艾莉莎将厚重的《符文基础解析》稳稳抱在怀里，书封上银色的魔法文字在阳光下闪闪发亮，仿佛在嘲笑她。符文课——她叹了口气，这一学科被大部分新生称为“魔法里的数学”，不仅内容晦涩难懂，还让课堂气氛沉闷得令人窒息。可偏偏又是魔法阵构筑、咒语稳定的基础技能。导师卡米拉·费恩的严厉注视与冷冰冰的提问更让这门课成了许多人眼中不折不扣的噩梦。

但艾莉莎不怕——至少她觉得不怕。她暗自咬牙：虽然今天课堂上又被导师的问题难倒了，但她有这本书！只要她刻苦钻研，一定能在下节课用满分回答找回面子！

推开宿舍门，迎接她的是妮可和玛莉安的闲聊声。

“哎呀，我说，符文课简直要命！”妮可摊在床上，手里拿着一块蜜糖饼干，“我今天连听懂导师一半的话都算万幸了！”

“这门课确实不轻松，”玛莉安一边翻阅手册，一边语气平和地劝慰，“不过符文是魔法阵的基础，掌握好能帮助我们在实战中更稳定施法呢。”

艾莉莎放下书，忍不住打趣妮可：“听不懂就多去图书馆呀，我刚借了书，你要不要一起研究？”

妮可立刻摆摆手：“啊，不不不，谢谢，我觉得我更适合从基础练起，比如说，研究甜点符文——如果有的话！”

艾莉莎失笑摇头，刚要回到书桌前，门外传来轻轻的敲门声。打开门，莉雅·瓦伦站在门口，手里提着一个小篮子。

“抱歉打扰了。”莉雅的声音轻柔，脸上带着一抹温暖的笑意，“听说妮可的手在操控课上划了一下，我带了些药膏过来。”

“哎呀，真是太贴心了！”妮可一边小跑过来接过篮子，一边感叹，“莉雅，你简直就是天使！但话说回来，怎么大家都知道我的事？难道是因为我太有名了？”

艾莉莎翻了个白眼，但脸上的表情不自觉放松了几分。莉雅确实有种让人心情平静的魔力。

“要留下来喝杯茶吗？”玛莉安招呼道，顺手在桌上摆上了几只瓷杯。

“可以吗？”莉雅脸上露出一抹惊喜，“那我就不客气了。”

几人围坐下来，妮可很快又恢复了她的八卦本性：“对了，莉雅，你不是凯瑟琳的室友吗？她平时是个什么样子的人啊？说说看！”

艾莉莎耳朵立刻竖了起来，但嘴上却故作漫不经心：“我对她一点也不感兴趣，你们随便聊。”

妮可笑眯眯地瞟了她一眼，却没揭穿，只是继续向莉雅追问：“快说嘛，是不是那种……咳，既冷漠又超级厉害的类型？”

莉雅放下茶杯，思索片刻，温柔地说道：“凯瑟琳……确实很优秀。她平时话不多，大部分时间都在学习或者做笔记。符文课的笔记，她每次都记得特别详细，还主动帮导师整理了课堂记录。”

艾莉莎心头一跳，差点把手里的书翻过头去。主动帮导师整理记录？谁会主动做这种事？

“还有呢，还有呢？”妮可一脸期待地追问。

“她很专注，也很有礼貌。”莉雅继续说道，语气中透着一丝赞赏，“比如说，在操控课上，她会提醒其他同学安全距离；在药草园采集练习时，她还帮我找到了一株星露草……那是一种很难发现的药草。”

艾莉莎假装随意地翻动书页，但眼神有些飘忽不定。为什么这凯瑟琳听起来这么……完美？她是不是在装？

“哦，真的好厉害！”妮可感叹道，“感觉她哪里都比我强。要是我有她一半认真，估计现在已经是学院的风云人物了。”

艾莉莎忍不住插嘴：“她不就是会念几个咒语嘛，有什么了不起的？我也可以！”但说完这句话，她心里突然有点没底。凯瑟琳的优秀，似乎超出了她的想象。

“嗯，她确实很努力。”莉雅补充道，带着一丝腼腆的微笑，“不过艾莉莎，你也很棒啊。符文课上，你的发言其实挺精彩的。”

“是吗？”艾莉莎愣了一下，随即扬起下巴，“当然了！我可是布莱克伍德家的小姐，我不会让任何人比我更闪耀。”

妮可偷偷笑了笑，凑到莉雅耳边小声说道：“其实她比谁都在意凯瑟琳呢，只是嘴硬而已。”

艾莉莎听得一清二楚，脸微微一红，但没有反驳。她突然觉得，凯瑟琳这个名字，仿佛已经开始在她脑海中扎下了根，挥之不去。

夜色渐深，艾莉莎坐回书桌前，翻开那本厚厚的《符文基础解析》。不管凯瑟琳有多完美，她都不能输。想到这里，她深吸了一口气，重新埋头投入到复杂的符文结构中，仿佛这样就能让心中的那份不甘淡去。

另一边，莉雅推开宿舍的门，看到凯瑟琳正靠在窗边，黑发垂落肩侧，手中捧着一本厚厚的书。窗外夕阳的光线落在她的侧脸上，为她的冷淡气质添了一抹柔和的轮廓。

“凯瑟琳，”莉雅放下书包，带着笑意问道，“你才回来啊。看来你真打算把图书馆当成第二个宿舍呢。”

凯瑟琳没有抬头，只是翻了一页书，语气平静地答道：“那里安静。”

莉雅在床上坐下，一边脱下外套，一边笑道：“是挺安静的。不过，今天好像也没那么安静吧？我听说你碰到了艾莉莎。”

凯瑟琳的手指停顿了一瞬，但很快恢复翻页的动作，语气毫无波澜：“她在图书馆，很正常。”

莉雅眯了眯眼，语调轻快却略带探究：“不过，她今天盯着你看了好久呢。你没觉得奇怪吗？”

凯瑟琳终于抬起头，眉间透着一丝不耐：“她看不看我，跟我有什么关系？”

“哎呀，别这么说嘛。”莉雅摆摆手，语气里带着点促狭，“我觉得艾莉莎其实挺有意思的。虽然总是嚷着要超越你，但看得出来她是真心努力呢。你不觉得吗？”

凯瑟琳靠在椅背上，目光直视莉雅，语气微冷：“她的努力和我没关系。如果她能安静些，可能会更让人喜欢。”

莉雅掩嘴轻笑：“哎呀，你这话可有点毒了。不过，我怎么觉得你其实挺注意她的？毕竟你在课堂上总是能第一时间看穿她的失误呢。”

凯瑟琳微微皱眉，淡然答道：“注意她，是因为她太吵。课堂上，她浪费了不少时间。”

莉雅假装思索，故意拖长音调：“是嘛……那她还真是挺特别的。毕竟能让你觉得浪费时间的人，可不多。”

凯瑟琳放下书，站起身来，冷冷地丢下一句：“你想多了。”

她走向房门，顺手拿起挂在门后的外套，语气淡然：“我去用晚餐了，你要不要一起？”

莉雅笑意更深，跳下床跟了上去：“当然啦！不过凯瑟琳，我倒是觉得艾莉莎真的挺有趣的——也许你多和她接触接触，就不会觉得她吵了。”

凯瑟琳没有回头，语气依旧冷淡：“我没兴趣。”

两人的脚步声渐渐远去，走廊里只留下夕阳斜射的光影。莉雅看着凯瑟琳微微抬起的下巴，心里暗暗记下一笔：果然，凯瑟琳虽然嘴上嫌弃，但对艾莉莎的存在，未必真的毫不在意呢。