似乎扫了一眼过来，一闪即逝，未曾被任何人察觉。

姜落微狼眼微吊，心想捐酒可当真是慧眼识时机，这般莫名其妙的思路，简直不同凡响。

手执牛绳的温锦年却不乐意了，与青牛不约而同地一起撂一撂蹄子，甩手道：“单独？为何弃我于不顾？我也同行。”

捐酒横了一眼过去，眉飞色舞，端了一个与唐斯容恶意捣蛋时一般轻佻的嬉皮笑脸，懒洋洋道：“说你坏话呢，不许跟，一边捏泥巴人儿去。”

温锦年怒目圆睁，墨眉长挑，手舞足蹈地一顿瞎指，就想分辩。

捐酒伸出手，极其敷衍地在他后脑胡乱一盘，将那一头长发与飘扬的赤红发带同时揉得乱七八糟，并弯眼微笑，又将同样的话原封不动地重复一回：“不许跟。”

仿若被施了禁言法术，温锦年立时闭口噤声，并横瞪姜落微一眼，方才心不甘情不愿地松开牛绳。

姜落微既不明所以、又毛骨悚然，俯身拾起那根无所依靠的牛绳，引领着趾高气昂的捐酒扬长而去。

此时已近春末，尚可见崎岖山路之侧百花争妍，尤其桃叶映红枝，无风自婀娜，桑榆荫道，松柏成蹊，又徜徜徉徉走出一段野陌。

他们走出一段，恰巧走到安幼儒从前歇宿之处，上有匾额题字“折桂庭”，绿树成荫，依山傍水，只可惜此时并非花季，不能见得那一树繁花的美不胜收，仅有枝桠交错，绿叶在树梢沙沙作响。

姜落微恍然忆起，安幼儒曾经笑着说过一段往事。

虽然安幼儒自幼在山中长大，算是童养弟子，却由于爹娘不在身侧，山中师兄师姐又各司其职，忙得晕头转向，自他学会起身走路以后，师尊便再也不管他了，留他独自一人摸爬滚打。因此，安幼儒勉强也算个吃遍野花野菜的神农氏，发过烧中过毒，千锤百炼后的身躯已是“天选的神仙骄子”了，神通广大得很，在姜落微入山不久时，曾半开玩笑地让姜落微切莫不慎开罪于他，否则后果不堪设想。

武陵诸仙当中，女子多半没有看炉煨火的一技傍身，向来不下厨房，反倒是男子经常穿梭灶间，安幼儒便是其一。每逢秋季，安幼儒百忙之中也要抽空回山，呼朋引伴同摇桂花，再将桂花拌入面粉，做成桂花糕分与一众师弟师妹，姜落微便曾沾过这桂花糕的光。

正自胡思乱想，又一不小心想到华胥境中梅花汤饼，宋兰时洗手作羹汤时，也是那般心灵手巧的贤慧作派。

他不由心中一跳，摇一摇头，匆匆揭过。

再慢悠悠地前行一段，便是元蝉枝练剑修道的小院。

院中有沉烟池，水上长风吹拂，依依柳叶乱如丝，苹苔嫩色涵波绿。又可见满池红光覆碧水，朵朵粉红簇拥相生，正是犹抱琵琶半遮面，与几支巍然矗立的莲蓬遥相辉映。

虽《武陵山训》从未规诫男女分院，但对于姜落微而言，这是条不成文的规矩，尤其内门仅剩元蝉枝一名女子以后，除非煎药养伤等迫不得已的情况，他再也不曾单独踏入沉烟池附近。

如今四顾无人，他也心中有数，只在门外走马看花，匆匆浏览几眼，便欲直接从门前经过。

他才刚跨出一步，便感到手中牛绳一股反力，原是捐酒扯绳，引得座下青牛止蹄驻足。

姜落微疑惑回眸，便见捐酒骋目远眺，似乎格外欣赏这些含苞待放的荷花，双眼笑得眯成了两条长缝。

半晌，捐酒方才意兴阑珊地拂一拂袖，又开始下意识地拨弄青牛竖立的耳朵，轻烟般一叹：“还是这般粉粉嫩嫩的好看。我自幼便是泡在血泊里长大的，所以见了恣肆跋扈的艳红色，总被扎得两眼隐隐作痛。”