大约一刻钟过后，西德与海瑟姆来到希尔古堡南门。海瑟姆出示晚宴邀请函，守卫放行。
马车驶入高大的灰色城墙，穿过一片巨树森林，来到塔尖林立的希尔古堡正门。由正门进入正厅，一众穿着橙红色长裙的beta为往来宾客引路，将他们带到宴会大厅。
西德大概能猜到伊斯雷尔家族的一些想法。伊斯雷尔家族有意在加威长驻，需要在波尔克城内培养一个能够信任的安达勒斯伙伴。目前西德是最好的人选。今晚，海瑟姆会给西德引荐一些人。
但西德没想到的是，海瑟姆领着他来到了布列公爵面前。
布列公爵是一个相当年轻的男性alpha，听说年龄未及三十。身边站着亚鳞·巴法罗，毫不逊色。微微带了一点弧度的黑色短发与咖啡色的眼眸温和沉静，浑身上下没有一丝信息素的痕迹，极致的控制力可见一斑。
布列公爵的信息素是自然系，听说是冰雪。西德在战神校场上感受过，那是可以震伤一群人的恐怖能力。
前两年的战神校场，布列公爵邀请了马德洛所有家族的唐到现场观战，从此他成了唯一一位性情温和却无法被马德洛统领轻视的安达勒斯alpha。连拉纽尔夫都没贬低过这个alpha。拉纽尔夫一向尊重强者，尤其是当他知道布列公爵的信息素是自然系之后。
自然系的信息素在马德洛人眼里是最高等级的信息素，但拥有这种信息素的alpha在刚分化时通常弱得让人难以置信，他们的分化热只有几刻钟，释放出的攻击信息素还不如地痞流氓的一口唾沫有杀伤力。
每个拥有自然系信息素的马德洛人，不论出生，都会被带到万神殿进行魔鬼训练。但并非每个自然系信息素的拥有者都能够将信息素的能力发挥到极致，一些人无论再怎么练都一样弱，一些人则死在过于严苛的训练中。由此，马德洛人明白，拥有自然系信息素的并不是什么“天选之人”，他们需要在明知前途渺茫的情况下依然坚持付出常人十倍甚至百倍的努力训练自己。这就是连拉纽尔夫都愿意对年轻的布列公爵表示些许尊敬的原因。
一些人明知努力训练可获得强健的体魄，尚不能坚持下去。而另一类人，他们明知努力过后有可能依然一无所有，却甘愿顶着巨大的心理压力走到最后。
布列公爵一身深红色镶金边的尼塞拉，没有任何高傲的神态，只是静静站在那里，在人群中不过分突出，却又让人难以忽视。
佩特罗大人就站在布列公爵身边，布列公爵侧头听佩特罗大人说着什么，微微点了两下头，然后抬眼，看到海瑟姆及其身后的西德。
布列公爵的目光在西德身上停留了数秒。
比起布列公爵的目光，亚鳞·巴法罗的目光给西德的压迫感更足。
也许这就是为什么公爵夫人的容貌惊为天人，却很少有人敢盯着他看。但没有一个安达勒斯alpha愿意承认，自己被一个omega的目光镇住了。
“您好，公爵大人。”海瑟姆说着，侧过身，“这位是西德，波尔克城马德洛区的卫兵长。”
“您好，公爵大人。”西德说。他很少用敬语，有些别扭。
“你好，西德先生。”布列公爵对西德轻轻点头，“听说你在卫兵所救助了一个omega。”
“是的。”
“比起这件事，”海瑟姆道，“我想您应该对金粉的事更感兴趣，公爵大人。”
布列公爵看向海瑟姆。
海瑟姆开门见山：“德格城的地下蜂巢是西德发现的，公爵大人。”
“是这样吗。”布列公爵又看向西德。
“是的，公爵大人。”西德道。这时他也顾不上是否会得罪巴顿侯爵了。
“我记得你，”亚鳞·巴法罗说，“金粉工厂的位置也是你发现的。”
布列公爵看了他的妻子一眼，若有所思。
远处的舞池乐声缭绕，布列公爵的周围却安静得诡异。
在场的人都在等着布列公爵开口。毕竟事关侯爵，大多数人不敢随便置喙。
良久，布列公爵才再次开口，对西德说：“西德先生，你离我理想中的卫兵很接近，非常接近。你知道加威为什么要禁止金粉流通吗？”
西德答道：“金粉会损害人们的身体。”
佩特罗大人轻咳了一声，像在提醒西德，但西德没能会意。
“你进过蜂巢，是吗，西德先生？”布列公爵继续问道。
西德这才恍然大悟，他忘了在回话的时候加上敬称，这是安达勒斯对待贵族的礼仪。
“是的，”西德有些紧张，“公爵大人，进过。”
周围一些alpha暗笑了几声。
“如果金粉流通，不出一年，整个加威将变成一个巨大的蜂巢。”布列公爵道，“吸食金粉的人们将对爱林迪的奴鞭束手无策，不出十下，他们就会倒在地上，再也起不来。到时候爱林迪要侵占奥尼王国的土地，不用费一兵一卒。但他们只能获得一片尸海。”
周围的alpha们渐渐收起了笑容，只有亚鳞·巴法罗脸上还带着浅笑，他旁若无人地凝视着布列公爵。但布列公爵似乎没察觉到公爵夫人的目光。
“您是对的，公爵大人。”西德说。
布列公爵对西德微微一笑：“我希望王国的卫兵都能像个骑士，守护人民的骑士。你觉得呢，西德先生？”
“骑士”在安达勒斯语里代表着勇敢、忠诚的守护者，
在接任波尔克城马德洛区卫兵长这个职位之前，西德曾听佩特罗大人说过，所谓卫兵，就是人民的守卫者，是守卫人民的战士。但当西德带着手下走在街上，却是人人避之唯恐不及。omega和小孩倒是不避着卫兵，他们不常出门，根本不知道卫兵是什么人，他们以为这些身穿软甲、佩戴武器的alpha只不过是街上众多alpha的其中之一。于是他们连反抗的时间都没有，就被抓回卫兵所，关在院子的牢房中，等待“判决”……
守护人民的骑士？人民的守卫者？守卫人民的战士？
卫兵所到现在还在收受街面商铺的“保护费”，怀特曾告诉西德，这是整个王国的卫兵所约定俗成的规矩。如果他们不这么做，不仅会引发其他街道卫兵所的不满，还会让马德洛区的居民惶惶不安。人们会以为自己将失去“保护”。
西德一时不知道该说些什么。
“伊斯雷尔先生，”布列公爵道，“假如一个小女孩儿在街上走失，被恶人抓住，您刚好路过，女孩儿向您求助，您会怎么做？”
海瑟姆也沉默了。那关他什么事？
有个安达勒斯alpha张了张嘴，估计想打个圆场，但布列公爵却没有给他这个机会。
“如果将来有一天，您的女儿不慎在街上迷路，被恶人抓住，”布列公爵继续说道，“这时西德先生路过，您的女儿向西德先生求助，您希望西德先生怎么做？”
海瑟姆不再置身事外：“我当然会希望西德先生能够出手相助。”他好像明白了什么。
布列公爵道：“刚才假设过的、向您求助的陌生女孩儿，她也有一个希望别人能够出手相助的alpha父亲。”
海瑟姆以浅淡的表情掩饰自己内心微弱的震动。他知道布列公爵的种种规划似乎包含着一个美好的未来，莉兹提起过、分析过，但那些思想与马德洛人的观念近乎背道而驰。
布列公爵再次看向西德：“卫兵的存在应该成为人们安全感的来源。让人们知道，他们在街上遇到麻烦可以向谁求助，而不是让那身软甲成为人们避让的标志。西德先生，你有意愿成为人民的骑士吗？”
“安达勒斯人，还是马德洛人？”西德问道。
布列公爵郑重地说：“在我眼里，不论是安达勒斯人还是马德洛人，都是奥尼王国的子民。”
亚鳞·巴法罗突然勾住布列公爵的脖子，在公爵的嘴角吻了一下：“每次你说这些话，我都会觉得你特别迷人。”
“是吗，”布列公爵脸上带着浅笑，“这是你新的嘲讽方式吗？”
亚鳞·巴法罗弯腰大笑，手还挂在公爵的身上。布列公爵扶住他的腰。
笑够之后，亚鳞·巴法罗抬起头，眼眸幽深：“亲爱的，我太喜欢你了。”
说完，他的吻落在布列公爵的唇上。
两人吻得难解难分，周围的安达勒斯人熟练地装出什么也没看到的样子。他们对这样的事似乎已经相当习惯。
没多久，宴会厅就看不到布列公爵与公爵夫人的身影了。
海瑟姆提前离场，让西德一个人好好“享受”晚宴。
西德绕着舞池走了一会儿，找到一张有酒的圆桌，给自己倒了一杯酒。
刚放下的酒壶被人拿起，西德侧过头，看到艾德娜，她穿着丝质尼塞拉，安达勒斯alpha的装束。
艾德娜看上去很苦恼，用马德洛语抱怨：“他们问我为什么不戴‘契卡拉’，什么是契卡拉？”
西德指了指脖子，用马德洛语回：“戴在脖子上的那个。”
艾德娜环视周围，不少女人脖子上绕着长条皮革。
“戴那个干嘛？”她问。
“阻隔信息素。”西德说。没解释太多，否则艾德娜一定会生气。他不想承受艾德娜的怒火。
“你怎么不戴？”问完，艾德娜自己发现了端倪，没等西德回答，额角青筋暴跳，“他们以为我是个omega？！”
不少人朝艾德娜侧目，艾德娜统统瞪了回去。
“岂有此理！”艾德娜仰头喝光刚倒的酒，将酒杯砸到桌子上。
“他呢？”西德问。
艾德娜的心情看上去跟更不好了，换上了安达勒斯语：“噢……在处理奴隶湾的事，那地方被马修搞得乌烟瘴气。他打算把奴隶湾送给克利夫兰家族，但弗雷德好像另有打算。”
“马修呢？”
艾德娜面带鄙夷：“缩在万神殿里。”
艾德娜又给自己倒了一杯酒：“安达勒斯的omega们看上去不是很喜欢我。”
“你想结婚？”西德突然问。
“？”艾德娜看西德的眼神仿佛在看一个弱智，“听说你在卫兵所养了一个omega。”
“嗯。”
“你要跟他结婚？”
“没有。”
“哼。”
艾德娜没在西德身边停留多久，看到马德洛区商会会长柯林先生后，立马端着酒杯走了。
喝光一壶酒后，西德蹭佩特罗大人的马车离开希尔古堡。
佩特罗大人特意绕了远路，将西德送回马德洛区卫兵所。
马车停在十字路口，西德正往下走，却见卫兵所敞开的大门里走出两个alpha。衣衫不整，两人中间有一个看上去相当沉重的麻袋，一人拖了麻袋一角。
看到门口的马车，两个卫兵愣住了，一个卫兵立刻把手从麻袋上撒开。
西德心中一沉，大步走到门边，撕开麻袋。
看到里面两个人，一股火立刻冲上脑门。而拖麻袋的两个卫兵早在西德撕麻袋的时候拔腿跑了。
西德压抑着粗重的呼吸，起身，继续朝里面走去。
佩特罗大人走下马车，走进卫兵所一楼的大厅。
空气中残留着一种淫|靡的气息，很淡，随着omega的死亡迅速消散。
佩特罗大人看着脚边的麻袋，从里面依稀辨认出被咬烂的脖颈，还有被砍伤的躯体。一大一小。
佩特罗大人很快跟上西德的脚步，跟西德一起站在通往内院的门边。
院子里，卫兵所的alpha们蹲在地上，手里不是拿着鬃毛刷就是拿着水桶。
此时，他们已经停下了手中的动作，纷纷抬头朝西德和佩特罗大人看来。
月光下，西德看着这些或惊惧，或冷漠，或挑衅的目光，心想：
这难道就是人民的骑士吗？
