贞观十二年（638年）三月丙子，太子李承乾的嫡长子李象出生，这也是太宗的嫡长孙，按照“嫡长制”的观点，太子如果意外亡故，李象就是当然的太子人选，太子其他的兄弟没有继承权。这也是那年魏征上书的观点之一。

魏征之所以如此说，群臣当时之所以会相信太宗有废立太子之心，正是因为太宗之前曾说过一句话：“人的生命长短难以预料，万一太子不幸早亡，谁知道哪个亲王不会成为你们的君主？怎么能轻视他们？”

当时，魏征回怼道：“自周代以来，都是子孙相传，不立兄弟。”——魏老头这话说得不能再直白了：即使太子早死，那也只能轮到太子的儿子，和其他的亲王没关系。他更借机提醒李世民，只有断了亲王们对皇位的念想，才是长治久安之策。

就在那时，李象出生了，于是为热热闹闹的废太子事件画下了句号。就在李象的满月酒上，太宗一番夸赞，将魏征树成了谏臣榜样。在后世，魏征的形象也就被定格了，于是在世人眼中，这老头除了拉着皇上的衣胞说“这个不行，那个不可”之外，似乎就没有别的能耐了。其实，对于太宗而言，魏征这个臣子有着不可替代的作用。什么作用呢？这要从魏征立过的那三件功劳细细说起。

魏征对大唐立的第一件大功是：劝降英国公李勣。

这李勣，是与卫国公李靖并肩的名将。他原名徐世勣、李世勣，字懋功，民间小说演义里面更喜欢称他为“徐茂公”。他和魏征都曾投奔瓦岗（今河南滑县东南）军。

武德元年（618年），李密（瓦岗军领袖）被王世充击败，魏徵随李密归降李唐。李密原来所统领的属地都由徐茂公接管，所辖地域辽阔：东到大海，南到长江，西到汝州，北到魏郡。

李密投降李唐，李勣自己占据这么大的地方不知何去何从。魏徵毛遂自荐，请求安抚山东，到黎阳，魏徵作书与李勣，劝李勣投降。李勣于是派遣使者至长安，将献城的功劳都归给李密，李渊称赞他道：“徐世勣感怀主人的恩德、推辞功劳，确实是纯臣。”下诏大加封赏，并赐姓李氏，“附宗正属籍”，徐世勣自此改名李世勣。后来因为避讳太宗“李世民”，改名为李勣。

看到没有，李勣归唐，可不是空着手来的，他带了一份厚礼——一大片土地，所以魏征劝降的不只是一个大将，还有一大片国土，而这片国土，我们那时习惯称之为“山东”，不是现在的“山东省”。我们唐初时的“山东”一般是指的崤山或华山以东的地区，包括今天的河北省、山东省，以及河南省。唐末才有人用“山东”专指齐鲁之地。

魏征对大唐立的第二件大功是：向李建成献策，擒斩刘黑闼，平定山东。

刘黑闼也曾参加瓦岗起义，李密失败后，依附于窦建德。窦建德死后，召集窦建德旧部起兵，武德六年，遭到太子李建成（那时太宗还只是秦王）攻击，兵败被杀。

窦建德是何人？刘黑闼与他是什么关系？为什么窦建德的旧部会听刘黑闼的呢？

窦建德出身名门扶风窦氏，为乡里敬重。大业七年（611年），隋炀帝招兵征讨高丽之时，他目睹兵民困苦，遂抗拒东征，举兵反叛。武德四年（621年），为秦王李世民所败，兵败被俘，押往长安处死。

武德四年（621年）七月，唐高祖下令将窦建德斩首，又强征窦建德旧将范愿、董康买、曹湛、高雅贤、王小胡等人到长安。范愿等人既愤窦建德被杀，也看到王世充降后，部将不能保全。于是决定起兵反唐，并通过卜卦问得知奉姓刘的为主能够成事……于是刘黑闼戏剧性地登上了舞台。

自大业七年（611年）窦建德起义至武德六年（623年）刘黑闼兵败被杀，窦建德（刘黑闼）为首的河北义军在山东、河北广大地区经营长达12年之久，深受当地百姓拥戴，河北大名县有“窦王庙”，父老群祭，历久不衰。

成就刘黑闼的“王世充降后，部将不能保全”的事件是个什么事件呢？

武德四年（621年），王世充的黄门侍郎薛德音由于在他草拟的文书中写了大不恭敬的话，被杀掉，王世充的同党段达、杨汪、单雄信、阳公卿、郭士衡、郭什柱、董浚、张童仁、朱粲等十多人，都被绑赴洛水的小洲上斩首示众——当时，唐军领兵击败王世充并下令处斩其部将的人正是秦王李世民（当今陛下哦）。

王世充、窦建德都长期活跃在山东地区，他们的部将很多都是土生土长的“山东人”，与当地群众有着千丝万缕的联系，由此可以推想到，秦王李世民虽然击败此二人，建功于大唐，但他在山东当地，可能不太受欢迎。

注意到没？魏征第二功，又见“山东”。

魏征对大唐立的第三件大功是：在太宗登基后，劝降建成太子旧部。

贞观元年（627年），李世民登上帝位，任命魏徵为尚书左丞。同年，河北一带原太子李建成、齐王李元吉的旧属因玄武门事件搞的人人自危，李世民派魏徵前往河北进行安抚。

魏征如何安抚的呢？史书上说：他前往河北的路上，正好碰见隐太子千牛李志安、齐王护军李思行被押往京城，魏徵让将二人释放，仍旧任命官职，这样河北地区的隐太子旧属才相信李世民是真的要赦免他们。

放了两个人之后，魏征就安抚好河北地区了？当然不可能，如果这么简单，他放完人就可以回长安了，何况还要在河北地区逗留数月？但这事，复杂倒是也不复杂。我觉得，太宗让他去河北，根本就没想要他做什么事，只是让他在各地巡游，让大家都看看，这个与建成太子、与窦建德、与瓦岗寨关系都不一般的人，我李世民没有杀他，非但没有杀，还高官厚禄，礼遇有加，老子我说话算话，你们放宽心，洗洗睡吧，别想着造反了！

魏征这个功劳，有的史书上把“劝降建成太子旧部”直接写成“安抚河北地区”，我觉得这种描述更加准确。“河北”也属“山东”，所以，魏征三功，三见“山东”。

魏征三大功劳我细细分析之后，我得出一个结论，魏征跟山东有着非同一般的关系，而太宗李世民相当不受“山东”待见，非常需要魏征这个和事佬从中周旋，因此贞观元年，太宗才不计前嫌留用魏征。俗话说得好，“无事献殷勤，非奸即盗！” 贞观十二年时，已经“默默无闻”十二年的魏征忽然被太宗从角落里翻出来树为“榜样”，太宗到底打的什么算盘呢？

贞观十七年时，和那年已经隔了五年之久，想要探知答案的我那可真是费了下了一番苦功。好在那时我不想回宫，长年留校“温习功课”，在那个娱乐项目贫乏的地方，我有大把的时间可供挥霍，于是我长时间泡在大唐国家图书档案馆“秘书监”中，寻求答案。那时我将贞观元年至贞观十二年间的文书记载都翻看了一番，却只找到一些芝麻绿豆大的小事。

芝麻绿豆之一，贞观四年（630年），唐太宗决定在洛阳修建宫室，以便皇帝定期去居住。职位低下的中牟县的县丞皇甫德参大胆上书唐太宗，坚决反对，指责其劳民伤财，言辞激烈，激怒了太宗，得魏征劝说，太宗才未降罪于皇甫德参。后来太宗停止了洛阳宫的修建，但不是因为听了他们的劝阻，而是因为陕西、河南一带大雨，淹了很多人家，国库空虚，朝廷只好把备用的材料送到遭水灾的地方赈灾……这件事情也被作为“君明臣贤”的佳话广为流传，只是，后面那个天灾在故事中经常“无故缺席”。

芝麻绿豆之二，贞观十一年（637年），李世民东巡洛阳，因州县官吏供奉不好，于是大加谴责。当时魏徵劝谏道：“当初隋炀帝杨广曾在此让附近的百姓上贡，贡品吃不完就扔掉，十分浪费。”于是太宗息怒。——不用说，这是又一则“君明臣贤”故事。但是，我在宫中听到了一个与之不同的传言，传言说，陛下回到长安后还是很生气，觉得这是“他们记恨往昔，有意怠慢。”当时，太子李承乾曾愤恨附和，说：“山东欠教训”。

翻来翻去，我就翻到这么两件小事，而且都是“大欢喜”的结局，实在看不出与魏征封赏之事的必然性，于是我决定将目光移到其他地方。