梁文帝即位后的半年中，因着对景帝的尊重和纪念，也因着整个国家都贫弱的经济状况，君臣都提倡“俭省”原则，皇宫率先做出表率，从吃穿用方面多处着手省钱，歌舞娱乐更是被严令禁止，这项措施得到士子、学子们的吹捧。

这种情形一直延续到过年。

新年新气象，又是文帝即位后的第一个新年，在众臣的进谏下，文帝昭谕户部、礼部等相关司署，在秉承节俭的前提下，省钱办好活，各处可以除旧迎新、举办新年庆祝活动，君臣与民同乐。

不见繁华久矣的各地城池重新开始热闹起来，民众成群结队，纷纷走上街头，感受节日气氛。

富人有富人的玩法，穷人则有穷人的热闹，从除夕一直到上元，长长的新年假期，举国百姓欢腾，祈祷期待来年风调雨顺、和平安宁。

林羡、言阙等一众青年重臣，为新帝之肱股，言阙实掌户部、林羡明掌兵部……待初十一过，都已出门去办差，却无法感受京城上元节的盛况了。

新任礼部郎中史逸瀚被空降、重用提拔，在外人看来，是其叔史翰林从龙有功、从而导致整个史家鸡犬升天，实际上只有史逸瀚和皇上心里明白，这是一出交易。

晋阳长公主被许林羡，这对史逸瀚来说是一项极大打击。

作为京中久负清名的史家的长房长孙、先皇后的亲侄，史逸瀚从小也是衔着光环长大的，从来颇为自负身份和才华。

和晋阳长公主的婚事，也是被家族里从小说到大，并且自己也一直小心翼翼地去维护和晋阳的关系，尤其从晋阳及笄开始。

谁知在最后关头竟然杀出一匹黑马，在京城没有多少存在感、名不见经传的林家小子，武夫一枚，居然徒手抢去了这朵全梁国最耀眼的富贵花。

他恨！恨林羡也恨晋阳！让他期待落空，遭族内众兄弟们的嘲笑，让长房地位骤降……从他这一辈开始，史家攀不上皇家，家族从此就真要清而不贵，要被从世家除名了！而他，是史家的耻辱！

可是眼看着林羡军功累累，越积越多，更因为驸马爷的尊荣，官位品级扶摇直上；而自己不过是礼部一名小小从五品，升官无望，家财普通，不禁产生绝望之感！只得隐在暗地里喘息，如一头鸷伏的兽，在黑夜里寻求生机。

萧选自北境返回，明着在养病，暗里在收集拉拢人才，因缘际会下，两人结识成联盟，并成功策动史翰林，利用史翰林曾经的“內相”身份矫诏。

“策反叔父”便是史逸翰对渝王的投名状。

萧选知晓史逸瀚心结后，遂赐婚堂妹嘉和郡主与他。

他虽受之，但一个只有郡主封号的的光头郡主，跟尊荣、财富、美貌均为顶尖的晋阳长公主怎么好比？更何况这是他想了多年的白月光……心头的缺憾和愤恨之情难减分毫，发誓要让林家、让林羡和晋阳尝尝痛苦的滋味。

林乐瑶和晋阳两姑嫂，素日里相处极好，但两人都不是寻常深闺女儿家，平时有不少事务要打理，但上元节这天是早就约好了要一同上街观灯的。

未料时近中午，晋阳收到宫中传讯，太皇太后顽童心性，亲自爬高挂灯笼，不慎摔跌，虽有宫女们垫着，但仍扭伤了，脚腕肿起馒头高，疼痛难忍，更有发烧症状……闻讯便立即急着进宫去。

兄长不在、言阙不在、如今嫂子也无空……但如今国泰民安，尤其京中，巡防营悉心管理，坊间几乎可以达到“夜不闭户”之状态……

受了薛氏一番叮咛后，乐瑶带着琉璃和两个身强力壮的小厮，自行上街市看灯去了。

已是夜晚，花市灯如昼。

虽然民生艰难，但压抑的心性一旦得到释放，众生尽皆放开尽兴，街上熙熙攘攘，游者实多。

皓月高悬，彩灯万盏，街面上挂满了荷花、南瓜、大象、狮子等各种瓜果、神兽形象的彩灯。

乐瑶和琉璃在热情喧闹的人群里又是猜灯谜又是尝小吃，玩兴甚浓，迟迟不愿归去。

新帝午后去看望过摔伤的太皇太后，又回到勤政殿批阅折子。

百废待兴，要处理的事务实在太多了。

自己这个皇位的得来并不光彩，自己确实也在先皇面前发过誓言，要“勤政爱民、国事为重”，是以半年多来一直如履薄冰，凡事兢兢业业，只希望把国家治理得好些、更好些，能平息外界的质疑，让地下的先皇、让黎民百姓，能看到新皇的能力和政绩。

晚膳过后，头却疼起来，是那种要胀开的疼，伴随着阵阵恶心。

高湛甚是担忧，要传太医，但皇上却倦得连太医也不想见。

扶着高湛的手走到殿外廊下透透气，闻听到后方的御花园传来阵阵欢声笑语，原来是宫女嫔妃们也在观灯戏耍。

“陛下可要过去瞧瞧？”高湛心疼主子。

“宫内有什么好玩，想当年我和阿阙他们，整个新年都是在外面乱窜的，上元节，阿羡还没有走，那段时光……宫外的灯才好看哪！”

“真的吗？奴才从小就在宫里头呆，可不信宫外的灯能比宫内的还要好看……”高湛故意这样说，希望能激起皇上的兴致，让他分散些精力，减轻些头疼。

皇上有心结啊，看似每天忙忙碌碌，实际上却是郁郁寡欢，自当了皇上后，不，自去岁北境回归后，还没有见他开怀大笑过几回。

自己想尽办法，希望能为皇上分忧解乏：

让御膳房多做点好吃的，皇上说要节俭，胃口也不甚好；

每天让敬事房给皇上送上绿头牌，总共也没几张，皇上总是摆摆手让撤下。

皇上就是按着规矩，初一、十五去到言皇后宫里，偶尔过夜，但有时在那里坐坐，就又回到了勤政殿接着批阅奏折。

兰嫔那里算是去得勤一点，每旬总要去个一回，但是兰嫔性子执拗，话少，虽然跟皇上是打小的情谊，也会伺候人，但仍开解不了皇上。

其他还有两个贵嫔是皇上近来才敕封的，皇上说是为了平衡朝廷政局才收纳的，这总归有些新鲜感吧，但可能长相和性子不合皇上心意，反正一个月也去不了次把。

皇上真可怜，还不如潜龙时期，起码那时事儿少，自在，能由着性子过日子。

皇帝斜着眼看着高湛，他何尝不知道这个小太监是为着自己着想。

“今日头疼，就不看什么劳什子的折子了，权当生病卧床……走，朕带你去看看民间的上元节！”

皇上微服出宫，只带上了高湛和一队侍卫。皇上要那些侍卫离自己远一点，别碍着自己的眼。

高湛幽幽地想，当时滑族的那些死士，功夫非常好，招式奇特、配合默契，其实也很听话，可是在局面被控制住后，一杯“庆功毒酒”，皇上让剩下的八名死士成为了真正的“死士”……自己真觉得可惜了，要是成为内卫，自己就放心多了。

随着熙熙攘攘的人群往前走，逛着鳞次栉比的商铺，沿途有燃焰火的、有舞龙狮的……人可多了，侍卫有意无意地拱卫在四周，皇上皱了皱眉，最终也没说什么。

跟着便服的皇上，行走在市井中，在喧嚷声中尽情感受着人间烟火。

看到在自己的治理下，颇有点国泰民安的中兴之相，皇上心中痛快，头也不喊疼了，还买了碗豆汁喝了。

看来出来对了，高湛看到主子高兴，更是开怀。

逛到街市的正中，看见有座引人注目的大灯，灯纸上绘着一座座青绿色的山，皇上告诉高湛，此为“鳌山巨灯”。

只见灯上布置各种复杂灯彩，燃灯数百盏，吸引了无数观者，周围道路被挤得水泄难通。

在此灯的周围则遍布着各式各样的货摊，有字画、屏风、瓷器、青铜器、书籍、盆景……货物之齐全简直令人无法相信。

这是一次元宵灯市与市场贸易相结合的集市活动，趁节庆之时，摊主或可大赚一笔！

可是萧选素不喜这种精明难缠的商业小摊贩，皱起眉头想要回身离去时，视线却转到了一名身着白袄白裙的女子身上！

她的手中拿着一串鲜红晶莹欲滴的冰糖葫芦，只见她“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，天真无邪又风情万种……他不禁看痴了，她比以前高了，瘦了，却更，好看了！

高湛顺着皇上的视线望过去，也被这灵气逼人、脱俗出群的女子吸引了，她在，周围的一切黯然失色，味同嚼蜡！

林乐瑶此时正一边吸溜着冰糖葫芦，一边欣赏着一盏“月中桂兔灯“。

灯以圆月为背景，一只玉兔卧于桂花树下，形象生动可爱，月与兔的完美结合使浪漫气息扑面而来。

而今年对应的十二生肖是“兔”，今日又是正月十五元宵节，兔与圆月的组合自然也符合兔年的团圆之意，可作元夜一赏、极是应景。

“乐瑶可是喜欢？”耳边响起醇厚的男声。

林乐瑶抬头一看，一惊，“皇上！”左右一顾，连忙双手把自己嘴巴捂住，尽显天真俏皮。

“嘘！”他学她，食指竖起挡住嘴唇，“叫我萧大哥即可。”

“萧……萧大哥。”

虽则同在京城，但也是一、两年未见，一时又熟悉又陌生。

身份上的巨大变化，让乐瑶不知是行礼好，还是不行礼好，不敢再如以前那般随意。

正踌躇间，皇上对着摊贩，“把这盏灯摘下吧。”

乐瑶提着这盏“月中桂兔灯”，皇上叫她一起走走，她落后一步，跟着往前走。

佳人相伴，令得接下来的每一步都轻快无比。

天上朗月高悬，地上花灯万盏，人们在燃灯如昼的街市上不舍归去。

眼前的两人，皇上玄色常服金色腰带，林家小姐白色裙服紫色披风，两人说不出的相配。

高湛曾见过林小姐和言公子在一起的情景，那时惊叹两人真是绝配……

没想到她和皇上在一起，也很养眼相配啊，只是可惜，佳人难遇、更难求啊。

愉悦地走过一整条街，拐角是一家茶食店，匾额上书“凤凰花开”，看起来颇具规模，环境敞亮，货品诱人，里面客人也不少。

乐瑶说这家店应该是家新店，以前没有注意到呢。

饮食类店家就是这样，越新，越能引起人兴趣，生意就越兴隆。

萧选已经很久没有在京城逛过，听乐瑶这样说，接话道：“新店？那不错，你也走累了吧，萧大哥请你吃点心去。”

林乐瑶平时怕积食，不吃夜宵，也觉得出来这么久了想要回家，正要出声拒绝，看到萧选已在小二的引导下往楼上走，只得跟上。

楼上最豪华的包厢里，萧选点了所有品种的点心，高湛偷笑，在林家小姐面前，节俭就被忘记了。

“乐瑶，刚才小二推荐的这鲜花饼，可能真是云南来的师傅做的，比我以前吃过的别的店家的都更新鲜好吃……这几个口味你都尝尝？”

“多谢萧大哥，您辛苦了，也多吃点。”

真是个体贴的女子，高湛感叹。

“给隔壁琉璃他们也多上点茶食，”萧选吩咐高湛。

“已经安排了，您放心。”今天的皇上真跟平时不同，话又多，心又细，可见出来走走，对他有极大好处，勿论是身体还是心情。

吃着聊着，主子和乐瑶小姐，两人相谈甚欢。

林小姐幽默风趣，博学多才又不失天真浪漫，言语间还挺注意对皇上的恭敬。

皇上体贴健谈，妙语如珠，笑谈阔论时流露着掌控天下者的自信和智慧。

高湛不禁想到一个词：璧人，真是一对璧人！

只可惜，使君有妇罗敷有夫诶！

身旁的林乐瑶，一如往日聪慧、快乐，和她交谈真是让人心情愉悦，一洗凡尘；

她长大了，比以前更多了善解人意，她的身姿体态、身上传来的好闻的馨香，让人心旌神摇……

原来，三年过去，自己对她的向往和渴望，未曾淡去半分，反而更是强烈了。

今晚，自己和她的相遇，就是天意啊……天意如此，老天将她送到我身边，自己为什么要拒绝？

率天之下莫非王土，自己心悦她多年，爱她至极，若是连这个都不能随心所欲，自己这个皇帝当了又有多少意趣？父皇不会责骂自己无能吗？

这个时候的萧选，脑海中只有自己的需求和**，以及为自己即将做出的行动的预设的辩解，他已经完全忘了他的好兄弟言阙和林羡，忘了他们此刻为了他的江山节日里还在外面奔波。

不知不觉，大半个时辰过去了，夜渐深，外面的喧嚣声也小了很多。

“萧大哥，天色已晚，我得回家啦！”

“这……不急吧？”

“该走了。多谢萧大哥今晚盛情款待，来日让我哥……”

她边说边已站起身来，萧选替她拉开座椅，她宛然一笑，正要行礼谢他，脖子一痛麻，失去了知觉。

高湛见皇上突然出手，一个手刃，将林乐瑶劈晕了，自己也晕乎了，皇上这是？

心里产生非常不好的预感，不禁颤声叫：“陛下，您这……”

却见到萧选的眼尾不知怎么就发红了。

他没有搭理高湛，只招手让守在门口的方仓过来，让他背起林乐瑶，然后自己细致地帮她把披风罩上，遮得严严实实地，然后打头就走。