但见宋兰时胸中一松，不知是松了一口气、或者叹了一口气。

随即，宋兰时道：“唐晏走得快，我让他了事后即刻启行，不日便可向师尊求回一株相思草，届时任你支用，我不会过问。”

姜落微应了一声“是”，下半句还来不及出口，宋兰时已经追紧叮嘱道：“然，相思草阴损，姜公子舍救他人便罢，切记万万不可熬药自用。”

犹记上回宋兰时尚且在捐酒门前跪求七日七夜，劳心费神，才取得这千珍万贵的一株，不知怎的，今日又似乎唾手可得，丝毫不必担忧捐酒吝于相赠了。

姜落微摇一摇头，且将此案揭过不提，又捉到一个破绽：“我都吃下两株相思草了，再如何阴毒损身，如今不也活蹦乱跳，安然无恙么？为何无妨舍救他人，却不可熬药自用？”

仿若被他穷追不舍的视线所缚，宋兰时目光微缩，随即垂首盯着桌面，哑巴吞剑似地无话可说。

千回百转，宋兰时持勺舀粥，定了定神，好容易才能平心静气憋出一句：“事不过三。三株相思草则收效甚微且遗害无穷。”

不知为何，唐斯容总爱评他性深阻有如城府，莫可究测，在姜落微眼中的宋兰时，其实再好看穿不过了，几乎无人能出其右。

姜落微不耐，把他的瓷勺按回碗中：“你看着我说话。”

他看倒是看了，然而，二人四目相对的一瞬，宋兰时却似无言以对，好似已然忘记应该说些什么，目光如水。

在四周的觥筹交错当中，只余一片令人不由屏息的静谧。

半晌，宋兰时若无其事地推开了姜落微的手，略一颔首道：“言尽于此。”

言罢，晾开那碗喝下不足两口的海参小米粥，习惯性地轻掸并未沾染一丝尘埃的衣袖，便撩袍起身，去寻不知去向的唐斯容，交代求取相思草一事。

最终，他在客舍前院的鲤鱼池前找到了。

唐斯容正趴在池沿，以手入水，去捉在池中东躲西藏的焰尾锦鲤，仅管弄得满身淋漓，狼狈不堪，仍自乐不可支。

唐斯容身边还站着一位红袍束带、腰悬金铃的修士，身长玉立，半巾蒙面，一柄二十四节赭漆金装竹伞，似乎是昨夜披星戴月冒雪赶来。

那人正无声无息地守候原处，背手旁观，不言不语。唯一一次惊动，是在唐斯容险些一头倒栽入水时，他一个箭步上前，拽着唐斯容的后襟把人提将起来。

这一双人并肩而立，一个赤日流霞，一个织金缕花，格外招人眼目，宋兰时一道雪山流泉的云外天青乍然亲近，反倒显得格格不入。

他又不开口说话，只是兀立在二人身后，活生生站成了一道与世隔绝的屏障，一语不发。

唐斯容犹自视人如无物，岳丹燐却不好目中无人，只得转眸，率先欠身施礼，道：“宋公子。”

宋兰时还了礼，极难得地主动开启话题：“岳公子缘何访来，可是有事指教在下？”

这毕竟是秦韵仪管的地儿，岳丹燐这么明目张胆地长驱直入，若非急事，显然不合常理。

虽然宋兰时未曾明言，但岳丹燐是灵窍正通，迅即领略他言下之意，便不置可否地道：“原不欲冒昧叨扰，然公事在身，不敢推辞，便一路赶来。其余诸位仙师各有要务，两三日后便到。”

宋兰时却不解他所指何事，不动声色道：“原来如此。若有在下可略尽绵力之处，敬请岳公子不吝示下。”

岳丹燐客客气气地回了声岂敢，又看出宋兰时想让唐斯容借一步说话，便从身后拽了拽人。

唐斯容回身，嬉皮笑脸，拎着两袖清水，便劈头盖脸地往岳丹燐身上一振。

任凭岳丹燐满脸水迹、狼狈抚面，唐斯容亦只自顾自地捧腹大笑，而后转身脚底抹油，便想开溜。

宋兰时伸出一臂，把人老鹰捉小鸡似地拎了回来，一面替岳丹燐施术清整，一面欠身道歉。

岳丹燐无言以对，不知为何，又毫无来由地为了宋兰时这副家长作派，而感到略有些不是滋味儿了。

他转眸，见姜落微仍在客堂当中流连，便睨了仍自前仰后合的唐斯容一眼，拂袖直奔而去。

宋兰时将笑得几乎一屁股坐死在地的唐斯容捞了起来，状甚无奈：“做甚。”

“真好玩儿，小宋，你小时候若这般逗趣，早让我骗得找不着北了，可惜是个百撩千搔也只会逆来顺受的臭闷葫芦，险险逃过我这一劫。”唐斯容拽着宋兰时的袍袖，笑道：“我观他那副心中有气无处发泄的憋屈样儿，便觉神清气爽，爽得肠子都一气通了，哎！”

“文明用词。”宋兰时蹙眉，随即道：“师兄，可否代我回采莲洞一趟，向师尊求取一株相思草来，我有急用。”

唐斯容止了笑，眉目倏忽凛然，未经同意便手忙脚乱地挽起宋兰时的袍袖，意图搭手诊脉。

他正色，即肃然道：“前不久不还生龙活虎的么，怎么毫无预兆地就…”

“无事。”宋兰时不着痕迹地轻轻推开唐斯容的手，低声宽慰道：“初现病兆，以防万一罢了，不至于猝然暴毙，我心里有数。”

唐斯容抬眼看了看他，将信将疑。

虽然不得要领，他却也知道这病兆非同小可，于是火急火燎掐诀祭起任平生，在袖间信笔涂鸦一朵金星，扔下一句“我且速去我回”便扬长而去。

宋兰时抬眼，依依目送，但见熠熠金星脱钩摆尾，势如破竹，一气呵成，弹指便直达九霄云外。

唐斯容横冲直撞之下，险些不慎撞歪了一袭五彩花衣、刚刚司晨啼晓回返而归的昴日星官足下祥云，只得一面迭声道歉，一面头也不回、马不停蹄。

宋兰时扯了扯笑，自己也知这抹笑意多半不会太好看。

正翘首观云、兀自出神，直视那处早已看不见一点微末人影的天际，忽见一只蝴蝶翩翩地由远而近。

那蝴蝶两翅薄如蝉翼，通体雪白，沾露带雨，恰似昨夜宿广寒。

宋兰时脸色微变，于是当空略一抬手，令那只雪白色的蝴蝶翩翩敛翅，悄无声息地落在指尖。

蝴蝶抖了抖触须，不慎落下几粒轻飘飘的鳞粉，琼华生香，颤颤巍巍，别有一番春色。

宋兰时却无暇欣赏，几乎是蝴蝶入手的一瞬，便匆匆将之放平，打开它两翅。

蝴蝶迅即化为一张白纸，轻轻柔柔地躺在宋兰时掌心。

蝶笺中寥寥数语，笔迹潦草，字字墨痕相连，似是事出突然，传信人始料未及之下只得匆匆一笔写就。

岳丹燐赶去与姜落微会面，但见那人正心不在焉地，端着那碗已然清空的海参小米粥，双目直视窗外一尘不染的天穹。

窗外，霜染薄暾欲飞雪，寒树枝梢一点孤芳，晨风扬起十里微馨。姜落微方才想起，冬末时节已近，大地回暖，又快到初春了。

姜落微感知身后有人，蓦然回神，睁着一双恍惚双目，缓慢转身，便见岳丹燐那一身烈焰昭彰，独树一帜。

他不由无奈抚额，恨铁不成钢道：“师兄好歹换身不那么夺人眼目的衣裳，此处可是秦氏的地盘，你这么粉墨登场，她想装没看见都难。”

又顿一顿，转而疑道：“师兄缘何来的这般早？我原先估计，师兄师姐还待两三日后才能到。”

“正巧在附近办事，御剑也不过两个时程的路程，得师兄召唤，深知此事刻不容缓，便漏夜一路赶来。”岳丹燐答道：“师妹会自武陵请来火种，至于引火媒介，私以为遥川的相思草可当大用…只是听闻这株妖草矜贵得很，不知那帮人会否愿意慷慨相赠，以及你常师兄刚廉疾俗的性子…”

姜落微揉了揉隐隐作痛的眉角。

不想，岳丹燐的意见倒与他如出一辙。更令人哭笑不得的是，二人皆知常客洲性刚絜而疎直，不容佞舌巧辩，恐怕是个首当其冲的棘手难关。

半晌，岳丹燐云淡风轻道：“其实，欲使常卿松口，也并非全无出路可觅。”

姜落微愣了不足须臾，心领神会，扯了笑道：“你要将安师兄搬出来，说欲救人于水火之中，必计于出奇之策，这也是没有办法中的办法，事从权宜，不得已而为之？那可是常师兄的逆鳞，一个不好便要适得其反的。”

岳丹燐不置可否。

“其次，一旦祭起地冥圣火，你便需静心凝神，以免施术时不慎行差踏错，致使走火入魔秦氏必将倾其所有回防后院。紧要关头时，你是空不出闲手自我防卫的。”姜落微忖道：“届时，若安排我随行护持你，常师兄去救安师兄…”

姜落微摇一摇头，意图将始终模糊不清的视线晃明白一些，开口直指武陵在人手方面捉襟见肘之弊：“难不成令元师姐一妇当关？岂有此理。”

岳丹燐在姜落微对面落座，环顾四周，压低声音道：“师弟，你且看遥川那一帮人，有无可用之才？”

“我正要与你商量这事。”提及遥川，姜落微不免有些烦躁：“在相思草这事上，宋兰时并未为难，一口答应，但关于协助武陵围剿秦绾一事，他恐怕也是有心无力…别说有心，他不会有这份心。”

唯恐岳丹燐一怒之下，便忘记当今大局之势，姜落微吐出胸中一股浊气，先字斟句酌地将唐斯容方才所言过滤一回，再将这番润饰之词，简略向岳丹燐解释一通。

言语间，姜落微频频抬眼打量岳丹燐隐隐抽搐的面色。

他一面说，一面心下发虚，愈说愈觉忐忑不安，尤其岳丹燐终于忍无可忍，猛地开口，沉声打断：“你说这两年间，都是遥川这一帮人在扶持秦氏？就为了什么始作俑者？这群疯子…”

姜落微下意识地替人辩解一句：“…可以这么说，或许是想一举斩草除根，方才出此下策罢。”

岳丹燐胸脯起伏，紧抿双唇，气息都比平时重了不少，喉结在下颌阴影中隐约发颤，竟有大山行将倾崩之势。

姜落微见势不对，迅即转道：“秦氏之于遥川，并非区区蚕农那般简单。他们既要她的人，亦要她的蛊，利害相系，唇亡齿寒，在明知武陵意图一举歼灭秦氏势力，擒其渠魁、殄其党羽，使其永无翻身之地的情况下，要说服他们拔刀相助，恐怕难上加难。”

岳丹燐皱眉看着他。

姜落微有些目眩，仍强撑道：“除非退而求其次，令遥川众人作壁上观，使武陵免受两翼夹击之扰，这倒是可以尽力…一试…”

只觉头晕目眩的症状愈来愈严重，姜落微垂首支额，闭目轻吸一口气，喉间滚动。

岳丹燐眉间一皱，终于发觉不对，拉过姜落微的手搭指诊脉。

初时，那脉象混混沌沌，不得其解，岳丹燐又重按之下，推筋着骨，方才按得一点若隐若现、几乎伏而不显的微弱脉搏，甚为无力。

这种元气耗竭的细弱脉象，岳丹燐是再熟悉不过了。

这与两年前，他们在鸦人谷中化骨针以后的脉象，竟有异曲同工之处！

唯一不幸中的大幸，只是剧毒尚未侵体，浮于表面，姜落微的脸色看起来暂无大碍。

他眸光颤动，一把抢过姜落微手中已然净空的瓷碗，低声道：“师弟，这是吃出来的毛病，粥里有毒！”