永嘉郡主并未立刻让陆明溪起身，一双凤眸带着审视与惯有的骄矜，在她身上停留了许久。

花厅内静得只剩下香炉烟丝袅袅的微响，无形的威压如实质般漫延。

“抬起头来。”终于，郡主开口，声音清越，却透着高高在上的冷意。

陆明溪依言抬头，目光恭敬地落在郡主华美裙摆的刺绣上，姿态拿捏得恰到好处。

永嘉郡主纤长手指漫不经心地拂过茶盏，并未再看她，而是对身旁的嬷嬷略一颔首。

那面容严肃的嬷嬷立刻上前，代主子发声：“陆姑娘，郡主殿下听闻你近日在官媒衙门颇有些机巧名声。陈家之事，你处理得尚可。”

她顿了顿，话锋陡然转厉：“殿下召你前来，是有一桩要紧事交予你去办。办好了，荣华富贵，自是少不了你的！若办不好……”

嬷嬷的话没有说完，但那冰冷的尾音已道尽一切。

陆明溪心知正题来了，愈发恭谨：“请嬷嬷明示。”

嬷嬷继续道：“郡主殿下心仪镇北将军霍云朔，此事汴京皆知。奈何将军常年征战，于儿女私事上甚为淡漠。此前诸多媒人前往，皆无功而返。”

她语速不快，却字字沉重：“殿下要你，务必想出法子，促成这段良缘。”

尽管早有猜测，但如今亲耳听闻，陆明溪心下仍是一沉。

她面露难色，斟酌道：“霍将军乃国家柱石，志在沙场，曾言‘胡虏未灭，何以家为’。晚辈人微言轻，恐难当此重任……”

“胡虏未灭，何以家为？”永嘉郡主冷冷接过话头，眼中闪过一抹郁色，“这话本郡主听得耳朵都要起茧子了！他是个人，终究要成家立业！”

她的声音拔高了些，带着独属于皇家的骄横：“陆明溪，本郡主不管别人如何碰壁，也不管霍云朔如何推拒。我只要你想办法，促成这桩婚事！”

永嘉郡主话音落下，花厅霎时寂静了一瞬，只余她因急怒而略显急促的呼吸声。

一旁的嬷嬷见状，连着咳嗽了几声，上前半步，一边安抚郡主，一边自然地接过话头。

“陆姑娘是聪明人，当知此事不易。不瞒你说，以往前去说合的媒人，莫说是德高望重的夫人，便是宫里出来的人，也多半连霍将军的正脸都见不着。统由小吏或管家出面打发了事，说辞无非是军务繁忙、无心家室。”

她略一停顿，意味深长地看了陆明溪一眼：“就连安国公夫人，仗着辈分和体面亲自去过一回，霍将军亦是回了句‘云朔之志，在千里之外，不在闺阁之中’，便端茶送客了。”

一番话，既点明了此事的艰难程度，也暗含警告。

随即，嬷嬷语气一转，利诱道：“不过，殿下既看中你，自是觉着你与那些庸碌之辈不同。你既能让陈家女从棋子变成助力，定然也有本事让霍将军看到，成家与立业，并非水火不容。只要你办成此事，金银珠宝，前程富贵，郡主殿下绝不吝啬！”

威逼利诱，层层加码，令人窒息。

永嘉郡主此时已恢复了几分淡漠，只偶尔轻呷一口茶水，那份无声的威压却比先前更为沉重。

陆明溪心念电转，只觉如今境况像极了前世BOSS发布的不可能完成的“招聘”任务。

比起将顶级人才霍云朔“招聘”到郡主夫婿这个他毫无意向甚至极度反感的“岗位”上，她还是觉得让自由至上的行业顶尖精英，立刻签约入职并对公司文化充满热情更容易一点。

但作为下属，就算明知成功率微乎其微，直接拒绝也是愚蠢。

聪明的做法，是管理上司的期望值，将考核重点从“是否达成结果”巧妙转移到“是否展现了足够努力的过程”上。

心中有了初步框架，陆明溪深吸一口气，缓缓拜下，声音沉稳：

“郡主殿下厚爱，小臣惶恐。只是霍将军之事，确非寻常。小臣不敢妄夸海口，但愿竭尽所能，为殿下分忧！”

“恳请殿下允准小臣些许时日，细细筹谋，寻一恰当契机，或能与霍将军有所接触，徐徐图之……”

她这番话，属于项目管理中典型的“风险控制”和“过程管理”话术——不打包票，只承诺投入和尝试，为可能的失败预留了充分的缓冲空间，同时展现了积极解决问题的姿态。

永嘉郡主闻言，目光重新落在她身上，审视中果然多了几分不易察觉的兴味。

她未置可否，只眼神轻轻扫过身旁的嬷嬷。

嬷嬷心领神会，代为应允，但不忘施压：“殿下准了。但切记，殿下耐心有限。你若只会空耗时日……”

“小臣明白，定当全力以赴，不负殿下所托。”陆明溪垂首应道，背后却已渗出涔涔冷汗。

直至退出那处雅致却压抑的别院，置身于暖融融的日光之下，陆明溪仍觉心底那股寒意盘桓不散。

永嘉郡主这块烫手山芋，算是结结实实砸在她手里了。

在这权势倾轧的世道，硬碰硬是自寻死路，但完成郡主的任务更是天方夜谭。

唯一的生路，便是周旋于二者之间。

既要让郡主派来监视的人看到她的“尽心尽力”，又不能触怒霍云朔，让他有将她视为麻烦彻底清除的理由。

说白了，这就是一场需要精心策划的“绩效展示”。过程远比结果更重要！

所以在回到官媒衙门后，陆明溪摒弃了传统打探**与喜好的低级挖猎方式，转而一反常态地活跃于各种公开场合。

无论是官宦人家的婚宴寿席，还是文人雅集的茶会诗社，但凡能沾上几分边、让她这个小小官媒“合情合理”出现的场合，几乎都能见到她从容周旋的身影。

她并非是小心翼翼地刺探情报，而是在谈笑风生间，有意无意将话题引向边关风物、塞外轶闻，言语中偶尔流露出对某些边境地名、关隘情况的异样关注。

既然主动求见霍云朔行不通，她便只能布下这么个“请君入瓮”的局，让霍云朔来见她了！

陆明溪的刻意为之，很快便有了回响。

不过十来日，她那种看似热心交际、实则言语试探的行事风格，就引起了某些势力的注意。

这日，她正在书肆佯装翻阅一本残破的前朝地理志，却在掌柜不注意时，飞速用指甲在一张描绘边境山脉的残页旁，划下了几个极浅的、看似随意的记号。

随后她将书卷归位，转身欲走，后颈处却蓦地传来一记钝痛。

陆明溪眼前一黑，便失去了知觉。

“哗——”

刺骨冷水泼面而来，将陆明溪从昏迷中激醒。

她咳着睁开眼，果不其然发现自己双手被反缚，正身处一间阴冷潮湿、不见天日的石室。

一股极具压迫感的气息笼罩着她，带着沙场特有的血腥。

陆明溪艰难抬头，猝不及防地撞进一双深不见底的黑色眼眸里。

眼眸的主人就站在她身前不远处，身姿挺拔如孤松临渊，一袭玄色劲装勾勒出悍利精干的身形。

他面容俊朗，却如同覆着一层终年不化的寒冰，眉眼间锋芒毕露，眼神锐利得似能穿透人心。

无需言语，更无需介绍，陆明溪心下雪亮，这便是她费尽心机要见的那位霍云朔霍小将军了！

陆明溪心知生死一线，必须立刻开口劝说。

可纵使她前世身为金牌HR阅人无数，面对他那有如实质的冰冷注视，还是被压得心脏狂跳，几乎喘不过气。

最终，还是理性占了上风，陆明溪强行压住声音里的颤抖，尽量平稳地开口：

“将军雷霆手段，民女领教了。只是将军可知，您这般屡拒天家美意，虽显刚直，却非长久安身之道？”

霍云朔眉峰微动，没料到这看似柔弱的女子在如此境地，不仅敢抢先开口，言辞间竟带着几分替他筹谋的意味。

他嘴角勾起一抹冷冽弧度，依旧不语，眼神仿佛在看一只徒劳挣扎的蝼蚁。

箭在弦上，陆明溪将想好的说辞飞速道出，言辞间巧妙地将联姻包装成对他有利的“政治保险”：

“将军功勋卓著，威震北境，然‘木秀于林，风必摧之’。陛下虽圣明，可庙堂之上，人心叵测。将军一味拒婚，落在有心人眼中，恐会……滋生祸端？”

她刻意停顿，观察他的反应，却见对方面沉如水，深邃眼眸里没有半分波澜，仿佛她说的不过是无关痛痒的废话。

这种超乎预期的冷静与漠然，让陆明溪心底一沉，但她已无退路，只能硬着头皮继续：

“永嘉郡主乃陛下亲侄，身份尊贵。若将军与郡主联姻，便是皇亲国戚，与国同休。届时，那些关于将军功高震主的闲言碎语，自会消弭于无形。将军也可专注于沙场，再无后顾之忧。此非两全之策？”

霍云朔终于有了反应。

他并未立刻反驳，只是微微眯眼，如同冰刃的目光，缓缓刮过陆明溪的脸颊，带着一种近乎残忍的审视。

半晌，他才讥诮开口，声音听不出喜怒，却无端令人胆寒：

“所以你这小媒婆费尽心机打探边关情报，就是为了向本将军献上这……趋炎附势之术？”

他显然已将她查得一清二楚。

陆明溪心下一凛，知道大事不妙，当下不敢辩解，只顺着他的话头承认，盼着他能念及她并非真心作祟，饶过她这次。

“小臣人微言轻，若循正途，焉能得见将军天颜？唯有出此下策，引将军注目。小臣亦知，郡主之事让将军烦扰。故愿代将军向郡主陈情，言明将军志在四方，并非无意家室，而是需待时机、徐徐图之。”

“如此，既能暂缓郡主逼迫之势，免其因行事过激，为将军引来麻烦，亦能为将军争取更多自主之机。小臣愿为此奔走，将军只需……静观其变即可。”

一席话说完，陆明溪竟有些呼哧喘气，胸口剧烈起伏不止。

未及气息平复，便见霍云朔正盯着她，目光锐利，仿佛能劈开一切粉饰，直直穿透人心。

他忽地向前逼近一步，高大身影携着沙场的血腥煞气，瞬间将她笼罩在令人窒息的压迫感中。

“好一番为本将军筹谋的诡辩。”他俯视着她，声音冷硬如铁，“本将军的功名，是麾下儿郎用命在战场搏杀出来的，而非靠与天家结亲，摇尾乞怜而来！”

他语气轻蔑又决绝，带着绝对的自信与傲气，却如同冰锥一般，刺得陆明溪遍体生寒。

“将军铁骨，令人敬佩！”见他态度激烈，她急声应对，试图挽回，“可朝堂风波……”

“够了。”

霍云朔漠然打断，眼中最后一丝耐性耗尽。

“心思狡黠，巧舌如簧。可惜，本将军行事，从不受人胁持，亦不需借姻缘自保！”

他冷冷目光扫过陆明溪，如同在看一个死物，随即转身，边向外走边对亲兵令道：

“此女诡诈，断不可留。拖出去，就地格杀！”

命令既下，他脚步未停，径直朝外而去。

“就地格杀”四个字，却如丧钟般在陆明溪脑海中轰然炸响。

她只觉双臂一紧，已被两名亲兵毫不留情地架起。死亡的阴影骤然笼罩，巨大的恐惧让她脑中一片空白。

不！她绝不能就这样死在这里！

就在被粗暴拖向门口的瞬间，求生的本能让她用尽力气挣扎抬头，朝着那玄色背影嘶声喊道：

“将军！北境胡虏之患，莫非只能靠一代代将士的血肉去填，永无休止吗？”

注：“胡虏未灭，何以家为”原句为西汉将军霍去病的“匈奴未灭，何以家为”。

作者有话说

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第3章 请君入瓮