踏进西院的房门，遥宁子递上热茶：“方才在殿上强撑着，先喝口热水定定神。”

覃麟儿只轻轻抿了一口。方才他极力压制着心绪，可那名内官颈间翻涌的鲜血，始终在眼前盘旋。“师兄，”他抬眸，脸色更显苍白，“陛下身边那几名内官，其中竟藏着一位仙师三等的人物。”

遥宁子闻言也是一惊：“还好我当时没有想到，如那时揭破，不知会有多难堪。”

覃麟儿摇头，将茶盏放在桌上，转身去换睡袍。这西院是锦煦帝特意为他安排的，屋内布置雅致，陛下派了人送来不少物件，堆了半间屋子。

“明日还要带人去各府查探私养法师之事，师兄你先去歇息吧，我自己再坐会儿。”他对着铜镜系好睡袍系带，镜中少年神守面容清俊，只是眉宇间凝着化不开的愁绪。

“不对劲。”覃麟儿忽然喃喃自语，“来时路上他可没露过这想法，难道是真出了事情？”

“谭敏走了么？”锦煦帝问道，“他在迟早给神宫之人察觉。”

“陛下放心。”范黎躬身回话，“您召见群臣前，我以‘宫人轮值’为借口，把六名内官全换了出去。老谭混在其中，神宫之人并未留意到他。”

“今日听神守谈及法术等级，才知谭敏竟已修至仙师巅峰。怪不得他总在朕面前吹嘘，说除了神君亲临，天下术士无人能及他。”

话锋一转，他面色沉了下来：“朕本意只让他演一场‘刺杀未遂’，不必伤及性命，免得神宫之人误会朕。可这老东西下手不知轻重，说了多少次留有余地，偏不听劝。”

范黎连忙上前为他续上热茶：“陛下从前也是无奈，要倚重他的法力，如今神宫之人已入，往后倒不必再仰仗谭敏了。”

“神宫之力是否真能依靠，现在还不好说。”锦煦帝端起热茶，却没有喝，“覃麟儿那孩子，看着年轻，行事却比老臣还要老道。今日议事时，他句句都顺着朕的心意说，又没追问细节。”

“陛下慧眼。”范黎附和道，“神守虽出自民间，心里明白得很呢。今日之事，他不是表明态度只忠于陛下么。”

锦煦帝突然想到就问范总管：“刚才覃麟儿说看了尸体，他看的时候是什么表情？”“陛下，回报的人说，神守几欲昏倒，想必还小着，未见过世面。后面还能在殿上慷慨陈词，那可是真有点本事呢。”

“这孩子是块璞玉，绝顶聪明。”锦煦帝缓缓起身，踱到殿中，“可他又透着股奇怪——以他的容貌与神守身份，寻常人早该生出几分傲气，可在朕面前，却始终恭谨谦和，半分世故圆滑都没有。”

话说到此处，他骤然停住，目光落在月影上，若有所思。范黎没敢再问，只提醒陛下该休息了，锦煦帝跟他说到：“这个孩子朕还是需要考验他几次，虽然他现在不能经历杀戮之事，但朝堂之中，朕还想试试他的忠心。他不是还没有见自己父兄么，你叫晟毕带着一起去见，你也在边上看着。朕要知道，他究竟是怎么样的。”

“是，陛下事事想的周全呢，老奴领旨。”

因昨夜寝宫行刺之事闹得人心惶惶，行宫例行的早朝被锦煦帝取消。范黎入宫回话：“陛下，各处追查私藏法术之人的差事还在进行，司马将军说需得两日才能彻查完毕。皇子们的住处已查过，均无异常。”

“那两位世子府呢？”

“世子住的离宫偏远，司马将军刚点了神宫仙师一同出发，这会儿该到了。”范黎顿了顿，补充道，“唯有李家军营，暂未派人去查。”

“查得仔细些无妨。”锦煦帝转身看向他，“对了，你安排晟毕何时带覃家父子去见神守？”

“回陛下，大皇子已与邱尚书约好，午膳后便同去西院。神守那边也有了准话，已为覃家父子定下尹州府城的职位，算是妥当了。”

“嗯，别亏待了他们。”锦煦帝沉吟片刻，却皱起眉，“可朕总觉得，用覃家父子来牵制麟儿，怕是打错了算盘。”

范黎一愣，连忙问道：“陛下何出此言？”

“闲聊时他从未问及父兄的安危，这实在反常。寻常人即便身份尊贵，也难舍骨肉亲情，他倒好，像全然忘了这回事。”

晟毕几人先到了朱雀阁，范总管才去西院请覃麟儿。覃胥其见幼子进了朱雀阁，心下激动，从座位上站立了起来。晟毕见状，就和邱岷离开朱雀阁，那边范总管却不愿离去，说是陛下关照看着点，怕神守被他父兄责难，说着这个话，声音却不低，就唯恐别人听不见。

覃麟儿走到覃胥其面前跪了下来，说：“爹，都是孩儿不是，让大哥糟了难。一切事由都因我而起，爹和二哥尽管怪我便是。”

“麟儿，你没事便好，你大哥的事情我不会怪你。”说完，两眼通红，却尽量克制着自己。反而旁边覃彬儿握紧了拳头，一副不肯原谅弟弟的样子。

“牧场一战皆是因我而起，我忘了实是把家人至于险境。二哥你说要怎么办，我都听你的。”

覃彬儿说：“大哥中了法术，人早就不在了，你根本无法挽回。现在又因为你要加封神守，要爹和我去什么地方做人质。”

覃胥其听了便斥责他：“这说的什么话，老大那个是意外，既如此就算了。麟儿毕竟是你兄弟，何苦责难他。若是你娘还活着，你怎么敢这么说。”说完，拉着覃麟儿跟他交代些自己即将离开后的事情。

覃麟儿静静听着，往日在殿上那份沉稳全然不见，反倒露出几分少年人的羞涩。他垂着眸，时不时点头应着，连看都不敢看覃彬儿的眼睛，活像个闯了祸等着挨训的孩子。

范黎在一旁看得暗自诧异。此时的覃麟儿和他见到那个因踞了神守高位的自负少年完全不同。

“罢了，这事他怎么透着一副古怪，你细想他们父子间对话也怪异的很。他的事情，朕真要好好想想。”范黎将这事细细回禀陛下，锦煦帝听了露出一脸愁容。