船行二日，抵达从娥眉手到武陵必经的一个关卡，叫宛峡。

待近了这山重水复之处，风催云低，回峰抱日，江道逾窄，原先并行无碍的各家船只不得不先后排列，依序渡关，舳舻千里，姜落微等一行正在当中。

常客洲和岳丹燐二人虽然已经解了毒，暂无性命之忧，但周身气力不济，仍须静养，在船舱中睡得昏天黑地。

姜落微左右无事，便引自己那匹长鬃黑马在船板上闲庭信步。

说来也怪，好好的一匹马，甭管喂它什么草，它都一副挑三拣四，难以下咽。姜落微往过江之鲫中随手捞来的一条倒楣鬼，却被它兴高采烈地叼去囫囵吞下，令人瞠目结舌。

李画屏披氅于肩，兀立船沿，人高马大地站成了一面绛紫色的屏风，听风里孤鸟啼霜，听两岸猿声不断，听浪中柔橹轻摇，听马蹄翻盏撒钹勃喇喇地。

片刻，他终于无奈回首，“师弟。”

姜落微扯紧缰绳吁马止蹄，忙不迭应道：“我知道。但这马死在遥川，即便入土为安，也该落叶归根才是。待秦韵仪这一案了结，我便阖了它的眼，送回遥川去。”

李画屏沉默半晌，望向姜落微的眼神中，略有几分他读不明白的复杂。

若说姜知意懂姜落微，是因为同根而生，血脉相连，李画屏那种无一不可参透的眼神便是身在上位已久、比自己多吃了六年大米的沉稳老练与无所不知，有时会压得姜落微抬不起头来。

此时尤甚，仅管李画屏的目光并无迫使之意，姜落微仍旧俐落翻身下了马，摩了摩马屁股赶它回去，也不怕马一撂后蹄把他肠子都踹通了。

李画屏眼睫微垂，见那长鬃黑马竟颇通灵性，驯顺乖巧，一时点头也不是摇头也不是。

便转而问道：“送你这匹鬼马的朋友是何许人？”

姜落微忖了忖，还是将那日被青衣男子生擒囚入崖洞、偶遇一人施予援手、并以纸符相赠的前因后果，一五一十、巨细靡遗告知李画屏。

最终，姜落微失笑：“师兄要我往后与此人少来往，但我与他原是萍水相逢，除此一面之缘以外，再无半分瓜葛。九天玄雷之下，想必他早已被劈成一堆渣滓灰飞烟灭，便是我想报恩，也没有机会了。”

李画屏面容冷肃，道：“如此甚好，大奸大恶之人死不足惜。虽说滴水之恩涌泉相报，他原也受之不起。”

姜落微颔首称是，心下却陡生几分茫然无措，如同孩提时期无理可循的小小疑问，他突然就很想要出声反驳。

但他终究将几个字含化于唇畔，不曾脱口而出。

仅仅，在脑中浮现一句无忌童语，声声回荡，萦绕不绝，怎么也挥之不去——“你总会有一个论迹不守规矩，但论心终是个善人的朋友，如若有朝一日，他为人非毁，辩驳无能，你一定会很不甘心。”

不甘心么？

他不甘心的事太多了，这如同指间摩挲、随手扬尘般的轻飘飘一件事，过眼云烟，转头就忘，其实无足轻重。

尤其今时今日，姜落微确实无甚心思去管那人是死是活，他只关心岳丹燐、常客洲、元蝉枝等的伤势，希冀他们得以早日康复，且待时机已成，重振旗鼓，可以整队杀进秦韵仪的老巢，将她碎尸万段、挫骨扬灰。

李画屏转身回去，面临一片江风白浪、云淡风轻，手落栏杆，目光直视于不知着落的远方。

浪花激起蒙蒙雨雾，溅面洒肌，也恰好不曾迷糊了李画屏飘渺的视线。

方才下过一阵霏微小雪，而后渐疾，凌乱寒冷踅的霜雪扑面，在他肩上堆积少许积白，直到天色初晴，也不见那堆雪溶化干净。

李画屏没有拂落那堆积雪的意思，便任它那么静静地堆在那儿，无声无息。

姜落微站到他身边，抬首便见左右重山，叠峦为一尘不染的浅白所覆盖，相隔两岸遥遥对望，峡水挤挨地被困在其间。

峭帆的的，极浦清清，落日染了漫天弥地的渐变流霞，若说人间最好的流水绸缎，也不过如此罢了。

正是一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红，李画屏眼底倒映着一望无际的颜色，忽然道：“宛峡之水源于武陵之巅，景色原是最美不胜收的，可武陵中人每每来到此地，总有些见不得。”

姜落微默然直视前方，并不答言。

李画屏似乎也不是说给他听的，他平心静气，自言自语：“武陵之水从巅峰高拔处泉涌而出，不知来处，不知归处，我们只道它一路向北，流到鸦人谷中便算尽了。鸦人谷是天蚕发源之处，从古至今，从容殉道的诸位先烈虽各有其埋骨之地，但执念都在那里，归去以后魂魄盘桓不散，总想葬身鸦人谷中，才觉得死得其所，便投魂于武陵长川江浪之下，不远千里地漂流过去…所谓‘武陵之水，是由鲜血汇聚成川’，便是这个意思。”

姜落微略微一垂首，但见江面粼粼波光兀自闪烁，有些刺眼。

他眯了眯眼睛。“我听师姐说，是被蚕农所杀害的武陵仙长，尽投尸于这条河里，才有的这一句话。”

“也是罢。”李画屏略微仰起脖颈，仍不去看那片斑斓涌动的水光，远眺天际一片橙红。

彼时还未到斜阳隐山的时候，日光刺眼，他竟不避讳直目相对，盯了许久，眼中也不见张牙舞爪的血丝。

李画屏平静自若，“毕竟势不两立，总不能希冀蚕农将人千刀万剐以后，还要出钱买一口棺材，寻一片风水宝地，烧些纸钱，来世再投一个好身家。武陵诸位先烈牺牲以后，有些喂鱼，有些喂狗，总没有好下场的。”

姜落微扯出一丝笑，霜露未消，刮得他两鬓生寒，隐隐作痛，“原来这便是我往后葬身之地？这样美的风景，这样好的归宿，其实也算死而无憾。”

李画屏笑出了声，“师弟这是什么荒唐志向？没有人是奔着死亡拜入武陵的，何必如此灰心。”

“这怎么是灰心呢？”姜落微摇一摇头，又重复一遍从前对姜知意坦明过的心迹，“反正死都是要死的，死于漫漫长征路，就是我的心愿。”

李画屏失笑。

闻声，姜落微转眸看他，眼睫微闪，不由一时入神。

二人之间的距离极少这般亲近，有时是李画屏身在高台，有时是姜落微奔走人间，各自戎马倥偬、疲于奔命，莫说有闲静下心来好好说话，便是相顾无言的机会，其实也不太多。

于是，趁此良机，姜落微把李画屏的脸上下左右盯了个遍，尤其是那道触目惊心、褪之不去的长疤。

在被划下这道长疤以前，李画屏应当也是一副好相貌罢？

李画屏生得剑眉星目，轮廓分明，骨相刚毅，又是鹤立鸡群的大高个儿，双肩宽厚得仿佛能生扛起一座山，再威风凛凛不过。

但那道丑陋长疤，径直在他整张脸中间划下一道血淋淋的沟壑，皮开肉绽，深可见骨，用尽了灵丹妙药仍然消之不去。

对李画屏而言，无论负伤之痛、或者毁容之耻，恐怕今生都难以忘怀了。

姜落微轻声问道，“这是为秦绾那帮人所伤？”

李画屏一愣，须臾，总算反应过来，摆首道：“是她叔父。许多年了，在你入山以前便已划下，可见这一帮人为祸已久。”

姜落微讶然：“她叔父？死了么？”

李画屏颔首，淡然答道：“当年她叔父为患江湖，武陵牺牲了不少英烈，前后费时数载，伤亡惨重，她叔父终究做了我锤下亡魂。本以为已经清剿干净，彻底斩草除根，不想近年，竟又冒出个秦绾…真是生生不息祸害遗千年。”

姜落微在心中默默数着，李画屏比姜知意小几个月，现时二十八岁，二十九岁生辰在即，原也没有多大。

秦韵仪都三十多了，她叔父竟曾与李画屏水火不容，这辈分怕不是有些乱了。他不由奇异：“师兄何时拜入武陵？”

“何时拜入…”李画屏手倚栏杆，神思徜徉作回忆状：“我父亲原是外门弟子，与同门相好，后来母亲便怀了我，所以，我是在山里生的。”

姜落微恍然。

“不过，并不是生在武陵，便自然而然算作武陵弟子了，甚至当年因我撒泼无赖，还曾被师兄一脚踢出山门呢。”李画屏笑了笑，“此事说来惭愧，我本是驽钝之姿，资质庸卤，只是天生有一副随手引火的怪本事，幼时天天玩儿放火烧山，自以为是又不知悔改，弄得外门上下鸡犬不宁，最终被人逐出，连父母都觉得我是个扫把星，不敢把我捡回去养。”

他闭上眼睛，作回想状：“当时，只有鸿仪仙尊力排众议，将我带回山中，若非他不厌其烦、诲人不倦，我也没有今日。”

顿一顿，李画屏又低声道：“我本是散诞不着边际的性子，一心向往逍遥自虞之日，仰仗仙尊这一番调教，总算令自己静下了心，后来拜入内门，唯愿恩深海岳，报浅涓埃。如今过去几年，我也数不清了。”

这自是姜落微第一次知晓此间陈年往事，他直听得一愣一愣的，再将李画屏今日沉稳如山的形象，与往时荒诞不经的两副面貌并排对比——

所谓匪夷所思，难以想象。

李画屏说完一番话，目视天涯，不知是否为霞光所染，竟似乎隐隐约约红了双目。

不过一瞬罢了，那点动容便烟消云散，再也找不见了。

他勾唇一笑，低声说，“我出生时，指尖触及欢喜之物便会焚火，无能控制，即便后来知晓收敛之法，但这一生奔碌，总也在无时无刻地燃烧。所以，若我殒身后流在水中，也算死得其所了罢，且让我静一些，慢一些，凉一些…”

他愈说愈低，声音益发飘渺，最后化为一声释然的叹息，淡入风中。

姜落微去看他肩上积攒的那堆碎雪，仍旧没有溶化，安安稳稳地淌在那儿，原是天色渐晚，风中微凉，使人肌骨生寒，愈发没有机会因空气升温而化为清水。

他抬头，又见日头已然转红，浸得天际一片淋淋漓漓、红红火火的柔暖，落霞与孤鹜齐飞，江水共长天一色，美得令人黯然屏息。

二人并肩站着，便此沉默良久。

忽然，姜落微皱起眉头，警觉地探身到栏杆之外，垂首定睛往晃动的水中一劲儿瞧。

几乎是同一瞬间，李画屏右足倒退，蹲下身来以手触地，凝重道：“船底有人。”

“嗯。”姜落微短促地应了一声。

他极目望去，却看不出什么端倪，又那微末动静，只凭肉眼实在难以察见。

姜落微本欲祭起长剑探入水下，在悬剑当空、将刺未刺之际，李画屏抬手阻止，蓦然开口：“别动。”

姜落微依言收剑入鞘，静观其变。

片刻，有一个小小物体终于探出水面，载浮载沉，隐隐若现，竟是一身麻布衣裳、一丛散乱黑发与虚弱扑腾的两条短腿，呛得上气不接下气却叫不出声。

引得姜落微一声低叫：“有个小孩！”

李画屏的手仍按在船板地面摸索，眉头紧皱，抬眼直视已经一靴踩上栏杆、将跳未跳的姜落微。

他满面肃穆：“…不对。不止一个。”