案旁那盆暖炭噼啦在烧。

说到这里，楚凝先是面一热，仿佛被炭火烫到，随后便又想……他这是承认了罢？谣喙当真没有空穴来风的。

她脸压在他肩上，含糊哼了声。

楚凝去过京师，知道那里的姑娘与别地都不同，她们如牡丹那样，是真正被金玉滋养出的富贵花。有美人便有情郎，歌舞笙箫的繁华城，最不缺风流韵事，一桩连一桩。

其中艳名最远扬的，无疑问当属东宫。

这个世道，男人可以三妻四妾，女人却只能三从四德，所以被凉薄之人负心的总是女子。五年前她留京师时，短短时日，被伤了心的姑娘便见过许多，她们哭骂男人始乱终弃，不是东西。

唯独太子殿下，在姑娘们口中，她听到的永远只有夸赞，看到的都是满眼藏不住的爱意。

很奇怪，他分明也不是个痴情的人。

相邀红颜把酒言欢常有，作诗赠画常有，私聚小隔间更不罕见，散出去，一场场都是风月的事。

想着想着，楚凝眼前慢慢浮现出那些画面……红烛摇曳的席间，千杯尽，他人微醺在绡帐后，一双醉眼含情，望着柳腰折舞的美艳人儿，噙笑勾指，要了笔砚挥毫泼墨，才情写的全是风流。

“听说你常为美人题诗作画……是不是真的？”楚凝温声细语，忍不住又想要多问。

“有过，算不上为谁。”顾临越如实答。

她靠着他肩，人是温顺的，头发却不老实，一丝丝地往他领子里钻，像猫儿慢摇着毛绒绒的尾巴，在他颈窝扫啊扫。

昨夜背她时，她的手就是这样探进他衣裳里，覆在他心口不肯拿出来。

小姑娘的手是真软，不过当时烫得很。

被她的头发搅得心痒，顾临越正想着要不要撩一撩，便听身前的人低闷说道：“你是佳人太多，作词时都不知道该要想谁。”

她语气酸溜溜的，有种要秋后算账的味道。

顾临越轻声笑，叹道：“早知你要无中生出一口醋，我就不说了。”

这话的意思就是确实有的了？他送人家诗画，讨人家开心……

楚凝抿抿唇，没再言语。

这姑娘不说话，大抵是在和他生气了。

“我是真没要投谁的好。”顾临越含笑间略显冤枉，挑住她后背一缕长发，慢慢在指尖绕着，唇贴近她的耳朵。

“倒是特意为你做过东西。”他低语。

因耳边他温热的呼吸，楚凝略躲了下，心在颤，又止不住好奇问：“……什么？”

“团扇。”他说。

团扇？

楚凝有片刻怔愣，才料想到他说的是商秋宴上那一柄。怪不得扇面是醉芙蓉，还有“长乐”两个字。原来是他画的。

她心里高兴起来，却不想表露出神情，扭捏地“噢”了声：“扇子么，漂亮就够，用上那么贵重的金玉，不白费吗？”

“楚二姑娘割爱在先，我总是要赔的。”他是指在岁园，她用白团扇为他换了只手炉的事。

楚凝被他这假正经的语气惹得脸红，小声道：“那不直接给我，还要费周章。”

这回顾临越没有回答，只是笑笑。

因他当时想的是就此别过，不便再露面。

团扇的事再说下去，就要提到扫兴的人了。楚凝还不想逼自己，不想去烦忧，就收了声。

眼下他们这般姿势，虽没抱严实，他只是虚搂着她，但他的气息热着她的耳，颈窝的肌肤又凉着她的脸，这程度的亲密已足够她意乱。

方才她靠过去，是迷了神，动了贪图一时的念头，倒没想过要如何。现在被他半拥着久了，她难不去思考，要不要回应他，双手僵在自己腿上似乎有些奇怪。

可要怎么做？抱他吗？往腰上抱？

楚凝筹措不前好一会儿，终于温吞出声：“我没和别人……这样过。”

这话怪怪的，她刚想再解释两句，男人好似懂得她感受，顾临越突然收紧臂弯，另一只手掌压到她脑后。

她还在需不需要环住他腰的思绪里迟疑。

人已经被他完全揽过去，抱实了。

楚凝倏地屏住气，手下意识把他的衣襟攥住。和他不能挨得再近了，她能清晰感知到他的身躯。那一瞬楚凝脑子是空的，只知道白檀的淡香不断催着她思维迷乱，她一丝气都不敢往里吸。

“让我抱会儿。”顾临越声略哑，下巴轻轻地在她发顶摩挲。

未出阁的姑娘脸皮大多都薄，哪怕想也要佯作出矜持的样子，刚刚是她靠向他，现在他总得要顾着姑娘家的面子，主动回来。

楚凝并不能猜到他当时的想法，只是他说完这话，她紧绷的身子慢慢松懈下来，倚在他的怀抱也心安理得了些。

她闭上眼。

那不是她的酒，她知道，但至少现在让她醉了。

在遇见他前，楚凝曾有过听闻，说太子殿下和宣亲王因着生母是孪生姐妹，两人眉眼生得甚有些相仿，可气度大相径庭。

一个身劲体健，另一个却是阴柔的病秧子。

富贵地的男人多贪色，但只传太子风流，没人把宣王往这上面提。她听到的说法是，人家王爷看上谁，是要据为己有的，女子但凡能入他眼，都心甘情愿，他也乐意给名分。

那些风雅客说，这叫活在人间。

而太子不是，他露骨的风情随处可见，却从未许过谁承诺，度一夜春风，便没了下文。

他是在人间，却不归人间。

有公子王孙用“万花丛中过，片叶不沾身”调侃殿下的情趣，说到此是钦佩而羡慕。但楚凝觉得，真相不见得是这样。

“你有几个？”她想着想着，忽然道。

顾临越揉着她发：“嗯？”

明明是不信的，但楚凝心神不属，话不过脑地问：“要好的……姑娘。”

和你度过一夜春风的姑娘。

他听到便笑了，无奈道：“这是过不去了。”

楚凝人虚飘飘的，轻一摇头，脑中竟蓦地冒出个荒唐的念头……她安安静静地没了声。

“想睡了？”顾临越在她耳畔问。那碗药倒确实有助眠的效果。

静默顷刻，她若有似无地“嗯”一声。

他轻声说：“去床上。”

顾临越抱她躺下，从柜里搬出一床干暖的被褥给她盖。他从未伺候过谁，但此刻是做得有条不紊。确定她躺好了，还不忘将那炭盆挪回榻边。

刚要去，一只绵软的手忽地捉住他指。

顾临越顿足，回望向床。

楚凝规矩地躺在被褥里，双颊晕着莹粉，半敛的眼睫下目光朦胧。大抵是突如其来的现实和发烧，她精神还支不太住，被药劲催着，又犯起疲。

四目对视着，顾临越耐心在等，等她说。

楚凝睫毛轻轻颤动两下，神情仿佛半梦半醒，良晌，她张开唇：“你想不想……多一个。”

声音微不可闻，话也是没由没头的。

她的意思，他不确定。只是看见暗里那双眼睛隐约有水光，顾临越呼吸突然不稳，冰冷的血液灼起来，他感觉自己可能抑制不住身体的反应。

楚凝说完停住短瞬，在他尚沉默时就立马松开手，拽过被衾，自觉一翻身，将脸都裹了进去。

恍若那一句只是她睡迷糊了的梦话。

……

顾临越离开后，来到齐先生的屋。

坐塌的矮桌上有盏透明白瓷碗，碗里的药热气腾腾，汤汁要比楚凝那碗稠腻得多，是他的。

“我说你糊涂你是真糊涂啊！”等他喝药的功夫，齐先生沉沉叹气，拿他没办法：“她是谁，你不是不知道，为大局降志辱身累到如今，时机未至，突然当着顾昀澈把他要娶的姑娘带走算怎么回事？”

顾临越喝着汤药，喉结缓缓滚动，慢条斯理饮尽一盏。想到那姑娘苦涩的表情，他略抿笑。

何至于苦成那样？

“想过冷静，”顾临越平静道，后半句又成自嘲般的玩笑：“谁让色令智昏。”

齐先生原想再劝，闻言哑然怔住。

难道这位就是……他的妄念？

顾临越不欲再讨论此，将碗搁回桌，眸光微微沉下：“顾昀澈拿楚庭要挟她。”

只是推断，以他对她的了解，八.九不离十。

向来稳重的齐先生面色都变了一变。

“明日，我需得回京了。”顾临越神色探不出喜怒。

*

楚凝再睡醒已是午时，他不在屋里。

她清醒很多，人也没那么虚弱了，那位老先生的方子的确很是有用。

桌面置有托盘，那套藕荷色襦裙叠得整齐，是准备给她的。楚凝将他的锦袍换下来，而后到湢室梳洗。

再回屋，就有侍卫模样的男子送来药粥。

“先生吩咐清淡为宜，委屈楚姑娘。”侍卫将药粥放到桌上。

“多谢你。”楚凝声弱着，是刚睡醒的缘故。这应是他手下，她想，是要比叫九七的那个好相处得多。

“楚姑娘客气，”侍卫恭敬又道：“殿下在寺中听禅，属下稍后领您过去。”

楚凝愣了愣。

他是又没睡吗？还有精神听禅。

昭觉寺正殿，楚凝到时，殿内蒲团无虚席，小和尚们双足跏趺，平稳打坐，正笃志凝神在听净空师父讲授佛法。

楚凝一眼瞧见角落的顾临越。

他在明黄的桶形经幡下，静静地负手而立，身姿颀长，锦衣如雪，倒还真是在听禅悟道。

“人这一辈子，命定的劫数都有，要受什么苦，要失去什么人，全都躲不过，缘尽有天意，缘来要珍惜。”净空师父含笑娓娓道来。

楚凝怕惊扰他们悟禅，踮着脚，沿着殿门，悄无声息地走到顾临越身边。

他低头看她，眼尾一弯云淡风轻的笑意。

两人无声站着，并肩听禅道。

“有一古老的传说，眉山九千阶，一跪一磕，心至真至虔，方能得偿所愿。”净空师父目光如风可有可无而过，应是注意到了角落两人，他捻着佛珠，阖目道：“相遇只要一瞬间，殊不知回首弥补过错和遗憾却要尝尽红尘疾苦。何必去想为什么，你怎知，今生的相遇，不是你前世磕破头求来的。”

净空师父的声音沉而缓，如微风拂叶，零落细雨，控着听者放松神经。

楚凝慢慢也放空了，不急不躁地和他一起，聆听到禅修结束。

走出昭觉寺大殿，左面是钟楼，钟楼旁有颗菩提树，树叶枫黄，透着日光疏影。

午后暖和，他们悠哉地步在菩提树下。

“你都没睡，不困吗？”楚凝问他。

顾临越笑而不答，手背在身后，清闲地说：“你没来前，净空师父讲到受劫，听着很是有些意思。”

楚凝朝他眨了下眼，想要听。

他笑说：“佛说，旦遇良人，若你真想要这个人，便会为这个人受劫，你所有的付出，皆是在为对方消灾。”

她凝凝眉，不理解。这是什么道理？

“眠眠。”他忽然温柔唤她。

楚凝避而不及，顿时酥了半边身，支吾说：“这是乳名……”她微微转开透红的脸，嗫嚅着：“你不可以叫的。”

顾临越唇畔带笑，沉默和她走了一小段路，他轻声说：“随我去京师。”

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第22章 禅修