湿漉漉的碎冰打在赛林脸上，他突然惊醒。树洞外面，凛冽的寒风发出刺耳的呼啸。
“天哪！外面真是可怕。”灰灰嘟囔道。
“真冷啊。”吉菲小小的身体在瑟瑟发抖。
“跳到这下面来。”灰灰说着，展开他那无比宽阔的翅膀。
翅膀碰到了树洞的另一头，把掘哥从床上撞了下来。
“灰灰！”掘哥抱怨道，“你的翅膀留点神。”“吉菲冷呢。”
“我真希望早饭他们能给我们吃点热的。” 吉菲牙齿嘚嘚打战地说。
“我也希望。”灰灰说。
几只猫头鹰起床后，小心地离开树洞，来到一根剧烈摇晃的树枝上，起飞到树洞餐厅去。
早饭是橡果粥、热腾腾的奶莓果茶、烤树虫、炖老鼠。可是，骞林刚想朝皮太太走去，就有一个声音划破了空气。
“过来，小伙子。气象分析队吃带毛的生肉。”这毫无疑问是一指大师的声音。
“什么？”赛林不出声地问了一句，觉得难以置信。
“难道你没有听说吗？”丽莎突然出现在他身边。
“听说什么？”赛林说，其实他并不真的想知道。
“今晚我们要进行气象分析队的第一次训练。”“你在开玩笑吧，丽莎？风这么大，我们不可能出去。”
“哦。但就是这么安排的，”她说，“我认为这实在令人愤慨。我要去跟思趣谈谈。如果必要的话，我还要直接去找白兰。这太鲁莽了，简直是拿我们的生命当儿戏。”
“哦，安静点，亲爱的。坐下来吃你的老鼠吧一记住，连皮带毛地吃，你们每一位都要这样。”
是那条名叫奥塔大婶的胖乎乎的老盲蛇，她已经为气象分析队的餐桌服务多年。
她不像其他盲蛇那样，身上的鳞片在玫瑰红色、粉红色和深珊瑚色之间变来变去，奥塔大婶的颜色是一种微微发绿的浅蓝色。
赛林坐在马丁旁边，就是那只机灵的小个子北部拉锯猫头鹰，他在采集队训练时提出了为什么需要新鲜木炭的问题。
突然，赛林发现这张桌子比他以前习惯的要宽敞，再仔细一看，他才知道是因为气象分析队所有小猫头鹰的身体似乎都缩小了。
他们的羽毛紧紧收拢，这表示他们对第一次气象飞行都感到很紧张。猫头鹰处于放松状态时，羽毛是蓬松的。
发怒的时候，猫头鹰可以把羽毛竖起来，使身体显得比平常大许多。眼下，他们一个个似乎都突然变得苗条了。周围的气氛很紧张。
一指大师用那只总是眯着的琥珀色眼睛盯着这些小猫头鹰：“小家伙们，全部吃掉…一根毛也不许剩。
你们已经忘记连皮带毛的生肉是什么滋味了。普特是我的第一助手，让他跟你们说说飞行时砂囊里没有压舱物是什么感觉。””
“我记得那时我还不太习惯皮毛的滋味，我就想，在那股飓风里穿行没问题。后来我可再也不敢领教了。差点被卷进了飓风眼的边缘。孩子们，你们可千万别那么做啊。”普特是一只北方猫头鹰，跟赛林和吉菲的老朋友林伯一样。
“如果被卷进飓风眼的边缘，会怎么样呢？”红宝问。
“哦，你就不停地转啊转啊，一直转到死，一圈一圈又一圈。那滋味可怕极了。转着转着，你的翅膀就全被扯掉了。”
“好了，别吓唬他们了，普特。”奥塔大婶说着，身体动了一下，他们的盘子都咔嗒咔嗒作响，“孩子们，请不要搞那个把皮毛塞在桌子底下的鬼把戏。别忘了，我就是桌子，那些皮毛刺得我痒死了。”
天还没有黑呢，气象分析队的猫头鹰已经站在了起飞枝上。
周围狂风肆虐，树枝被吹得剧烈摇晃，他们使出全身的力气才能站稳。空气里夹杂着飞舞的碎冰。
“一般来说，我们是迎风起飞。”但是在这样的狂风中，赛林连哪边是迎风方向都分不清。“我们直接飞到瑚尔海上空，试着找到狂风的中心。”
一指大师说话干脆利落，句子很短，“仔细听好。关于狂风，实际上关于任何风暴——除了飓风，你们需要知道的是，它们的风眼有点不一样。
狂风和风暴就像一条阴沟。狂风出击最厉害的地方，我们称为排水沟，那就是中心。
它不像飓风眼，远没有那么危险。在阴沟的两边，还有排水孔。
阴沟里狂风的边缘就从那里漏出来。而在排水孔的最外沿，还有下水道这个以后再讲。我领飞，普特在我们所说的排水孔的迎风方向，你们跟在后面就行了，一切服从命令。还有问题吗？”
丽莎举起一个爪子：“一指大师，请恕我冒昧，我不得不说我感到很吃惊，我们竟然在天还没有黑透的时候就出发。光线这么亮，我们不是很容易遭到乌鸦的围攻吗？”
一指大师笑了起来，然后说道：“请恕我冒昧，丽莎，这样的天气，除了我们，还有谁会出来？除非疯得厉害！”
赛林忍不住笑了起来。
可是，他明明吓得要死，怎么还能笑得出来呢？还有，在采集队里，他明明也是吓得要死，怎么还能觉得乏味呢？如果这就是布伯告诉他的“成就你的事业”，他确实有许多莫名其妙的感觉。
突然，随着一声石破天惊的尖叫，年迈的长须啸叫猫头鹰展开翅膀，飞入了碎冰飞舞的黄昏。
他们直接飞到了瑚尔海的上空。风暴疯狂地肆虐，一阵阵冻雨劈头盖脸地打来，他们几乎看不清水面，但是能听见汹涌的浪涛声。丽莎在赛林身边飞。
“我从没听说过一位督导的判断能力这样差劲，这简直太不负责任了。我必须去跟白伦和白兰谈谈。我无法相信他们会赞成这样的行为。”
而赛林无法相信丽莎在这样恶劣的天气里飞行，居然还能不停地讲话。他光是飞行就用尽了全部的注意力。
狂风似乎来自四面八方。他们受到各种乱七八糟的气流的冲击。他隐约看见小个子北部拉锯猫头鹰马丁在前面跌跌撞撞地飞着。马丁个子最小，所以让他跟在一指大师身后，便于他控制自己。
前一分钟，他们可能扶摇直上好几百米，紧接着便飞进一个陷阱，如同狂风中的一个空洞，直线降落。
当然啦，还有冰和雨。赛林只能不停地使用他的透明眼皮，这是所有猫头鹰都有的第三层眼皮，用于清除空中的颗粒物。
上天保佑，他希望在这样恶劣的条件下，他的第三层眼皮可别报废。怪不得一指大师总是眯着眼睛。一辈子在这种环境里飞行，足以把任何猫头鹰的眼皮都撕碎的。
“哦，天哪！”丽莎咬紧牙关说。
“又怎么了？”赛林说，为了摆脱丽莎，他简直希望再碰到一个陷阱。
“他居然跟海鸥说话！”
“那又怎么样？”
“那又怎么样？你怎么能说“那又怎么样”，赛林？我知道你出身高贵。
看得出来，你有不错的教养。你肯定知道海鸥是最下三烂的一种鸟。
请原谅我用词粗鲁，它们简直就是鸟类世界的渣滓。整天吵吵闹闹，一点儿出息也没有。
你可干万别跟他们打交道。你看，他竟然在跟他们又说又笑。”
“也许他是想从他们那里套点气象信息吧。”赛林说。
“噢，这倒有可能。”丽莎说完，沉默了几秒钟，这种情况倒很少见，“我飞过去问问他。”“丽莎，你别打扰他。”
“你听见他说了，如果我们有问题，就尽管问他。”说完她就飞走了。
“对不起，一指大师，我非常好奇，想知道你为什么一天怎么说呢跟海鸥交往。我猜，也许你是想得到一些气象信息吧。
“海鸥？哦，不，亲爱的。他们是世界上最愚蠢、最肮脏的一种鸟。”
“哦，那你干吗还跟他们交往呢？”
“我不是在交往。我是在讲下流的笑话。”
“什么？”丽莎吃惊得要命。
“是啊，海鸥虽然是最稀的稀屎货，但他们也很喜欢听稀屎笑话。再给我们讲一个吧，一指。他们总是这么说！
对了，我必须承认，有几个笑话是从他们那儿听来的。可是这些遭天杀的笨鸟实在蠢到家了，他们多半都不记得笑话里的‘包袱’了。真令人扫兴。”
“真不敢相信！”
“那些笑话特别好玩，丽莎。”北部拉锯猫头鹰马丁插嘴道
“我说，别把你的羽毛拧来拧去，亲爱的。你管好自己的事情就行了。
回到你的位置上去，我们马上就会靠近阴沟，好玩的事情就要开始啦。”
“太好啦太好啦！”普特发出一声惊天动地的粗吼，“伙计们，走喽！攀上鼓风褶，直接进入阴沟。跟我们来！”
鼓风褶是排水孔和阴沟之间的被扯碎的气流。越过鼓风褶需要强大的爆发力。
赛林斜着身子转了个弯，跟上了经验丰富的猫头鹰普特。马丁在他们俩中间。
小个子马丁能从普特的飞行中得到一股助力，普特飞行时形成一个真空，把马丁吸起来越过鼓风褶，直接落进阴沟。红宝在他前面，她情不自禁地发出几声快乐的叫喊。
突然，赛林知道是什么原因了。在这狂风的中心，在这道阴沟里，所有的风都在流动，如同一条湍急的大河。
如果让翅膀轻轻向前滑动，就像红宝这样，并把尾巴调成一个角度，这感觉真是太美妙了，介于翱翔和滑翔之间——根本不费吹灰之力。而且在阴沟里，那些破碎的冰磕似乎在融化。
“哦，挠得我骨头缝里都舒坦。这才是生活啊！”是一指大师在说话，他在领飞的位置上放慢速度，此刻夹在赛林和丽莎中间。
他对着周围流动的风河吐了一个小食团儿。“来吧，伙计们，跟我飞到排水孔的边缘去，我要让你们看看什么是‘胡搞’。然后我们爬上鼓风褶，再直接砸进排水孔，享受惊心动魄的乘风旅行。”
“他在说些什么呀？”丽莎不满地嘟囔道，“他应该给我们一个词汇表。作为老师，他实在是毫无章法。”
词汇表有什么要紧的？赛林想。
只要能感觉到砂囊的悸动，词汇有什么用？此时此刻，赛林的砂囊正在兴奋地剧烈颤动。
他从来没有体验过这样的飞行。
“走喽！”一指大师喊道，“我想看到你们击打狂风，然后砰地钻进排水孔，来个屁股朝天。”
“哦，我的天哪！”丽莎尖叫道，赛林看见一指大师独特的三爪脚抓挠着月色朦胧的天空。他竟然是在仰面飞行！然后正过身体，到了排水孔里。
突然，赛林看见一团模糊的红色，红宝也翻了一个筋斗，落在排水孔里一指大师的身边。
“哦，快来吧！”她喊道，“小菜一碟。”
“小菜一碟，谁听说过猫头鹰颠倒着飞行？我认为这是一种最下作的做法！”丽莎惊愕地说，“鲁莽，危险！没错，很下作，不安全，不符合猫头鹰的身份！”
哎呀，闭嘴吧！赛林想，然后便像一指大师说的那样击打狂风，一眨眼间，他便着乌云密布、冻雨肆虐的天空飞去，在空中划出一个弧形，然后稳稳当当地落在了排水孔里，站在红宝身边。
“把爪子往前推，不断调整你的尾巴。这样你就能控制身体，乘风破浪。”一指大师喊道。
终于，丽莎也过来了，她嘴里嘀嘀咕咕，气愤地念叨着要去汇报这种“令人愤慨的行为”。
“哦，你快闭嘴吧！”普特朝她嚷嚷道。
然后他们又是打滑，又是旋转，进行着所谓的“胡搞”。
在排水孔里，一指大师对着呼啸的狂风粗声粗气地唱起一支小曲儿。
