贞观十七年（643年），除了魏征之死，还有一件只值一笔带过的小事：太宗增设了一个“同中书门下三品”的官名——只是一个官名，并未招聘新员工，只是在现有的“工作人员”中选出一些人来，在他本就很长的头衔上再加一个“头衔”。

“同中书门下三品”这个官名这么长，花里胡哨，哗众取宠，一看就不是什么正经名字——但是，有句话怎么说来着，人不可貌相，这官名也不能只看长短，虽然这官名看着不怎么高大上，但它很“内秀”，因为被授予这个官职的人，他的名字就会被史书载入“宰相列表”中——对，你没有眼花，就是宰相。

唐时的宰相是一种集体宰相制度。唐代初年，“宰相团”的成员是且仅是尚书省、门下省、中书省三省的长官。那时，大唐设中书省、门下省、尚书省三省综理政务，共议国政——可以说，三省就是帝国最高权力机构。三省分工合作：中书省起草诏书、门下省审核诏书、尚书省负责执行，三者互相配合又互相制约——“三省”制似乎是大唐特色的三权分立。

三省长官分别被称为：尚书令、中书令，门下侍中，各职务一般同时有两位官员担任。但太宗登基之前例外，他登基前曾担任过尚书省的长官“尚书令”一职，他任职时期，尚书省仅有一位长官，但在他登基后，尚书省和其他两省一样，也恢复了两位长官共同执政的传统，而且为了表示对他的尊敬，尚书令一职空置，代由两位副职（尚书左右仆射）作为该省行政长官。所以，在太宗执政初年，宰相团一般为六人：尚书左右仆射、两位中书令、两位门下侍中。当然，常有不满员的情况，但六人是上限——不过前些年太宗亲自将这个上限打破了。

前些年（具体哪年我也记不太清了），太宗开始在六省长官之外的高官中选出部分人授予“参预朝政”、“参知政事”等名义官职，给了他们参议政务的权利，而且他们在参议国政时位同宰相，时人称之为 “实质宰相”——大唐“宰相团”开始扩编，不过最高峰时也就十余人，所以只有极少数的人能够得到这一资格。

贞观十七年（公元643年），太宗诏以萧瑀为太子太保，李靖为詹事，二人并“同中书门下三品”，意谓与侍中、中书令相同。也就是在此之后，太宗修订官名，将“参预朝政”、“参知政事”等杂七杂八的官名正式化为“同中书门下三品”。

我当时特想不明白，我觉得多个人多张嘴，就多份意见，六个人本来就已经够多了，曾旁听过宰相议事的李治多次跟我抱怨说，这些个宰相讨论起事务来跟小孩吵架一样，一件事翻来覆去讨论半天都得不出个结论，他这个偶尔旁听的人都觉得是个折磨，太宗为什么这么想不开？是觉得会议还不够热闹吗？这不是找虐吗？后来跟杨、崔、徐三人耍叶子戏时，听她们提过一嘴，她们好像是说这太宗这么做是为了抑制相权。

她们当时好像又说：从汉代开始相权就不断在下降。皇帝使用一些资历较轻的官员参预朝政，实际行使宰相的权力，由于这些人没有正宰相崇高的职衔，所以便易于控制。

她们那时好像还说：凡事有利就有弊。三省分权，有互相制衡防止专权之利，但也有相互牵制、效率低下等弊端。

她们当时那么一说，我当时也就那么一听。后来，相权地位持续不断下降，很多年、很多年之后，中书令、侍中、尚书令以及左右仆射这些宰相职务变成了一个崇高的虚衔——虽然这件事我并不无辜，但这事太宗才是始作俑者，我顶多是个从犯！